초등 과학 교과 관련 동물 이야기 총망라

동물 이야기 ㅣ 엄마가 콕콕! 짚어 주는 과학 3
장수하늘소 지음, 김미경 그림 / 해솔 / 2007년 12월

 제목처럼 한 권의 책에 동물에 대한 모든 이야기를 담고 있다. 동물, 동물들의 삶, 동물의 종류, 별난 동물, 동물과 인간 관계의 크게 5단원으로 나눠 동물에 대한 얘기를 실었다.    

  아이들은 누구나 동물 얘기를 좋아한다. 하지만 이것이 생물이라는 과학으로 바뀌어 표현되면 그저 쉽지만은 않기에 마냥 좋을 수만은 없게 된다. 그런데 이 책은 동물과 관련된 생물학 지식들을 재밌는 그림과 함께 쉽고 짤막한 이야기로서 풀어주기 때문에, 아이들이 과학 공부를 하고 있다는 부담감을 갖지 않고 재밌게 읽으면서 생물학적 상식을 쌓을 수 있게 되어 있다. 초등 과학 교과서에도 매 학기마다 과학 교과서에 생물학 부분이 일정 비율 포함돼 있는데, 초등 과학 교과서에서 배우는 생물 내용에 대한 개념을 잡을 때 아주 좋을 것 같다.

  수록 내용을 구체적으로 살펴보면, ‘동물’편에서는 동물이 무엇인지, 그 동물이 먹고 사는 먹이는 무엇이며 또 먹이 피라미드는 무엇인지 설명해 준다. 동물의 조상은 누구이며, 동물 이야기에서 빼놓을 수 없는 공룡 얘기도 들어있다. 동물의 뿔의 역할과 몸에 대해서도 설명해준다. ‘동물들의 삶’편에서는 동물의 짝짓기, 번식과 육아를 알려주며 생존방식에서는 의태, 보호색, 경계색의 개념을 알려주며, 공생 개념도 설명해준다. ‘동물의 종류’에서는 포유류, 조류, 파충류, 양서류, 어류의 동물 구분에 대해 알려준다. ‘별난 동물’편에서는 겨울잠을 자는 동물, 사람과 비슷하게 새긴 유인원, 연어 같은 회귀성 물고기, 남극과 북극에 사는 동물, 재주 많은 동물 이야기들을 담고 있다. ‘동물과 인간 관계’에서는 가축과 애완동물, 멸종 동물, 동물원의 동물, 돌리와 영롱이, 쥐라기 공원을 통한 복제 동물 이야기까지 동물에 관한 다양한 이야기들을 전해준다.

  물론 각 단원마다 교과 어느 단원과 관련이 있는지 명시해 놓아서 학습에 참고하기도 좋게 되어 있다.

거짓말 하는 버릇 떼는 책

거짓말이 찰싹 달라붙었어 ㅣ 아이세움 감정 시리즈 4
신순재 지음, 김이랑 그림 / 미래엔아이세움 / 2007년 12월

 아이들은 거짓말 하는 것이 나쁜 줄을 모르고 간혹 거짓말을 하는 경우가 있다. 무언가를 잘못해 놓고 혼날까봐 하는 경우도 있고, 친구들에게 우쭐대기 위해서 없는 사실을 꾸며대기도 한다. 이렇게 거짓말 하는 아이들에게 ‘거짓말은 나쁜 것이니 하지 말라’는 식으로 윽박지르는 것이 아니라, 거짓말이 왜 나쁜 것인지, 왜 해서는 안 되는 것이지를 재밌는 동화와 그림으로서 차근차근 설명해줌으로써 아이 스스로 깨달을 수 있도록 구성된 책이다. 

  우선, 짤막한 동화를 통해 거짓말을 하게 되면 우리 몸이 어떻게 바뀌는지를 알려준다. 사실 거짓말은 나쁜 것이지만 우리의 생활 속에 자주 존재한다. 그런 만큼 그 다음 이야기에서는 우리가 거짓말을 하게 되는 여러 가지 이유를 알려준다. 그 가운데에는 다른 사람의 아픈 마음을 다독여 주기도 하고, 다른 사람을 돕기 위해 어쩔 수 없이 하는 이른바 선의의 거짓말이 있다. 이 책에는 이런 거짓말을 재밌게도 ‘반창고가 되는 거짓말’이라고 표현했다.  그 다음 이야기에서는 절대해서는 안 되는 나쁜 거짓말, 즉 시뻘건 거짓말이 무엇인지를 알려준다.

  또한 자신의 속마음을 감추기 위해 일부러 거짓말을 하는 경우도 있다는 것을 알려준다. 하지만 어쨌든 거짓말은 나쁜 것이기 때문에 해서는 안 된다고 말해 준다. 거짓말은 한 번 하게 되면 그 거짓말을 참말처럼 만들기 위해 또 다른 거짓말을 하게 되는데, 그렇게 하지 않고 떳떳해지기 위해서는 거짓말을 했다고 잘못을 시인하고 용서를 구하는 것이 최선의 방법임을 ‘거짓말을 날려버리자’에서 말해준다.

  책 끝에는 ‘내 마음 들여다보기’라고 해서 거짓말을 할 때의 감정 체크와 어떤 거짓말을 했는지 자기반성의 시간이 될 수 있는 페이지가 들어 있다. 또한 부모님이 거짓말을 하지 않도록 자녀를 지도하는 데 도움이 되는 정보 페이지도 2쪽 들어 있다.

재밌게 읽는 중국 역사 이야기

중국 ㅣ 100가지 세계사 1000가지 상식 2
판도라.채근병 글, 유대수 그림, 신성곤 감수 / 세상모든책 / 2007년 11월

 중국은 지리적으로 우리나라와 이웃하고 있을 뿐만 아니라 역사적으로도 아주 밀접한 관련을 맺고 있다. 과거에 우리나라를 침략하기도 했고 사대관계를 맺어 조공을 바칠 것을 요구하기도 하는 등 우리나라 역사에서 중국이 끼친 영향은 지대하며, 앞으로도 중국이 세계사에 미칠 영향력을 클 것으로 보인다.

  중국은 한반도의 44배가 넘는 엄청나게 큰 땅과 13억 명이라는 어마어마한 인구를 가지고 있으며, 세계 4대 문명인 황하 문명을 필두로 6천년의 역사를 가진 큰 나라이다. 이런 중국이 최근 들어서 엄청난 성장잠재력을 펼쳐 보이고 있으며, 앞으로도 그 땅과 인구만큼 엄청난 세력을 과시할 것이다. 이런 중국이 자신들의 역사를 미화하기 위해 고구려와 발해가 중국의 지방정권이었다는 억지 주장을 하고 있으며 백두산도 창바이산이라는 중국식 이름으로 바꿔 부르고 있는 상황이다. 

 이런 상황에서 우리는 중국의 역사에 대해 보다 확실히 알 필요가 있을 것이다. 물론 우리나라에서 배우는 세계사에서 중국사가 차지하는 비중은 크다. 그만큼 중국이 우리나라에 끼친 영향력이 크다는 것을 입증하는 셈이다.

  이 책은 중국에 대한 역사를 -중국 대륙, 기재를 켜다(신화시대, 하, 은, 주), -대륙, 하나로 묶이다(춘추전국시대, 진, 한), -대륙, 문화를 꽃피다(위진남북조시대, 수, 당, 송), -대륙, 새로운 세상을 맞이하다(중화민국), -세계의 대륙을 꿈꾸다(현대의 중국)로, 중국의 역사를 크게 5단원으로 나눠서 어린이들이 궁금해 할 만한 질문 100가지를 만들어 그에 대한 답을 싣고 있다. 한 가지 질문에 대해 2페이지씩 답을 해놓았으며, 구체적인 연도가 기술돼 있지는 않지만 전체적인 서술 방식은 역사적 흐름 순으로 되어 있어서, 아이들이 해당 시대에 이러한 일이 있었고 이런 사람들이 유명했구나 하는 감을 잡을 수 있게 되어 있다.

  전체적으로 중국 역사의 흐름이 어떻게 된 것인지를 알 수 있으며, 중국 역사에서 중요한 위치를 차지하는 인물과 사건들에 대한 정보를 얻을 수 있다. 아이들이 중국사에 대해 쉽게 접근할 수 있게 해준다.

잊혀진 훈민정음을 다시 살려라!

훈민정음 구출 작전 - 세종대왕이 숨겨둔 비밀 문자 ㅣ Go Go 지식 박물관 24
서지원 지음, 김은희 그림 / 한솔수북 / 2007년 10월

 세종대왕이 한글을 창제했는데도 당시의 지배층 양반들의 반대 때문에 한글이 무시되고 그래서 한글이 널리 사용되지 못한 채 사장됐더라면 하는 가정에서 이 책의 이야기는 시작된다. 우리가 날마다 편하게 쓰던 글이어서 한글의 중요성을 크게 느끼지 못하고 사는 게 사실이다.

  그런데 이 책에서 보면, 우리나라에 한글이 없었더라면, 우리는 여전히 어려운 한자를 써야 할 것이고 그로 인해 문맹률 또한 높았을 것이다. 심지어는 말까지도 주변국의 영향을 받아 우리나라가 네 쪽으로 나뉘다시피 해 일본과 가까운 남쪽에서는 한자와 일본어를 쓰고, 미국과 가까운 동쪽 지방은 영어를 혼용하고, 중국과 가까운 북쪽에서는 중국어를 혼용하는 사태까지 벌어지게 된다.

  그런 상황에 우리나라 옛 문자를 연구하던 한 글자 박사가 피살되고, 그 박사가 남긴 단서를 통해 옛날에 세종대왕이 창제했던 한글로 쓰여진 비밀 책을 찾게 된다. 이 사건을 계기로 현재의 복잡하고도 심각한 언어로 인한 문제들을 개선하려면 한글이 절실하다는 것을 깨닫게 된다. 잊혀져간 한글을 되살리려면 세종대왕 당시로 돌아가 한글이 널리 보급되도록 역사를 바꿔놓아야 한다. 이런 중대한 임무를 맡고 성삼문 문화부장관과 한국과학연구소 장영실 박사, 특수수사부 김종서 형사가 타임 터널을 통과해 과거로 돌아간다.

  세종 시대로 돌아간 그들은 우리가 익히 알고 있는 그 시대의 역사인물이 되어 각자의 일을 열심히 한다. 성삼문은 집현전 학사가 되어 세종대왕의 한글 창제를 돕고, 장영실은 여러 가지 물건들을 발명하고, 김종서는 나라를 지키는 일을 하게 된다. 그 결과 한글은 널리 보급되고, 현대의 우리나라 국민들은 누구나 과학적이고 체계적인 한글을 쉽게 배우고 쓸 수 있게 된다. 하지만 과거 시대로 돌아간 그들은 현대로 돌아오지 않고 그 시대에서의 자신들의 소임에 자부심을 느끼며 과거에 머물기로 한다.

  너무나 재미있는 책이었다. 평소의 한글의 중요성을 못 느끼며 살고 있는 그런 우리들에게 다시 한 번 한글의 소중함을 일깨워준다. 그리고 한글의 창제배경 및 원리, 세종대왕, 언어와 민족 관계 등에 대한 정보 페이지에 있어서 무척 유익했다. 게다가 성삼문, 장영실, 김종서가 현대의 인물이고 타임 터널을 통해 과거로 돌아간다는 설정 자체가 아주 재밌었다.

초등생을 위한 한국사 요점 정리서

초등 한국사 생생 교과서 - 외우지 않아도 쏙쏙 들어오는 ㅣ 초등 생생 교과서 시리즈 3
이정범 지음, 유남영 그림, 김용만 감수 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2007년 11월

  아이가 초등 5학년인데다, ‘역사 논술’, ‘역시’다 해서 역사에 대한 관심이 높아져 초등학생을 위한 역사서에 관심이 없을 수 없었다. 그래서 몇 권을 사긴 했는데, 역사를 처음 접하는 초등학생에게는 다소 어렵기도 했거니와 시대별 전체적인 흐름이 머릿속에 그려지지 않는 문제가 있었다. 각 시대별로 상세한 역사적 내용들은 알 수 있었으나 전체적인 시대의 흐름이 한 눈에 들어오지가 않는 것이다. 아이들에겐 이것이 참 어렵나 보다. 고려가 먼저인지, 발해가 먼저인지 시대의 흐름이 쉽게 머릿속에 저장되지가 않는가 보다. 어른들도 어느 제도가 어느 시대 것인지 시대 구분하기가 어려운데, 그런 것들이 일목요연하게 잘 정리된 것이 이 책의 장점이다.

  이 책은 우리나라의 역사 전체를 시대별로 쉽게 훑어 볼 수 있는, 한마디로 ‘한국사 요점 정리서’라고 할 수 있다. 시대별로 어떤 사건들이 있었는지 상세한 내용을 아는 것도 중요하지만, 역사는 우선 시대별로 전체적인 흐름을 아는 것이 중요한데, 이 책은 시대 흐름별로 꼭 알아야 할 역사적 사항들만을 수록하고 있어서 그 흐름을 한 눈에 파악할 수 있게 구성되어 있다.

  고조선, 고구려, 백제, 신라, 발해, 후삼국시대, 고려, 조선, 개화기, 일제 강점기, 대한민국으로 시대를 구분한 뒤 각 시대마다 건국과 변천 과정, 정치와 제도, 문화와 예술, 산업과 경제, 풍속과 신앙, 주요인물, 연표로 테마를 나눠서 꼭 알아야 할 내용들만을 수록함으로써 따로 요점 정리할 필요가 없다. 물론 시대별로 더 자세한 내용을 알면 좋겠지만 초등학교 수준에서는 이 정도의 지식만으로도 충분할 것 같다.

 개화기, 일제강점기에 대한 일목요연한 정리는 물론이고 대부분의 한국 역사서에서 그다지 비중을 두지 않고 있는 대한민국의 최근 역사 부분까지 정리해 놓은 것이 특징이다. 또한 북한에 대해서도 정권의 변화, 종교, 예술 활동 및 풍습은 물론이고 남한과의 교류 상황 등에 대해서도 간략하게나마 수록하고 있어서 요즘의 남북관계를 이해하는 데 다소 도움이 될 것 같다.

  앞서 말했듯이 역사적 사실들에 대해 보다 상세한 내용을 알면 좋겠지만, 이 책에 실린 정도만으로도 초등학생에게는 충분한 지식이 되겠고, 한국사에 대한 관심을 충분히 불러올 수 있을 것 같다. 초등학생의 눈높이에 맞게 재미있는 만화 컷도 많이 들어 있고 쉽고 자세히 설명해 놓았기 때문에, 초등학생들에게 한국사에 대한 개괄적인 지식 제공은 물론이고 역사에 대한 관심을 끌어오기에도 적합한 것 같다.