위로와 응원을 주는 심리학 조언

한밤중의 심리학 수업
황양밍 지음, 이영주 옮김 / 미디어숲 / 2023년 4월

<한밤중의 심리학 수업>이라는 제목과 원 안에 하나 놓인 의자 위를 넓게 비추는 전등이 그려진 분홍빛 표지가 마음에 와 닿았다. 이런저런 고민 때문에 잠못 이루고 있는 나를 위로해 주는 느낌이어서 말이다. 저자도 이런 의도에도 이 책을 집필한 것 같다,

나는 이전에는 심리학책에 그다지 관심이 없었다. 내 마음이야 내가 더 잘 아는 것이고 내 마음도 복잡한데 남의 마음을 알아서 무엇하나 하는 생각에서였다. 그런데 최근에 우연한 계기로 심리학책을 몇 권 읽다 보니 나에 대해 더 많이 생각하게 되었고 그럼으로써 나를 이해하고 위로하는 지점이 생겨 다소 마음이 편해지는 효과를 보았다. 그래서 이 책 표지 속의 ’나를 만드는 32가지 심리 법칙’이라는 작은 글자가 눈에 크게 들어왔다.

이 책은 감정에 ‘나와 다른 타인의 삶과 아우르기’, ‘일터에서 마모되지 않기’, ‘일상에서 감정에 맞춰 춤추기’, ‘있는 그대로의 나를 바라보기’라는 장 제목 하에 32가지의 심리학 조언을 담았다. 이렇게 이 책은 크게 인간 관계, 직장 문제, 사랑과 자아 찾기라는 4가지 주제에 대해 여러 이야기를 들려주는데, 각 이야기마다 ‘한밤의 조언’이라고 해서 핵심 내용을 한 문장으로 요약해 놓아 그 실천 방법을 쉽게 새길 수 있게 해준다.

인간 관계 부분에서는 둔감력과 불만스런 감정 등 부정적인 감정 표현, 오프라인 만남과 온라인 만남 등에 대해 들려주고, 직장 이야기에서는 어려운 상사나 직장 내 따돌림, 자기 개발 등에 대해 말해준다. 사랑에 대해서도 원거리 연애와 내가 좋아하는 사람, 나를 좋아하는 사람 등 솔깃한 이야기를 들려주고 자아찾기에서는 그대로의 나, 사회적 기대에 부합하는 나, 외모 문제 등을 다뤘다.

이 중 내게 힘이 된 부분은 인간관계 관한 것이고, 그 중에서 흥미로웠던 것은 35쪽의 쪽의 ‘둔감력과 45쪽의 ’좋은 게 좋은 거지 식의 태도‘에 관한 것이다. 나는 일에 대해 굉장히 예민한 편이어서 나와는 반대인 둔감함에 대한 이야기가 새로웠고 그러면서 가급적 싫은 소리를 하고 싶지 않아 “좋은 게 좋은 거지” 하는 태도를 가질 때가 많아서 관심 있게 읽었다. 이밖에도 이 책은 공감하고 다시 한 번 생각하게 만드는 이야기를 들려준다.

우리가 심리학 책을 찾을 때는 “이럴 때는 어떻게 하지?”하며 어떤 문제에 대한 해결책이 필요할 때, 또는 “내가 지금 잘 살고 있는가?” 하는 확인이나 응원이 필요할 때이다. 이 책도 그런 기대에 부합하는 이야기를 들려준다. 그러나 한 번 읽어 보시라. 

이 책 앞머리에 적혀 있는 명언 중 알버트 슈바이츠의 “내 안에 빛이 있으면 스스로 밖이 빛나는 법이다. 가장 중요한 것은 나의 내부에서 빛이 꺼지지 않도록 노력하는 일이다.” 라는 말이 있다. 이 책이 내 안의 빛을 유지하는데 도움이 될 것이다.

진짜 잘 듣는 방법

히어 HEAR - 듣기는 어떻게 나의 영향력을 높이는가?
야마네 히로시 지음, 신찬 옮김 / 밀리언서재 / 2023년 2월

나는 잘 들어주는 사람은 아닌 것 같다. 잘 들으려고 노력은 하지만 성격이 매우 급하다 보니 본론을 빨리 말하지 않거나 쓸데없는 말이 길다고 생각되는 경우에는 내색은 하지 않지만 속으로는 짜증이 난다. 그럼에도 잘 들어야 한다는 강박이 있어 상대방의 이야기에 반응은 참 잘하는 편이다. 맞장구도 잘 치고 질문도 많이 하여 이야기가 끊어지기 하게 하는 편이다. 그래서 내 나름에는 나도 잘 듣는 편이라고 생각하고는 있었다. 그런데도 듣기를 다룬 책은 처음 보는 것 같아 <듣기는 어떻게 나의 영향력을 높이는가?>가 흥미롭게 다가왔다.

제목부터 흥미롭다. 듣는 것만으로도 자신의 영향력을 높일 수 있다니, 안 읽어볼 수가 없다. 앞서 말했지만, 나는 일상적으로 대화할 때 바로바로 반응도 잘하고 질문도 잘 하는 타입이어서 나름 잘 듣는 사람이라고 생각했는데 이 책을 보니 지나친 반응도 잘 듣는 태도가 아니었다. ”그 마음 나도 알아요“라며 지나치게 공감하는 말도 말하는 이를 불편하게 하는 대답이라는 것도 알게 되었다. 또, 대화 상대가 고민을 이야기할 때 어떻게 하면 그를 위로하고 해결책을 조언할까 해서 이야기를 들으면서 머릿속으로 끊임없이 내가 할 말을 생각하곤 했는데 이 역시도 잘 듣는 태도가 아니었다.

이 책 50쪽에 대화 상대가 바라는 것은 ’수용, 공감, 자기일치‘라는 내용이 나온다. 대화 상대는 자신의 존재를 받아주고(수용), 마음을 알아주며(공감), 자기 생각을 정리하는(자기일치) 단계를 거쳐야 스스로 문제를 해결할 수 있기 때문이라고 한다. 하여 섣불리 조언하려고 하지 말고 잘 듣기만 하면 된다고 한다. 잘 듣고 있다는 것의 표시로 ’그렇군‘이라는 단어 한마디면 된단다. 159쪽에도 ’있어도 좋고 없어도 좋은 존재, 이것이 잘 들어주는 사람의 이상적인 모습‘이라고 되어 있다. 그 사람에게 무엇을 해주어야 할까 하는 생각을 하면서 건성으로 듣지 말고 그야말로 그냥 잘 듣기만 하면 된다는 것이다.

이 책을 보니 그동안 나는 잘 듣는 척했지 내 말을 많이 하려고 했던 것 같다. 많은 이들이 그런 것 같다. 그러니 이런 책이 나오지 않았을까? 1인 가구가 들어나고 비대면으로 업무를 처리하는 경우도 많아서 타인과의 소통이 점점 부족해지고 있다. 그런 만큼 언제든 속마음을 털어놓을 수 있는 좋은 만남이 유지되려면 잘 말하기 못지않게 잘 듣는 태도가 필요하다는 것을 이 책을 통해 공감할 수 있을 것이다. 일반적으로 말하기에 대한 책은 많은데 듣기만을 집중력으로 다룬 책은 처음이어서 아주 흥미롭게 읽었다. 

바퀴벌레를 연구하는 곤충 사육사

내가 바퀴벌레를 오해했습니다 - 싫어하던 바퀴벌레의 매력에 푹 빠진 젊은 과학자의 이야기
야나기사와 시즈마 지음, 명다인 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2023년 3월

많은 사람들이 가장 싫어하는 곤충이 바퀴벌레일 것 같다. 나 역시도 바퀴벌레가 참 싫다. 밤에 집안에 바퀴벌레가 한 마리라도 출현하면 집안에 비상이 걸린다. 이 책 32쪽의 ‘오해가 괴담을 만들었어요’ 편에도 나오지만 바퀴벌레 한 마리가 보이면 주변에 100마리는 더 있다고 들은 것 때문에 더욱 그렇다. 어쨌든 이렇게 많은 사람들이 혐오하는 바퀴벌레에 대해 이 책 <내가 바퀴벌레를 오해했습니다>는 바퀴벌레에 대한 여러 가지 흥미로운 이야기를 들려준다.

이 책의 저자 야나기사와 시즈마는 어려서부터 곤충을 좋아해 시즈오카현 이와타시에 있는 류요 자연관찰공원의 곤충 사육관에서 근무하다가 바퀴벌레 관찰을 시작했다. 그 역시 처음에는 바퀴벌레를 혐오해서 만지지도 못했는데, 바퀴벌레를 키우는 괴짜 선배 사육사 덕분에 바퀴벌레 연구에 입문하게 되고 바퀴벌레를 찾아 산 속을 헤매기까지 한다. 사람들의 바퀴벌레에 대한 편견을 깨기 위해 바퀴벌레 전시회를 열어 성황리에 마치기도 하고, 오스오비루리바퀴, 아카보시루리바퀴라는 새로운 종류의 바퀴벌레 2종을 발표하는 등 바퀴벌레 전문 연구자가 된다.

이 책을 보기 전에는 바퀴벌레가 도시에만 있는 줄 알았는데, 예상 밖으로 바퀴벌레의 종이 굉장히 많았고 다른 멋진 곤충처럼 색이 예쁜 바퀴벌레들도 있었다. 해충인 바퀴벌레만 있는 것은 아니었다. 그렇지만 바퀴벌레에 대해 잘 알았다고 해서 여전히 바퀴벌레가 좋아지지는 않을 것이다.

“이런 흥미로운 연구도 하는 사람도 있구나!”하는 생각과 이런 연구자들 덕에 세상의 많은 것을 자세히 알 수 있다는 점이 매우 흥미로웠다. 표지가 너무나 예쁘고 재미있게 그려져 바퀴벌레가 사랑스러운 곤충으로 보일 수도 있다. 바퀴벌레에 대한 사람들의 혐오감을 감안해서인지 본문에도 바퀴벌레의 사진이 아니라 일러스트를 실었다. 그래서 더 부담 없고 재미있게 읽을 수 있다. 

나도 모르는 내 마음

나도 모르는 내 마음의 심리법칙 - 우리는 왜 가끔 미친 짓을 하는 걸까
야오야오 지음, 김진아 옮김 / 미디어숲 / 2023년 2월

“내 마음도 모르는데 남의 마음을 어떻게 알 수 있을까?”라는 말이 있다. 이 말에 대해 나는 정말 자기 마음을 모를까 하는 의문을 가진다. 그런데 <나도 모르는 내 마음의 심리법칙>의 1장에 나오는 ‘잠재의식’에 대해 읽어 보니 정말 자기 마음도 모를 수도 있을 것 같다.

나는 심리학책은 그다지 읽지 않는 편인데, 이 책의 우울증과 수면장애의 내용이 궁금해서 보게 되었다. 극단적인 선택을 하는 연예인이나 주위에서 우울증 때문에 힘들어하는 이를 보면 우울증의 실체가 몹시 궁금했고, 남편이 불면증 때문에 힘들어하기 때문에 그 해결법이 궁금했기 때문이다.

이제 우울증에 대해서는 많이 이야기되어서 그것이 단순히 우울한 기분이 아니라 치료가 필요한 마음의 병임을 알게 되었다. 그렇게 병이 되기 전에 취할 수 있는 예방법도 이 책이 소개하며, 불면증을 비롯해 가위눌림, 몽유병, 수면 전 환각증도 여러 수면 장애에 대해서도 설명해 준다.

이렇게 이 책은 5장에 걸쳐 잠재의식, 우울증, 수면장애, 최면, 호스피스(죽음에 대한 의식)에 대해 자세히 들려준다. 이 중 흥미롭게 읽었던 부분은 잠재의식과 우울증에 대한 부분이다. 최면은 내가 이해하거나 동의할 수 없는 분야라서 공감하기 어려웠고 죽음 이야기는 나 역시도 회피하려는 마음이 있어서인지 크게 와 닿지가 않았다.

잠재의식에 대해 말한 사람은 프로이트인데, 그는 인간의 심리를 의식, 전의식, 잠재의식의 세 부분으로 나눴다. 의식은 지금 사람들이 인식하는 모든 생각과 감정을 말하고, 전의식은 필요할 때마다 언제든지 불러올 수 있고 쉽게 꺼내올 수 있는 기억과 생각을 가리키며, 잠재의식은 어느 순간 나타났다가 흔적도 없이 사라지는 신비한 영역인데, 이 세 의식을 비율로 따지면 의식과 전의식이 5%이고, 나머지 95%가 잠재의식이다. 그만큼 잠재의식의 힘이 큰데, 그 역할에 대해 여러 사례를 들어 설명해 주어서 흥미롭게 봤다.

또 84쪽에 ’우울함은 일종의 마음속 분노‘라고 했던 프로이트의 말도 기억에 남는다. 우울증은 분노를 표출하지 못해 생긴 병이었다. 그리고 프랑스의 철학자이자 계몽사상가인 볼테르가 ’신은 현세에 있어 여러 가지 근심의 보상으로써 우리들에게 희망과 수면을 주었다‘라고 했다는데, 그 수면을 제대로 못하는 사람에 대한 나의 이해가 부족했음도 알게 됐다.

이렇게 이 책은 자기 마음뿐 아니라 타인을 이해하는 데 도움이 된다. 이 책 서문 11쪽에도 ‘이 책은 너무나도 복잡다단한 사회를 살아가는 현대인들이 감기처럼 한 번쯤 겪어 봤음직한 심리적 질병을 조명해 본다. 왜 우리는 뜬금없이 바닥에 들러붙은 껌처럼 고집스럽게 동굴 속에 숨어 우울감을 호소하는지, 왜 나도 모르는 의식 너머의 세계로 인해 나도 원하지 않았던 미친 짓을 불쑥불쑥하는지 말이다. 그 원인을 찾아 상처를 보듬어 치유를 위한 처방을 내려보기도 한다. 그러기 위해선 인간의 잠재의식을 살펴보는 일은 무엇보다 중요하다.’라는 문장이 나온다. 이것이 이 책을 읽어야 하는 이유다.

내가 평상 시에 크게 생각해 보지 않았던 심리에 대한 여러 가지를 생각해 볼 수 있어 의미었었고 우리 누구나가 어쩌면 겪을 수도 있는 마음의 병에 대해 알 수 있는 도움이 되었다. 가끔씩 이런 책을 통해 마음 건강을 살펴보는 것도 좋을 것이다.

공자가 들려주는 배움의 자세

어른이 되기 전에 꼭 한 번은 논어를 읽어라 1 - 청소년을 위한 논어 ㅣ 어른이 되기 전에 꼭 한 번은 논어를 읽어라 1
판덩 지음, 하은지 옮김 / 미디어숲 / 2023년 2월

나도 논어를 꼭 한 번은 제대로 읽어보고 싶은데, 요즘 청소년들도 그런 마음이 들 것 같다. 공자가 세계 4대 성인 중 한 명이고 논어가 우리 조상들이 과거 교재로 공부했던 사서삼경 중 하나이고 여러 책에서 회자되고 있는 만큼 논어에 관심이 있을 것 같다. 하지만 어려운 책이라 생각돼 쉽게 접근하지 못했을 텐데, <어른이 되기 전에 꼭 한 번은 논어를 읽어라>라는 제목에 부제로 ’청소년을 위한 논어‘라고 친절하게 되어 있으니 편하게 다가설 것 같다.

이 책은 모두 4장으로 되어 있다. 1장은 ’지겨움‘을 ’즐거움‘으로 전환하기’, 2장은 ‘공자가 말하는 격이 다른 공부‘, 3장은 ’그 누구도 아닌 나를 위한 공부법‘, 4장은 ’공부의 블랙 라벨, 락지자를 향해‘이다. 각 장의 제목에서도 알 수 있듯이 이 책은 학생들이 공부하는 데 도움이 되는 글 위주로 편집돼 있다. 그래서 장 제목만 봐서는 ’공부법‘에 대한 책 같다.

공자에게 3천여 명의 제자가 있었다니 공자가 얼마나 위대한 교육자였으니 짐작이 되고 그 제자들이 스승의 말씀을 모아 책을 낼 정도니 그가 제안하는 공부 방법을 따르지 않을 이유가 무엇이겠는가? 논어의 첫 문장인 “학이시습지 불역열호(學而時習之, 不亦說乎)‘와 ’온고지신(溫故知新)‘, 호지자불역락지자(好之者不如樂之者)는 학생들도 많이 들어서 알 것이다. 이렇게 아는 내용도 나와서 더 쉽게 책에 몰입할 수 있다.

나는 특히 51쪽의 조문도 석사가의(朝聞道, 夕死可矣:아침에 도를 깨우치면 저녁에 죽어도 좋다)와 80쪽의 거일우불이삼우반( 擧一隅不以三隅反:선생님이 네 귀퉁이 가운데 하나를 알려주었을 때 학생 스스로 나머지 세 귀퉁이를 알아내지 않으면 진정한 배움이 어렵다)이 기억에 남는다. 이 책에서는 ’조문도 석사가의‘를 ’하루 한 가지, 작더라도 옳은 깨우침을 얻는 지혜라 풀이했는데 이런 마음으로 공부를 한다면 장기간의 공부도 차분히 할 수 있을 것 같고, 또 다른 세계로 가기 위해 알을 깨고 나아가라‘라는 제목이 붙은 ’거일우불이삼우반‘의 자세 즉, 궁구하는 마음으로 공부한다면 진정한 공부를 할 수 있을 것 같기 때문이다. 

아무튼 이 책은 공자가 어떤 사람인지, 그의 교육 철학이 어땠는지를 느낄 수 있으며 공부를 즐길 수 있는 자세를 키우는 데 도움이 되는 조언이 가득하다. 이 책을 통해 왜 아직까지도 공자가 얘기되고 있는지를 느낄 수 있을 것이다. 쉽고 재미있는 만큼 일독을 권한다. 이 책의 저자 판덩은 대학 때 가졌던 열패감과 직장 생활에서 받은 엄청난 스트레스를 <논어>를 통해 풀었다고 하는데, 나도 그가 논어에서 느꼈던 위로를 조금은 느낄 수 있었다. 이 책은 청소년을 위해 공부법 위주로 편집되었지만 배움의 자세를 다질 수 있는 책이어서 평생 배워야 하는 이 시대에 누구나 한 번쯤 읽으면 좋겠다.