수학에서 꺼낸 여행

수학에서 꺼낸 여행 - 프랑스, 영국, 미국으로 떠나는 수학문화 기행
안소정 지음 / 휴머니스트 / 2016년 3월

몇 해전 저자가 집필한 귀한 책을 만난 경험이 있다. '배낭에서 꺼낸 수학'이라는 제목의 책으로 수학을 전공한 저자가 이집트, 그리스, 이탈리아, 인도를 여행하면서 쓴 기행문이 담겨 있었다. 특이한 점은 문명이 번성했던 나라들을 여해하면서 그 곳에서 발견한 수학과 문명의 흥미로운 만남의 내용을  담고 있다.

작가는 이 책을 통해 문명의 발자취를 따라 여행하면서 대중들에게 수학을 널리 보급하고 재미있는 수학의 발전과정을 보여준다. 핵심 내용은 수학은 인간의 문명이 발전함에 따라 자연스럽게 필요에 의해 발전해야만 했던 학문이었다. 모든 학문은 자연의 숨은 뜻을 이해하고자 하는 인간의 노력으로 이루어졌다. 수학도 마찬가지다. 나일 강의 범람을 이해할 수 있어야 삶이 가능했다.  예를 들어 이집트는 예로부터 농경사회였기 때문에 농경지의 넓이 구하기 등 자연스럽게 대수가 발전하였다. 이집트에서 달력이 시작되고 범람 후에 본래의 넓이대로 농토를 나누어주어야 했던 곳에서 피타고라스 정리가 나올 수 있었던 것이다. 또한 그리스에서는 기하학이 발전 하였던 이유,  16세기에 숫자와 계산법이 표준화되고 기호 대수가 발전 했으며 방정식의 이론까지 정립되었던점이 담겨 있 어렵게 생각하던 수학을 여행과 결부시켜 이해하기 쉽게 글을 써 흥미롭게 읽었던 기억이 난다.

이 책 '수학에서 꺼낸 여행'은  바로 '배낭에서 꺼낸 수학'의 후속편이라고 할 수 있는 책이다. 이 책에는 전작에 이어 르네상스 시대 다음인 17세기의 수학부터 수학의 황금기를 이룬 근현대 수학까지 문명의 발자취를 따라 저자가 여행한 프랑스, 영국 그리고 미국에 대한 여정이 담겨 있다. 프랑스에서는 데카르트, 파스칼, 페르마같은 위대한 수학자들의 흔적을 만나고 영국에서는 뉴턴의 미적분학을 비롯해 네이피어늬 로그와 튜링의 컴퓨터를 만나고 통계학과 집합론의 수리논문학 분야에 대해 살펴본다 마지막으로 미국으로 건너가 첨단 건축물과 예술품을 둘러보면서 위상수학, 프랙털이론과 같은 현대수학의 범주까지 다루고 있다. 이 책은 전편에서 다룬 고대 그리스 이집트의 수학에서 부터 수학이 인류문명의 발전에 얼마나 기여를 했는지보여준다. 수학천재들의 업적들을 읽다보면 수학이라는 학문이 우리 같은 범인들이 접하기에 얼마나 어려운 학문인지 깨닫게 되어 유울해지기도 하지만 한편으로는 위대한 수학의 끝자락이라도 한번 만져 보았다는 사실에서 위안을 얻은 재미있는 책이었다.

부자 되는 돈 관리법

부자 되는 돈 관리법 - 상위 1% 부자들에게 배우는 부의 법칙
폴 설리번 지음, 박여진 옮김 / 한국경제신문 / 2016년 2월

이 책 '부자되는 돈 관리법'은 지난 10년간 미국 최고 부자들 사이에서 살면서 그들에 관한 글을 써온 경제전문 저널리스트인 폴 설리번이 부자되는 돈 관리법에서 부자들과의 만남을 통해 그들이 어떻게 돈을 저축하고, 지출하고, 투자하는지 보고 배운 것을 알려준다.

책의 부제인 '상위 1% 부자들에게 배우는 부의 법칙'처럼 투자그룹 타이거21의 멤버들의 재테크에 대한 심층적인 분석 등 세계 금융의 중심지 뉴욕의 거부들인

부유한 사람들의 삶고 평범한 사람들의 삶에 대해 비교하는 내용들이 담겨 있다.

파트 1은 사람들이 돈과 부에 대해 어떻게 생각하늕 돈에 대한 두려움과 불안함에 솔직해 지는 것이 어떻게 합리적인 결정으로 이어지는지를 살펴보고 있다. 첫장에서는 지출시  돈에 이름을 붙여서 '심리적 회계'를 하라고 일러준다. 이름을 붙인 후에 미리 지출을 했다고 생각하면 돈을 계획적으로 현명하게 사용할 수 있다는 것이다. 이는 전에 어느 책에서인가 읽었던 서민들의 지출관리법에서 '통장쪼개기'와 일목상통함이 느껴졌다.

 '통장쪼개기'는 텅 빈 통장에 쫓겨 사는 생활을 멈추게 할 방법은 없을까하고 고민하다 지금까지 실천하는 방법으로 여러 지출항목 중  생활비의 목적성부터 부여한 것으로  통장을 쪼개서 관리하면 자신의 지출과 저축 내역을 쉽게 정리할 수 있었다. 월급통장으로 생활비에서 비상금까지 관리하는 경우가 많고, 여기서 한 발짝 더 나아가면 적금에 가입하는 정도다. 하지만 너무 생활비에서 비상금까지 모두 넣고 관리하거나 과도한 금액을 설정해 적금을 설정할 경우, 과소비를 하거나 적금을 깨야 하는 상황이 발생할 수 있다. 또 자신이 한 달에 얼마나 쓰는지와 관련 내역을 정확하게 파악하지 못해 소비 다이어트를 할 수 있는데도 이를 알지 못하는 경우도  ‘통장 쪼개기’는 통장을 기본 통장, 용돈 통장, 비상 통장, 투자 통장 등 4개로 나누 목적과 용도에 맞게 돈을 분산 관리함으로써 충동적인 지출을 막아 자신도 모르게 새나가는 돈 구멍을 막을 수 있다는 장점이 있는 방법이다. 파트2는 돈을 저축하는 세 가지 방법을 살펴보는 내용으로 채워져 있다. 파트 3에서는 소비생활에 대한 조언과 자녀 교육을 위한 소비 등에 대해 파트 4에서는 서양에서 중요하게 생각하는 자선기부와 상속에 대해 그리고 마지막파트에서는 우리가 돈에 대해 생각하거나 이야기 할 때 얼마나 스트레스를 받는지에 대한 재미있는 과학적 실험을 소개하고 있다.

전체적인 느낌은 이 책은 부자들의 생각을 읽을 수 있어 좋았던 책으로 꼭 돈을 버는 방법에 국한된 책이 아니라는 것이다. 부자가 가지는 마인드와 부자가 되기 위한 노하우, 어느 정도 돈이 생기고 나서부터 돈을 굴리는 자산운용방법, 그리고 부자들의 가정에 대한 관리까지 우리가 지금까지 생각하던  돈에 대한 개념을 바꾸어주는 책이라고 생각하면 될것 같다.

최진기의 교실밖 인문학

최진기의 교실밖 인문학 - 소크라테스부터 한나 아렌트까지
최진기.서선연 지음 / 스마트북스 / 2016년 2월

불과 몇 년 전만 해도 인문학이라고 하면 어렵고 고루한 학문이라는 인식이 많았다. ‘인문 학의 위기’라는 말이 나돌 정도로 인문학은 대중이 쉽게 다가갈 수 없는 학문이었다. 하지만 여기저기서 열풍이라고 할 만큼 인문학을 주창하는 요즘시대에 인문학에 대한 관심을 가지지 않을 수 없는 사회분위기가 되어가고 있다. 저자는 이미 2010년부터 오마이뉴스에서 「아빠와 딸이 함께 하는 최진기의 인문학 특강」으로 인문학 강의의 돌풍을 이어가고 있다.
저자 최진기는 인터넷에서 잘나가는 스타강사이다. KBS 라디오 '성공예감 김방희입니다'에 고정 패널로 출연했고 이를 통해 많은 인기를 얻게 되었다.  그의 동영상 강의는  경제 비전공자들에게 눈높이를 맞춘, 쉽고, 재미있는 그의 강의력 때문이기도 하지만 어려운 경제를 쉽고 명쾌하며 재미있게 설명했다는 평가를 받으며, 각종 재테크 사이트부터 블로그, 아줌마 사이트까지 퍼지면서 100만 회의 조회수를 올렸다고 한다.  또한 2010년부터 오마이뉴스에서 「아빠와 딸이 함께 하는 최진기의 인문학 특강」으로 인문학 강의의 돌풍을 이어가고 있다. 이 역시  어려운 인문지식을 일반인들이 쉽게 이해할 수 있도록 설명하는 데 탁월하다는 평가를 받았다.
이 책 <최진기의 교실밖 인문학>은 지금까지의 저자의 강의내용처럼 쉽게 쓰여져 있는것이 특징이다. 스토리텔링방식으로 고대 그리스 철학자 소크라테스부터 현대의 정치사상가 한나 아렌트까지 인류 지성사에 큰 발자국을 남긴 사상가들의 위대한 생각들을 쉽게 풀어 정리하고 있다. 친근하게 느껴지는 애니메이션삽화들을 활용해 이해를 돕고 있으며 특히, 다양한 사례를 통해 생각해 보는 <잠깐>코너는 어려운 인문학을 이해하는데 도움을 주고 있다. 책은 `산파술' 대화를 나눴던 소크라테스, 찰스 다윈의 `진화론', 제레미 리프킨의 `육식의 종말'까지 쉽고 재미있게 풀어내 인문학의 숲을 볼 수 있도록 도와준다. 개인의 주체성과 자발적 참여를 요구하는 시대의 인문학은 자유로움보다 외롭고 고립되어 있다는 인상이 강하다. 그래서 이 책을 읽는 사람에 따라서 받아들이게 되는 느낌이 많이 다르지 않을까 생각한다. 미래는 창의력의 시대이며 그 바탕에는 인문학이 있고 인문학의 기본은 바로 철학이 아닐까 싶다. 

이 책을 읽으며 좋았던 점은 아이들과 쉽게 인문학에 입문할 수 있게 도와 준다는 점이다. 논술을 준비하는 학생들에게 기본을 튼튼하게 잡아 주기도 하며 삶의 밑바탕이 되는 사상과 사유, 그리고 인문학적 감수성을 키워줄 수 있는 책이라고 생각한다.

대불황의 시대, 한국경제 어디로 가고 있는가

대불황의 시대, 한국경제 어디로 가고 있는가
김동원 지음 / 미래의창 / 2016년 2월

최근 한국경제를 예측하는 바로미터격인 "주요 지표가 계속 나빠지면서  우리 경제의 성장세가 둔화되고 있다" 부정적인 전망이 지배적인것 같다.

​세계경제의 대전환이라는 흐름 속에서 한국경제는 저성장,고령화, 역동성 부족이라는 함정에 직면해 있다.

​정부는 "최근 세계경제를 비롯해서 국내외적으로 경제상황이 어려운데 지금의 어려움이 금융위기와 같은 사태로 번지지 않도록 우리 모두가 각고의 노력을 해야 하겠지만 경제불안 심리가 필요 이상으로 확대 돼서도 안된다"고 강조한다.

이 책은 장기침체와 저성장의 한국경제가 처한 ​상황을 분석하고 그 타개책에 대하여 제시하고 있다. 저자는 2012년 '국민 행복'을 핵심공약으로 내걸고 정권을 창출한 박근혜정부의 경제정책에 대해서도 심도있게 분석하고 있다.

최근 이세돌9단과 알파고와의 바둑이 장안의 화제가 되었다. 실감하기 어려웠던 인공지능이라는 거대한 기술의 발달을 실감하게 된 계기가 되기도 하였다. 앞으로의 경제를 주도하게될 기술적인 측면에서도 인터넷의 등장으로 IT혁명에 이어  디지털, 바이오, 오프라인 사이의 경계를 허무는 ‘기술 융합’이 일어날것이 예측된다.  대변혁의 속도와 범위는 충격적일 전망으로  무인자동차, 드론, 3D프린팅, 나노·바이오 기술이 우리 삶을 획기적으로 바꿔놓게 될것이 확실하다. 2등은 생존할 수 없는 글로벌 경쟁시대에 한국경제의 경쟁력부재도 걱정되는 부분이다.
정부가 수시로 정책을 바꾸면 경제 주체들이 정부를 신뢰하지 못해 경제가 비효율적으로 운영될 수 있다는 말이 있다.​ 3포시대를 넘어 n포세데로 불리는 청년들에게 행복과 새시대의 기대감을 주기 위해서라도 정부는 중국의 경제성장 둔화, 일본의 마이너스 금리 도입 등으로 더욱 불투명해진 글로벌 경제시대를 헤쳐 나갈 수 있는 방안을 내놓아야 할것이다. 

이 책은 어려운 혼란의 시대를 맞은 기업가, 경영자, 연구자, 학생들에게 귀중한 정보를 전달할 것으로 기대된다. 한국과 세계경제의 미래와 재테크 등에 관심 있는 많은 분들에게 꼭 읽어보길 권하고 싶은 책이다

위대하고 찌질한 경제학의 슈퍼스타들

위대하고 찌질한 경제학의 슈퍼스타들 - 애덤 스미스부터 폴 크루그먼까지, 35인의 챔피언들과 240년의 경제사상사를 누비다
브누아 시마 지음, 권지현 옮김, 뱅상 코 그림, 류동민 감수 / 휴머니스트 / 2016년 2월

이 책은 19세기부터 21세기에 걸쳐 경제 사상을 대표하는 35명의 위대한 경제학자들을 다루고 있다. 저자는고전학파, 혁명가들 그리고 현대의 경제학자 등  크게  세부분으로 나누어 240년에 걸친 경제학이론의 흐름을 쫒아가고 있다.  경제사상사는 고전학파를 시작으로 마르크스학파, 신고전학파, 케인즈학파, 통화주의자 및 조절학파 학자들의 특징과 그들이 주장한경제학 이론에 대한 내용을 담고 있다.

먼저 19세기의 고전학파는 발전하고 있던 영국시민계급이 자본주의경제사회를 체계적으로 파악하려고 한 이론 · 사상이다.  스미스(Smith, A.)에서 멜더스(Malthus, J. R.), 리카도(Ricardo, D.)를 거쳐 밀(Mill, J. S.)에 이르는 영국경제학파를 말한다. 그들의 학설에 의해 경제학은 비로소 기본적으로 통일적인 이론체계로서 확인되고, 그 후의 경제학연구의 토대로 되었다. 이 학설의 사회적 배경은 영국자본주의의 형성 · 확립이다.

고전학파에서는 먼저 고전학파의 대표격인 '애덤 스미스'로 부터 시작한다.   '애덤 스미스'는 저서 <국부론,1776>을 통해 시장 경제 사회의 출현을 이론적으로 분석하였으며 ‘보이지 않는 손’이라는 메커니즘으로 상반될 수밖에 없는 개인의 이익이 모여서 어떻게 전체 부가 증가할 수 있는지 설명하고 있다.  산업혁명의 완성과 함께 1825년부터 주기적 공황이 시작되고 생산력의 급속한 발전과 함께 자본과 노동의 대립이라는 기본적 모순이 심각하게 표출되었다. 이러한 문제에 당면해서 리카도 이후의 고전학파는 이론적으로 명쾌하게 해결을 줄 수 없었다고 한다. 고전학파를 거친 이후 세계는 심각한 인플레이션, 대량 실업, 그리고 막대한 적자까지 어려움이 나타난다. 20세기 초에 나타난  이 새로운 현상들은 제1차 세계대전으로 증폭되어 베블런, 콘드라티예프, 슘페터,피셔, 케인즈, 폰 노이만,베버리지, 하이에크, 갤브레이스, 프리드먼, 새뮤엘슨과 같은 새로운 경제사상가들이 등장하게 되었다. 20세기 경제사상가 중에서 가장 크게 사회적으로 영향을 준 인물은 아마 영국의 케인스(J M Keynes)일 것이다. 그렇지만 슘페터(Joseph A Schumpeter)만큼 경제학계에서 평가가 뚜렷이 향상된 인물도 없을 것이다.
슘페터는 경제변동론, 경제발전론, 경제체제론, 경제학설사 등 광범한 분야에서 연구업적을 남겼지만 살아서 케인스의 업적이 널리 받아들여짐에 따라 슘페터의 업적은 기대만큼 각광받지 못하고 있었다.  마지막으로 21세기의 현대 경제학자들 편에서는  점점 더 복잡해지기 시작한 경제의 특정상황을 설명하는 대안 경제학까지 폭젋게 다루고 있다. 전체적으로 책은 쉽게 쓰여져 있다. 만화를 통해 최근 이슈와 각 경제학자들의 주장들을 쉽게 설명하고 있으며 함축적인 내용이 돋보이는 요약정리는 독자로 하여금 각 시대의 경제학자들의 특징에 대해 수월하게 정리해 나갈 수 있도록 도움을 주고 있다. 현대 경제를 이해하는데 있어 가장 간결하게 쓰여진 책이 아닌가 싶다.