판타지 만화도 보고 체스도 배우고

체스킹 1 - 저주의 체스판 ㅣ 두뇌트레이닝 플레이북 1
라이너 지음, 가재발 그림, 진재호 감수 / 살림어린이 / 2008년 4월

 아이들을 위한 다양한 만화들이 나오고 있다. 영어, 한자 공부를 쉽게 할 수 있게 해주는 다양한 학습 만화에서부터 바둑 만화에 이르기까지 다양한 만화가 나오고 있다. 그런데 체스 만화도 나왔다. 환영한다.

  나는 아이들의 두뇌 계발을 돕기 위해 다양한 게임 도구들을 사주고 있다. 놀이 학습만큼 아이들에게 효과적인 학습도 없다고 생각하며 그런 게임 도구들은 가족이 함께 할 수 있기 때문에 가정의 화목을 위해서도 필요하다고 생각한다. 특히 요즘 아이들에게는 텔레비전과 컴퓨터, 휴대용 게임기처럼 아이들의 눈과 귀를 즐겁게 하고 순식간에 사로잡는 매체들이 많기 때문에 아이들이 그런 것에 맹목적으로 빠져들고 중독되는 지경까지 이르게 될 수 있다. 아이들이 그렇게 되지 않게 하려면 그런 것들보다 더 즐겁게 시간을 보낼 수 있는 것들이 존재함을 알려주어야 하고, 여유 시간을 의미 있게 보낼 수 있는 다양한 방법들을 알려주어야 한다. 그렇게 하기에 좋은 도구들이 바로 바둑, 체스 및 기타 많은 보드게임들이다.

  그래서 나도 저녁을 먹고 난 뒤 한가한 시간에는 가족이 모두 둘러 앉아 바둑이나 장기, 체스, 또는 여러 가지 보드게임들을 한다. 그런데 요즘 아이들에겐 장기보다는 체스가 친숙한 것 같다. 내가 어렸을 때 아버지로부터 주로 장기를 배웠는데......

  체스 하면 서양 장기로 생각하면서 유럽에서 유래됐을 줄 알았다. 그런데 이 책을 보니 인도가 그 기원이었다. 인도에서 아랍으로 전래되었고 또 8세기 무렵 아랍인들이 스페인을 점령했을 때 유럽으로 퍼지게 되었다고 한다. 우리가 아라비아 숫자라고 부르는 숫자도 그 기원은 인도라고 하던데 역시 숫자 분야에서는 인도가 탁월한 것 같다. 그래서 요즘 인도수학이 새롭게 각광을 받고 있는 것 같다.

  그런데 나는 장기는 둘 줄 알아도 체스는 잘 못 둔다. 말을 지칭하는 명칭들만 겨우 아는 정도다. 그러네 이 책을 보니 체스의 유래에서부터 말의 명칭과 의미, 말을 옮기는 방법들이 자세히 나와있다. 그렇다고 체스 두는 방법만을 단지 만화로 설명한 것이 아니라, 재밌는 모험 이야기를 통해서 중간 중간에 체스를 두는 요령을 설명해 준다. 저주의 체스판이라고 해서 봉인되었던 체스판이 봉인이 풀리게 되고 그러면서 강성이라는 아이와 그 체스판을 훔치려다 강성과 함께 체스의 세계에 떨어지게 된 샤드가 암흑의 세계를 상징하는 흑나이트와 흑기물과 맞서 싸우면서 백킹을 대신해서 왕으로 등극으로 과정이 흥미진진하게 그려져 있다.

 또한 책 뒤에 종이 체스판과 말이 있어서 오려서 조립해 사용할 수 있게 되어 있어서 따로 체스판을 구입하지 않아도 된다. 아이들이 만화를 읽으면서 새로운 취미 생활 하나를 개척할 수 있는 시간이 될 것 같다.

중등 국사 교과 100% 수록 및 요점 정리가 잘 되어있다

카툰국사 기본 3 - 주권 수호 운동 - 대한 민국의 발전
어진교육 편집부 지음, 이대종 그림 / 어진교육(키큰도토리) / 2008년 1월

 요즘은 국사에 대한 관심이 지대해져서 초등학생을 겨냥한 국사책들도 너무나 재밌고도 다양한 형식으로 나오고 있다. 국사 교과서를 바탕으로 한 책도 있지만 나름대로 국사에 대한 해석을 가한 새로운 역사 읽기 형식의 책들도 다수 나오고 있고, 그 다루는 방식도 전체 역사를 시간의 흐름 순으로 훑어볼 수 있는 통사 형식도 있고, 주제별 역사 읽기가 가능한 주제사별 역사서 등 다양하게 나오고 있다. 또 표현 방식도 만화로만 된 것도 있고 글과 만화가 적절히 조화된 것도 있고 취향에 따라 알맞은 것을 선택할 수 있게 되어 있다.

  이 중 이 책은 중학교 국사 교과 과정을 100% 수록하고 있다. 그래서 ‘미리 끝내는 중학교 만화 교과서’ 라는 부제를 달고 있다. 또한 그 수록내용이 한국사 검정 시험 3~5급을 대비할 수 있는 수준으로 구성되어 있다고 한다. 그리고 표현 방식을 구체적으로 살펴보면 마치 선생님이 수업하는 식으로 중요 내용만을 위주로 정리를 해놓았다. 또 내용 이해를 돕기 위해 다양한 지도와 도표를 사용해서 한층 설명을 쉽게 해준다. 어려운 용어는 용어 바로 아래에 주를 달아서 자세히 설명해 놓았고 중요 내용만을 다루었지만 교과 내용을 보충할 수 있을 정도로 다양한 설명을 해놓았다.

  또한 이 책은 단원별로 정리가 잘 되어 있는 것이 아주 큰 장점이다. 시대별 특징을 한 눈에 알아볼 수 있도록 요약해 놓았으며, 그 요약 부분도 최다 기출 문제를 중심으로 정리해 놓았다고 한다. 즉 시험에 자주 나오는 내용들을 중점적으로 정리해 놓았기 때문에 시험 대비에 아주 좋을 것이다.

  이 책이 다루는 부분은 삼국간섭이 있었던 1895년부터 1970년대 이후 민주화운동에 이르기까지 우리나라의 근현대사 부분을 다루고 있다. 다른 시기에 비해 비교적 짧은 시간이지만 너무나 많은 변화와 사건들이 일어났던 시기이다. 을미의병, 을미개혁, 을사조약, 임오군란, 갑신정변, 갑오개혁, 아관파천 등 다양한 사건들이 일어나고 많은 독립활동들이 이뤄진다. 그만큼 알아야 할 내용들이 많은데, 보통 책을 읽게 되면 앞부분은 열심히 읽지만 뒷부분은 소홀히 하는 경우가 많듯이, 나도 국사를 배울 때에 근현대사 부분에 대해서는 그 비중만큼 열심히 공부를 하지 못했던 것 같다. 그래서 다른 부분에 비해 기억에 남는 것이 적다. 그런데 시간의 순서에 따라 일어난 사건들이 잘 정리가 되어 있어서 그동안 부족했던 근대사 부분의 상식을 채울 수 있었다.

 초등학교 아이들이 중학교에 가면 배울 과목도 많고 공부해야 할 것도 많아서 무척 힘들어 할 텐데 이렇게 만화로 쉽게 재미있게 공부하면서 핵심 내용들을 모두 알 수 있다면 아이들의 짐이 많이 덜어질 것 같다. 어려운 근현대사를 쉽게 공부할 수 있는 책이다.

진정한 친구란 위기에 도와주는 친구

우리는 친구 ㅣ 웅진 세계그림책 125
앤서니 브라운 지음, 장미란 옮김 / 웅진주니어 / 2008년 4월

앤서니 브라운의 작품은 늘 가슴을 두근거리게 한다. 이야기 자체도 재미있지만 그림으로 전하는 무언의 이야기가 의미 있고 찾아보는 재미를 주기 때문이다. 그래서 볼 때마다 새로운 발견을 하게 되는 느낌이 든다.

  알다시피 앤서니 브라운은 <고릴라>, <돼지책>, <우리 엄마>, <우리 형>, <미술간에 간 윌리>, <앤서니 브라운의 행복한 미술관>의 작가이며, 주로 가족에 대한 이야기를 많이 그렸다. 별 것 아닐 것 같은 평범한 이야기도 그의 손을 거치면 훌륭한 이야기가 되고 재밌고도 의미 있는 그림으로 펼쳐지는 것 같다.

  <우리는 친구>에도 그가 사랑하는 고릴ㄹ라가 캐릭터로 나온다. 고릴라를 어찌나 잘 그렸는지 그 눈 속을 보면 마치 살아있는 것 같고 그 감정 상태가 확연히 드러나 보이게 그렸다. 슬플 때는 슬픔이 가득한 눈으로, 기쁠 때는 또 얼마나 흐뭇한 표정이 드러나는지 함께 슬퍼하고 함께 웃음 짓게 한다.

  책은 동물원에 있는 고릴라가 친구가 필요하다고 사육사들에게 수화로 말함으로써 이야기가 시작된다. 그런데 동물원에는 다른 고릴라가 없다. 그래서 ‘예쁜이’라는 작은 고양이를 같은 우리 속에 넣어준다. 그래서 둘이 친구가 되었다는 이야기다. 그리고 고릴라가 곤경에 처했을 때 고양이가 도와준다는 내용이다.

  곳곳에 고릴라 못지않게 앤서니 브라운이 좋아하는 꽃 그림의 벽지와 소파가 나온다.  그리고 내용 중간쯤에는 유명한 명화 한 점이 나온다. 자러 가러 고릴라와 고양이의 모습과 함께. 그 그림을 어디서 봤는데 이름이 생각이 안 나서 한참 찾아봤다. 작가는 대충 알겠는데......찾아보니 르네상스의 거장이자 풍경화를 개척한 네덜란드의 대표적 화가 피테르 브뢰겔의 명화 <이카로스의 추락이 있는 풍경>이었다. 한가로운 풍경과 달리 끔직한 내용을 담고 있는 이 그림은 아마 곧 고릴라가 맞이할 작은 슬픔을 예고하는 것 같다.

  고릴라는 고양이와 헤어지게 될 뻔했지만 둘은 위기를 극복하고 행복한 시간을 보내게 된다. 그 행복한 순간을 상징하는 것으로 장미가 그려져 있다. 가시와 함께. 행복에는 고통스런 시간도 있다는 것을 상징하는 것일까? 어쨌든 친구란 서로를 위해 주는 것이고 위기의 순간을 함께 극복할 수 있는 존재임을 잘 보여준다. 고릴라와 고양이로 서로 다른 존재이고, 심지어는 사육사들이 고릴라가 고양이를 해코지할까봐 걱정할 정도로 서로 어울리지 않는 존재이지만, 함께 시간을 보내고 서로를 위하다면 친구가 될 수 있다는 얘기인 것 같다.

불상의 시대별 차이 및 특징 상세 설명

불상의 미소 - 불교조각 ㅣ 보림한국미술관 12
정은우 지음 / 보림 / 2008년 7월

우리나라 역사 유적으로는 유명한 절과 불상, 탑 등 불교와 관련된 것들이 굉장히 많다. 이름난 산에만 가 봐도 유명한 사찰이 한 두 곳은 있고, 그곳이 있는 건물이나 불상, 탑, 종 등에 한두 점은 국보급, 아니면 보물급의 문화재들이다. 그처럼 우리 문화 유산에서 불교 문화재가 차지하는 비중은 아주 크다.

  하지만 불교에 대해 아는 바가 거의 없으니 유명한 사찰에 가도 한 바퀴 휙 둘러보는 것으로 관람을 끝내기 마련이다. 사찰이야말로 열린 박물관이라고 할 수 있는데 유적에 대한 이름 외에는 자세히 설명이 부족해 눈여겨보게 되지도 않는다. 하다못해 불상을 봐도 절마다 그 모습이 조금씩은 다른데 왜 그런지 도무지 알 수 없어 몹시 궁금했었다.

  이 책은 그런 궁금증 해결에 아주 좋은 책이다. 절에서의 건물의 배치, 불상의 종류 및 명칭, 삼국시대, 고려, 조선 등 시대별 불상 조각의 차이 등이 자세히 설명되어 있다. 특히 억불정책을 펼쳤던 조선시대 세조 때 만들었다는 상원사의 목조문수동자상은 흔히 볼 수 있지 않은 불상이어서 더욱 흥미롭게 읽었다. 세조가 온몸에 난 종기를 치료하러 오대산에 갔다가 우연히 지나던 동자승에게 등을 밀어달라고 했는데 그 뒤 병이 씻은 듯이 나아서 그 고마움의 표시로 오대산 상원사에 그 문수동자상을 만들어 봉안했다고 한다. 또 수원의 용주사는 정조가 아버지 사도세자의 원통함을 위안하기 위해 그 혼백을 모시는 사찰로 건립되었다고 한다. 정조하면 수원화성만 생각났는데 절도 축조하게 했다니 새로웠다. 이처럼 이 책에는 불상의 제작 유래에 대한 이야기도 들어있다.

  현재 전해 오는 여러 가지 불상들을 중에서 서산의 마애삼존불상을 시작으로 금동반가사유상, 녹유사천왕상 벽돌, 석굴암 석가모니 불상, 판촉사 석조보살상, 부석사 소조여래상, 금강산 출토 금동관음보살상, 보명사 금동보살상, 상원사 목조문수동자상, 법주사 목조관음보살상, 용주사 대웅보전삼세불상처럼 보존 상태가 좋고 시대별 특징을 잘 보여주는 것들을 예로 들어서 불상 조각에 대한 많은 이야기를 전해준다. 그것을 통해 시대별 불교의 위상도 전해들을 수 있었다.

  이러한 불상은 그리스의 알렉산더 대왕이 인도를 침공하면서 헬레니즘 미술이 인도에 전해졌고 신들을 조각하던 유럽의 전통이 불상을 제작하는 데에도 영향을 끼친 것 같다고 한다. 불상이 만들어지기 전에는 연꽃이나 부처의 발자국, 탑, 보리수, 법륜 등 부처와 연관된 상징적인 물건들이 부처를 대신했다고 한다. 이러한 불상 조각의 기원에 대한 이야기도 들을 수 있어 다양한 상식을 쌓는 데 도움이 되었다.

  값진 우리의 문화재를 상세한 설명과 함께 사진으로 관람하는 재미도 쏠쏠했고, 너무나 문외한이었던 불교문화에 대해 많은 지식을 얻을 수 있어 기뻤다.

우리나라 불교 회화에 대한 상세 고찰

극락을 꿈꾸다 - 불교회화 ㅣ 보림한국미술관 14
김정희 지음 / 보림 / 2008년 7월

절에 가면 불화가 있다. 신자건 신자가 아닌 건 간에 부처님의 미소가 마음을 편하게 해 줄 때도 있고 끔찍한 고통의 순간을 표현한 그림도 있다. 그리고 부처님의 일생을 잘 보여주는 그림도 있다. 불교 그림들은 화려한 색상으로 다양한 이야기를 전해주는데 그 그림이 하는 이야기들에 대해 자세히 알 수가 없어 답답했다. 또한 불화들은 대부분 법당 안에 그려진 경우가 많아서 우리 같은 일반 사람들이 가까이 볼 수 있는 기회는 많지 않은 것 같다. 물론 대웅전 둘레를 치장한 불화들도 제법 있지만 그 의미하는 바를 알지 못하니 대충 보고 지나갈 수밖에 없었다.

  이 책은 이런 불화가 언제부터 어떻게 그려졌는지 그 기원부터 자세히 설명해 준다. 또 무덤 속 불화를 시작으로 마하살타 본생도, 아미타 내영도, 수월관음도, 마륵하생경 변상도, 사경 변상도, 관세음보살 32응탱, 치성광여래 왕림도, 감로도, 패불, 나한도, 시왕도라는 불화를 통해 그 의미하는 바들을 자세히 설명해 놓았다. 그림 이름만으로도 너무나 생소한 불화들을 자세히 살펴보면서 그림 속의 의미를 되새겨 볼 수 있어 좋았다.

  우리나라에서 불화가 가장 발달했던 시기는, 많은 사람들이 예상할 수 있듯이, 숭불 정책을 펼쳤던 고려시대다. 거란과 몽고 등 외세의 침입이 잦아 불교의 힘으로 이를 막아보고자 각종 불교 의식이 행해졌고 이 때 사용하는 그림으로 불화가 많이 제작되었다고 한다. 그런데 현재 남아 있는 고려 시대의 불화는 160점 정도이고 이 중 대부분은 일본이나 유럽, 미국 등 외국에 있다고 한다. 무척 안타까운 일이다.

  이런 얘기들과 함께 이 책에는 불화를 제대로 이해하려면 불화는 감상을 목적으로 하는 이반 회화와 달리 종교적인 목적에 의해 제작되었고 따라서 이것의 주제가 무엇이고 어떤 내용을 그렸는지뿐 아니라 언제 그렸고 어디에 봉안됐으며 누가 그리고 시주했는가를 알아야 한다며 불화 제대로 이해하는 법을 설명해 놓았다. 이 책도 이것에 맞춰 앞서 이름을 나열한 불화들을 설명해 놓았다. 아울러 불화를 볼 때는 경건한 마음가짐을 가져야 함을 지적한다.

  요즘에는 우리 문화의 뿌리에 대한 알고자 하는 움직임이 많이 일고 있다. 우리나라 전통 문화는 불교와 유교를 바탕으로 하고 있기에 이 두 문화에 대한 기본적인 지식 없이는 우리 문화에 대해 올바르게 이해가 할 수 없을 것 같다. 그동안은 성경을 바탕으로 한 유럽의 기독교 문화에 대해서는 열광하고 많이 알고자 했으면서도 우리 전통 문화의 바탕인 불교문화에 대해서는 많이 알지 못 했던 것이 사실이다. 사실 알려고 크게 애쓰지도 않았던 것 같다. 그런데 이 책을 통해 다양한 불교 회화를 접할 수 있었고 그에 대한 상세한 설명을 통해 그 의미를 되새길 수 있었으며, 고려와 조선 시대별 종교 정책도 엿볼 수 있었다.