「눈꽃 아가」 / 이해인 지음 김진섭 유진W.자일펠더 옮김 / 열림원

눈꽃 아가
이해인 지음, 김진섭.유진 W. 자일펠더 옮김 / 열림원 / 2025년 7월

 필리핀 세인트 루이스대학 영문학과와 서강대학교 대학원 종교학교를 졸업하고, 현재 부산 올리베따노 성베네딕도 수녀원에 몸담고 계신 저자님은 자연과 고독, 사랑과 기도, 그 모든 것 속에 숨은 은총의 빛을 담아 이 시집을 집필하셨다고 한다. 

 자연(NATURE), 사랑(LOVE), 고독(LONELINESS), 기도(PRAYER) 네가지 주제아래 각각 15편씩 총 60편의 시가 담겨 있다. 

 읽다보면 잃어버렸던 다정이 다시 살아나며 몸과 마음이 따뜻해지는것만 같다. 깊어가는 세월이 느껴지기도 하고, 삶이란 뭐길래 이렇게 장미 가시처럼 따갑고 아픈지 싶다가도 시인의 고운 마음과 좋은 생각, 좋은 태도를 귀하게 가꾸고 싶은 마음이 저절로 생긴다. 

 신록의 숲에서 나를 찾으며 맑고 높이 사는 법에 대해 이야기하는 시집을 읽으며 무럭무럭 맑게 잘 늙고 싶다는 생각, 잘 지고 싶다는 생각을 해보았다.  하얀 고집을 꺾고 끝내는 녹아버릴 줄도 아는 눈꽃의 온유함을 배우고, 작은 일에도 감동하고 눈물 흘릴 줄 아는 따뜻함을 배우고, 호들갑떨지 않고서도 기쁨을 노래할 줄 아는 호박꽃의 넉넉함도 배우고, 밖으로는 눈꽃을 안으로는 뜨거운 지혜의 꽃을 피우며 기다림의 긴 추위를 이겨내는 겨울나무의 지혜도 배우며 조금씩 철이 드는 기분이다. 

 <장미의 기도A Rose's Prayer>, <장미를 생각하며 Reflecting on a Rose>에서의 장미의 서사도 마음에 들고, 눈꽃이 사라지는 순간을 섬세하게 표현한 <눈꽃아가> 역시 마음에 든다. 눈이 올때 다시 읽으며 눈꽃을 가만히 바라보아야겠다. 

 가장 마음에 들었던 시는 해질녘의 단상을 표현한 <해 질 녘의 단상 Fragmentary Thoughts at Sunset> <해 질 무렵 어느 날 At Sunset on a Certain Day>였다. 욕심을 버리고 문득 오늘은 아름다운 삶이었다고 지는 해를 바라보며 시집을 펄럭거려보아야겠다. 

음미할 표현들이 참 가득한 시집이다. 늙는 내내 이런 마음으로 살아가면 좋겠다. 대단치않은 보통의 멋진 사람으로 살아가며 작은 일에도 감동하고 눈물 흘릴 줄 아는 따뜻함을 다시 배우는 좋은 계기가 되었고, 맑은 시를 마주하며 덩달아 마음이 맑아진 기분이다. 

 잠시 멈추어 자신을 들여다보고, 삶의 경이로움에 자주 감동할 수 있는 시인의 마음을 배우고, 고요한 기쁨을 발견하며 작은 위로를 받고 싶은 사람이라면 이 시집을 한번 읽어볼 것을 권한다. 

오늘 하루도 

온유하게 녹아서

누군가에게 향기를 묻히는

정다운 벗이기를

평화의 노래이기를

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「의자 위로 앉은 위로」 / 윤미경 / 모해출판사

의자 위로 앉은 위로 ㅣ 모해시선 1
윤미경 지음 / 모해출판사 / 2025년 6월

 동화와 동시, 시를 쓰고 그림을 그린다는 저자님은 깨달음의 순간 고양이가 되고 싶었다는 시인의 말로 이 책을 시작한다. 사력을 다해 살았지만 도착점이 점점 멀어지며 닿을수 없어서 고양이처럼 애쓰지 않고 자유롭고 당당하게 살고싶다는 이 말씀이 무슨뜻인지 궁금해하며 책장을 넘기기 시작했다. 

 이 책은 <1부 시간을 듣다>, <2부 위로를 품다>, <3부 기억을 되짚다> 세 파트아래에 총 51편의 시가 담겨 있다. 

 '바다의 애간장이 끓고 있다', '달빛은 내가 다 마셔 버렸다', '갈매기가 가난한 안부를 물고 난다', '아침마다 너는 지랄을 밥에 비벼 깨작거렸지 남은 지랄은 국에 빠뜨리고 휘리릭 휘저었지 나는 네가 떨어뜨린 지랄의 부스러기를 주워 먹고는 번번이 탈이 났지' 등 분명히 경험적으로 알 수 있는 언어이면서 동시에 시인만이 특수한 의미를 넣어주는 것 같은 그 어떤 것이 있다. '시'라는 장르의 특성상 대놓고 합법적인 거짓말을 하는 표현 문구들이 등장할때마다 역시 알쏭달쏭했지만 시인의 페이소스가 느껴지며 부조리한 세상에서 살아가려고 애쓰는 시인의 간절함이 느껴지는 산문시집이다. 

 어제 힘들었으니 오늘은 좀 쉬고 내일을 준비한다는 내용의 <숙취>를 읽으면서는 지친 시인의 어깨를 토닥이며 용기의 기운을 전달해주고 싶었다. 사는 동안 한 번도 꽃 같지 않았던 고단한 삶을 살았지만 백합처럼 고운 모습으로 사라지고 싶다는 <낙화>를 읽으면서는 곱게 잘 늙고 잘 내려놓아야겠다 생각했다.  

  가장 마음에 들어온 시는 <쉿!> 이었다. 나와 비슷한 동지를 딱 만난 기분이었는데 내 마음을 마치 나인듯 알고 있는 듯 하여 전혀 낯설지가 않았다. 하루 일과를 마치고 집에 돌아온 나에게 안부를 묻는듯한 느낌인데 오늘 하루도 만만치 않았지만 거창하지 않아도 괜찮은 소소한 행복도 있었다며 다정하게 다독여주는 것 같아 따뜻했다. 

 일상에 지친 나에게 휴식과 힐링을 제공해보자는 마음으로 이 시집 하나 달랑 들고 강원도 홍천의 어느 숲길을 산책하며 여유롭게 읽었다. '다람쥐처럼 하루를 돌면 쥐꼬리로 환산되는 복붙의 나날들'에서 벗어나 그냥 두기, 텅 비어있기 놀이를 하면서 숲속의 시원한 계곡에서 불어오는 바람을 느끼며 노루오줌꽃과도 사진 한장 찍고, 여우오줌꽃과도 한장 찍고, 이 시집과 함께 잠시 휴식을 취했다. 언제나 그렇듯 시를 읽으면 바로 나 자신의 상황을 떠올리게 되는데 고요히 숲을 거닐며 시집을 천천히 음미하면서 내 마음을 읽어보았다. 힘든 세상을 건너는 시인의 고단함이 고스란히 느껴졌는데 나의 피곤한 삶과 몸과 마음에 와닿으며 토닥토닥하는 시간이었다.  

 인생이 '시'가될 수 있다면 시가 그렇게 찬양될리 없을 것이다. 현대인의 삶 속 고단함과 그에 대한 섬세한 위로를 건내는 시인의 페이소스가 궁금하다면 고통이든 기쁨이든 진정 자기 것을 드러내려는 작가의 치열한 노력을 발견하고 싶다면 잔잔하면서도 묵직한 메세지로 위로와 통찰을 건네는 이 시집을 읽으며 마음에 좋은 차오름을 느껴보기를 권한다. 

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「서점일기」/ 여운 / 티라미수THEBOOK

서점 일기 - 책과 사람을 잇는 어느 다정한 순간의 기록
여운 지음 / 티라미수 더북 / 2025년 7월

 아이를 양육하고 책을 읽기 시작하면서 그림책을 비롯한 다양한 책들을 접하게 되었는데 종이책의 물성이 좋아지면서 서점, 책, 문구에 소소한 관심이 생겼다. 텍스트 힙(TEXT HIP) 트렌드에 한 몫하는 사람으로서 서점과 책이라는 키워드에 마음이 꽂혀 이 책을 손에 들었다. 

 책방을 꾸려나가는 일은 고되지만  취향에 따라 책을 추천하는 일을 하며 보람을 느끼는 책방지기 저자님은 마음 붙이고 다닐 수 있는 책방이 있어 행복하다고 말씀하신다. 다정한 책방지기인 저자님은 읽고 쓰는 것을 즐기고, 책선물을 즐기며 그림책 수업을 들으러 책방에도 가고, 글벗의 동네 책방에도 가는 등 책을 매개체로 독서모임, 글쓰기 강연, 북토크 등 유연하게 변화할 수 있는 복합적인 공간으로서의 책방에 대해 소개한다. 

 고등학교 대학교를 부산에서 다녔다는 저자님은 서울로 상경하여 서점을 하고 계시는데 MBTI 대문자 'I'에 해당하고 혈액형은 소문자 'a'형에 해당하는 극 내향형으로 자신이 사랑하는 공간에서 읽고 쓰는 동족들을 만나 같은 취향을 잔뜩 향유하고 함께 시간을 보내며 또 일주일을 다시 버티신단다. 독서모임에서 가장 자기다운 모습으로 머무르며 자신을 지키고 지친 일상을 충전하며 치유하게 되는데 좋은 사람들과의 안전하고 아름다운 연대를 하며 혈연, 지연, 학연도 아닌 책연으로 잇닿은 관계를 통해 서로를 구원하며 덕분에 오늘 하루를, 무사한 일상을 살아낸다고 한다. 

 나 역시 대문자 'I'로 녹록치 않은 세상살이에 어려움을 겪을때마다 사람에게서 받지 못했던 무언가를 책을 통해서 충족하려고 하는지라 책을 읽으며 나의 마음을 들여다 보고 책속에서 답을 찾는 저자님의 모습에 폭풍 공감하며 읽었다. 

 특히 서점에서 일하는 자신은 읽는 사람들을 '잇는' 사람이라는 말씀이 기억에 남는다. 서점과 책방이 우리에게 여전히 필요한 소중한 공간임을 믿고, 서점에 관한 자신만의 낭만과 누군가의 환상을 지키기 위해 노력하는 사람이고 싶다고 말씀에서 마치 무늬가 같은 친구를 알게 된 기분이들어 행복했다. 

 책과 사람을 읽고 잇다 보면 어느 순간 자연스레 쓰고 싶어지는데 나 자신을 좀 더 이해하고 회복하고 사랑하기 위해 글쓰기를 해보라고 제안하신다. 일기여도 좋고, 필사여도 좋고, 휴대폰 속 메모 몇 줄로 시작해도 좋다고.

글쓰기야 말로 나라는 사람을 이해하려는 끊임없는 노력이자 가장 자신다운 형상을 기억하고 회복하려는 진솔한 행위이다. 

 작가님의 예쁜 마음이 담긴 친절과 책과 사람다운 향기가 담긴 이 책은 참 다정하다. 귀한 마음으로 마음을 어루만져주는 다정한 글벗을 만난 기분이다. 책을 읽다보면 사람보다 책이 더 따뜻할 때도 많다는 것을 알게되는데 이 책이 바로 그러했다. 365일 내내 고요하게 바쁜 저자님의 서점 이야기가 궁금하다면  저자님이 서점에서 만나온 사람들의 이야기와 책 큐레이션이 함께하는 이 책을 꼭 읽어볼 것을 권한다. 

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「젊음의 나라」/ 손원평 / 다즐링

젊음의 나라
손원평 지음 / 다즐링 / 2025년 8월

 호텔에서 객실 청소일을 하고 있는 29살 주인공 유나라는 새해가 되어 호텔의 청소업체가 바뀌면서 로봇의 수가 늘고 사람은 최소로 줄이게 되면서 해고를 당한다. 다소 우울한 이야기로 시작되는 이 소설은 주인공 유나라의 일기 형식으로 전개된다. 

 신세 한탄과 비관으로 가득한 일기의 주인공 유나라는 시카모아 섬에 입도해서 시카모아 섬의 젊은 도민들로만 구성된 엘피다 극단의 일원이 되는게 최종 목표이다. 본래 시카모아 섬은 플라스틱 폐기물이 쌓여 형성된 쓰레기 섬이었는데 한국 출신의 나이가 꽤 있는 여성 카밀리어 레드너는 이 섬을 헐값에 매입하여 비옥한 토양을 공수해 캐나다에서 들여온 단풍나무를 중심으로 새로운 숲을 조성하여 독보적인 낙원으로 만들었다. 치열한 경쟁과 엄격한 심사를 통과한 35세 이하의 청년들 60퍼센트와 세계 각국에서 모여든 슈퍼 리치 시니어 30퍼센트로 이루어진 사람들이 나이에 상관없이 누구나 최고의 삶을 누리며 이 섬에서 쾌적한 노후를 보낸다. 

 배우를 꿈꾸는 유나라는 자신의 꿈을 되새기고 싶어 VR장비를 장착하고 시카모어 섬의 메타버스인 시카모리아에 외부접속자로 접속하여 시카모어 비치에도 가고, 엘피다 극단 사람들도 만나지만 잔여코인이 없어 경보음이 울리며 접속이 끊긴다. 재결제를 할 여윳돈도 없는 남루한 자신의 현실을 마주하던 그녀는 운좋게 청년들의 기회균등과 형평성 보장을 위해 비정기적 무작위 전산 추첨으로 30세 이하 청년들을 특별채용하는 유카시엘 재단에서 연락을 받고 시니어 상담사로 일하게 된다. 

 한 호텔 체인이 노인복지를 전담하는 자회사를 설립하며 시작된 유카시엘은 모회사로부터 독립하고 사업 영역을 확장해 노인복지와 요양원, 장례 사업 등 시니어와 관련한 모든 일을 맡고 있다. 정부의 지정 협력업체로 나라 전체의 노인 인구 수용을 맡고 있는 유카시엘은 가장 부유한 시니어들이 머무는 최고 등급인 유닛A 사파이어 레이크부터 돈이 거의 없는 노인들이 머무는 프리하우스 유닛F에 이르기까지 노인 수용시설을 세분화했다. 시카모어 섬과 MOU를 맺고 있는 유카시엘에서 근무한 이력을 가진 사람들의 시카모어 섬 채용률이 높다는 것을 알기에 시시했던 이력서에 괄목할만한 한 줄이 추가되어 기쁜 유나라는 유닛 근무를 위해 중고 퍼스널 멀티봇 오베론을 구매하고, 유카시엘에 머무는 시니어들을 상담하는 일을 하는 것이 이 책의 큰 줄거리이다.

 유나라의 일기에 날짜만 있고 정확한 년도가 명시되지 않아 몇년도에 일어난 일인지 상상하며 읽었는데 유카시엘의 유닛 근무를 통해 변화하는 유나라의 생각의 변화를 따라가며 읽는 재미가 있었다. 인구의 절반 이상이 노인이 되면 우리에게 이런 미래가 올 수도 있겠구나 싶었는데 기회가 적어서 대학 간판이 더이상 안정적인 미래를 보장해주지 않아 녹록치 않은 이 시대의 젊은 세대들의 안타까운 현실이 떠오르기도 하고, 저출생 고령화 시대의 문제와 기술의 발달로 마주한 우리 사회의 구조적 문제를 생각해보기도 했다. 무엇모다 아직 초등학생인 우리 아이의 미래의 모습이 이런 모습이면 너무 암울한데 하며 어떻게 우리의 미래를 긍정적으로 바꿀 수 있을지 생각하는 시간이었다. 

 유나라의 룸메이트 엘리야는 간호사로 사설 요양병원에서 노인들을 돌보는 일을 하지만 시니어에 대해 그다지 긍정적이지 않다. 엘리야는 정부가 정부지원금으로 운영되는 수없이 많은 유닛 건립을 허용했기때문에 세금이 대부분 노인 복지에 쓰이게 되므로 유닛을 없애자는 급진파 노인 혐오 집회에 참여한다. 유닛A에서 근무하던 유나라 역시 권보라 할머니의 모함으로 유닛B로 이동근무를 하게 되는데 이처럼 소설속에서 젊은 주인공들과 노인세대와의 갈등이 보여진다. 

 현재 우리나라의 베이비붐 세대가 누리는 혜택을 우리 세대가 노인이 되면 더이상 누리지 못할 것이라는 전망, 현재의 노년들이 은퇴하지 않아 기회가 더 적어 삶이 고된 젊은 세대들의 상황, 무엇보다 사회 구조적 문제로 삶이 녹록치않은 젊은 세대가 늘어난 노인인구를 기꺼이 떠받치며 잘 살아갈지 의문이다. 세대간 갈등이 더욱 심화될 것으로 예상되는 지금 이 책을 통해 좀 더 많은 사람들이 청년과 노인 세대간의 갈등에 대해 생각하는 시간을 가져보면 좋겠다. 정해진건 아무것도 없다. 이 책을 통해 우리에게 주어진 저출산 고령화 문제, 나날이 발전하는 기술과 늘어나는 이민자에 대한 차별과 혐오 문제 등 사회문제에 대해 진지한 논의를 시작하고 함께 대화하고 소통하면서 대안을 찾아가기를 희망한다.

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「미요의 신비한 고전책방 만화 박씨전」/ 네발버섯 각색 그림 최수지 감수 / 윌북주니어

미요의 신비한 고전책방 : 만화 박씨전 ㅣ 미요의 신비한 고전책방 1
네발버섯 지음 / 윌북주니어 / 2025년 7월

 웹툰을 통해 작품의 메시지를 유머 있게 전하며 독자들에게 웃음을 주고 계시다는 저자님은 만화가로 이 책을 통해 고전 문학을 새롭게 즐길 수 있는 계기가 되기를 바라는 마음으로 집필하셨다고 한다.  

 먼저 주요등장인물이 소개되고 그 옆에 인물 관계도가 등장한다.  

 외모가 예뻐질 방법을 검색하던 윌북초등학교의 한 소녀가 우연히 고민을 들어준다는 신비한 고전책방에 방문하면서 이야기는 시작된다. 온통 거울과 책으로 둘러싸진 고전 책방에서 책방주인 미러요정 미요를 만나 고민 상담을 하던중 소녀는 거울속 이야기 속으로 직접 들어가게 된다. 소설 <크리스마스 캐럴>에서 주인공 스크루지 영감이 유령과 함께 시간 여행을 떠나는 장면이 연상되었는데 미요와 소녀는 마치 유령과 스크루지처럼 이야기 속에서 직접 등장 인물들을 내려다보며 이야기를 즐긴다. 보이는 것보다 더 중요한 '가치'가 담긴 고전 「만화 박씨전」이야기속에서 구름을 타고 직접 이야기를 즐기는 동안 어려운 단어가 등장하면 미요가 등장해 단어의 뜻풀이도 해준다. 이야기가 끝나고 다시 거울 밖으로 나와 미요는 소녀에게 「만화 박씨전」이야기 속에서 어떤 가치를 발견할 수 있었는지 질문하는 것으로 이야기는 마무리된다. 

 이어서 「만화 박씨전」의 뒷 이야기도 펼쳐지는데 조선시대 병자호란을 비롯하여 임경업장군, 용골대 등 역사속 인물들에 대한 이야기가 덤으로 소개된다. 

 QR 코드를 찍으면 「만화 박씨전」 내용 퀴즈와 어휘 퀴즈를 풀며 읽었던 이야기를 돌아보고, 캐릭터 프로필 카드를 만들며 인물들의 MBTI를 연상해보기도 한다. 또한 조선 인조 때 일어난 병자호란의 아픈 역사를 담고 있는 <두 번은 안될 '환향녀'이야기>와 <미요의 고전 플러스 「임경업전」>이 소개되어 있어 연계독서도 할 수 있다. 

 고민이 있을 때는 전부 책속에 방법이 있다는 신비한 고.전.책.방. 이름이 참 마음에 든다. 모르는 이야기가없는 책방지기 미러요정 미요의 흥미로운 고전이야기속으로 풍덩빠져보면 어떨까? 진짜 멋짐은 어디에서 오는지 그 답을 보여 줄 박씨 부인의 이야기가 궁금하다면 미요의 고전책방에 들러 고민을 상담하고 이야기속에서 답을 찾는 여정을 함께 해보기를 추천한다. 

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