여자 나이 50

여자 나이 50 - 쉰 살을 기쁨으로 맞이하는 50가지 방법
마르깃 쇤베르거 지음, 윤미원 옮김 / 눈과마음(스쿨타운) / 2009년 5월

이 책 여자나이 50은 부제 '쉰 살을 기쁨으로 맞이하는 50가지 방법'에서도 나타나 있듯이 중년 여성을 위한 삶의 조언을 담은 책이다.


대학 졸업 후 뜻하지 않게 남편과 결혼을 하고 10년 넘게 아이들의 뒷바라지를 하다보니 날씬한 몸매는 사라지고 거울 앞에 뚱뚱한 아줌마 한 사람이 앉아 있었다. 이제 그녀의 나이 39세. 곧 40대가 된다. 피부도 탄력을 잃고 아파트 아줌마들과 매일같이 모여 수다를 떨다보니 목소리도 제법 커졌다. 옷차림은 뱃살을 가리기 위해 당연히 촌스러운 복장이 될 수밖에 없었다. 그리고 이제 취업을 하고 싶어도 사회 경험이 부족하다는 취약점이 있다. 적극적인 사회생활을 하면서 경제적인 능력을 가진 30대 후반에서 40대 후반 기혼 여성을 지칭하는 줌마렐라란 용어 사용이 부쩍 늘어나고 있다. 줌마렐라란 아줌마의 '줌마'와 신델렐라의 '렐라'를 합성한 단어로 자기관리와 자기계발에 철저하고 자신에 대한 투자를 아끼지 않은 아줌마들을 위한 새로운 용어이다.

 

만족한 삶을 위해서는 누구나 알 수 있고 생각할 수 있는 자신만의 원칙을 세우는 것이 중요할 것이다. 이러저러한 핑계로 원칙을 어기고 자신과의 약속을 조금씩 미루다보면 기어이 세상과 타협하고 그렇고 그런 삶을 살게 된다.부지런함과 지속성있는 마음가짐은 삶을 풍요롭게하고 인생이 즐거우며 행복해질 것이다. 오래사는 보람없이 어짜 이 세상을 견딜 수 있겠는가. 온갖 비리와 부도덕이 난무하는 세상사는 자신의 원칙 밖에서 일어난 일일 뿐이다.
 

이 책은 쉰 살이 된다는 것이 어떤 의미인지, 앞으로 펼쳐질 제2의 인생을 긍정적으로 바라보며 사는 것이 얼마나 가치 있는 일인지, 또 여성으로서 쉰 살이 된다는 것이 얼마나 행복하고 황홀한 일인지를 전하고 있는 책이다. 50이라는 나이는 삶을 통해 독립적인 자아, 자신감 가득한 인격체로 성장한 어느정도 안정되어야 할 나이이다. 특히 건강에도 주의를 하여야 할 나이 이다. 인생 100세를 3단계로 구분한다면, 30세 전까지는 청년기, 30~60세를 중년기, 60세 이후를 노년기로 정의할 수 있다.이 중 건강관리에 가장 소홀하기 쉬운 때가 바로 중년기며, 이 때 어떤 건강 개념을 갖고 있느냐에 따라 인생의 건강이 달라진다. 우리가 바라는 것은 단순히 오래 사는 것이 아니다. ‘건강하고 유쾌하게’ 오래 사는 것이다. 이 책을 통해 50이라는 나이가 여성에게 제공하는 기회를 반드시 잡기를 권해주고 싶다.

  

달러의 몰락과 신화폐전쟁

달러의 몰락과 신화폐전쟁 - 오바마는 어떤 카드를 꺼내들 것인가?
서정명 지음 / 무한 / 2009년 3월

신용위기로 촉발된 세계 금융위기가 전체 경제 시스템을 위협하고 있다. 우리나라도 1998년 외환위기 이후 10년 만에 다시 찾아온 '달러의 공포'가 어떤 과정을 통해 전 세계를 뒤덮게 됐는지 보여주면서 저자는 미국발 금융위기는 달러를 기축통화로 삼고 있는 현대 국제금융시스템의 결함과 거대 금융자본의 사악한 본성이 만들어낸 합작품이라고 진단한다. 저자는 금본위제 또는 21세기의 디지털 금과 같이 정부의 의지에 흔들리지 않는 화폐제도만이 문제를 근본적으로 해결할 수 있는 길이라고 말한다. 역사적으로 대국이 쇠퇴기를 맞으면 정부 주도로 돈을 풀어 패권을 유지하려는 움직임이 종종 나타난다고 주장한다.  즉, 패권을 유지하려는 실패의 역사였다는 관점에서 달러도 정확히 그 길을 가고 있다는 것이다. 달러 약세라는 최근 경제현상에 대해 세계적인 경제 전문가들이 언급한 내용이다. 확실히 최근 세계경제의 가장 주목할 현상의 하나는 달러 약세가 장기화되면서 기축통화로서의 지위가 흔들리고 있고 이와 반대로 유가와 곡물가, 금값이 급등하는 현상이다. 달러만 빼고 모든 가격이 다 오르고 있다는 얘기는 이를 두고 한 말이다. 
 

모든 강대국들은 필사적으로 번영의 환상을 유지하기 위해 감당할 수없는 부채를 지고 불환화폐를 발행하면서 사실상 미국과 같은 길을 걸었고 급기야 진퇴양난에 빠지고 말았다. 강대국들은 1930년대 미국과 유럽이 그랬던 것처럼 누적된 부채의 무게를 이기지 못해 붕괴하던지, 아니면 불환화폐를 계속 찍어내다가 자국의 통화가 휴지조각이 되고 경제가 혼란 상태에 빠지게 된다. 기축통화(vehicle currency)란 국제적 거래의 기본적인 결재 수단으로 사용되는 화폐를 말한다. 1차 세계대전 이전까지만 해도 기축통화 역할은 금과 영국의 파운드화가 수행했으나 1차 대전 이후 영국의 경제적 지위가 흔들리면서 다국 통화체제로 전환되었다. 그러나 2차 세계대전 종전 시점에서 미국의 지위가 현저히 높아지자 달러의 지위도 급부상한다. 달러 약세화는 금융 불안정성과 함께 세계경제 전반에 걸쳐서 심각한 영향을 주고 있다. 이로 인해 세계경제 질서 전환 조짐마저 보이고 있어 이에 대한 종합적인 검토가 필요하다는 의견들이 분분하다.  금본위제 또는 21세기의 디지털 금과 같이 정부의 의지에 흔들리지 않는 화폐제도만이 문제를 근본적으로 해결할 수 있는 길이라고 생각한다.
 

특히 이 책에서 주목되는 부분은 기축통화는 국가의 덩치나 인구 수로 되는 부분이 아니지만 위안화가 기축통화로 떠오를 수 있을까 하는 부분이었다. 역사적으로 살펴보면 하나의 기축 통화가 무대를 내려서고 다른 배우가 무대로 오르는 과정이 순탄하게 이루어졌던것이 아니었다는데 주목할 필요가 있다. 근대화 혀면조차 프랑스가아닌 미국에서 먼저 탄생했고 우리는 민주주의와 개인의 자유를 그 핵심가치로 받아들였다. 그 가치에 대한 평가의 축적이 바로 달러다. 중국이 기축통화를 추구한다고는 하지만 위안화의 어디에도 21세기 인류의 문명을 선도하는 새로운 가치가 새겨져 있는지 아직 우리는 확신하고 있지 못하다. 인류의 진ㅂ적 가치가 중국에서 재구성되고 있다는 이야기도 역시 들은 바 없으며 인류에 속한 그 누구든 중국에서 자신의 삶을 영위하고 싶어한다는 말도 들어본적이 없을에 주목할 필요가 있는 것이다.

 

하늘의 문화사

하늘의 문화사 - 하늘의 신비에 도전한 사람들의 네버엔딩스토리
슈테판 카르티어 지음, 서유정 옮김 / 풀빛 / 2009년 4월

우리 은하에는 이러한 태양계가 수천억개가 있다. 즉, 태양과 같이 '스스로 빛을 내는' 천체가 수천억개가 존재한다는 이야기이기도 하다. 또한 이 우주에는 이러한 은하가 역시나 수천억개가 있다. 왜 많은 수를 천문학적인 수라고 지칭하는지 이해할만하다. 그야말로 천문학적인 갯수의 별이 이 우주를 메우고 있다는 말이 된다.  고대부터 인간들은 밤하늘의 천체를 관측하기 원하는 지구의 관측자를 위하여 노력하였을 것이다.인류의 끊임 없는 호기심과 또 이로인한 지식의 축적은 계속적으로 이루어져 왔다. 이 천문학이라는 분야도 예외는 아니다. 

저자인 슈테판 카르티어는 이 책에서는 독일의 과학사 연구가인 저자가 하늘의 신비에 도전한 사람들의 우주에 대해 품었던 관심에 대하여 이야기 하고 있다. 뮌스터 대학교와 보훔 대학교에서 역사,음악학,미술사를 수학하고, ‘하늘’이 외경의 대상에서 과학적 탐구의 대상으로 바뀌기까지 끊임없이 도전했던 고대 프톨레마이오스부터 또 구름을 연구했던 괴테, 우주에서 문학적 영감을 받았던 볼테르, 밀턴,  토인비, 헤겔 그리고 현대의 스티븐 호킹에 이르기까지 하늘을 탐구하기 위해 도전했던 사람들, 하늘의 신비에 관심을 뒀던 역사상 인물들로 철학자, 과학자들의 탐구역정을 정리했다. 과학자들의 다양한 우주론을 소개하며 별을 포함해 천체에 대한 관측적인 그리고 물리적인 이해, 별과 별 사이에 성간 매질의 존재, 그리고 유일한 관측 대상인 우리의 우주의 과거로부터 현재 모습을 흥미롭게 다루고 있다.

“인간은 우주를 한눈에 조망함으로써 변화시키고 ? 어떤 의미에서는 ? 창조하는 행성의 지배자다. 상대성이론은 코페르니쿠스와 뉴턴 이전의 우주모형에 있던 인간 중심적인 위치와 유일성을 회복하지는 못했다. 하지만 우주에 있을지도 모르는 다른 존재를 적어도 인간과 동등하게 취급했다. 이 존재는 인간과 마찬가지로 창조주의 역할을 담당할 능력을 갖춘 존재일 것이다.”(본문 중에서)

 우주를 탐구한 과학자들과 과학자들이 세운 가설을 대중에게 전파한 문학자와 철학자들까지 하늘을 탐구했던 사람들의 이야기를 읽으며  느낀점은 우주를 탐구하며 자신의 문학과 철학의 기초를 세운 지성인들을 만날 수 있으며 하늘을 눈으로 살피며 가설을 세운 여러 과학자와 철학자, 그리고 그 가설을 대중에게 전파한 문학자들 간의 유기적인 연대를 이루며 발전한 부분이 인상적이다.

 20세기 초 아인슈타인은 절대 진리로 영원할 것만 같던 이러한 중력에 대한 개념을 완전히 뒤바꾸게 된다. 1915년  모든 우주론의 초석이 된 이 일반 상대성 이론에 의하면 중력은 우주 전역에 펼쳐있는 독립적인 '힘' 이 아니라 휘어진 시공간에 의한 부수적인 효과에 불과했던 것이다. 빛이 중력에 의해 휘어진다는 일반상대성이론의 예견은 사실로 입증되었으며 바로 이 사건으로 인해 아인슈타인은 일약 세계적인 슈퍼스타가 되었다. 당시 '타임스' 에는 이런 헤드라인이 붙었다고 한다. "과학의 혁명-우주를 설명하는 새로운 이론-뉴턴의 이론에 작별을 고하다" 그만큼 아인슈타인의 이론은 혁명적이었으며 우주는 뉴턴을 뒤로 하고 아인슈타인을 중심으로 움직이기 시작했다. 가끔 사람들은 하늘 위에 밝게 빛나고 있는 태양, 혹은 밤하늘의 별을 보며 '내일도 태양이 뜨겠지' 라는 생각을 무의식적으로 하게 된다. 그리고 역시 무의식적으로 하늘 위의 태양, 밤하늘의 별들을 보며 언제까지나 영원히 하늘 위에 태양과 별들이 있을 것이라고 여기고 있다. 하지만 우주에 '영원' 이란 없다. 그 범주에서 태양과 같은 별도 결코 자유로울 수 없다는것을 느끼게 해준 책이다.

 인간이 겪을 수 있는 경험 중 가장 아름다운 것은 신비이다.
신비는 예술과 과학의 근본을 이루는 진정한 모태이다.
이 사실을 깨닫지 못하고 확실한 길만을 추구하는 과학자는 결코 우주를 맑은 눈으로 바라볼 수 없다. - 알버트 아인슈타인 -

새로운 자본주의에 도전하라

새로운 자본주의에 도전하라 - 영악한 자본주의 뒤집기
전병길.고영 지음 / 꿈꾸는터 / 2009년 4월

사회의 양극화를 완화하고, 영악한 자본주의 생태계의 토양을 갈아 엎을 핵심대안으로 제시되는 사회적 기업, 공정무역, 마이크로크레딧, 사회책임투자, 기업의 사회적 책임(CSR)은 우리에게 새로운 자본주의에 대한 희망을 안겨준다.(P.19)

 

대안경제라는 생소한 분야에 대한 이해에 많은 도움을 받은 책이다. 사회적 기업은 기업이 이익을 위해 비즈니스 활동을 하는데 그와 더불어 벌어들인 이익을 사회에 대해서도 환원하는 것으로 알고 있다. 사회적기업의 이미지는 기업이 사회를 위해 봉사한다는 이미지를 주어 요즘 사회적 기업의 중요성은 증가하고 있다.

이 책은 피부로 체감하고 있는 세계 경제위기 속에서, 현재의 위기를 해결하기 위해서는 새로운 패러다임으로 접근해야 한다고 말하는 책이다. 사회적 기업, 공정무역, 사회책임투자, 마이크로크레딧, 기업의 사회적 책임으로 전 세계 사회 시스템을 혁신하고 있는 대안 경제를 설명하고, 전 세계 사례들을 소개하고  있다.

 

 대안 무역으로도 알려진 공정 무역은 선진국에서는 꽤 활발한 새로운 무역 형태 정도로 알고 있었다. 영국에서는 1950년대에 공정 무역을 시작한 이래로 현재 거래되는 품목이 커피, 설탕, 바나나, 가구, 스포츠 공, 옷, 관광 사업에 이르기까지 2,000천 종 이상이며 전문 상점뿐 아니라 슈퍼마켓에서도 살 수 있어 소비자들의 인지도가 있지만 우리나라에는 최근에 알려진것 같다. 미국, WTO, IMF 등 세계의 경제 주체들이 자유 무역 시장에서 시장 개방과 무역 자유화가 활발해지면 가난이 해결되고 인류가 행복해질 수 있다고 이야기했지만, 아직 우리는 인류의 행복을 맛보지 못하고 있으며 정의로운 무역을 지향하는 공정 무역 체계에서는 가난을 극복할 수 있는 기회를 가질 수 있으며 공정무역이 '신자유주의 경제적 세계화'라는 패권적 패러다임에 맞서는 '희망의 거래'가 온 인류가 같이 공존번영하는 길이라 생각한다.

 

마이크로크레딧(microcredit) 사업은 제도권은행등에서 담보를 요구함으로써 외면당하는 사람들을 위해 무담보 소액 대출 제도를 의미히며 우리나라에도 최근 '희망가게'라는걸 운영하여, 저소득층 여성 가장과 그 아동에 대해 자활을 위한 교육과 창업 등의 기회를 부여함으로써 빈곤탈출의 길을 열어주고 가난의 대물림을 막아 자녀들의 건강한 삶을 이끌어 내고 있는 활동이다. 사회가 필요로 하는 경제적 가치를 생산하여 공급하는 생산경제 단위체로서, 이익의 추구를 목적으로 하는 영리경제 단위체이다. 기업의 본질적 기능을 살펴보면 생산, 이익창출, 고용창출, 사회적 효용의 창출이라는 고유의 기능을 수행한다. 그러나 현대에 와서 기업의 역할이 더 커지고 사회 문제에 대한 시민의식이 높아지면서 기업은 수준 높은 도덕성과 함께 사회적인 책임을 요구받고 있다..


CSR이란 Corporate Social Responsibility약자로 경제적 활동에서 한 걸음 더 나아가 적극적으로 사회발전에 기여하고자 하는 일련의 대사회 활동으로 광의의 사회적 책임에 까지 확대 해석되고 있다.  

책을 읽기 전까지 나에게  '자본에 의한 노동의 착취'라는 말은 먼 나라의 이야기였다. 나는 세상 살기에 충분할 만큼 교육을 받았고 적당한 일자리를 잡을 수도 있었고, 그것이 마음에 들지 않았을 때 과감히 사표를 쓰고 자리를 옮길 수도 있었다. 이 책은 자본주의에 대한 새로운 변화방향에 대해 판단할 수 있도록 도왔다.

세계 최고의 경영 사상가 50인

세계 최고의 경영 사상가 50인
키애런 파커 지음, 신우철 옮김 / 시그마북스 / 2009년 4월

이 책은 경영개발유럽재단(European Foundation for Management Development)과 선탑 미디어가 2년마다 최근 경영계에 등장한 사상가 수천 명 가운데 가장 영향력 있는 인사들과 그들의 아이디어를 선정해 발표하는 '최고의 경영 사상가 50인'을 소개하고 있는 책이다.

 

경제-경영분야의 학부생들 가운데 경영학과를 나오면 어디든지 갈 데가 있는데 경제학과를 나오면 갈 데가 없다는 우스갯소리가 있다. 이것은 경영학이 실무에 더 가깝고, 경제학이 실무보다도 학문에 가깝다는 말을 꼬집어서 말한 것이다. 그렇다고 경제학의 유용성이 없다는 것을 말하려는 것이 아니다. 다만 우리 실생활에 영향을 안 미치는 곳이 없을 정도로 경영학은 폭넓게 사용되고 있다는 점은 누구든지 인정하고 있는 사실일 것 이라는 것이다.


20세기는 기업이라는 동력으로 움직이는 기업의 시대다. 기업은 경영이라는 행위에 의해 움직인다. 훌륭한 경영이론들은 이미 예전부터 우리 곁에 존재하고 있었던 것들이다. 어쩌면 경영이론의 기본 원리들은 아득한 옛날부터 존재해온 것인지도 모른다. 참신하고 훌륭하다는 이론이 실은 이미 있어온 개념에 색깔을 화려하게 입혀 놓은 것에 불과한 때가 적지 않다. 20세기에는 기업이 사회의 중심축을 이루었다고 보는 것이 타당하다. 다시 말해 20세기는 기업을 움직이는 방법, 즉 경영의 시대였으며 이러한 흐름은 오늘날에도 이어지고 있다.

 

경영을 처음 접해가는 나로서는 자칫 난해하고 딱딱하게 느껴질 수 있었는데 체계적으로 요약되어 있는 책의 구성이 좋았던 것 같다.경영하면 이전에 생각나던 키워드는 ‘아이디어 게임’이었다. 남들과는 차별화된 마인드로 기업을 운영한다던지, 타 기업체와의 경쟁에서 승리하는 것, 그리고 새로운 마케팅 전략의 수립 같은 것들을 떠올리고는 했다. 하지만 ‘경영의 교양을 읽는다.’를 읽으면서 이러한 것들이 경영의 고전으로부터 나온 열매들이라는 것을 알게 되었다.


경영의 시대를 살고 있는 바로 이때에 ‘경영’이라는 거목의 뿌리와 그 성장과정을 되돌아본다는 것은 결코 간과할 수 없는 의미와 가치가 있다. 굳이 옛것을 익힌 뒤 비로소 새것을 배운다는 ‘최근 경영계에는 새로운 사조가 흘러넘친다. 하지만 언제든지 적용할 수 있는 변치 않는 이론과 그 이론의 주창자가 있다는 것을 의미하기도 한다.