아름다운 가치, 강아지똥

강아지똥 ㅣ 민들레 그림책 1
권정생 글, 정승각 그림 / 길벗어린이 / 1996년 4월

작고 흔하면서 눈에 잘 띄지조차 않는 것으로 무엇이 있을까요?
'강아지똥'은 살아가면서 '우리 눈에 띄지 않지만 제 구실을 충실히 하는 것이 참으로 많구나' 하고 다시 생각하게 하는 책입니다.
누군가에게 필요한 존재라는 건 정말 기쁜일이지요.
강아지 똥은 민들레의 꽃봉오리를 맺게 하고 결국 방긋방긋 웃는 한 송이의 아름다운 꽃송이가 되게 하는데 그러는 동안 스스로를 부서지게 하는 아픔을 기꺼운 마음으로 선택합니다.
그 마음은 아마도 영원한 어린이의 친구이셨던 권정생 선생님의 따스한 품성과 닮아 있는 듯 합니다.
  
골목 구석에 돌이네 흰둥이가 똥을 누고 갑니다.

그 똥이 바로 이 책의 제목이자 주인공인 '강아지똥'이지요.
홀로 있던 강아지똥에게 참새가 날아와 더럽다 하며 가버리고 이에 강아지똥은 화가 나고 서러워 눈물을 흘립니다.
게다가 옆에 있던 흙덩이는 가장 더러운 게 개똥이라며 강아지똥을 더 서럽게 하지요.
자신이 잘못한 게 있어 벌을 받아 소달구지에서 떨어졌다며 슬퍼하는 흙덩이의 말과 다르게 소달구지 아저씨는 떨어져 있는 흙덩이를 발견하고 소중히 담아 갑니다.
계절이 겨울을 지나 봄이 되어 강아지똥은 곁에 핀 민들레 싹을 만납니다.
그리고 아무곳에도 쓸모 없을 줄 알았던 강아지똥이 민들레꽃을 별처럼 고운 꽃으로 피우는 거름이 된다는 말에 강아지똥은 기쁜 마음으로 땅속에 부서져 내립니다.

하찮고 세상에서 가장 더럽다고 생각했던 강아지똥
하지만 민들레꽃을 아름답게 피우는 데 가장 중요하고 귀한 존재였어요.

'똥'이라는 제목에 어른들은 조금 부담스러울지도 모르건만 그 앞에 '강아지'라는 앞낱말이 붙으면서 작고 앙증맞은 느낌이 듭니다.
정겨운 돌담 아래 똥을 누고 있는 흰 강아지의 모습도 인상적이고 간결하면서도 매 장면마다에 그림책의 내용을 고스란히 담은 정승각 선생님의 그림을 보는 재미도 만만치가 않습니다.
강아지똥의 천진난만하면서도 어둡고 슬픈 표정, 우리 시골풍경을 담아 차분하게 채색한 그림은 정겹고 따스하고요..

권정생 선생님은 가셨지만 남기고 가신 여러 책 중 가장 편안하고 간결하면서도 강한 힘이 있습니다.
이 그림책은 오래 오래 저 다음으로 우리 아이들이 그리고 아이들의 아이들이 함께 보며 선생님의 마음을 함께 느낄거라 생각돼요. 시대는 달라도 그 느낌은 공감하면서 말이지요.

우주가 쿵! 우주로의 탐험

우주가 쿵 ㅣ GoGo 방과 후 자기주도 학습만화 1
임영제 지음, 류수형 그림, 이명균 감수 / 사파리 / 2010년 7월

우주의 시작을 한 글자로 표현한다면? 

답은 바로 '쿵!'이다.

우주의 기원을 설명하는 대폭발 이론 '빅뱅'은 최초 우주의 폭발 소리를 영어로 표현한 말이라 하니 틀리지 않는 답이다.

점처럼 아주 작지만 엄청난 에너지 덩어리인 우주는 지금도 빠른 속도로 팽창하고 있고 현대 과학으로 밝힌 우주의 비밀은 아주 일부에 지나지 않는단다.

거대한 미지 공간, 우주에 대한 공상과 꿈은 그 공간이 주는 신비감이 한몫 거드는 것 같다.

[우주가 쿵]은 아이들이 관심갖는 우주의 기본적인 지식을 시작으로 우주 연구에 대한 인류의 노력과 가까운 태양계, 태양계 너머의 먼 우주까지 다루는 학습만화책이다.   

우주여행이라는 소재와 만화형식은 아이들의 흥미를 유발하고 일반적인 우주 상식을 다룬 글을 만화 중간중간 적절히 구성하여 학습적인 기대도 가져볼만 하다.

5학년인 큰아이는 요즘 마침 태양계를 배우는 중이라 이 책과 함께 우주의 전문지식을 잡지처럼 엮은 쿵 지식 매거진과 세계지도와 태양계 화보로 구성된 브로마이드가 학습자료로서도 유용했다. 우주과학에 관련한 개념과 지식은 만화와 설명글로, 만화로 읽는 동안 궁금한 내용은 쿵지식 매거진으로 핵심내용을 확인할 수 있으니 내용과 구성 모두 만족스러웠다.

우주를 향한 호기심에 우주여행이 꿈이었던 석두에게 정말 꿈같은 일이 생긴다.

어느 날, 우주선 광선에 빨려 들어온 석두와 강아지 땡구는 스스로 우주 봉사대원이라는 외계인 요요를 만나 우주여행을 하게 된다.

천동설과 지동설로 대립했던 천문학의 시작에서부터 우주를 관측할 수 있는 천문대와 인류의 우주 연구개발을 위해 만들어진 우주 정거장을 돌아본 이들은 본격적으로 태양계를 중심으로한 행성들을 탐험하기로 한다.

우주 봉사대원 요요는 석두와 땡구에게 태양계의 기원을 비롯한 행성, 만유인력, 중력 자전과 공전같은 기본적인 용어들을 설명해준다.

그리고 가장 먼저 태양계의 첫 탐사지, 태양이 소개된다.

지구에서 약 1억 5000만 킬로미터가 떨어져 있고 표면의 온도가 섯씨 6000도에 육박하는 태양은 태양계 전체 무게의 99.8퍼센트나 될만큼 무겁단다. 그리고 엄청난 크기의 수소덩어리인 수성은 매초마다 수소 연료 5억 6400만 톤을 태우며 폭발하고 이 태양이 없으면 지구의 모든 생명체가 살 수 없다고 한다.

태양과 지구 사이의 내행성인 수성과 금성 그리고 지구 바깥쪽의 외행성 화성, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성으로 태양계 각 행성들에 대한 과학적 사실들이 상세하게 이어진다.

또 태양계가 속한 우리 은하와 우리 은하가 속한 은하계, 별이 만들어지는 성운과 중력이 강해서 가까이 있는 건 모조리 삼켜 보리는 블랙홀까지 석두와 땡구, 요요의 우주탐험은 페이지를 넘길수록 범위가 점점 더 넓어진다.

막연하게 여겨졌던 것들이지만 책장을 넘길수록 태양계의 각 행성들이 좀 더 친근하고 가깝게 여겨진다. 

우리가 살고 있는 지구는 우주에 비하면 모래 알갱이처럼 아주 작은 하나의 행성에 불과하다고 한다.

그 작은 행성 속 인류가 이루어낸 우주과학의 이론들을 책으로 만날 수 있음이 새삼 고맙고 또 흥미롭다.

내용을 단번에 숙지할 수는 없지만 만화 스토리와 우주과학 정보가 잘 어우러져 있어 아이들이 쉽고 자연스럽게 이해할 수 있겠다.

세상에서 가장 가난한 대통령, 무히카

무히카의 꿈 - 세상에서 가장 가난한 대통령
구사바 요시미 엮음, 나카가와 가쿠 그림 / 봄나무 / 2015년 5월

이 책을 읽기 전 서점에서 '무히카'대통령에 관한 책을 본 적이 있다.

잠깐 스치듯 본 것이 다였지만 '세상에서 가장 가난한 대통령'이라는 수식어와 함께 사람좋은 미소를 하고 있는 그의 모습은 무척이나 인상적이었다.

낯설었던 이름은 곧 잊혀졌는데 이 책을 만나니 그의 얼굴이 바로 떠올려졌다. 

2012년 브라질 리우데자네이루 국제회의에서 무히카 대통령이 연설한 연설문을 어린이 눈높이에 맞게 엮은 이 그림책은 무히카 대통령의 연설 내용은 물론 그의 정치관과 소박한 삶 등 그에 관한 여러 면모를 담고 있다.

당시 국제회의장에서는 오염된 지구의 미래를 주제로 한 연설이 이어졌다.

그가 연단에 올랐을 때 그의 출현은 사람들의 이목을 끌지 못하였지만 그의 연설이 끝나자 어떻게 된 일인지 우레와 같은 박수가 터져 나왔다고 한다.

무엇이 그들의 가슴에 공감을 불러 일으켰던 것일까?

연설을 시작하면서 그는 사람들에게 인류가 자연과 조화를 이루고 세계에서 가난을 어떻게 없애야 하는가를 논하면서 혹여 풍족한 사회를 바라고
있지 않은가 하며 오늘날의 과도한 경쟁과 소비로 물든 자본주의의 폐혜를 지적한다.  

우리에게 놓인 위기는 지구의 환경에서 오는 것이 아니라 우리가 지향해온 왜곡된 행복 가치관과 물질만능주의의 생활방식에서 오는 위기라는 것이다.

'우리는 이 세상을 발전시키기 위해 태어난 게 아닙니다.

이 세상에서 행복하게 살기 위해 태어난 겁니다.'

무히카 대통령의 연설문에서 가장 공감되는 대목이다.

회의장에 참석한 각국의 대표들에게도 가장 호소력이 있던 부분이기도 했을 것 같다.

짧고 한순간인 인생, 생명보다 소중한 것은 없는데 필요 이상으로 물건을 갖기 위해 죽어라 일하고 또 일하느라 행복할 겨를이 없다는 그의 이야기가 정말 가슴에 와 닿는다.

행복하기 위해 공부를 해야하고 행복하기 위해 일해야 한다는 보편적인 생각들..

그에 사로잡혀 우리는 일찍부터 아이들을 경쟁으로 내모는 것 아닐까 하는 생각이 들었다.

현재의 행복을 놓치고 살아가는 게 당연시된 지금.. 그는 많은 것을 가지고도 행복하지 못한 것보다 가진 것이 좀 부족하고 모자라더라도 행복할 수 있다는 것이 중요하다 말한다. 그리고 소비의 행태가 우리를 행복하게 만드는 것이 아님을 지적한다.

사회가 발전하는 일이 사람의 행복을 해쳐서는 안되고 발전은 인간의 행복과 같은 편에 서는 것이야말로 우리가 논할 주제라는 그의 연설이 각국의 대표들에게만 하는 소리로 들리지 않는다.

이 세상에 행복하게 살기 위해 태어났다는 구절과 마찬가지로  엄마인 나에게는 엄마의 욕심보다 아이의 행복이 먼저라는 생각을 되새기라 하는 것처럼 들린다.    

젖소 앞에 닭을 안고 또 손수 트랙터를 운전하는 무히카 대통령의 모습을 그린 표지그림은 그의 삶을 잘 보여준다.  

남미의 작은 나라 우루과이의 전 대통령이었던 호세 무히카는 대통령 재임시 월급의 대부분을 가난한 사람들을 위해 기부하고 시내에서 떨어진 농장에 살며 20년 된 자신의 낡은 자동차를 손수 운전하였다고 한다.

거기다 꽃과 채소를 가꾸고 직접 가축을 키우는 그는 대통령이던 당시나 지금이나 우루과이 국민들에게 '페페'라 불리는 농부이기도 하다. 

그가 재임하는 동안 우루과이는 해마다 5%에 달하는 경제 성장률을 보였고 일자리와 복지정책을 늘려 실업자와 빈곤층의 축소는 물론 남미에서 가장 부패지수가 낮은 나라로 성장시켰다고 한다.

스스로 검소한 삶을 살며 나누는 삶을 살았던 그는 가장 소박하면서도 충실하게 대통령으로서의 역할을 다하였기에 재임을 마치고 사람들에게 강력한 지지와 인정을 받고 있는 것이 아닌가 싶다.

이 책을 보면서 그가 말하는 '더불어 잘 사는 세상'이란 무엇인지 생각하게 되고 그의 삶 자체가 바로 그의 소신임을 느꼈다.

또한 그의 진실된 삶의 모습은 진정한 지도자의 모습과 청렴에 대해 생각해 보게 한다.

어떤 위인전보다 더 가슴 따뜻한 울림이 있는 책이었다.

그리고 우루과이의 전 대통령 무히카의 삶과 가장 가난한 대통령이었지만 가장 부자로 사는 한 사람을 알게 되어 기쁘다.

로즈클럽의 미스터리 모험1

로즈 클럽의 미스터리 모험 1 - 더하기 암호와 비밀의 방 ㅣ 로즈 클럽의 미스터리 모험 1
테아 스틸턴 지음, 성초림 옮김 / 사파리 / 2014년 7월

지난 번 제로니모 환상 모험 클래식에 이어 만난 또 다른 특별한 모험 동화다.

'로즈클럽의 미스터리 모험'이라는 타이틀이 제로니모의 환상모험과 비슷한 모험담이란 걸 짐작케 했는데 그보다 먼저 '여자 아이들이 좋아할 매력이 있겠구나' 하는 생각이 들었다.

제목글씨는 물론 책표지 자체가 화려한 핑크색이고 주인공들이 그려진 표지그림 또한 개성이 넘친다.

단번에 시선을 끄는 색에 딸아이도 보자마자 이 책을 골라 집더니 집에 놀러온 아이 친구들도 하나같이 관심을 갖는 책이었다.

제로니모의 환상 모험의 주인공이 제로니모 스틸턴이라면 로즈클럽의 미스터리 모험에는 테아 스틸턴이 주인공이다.

제로니모 스틸턴의 여동생으로 '찍찍 신문'의 특별 통신원이자 쥐탠퍼드 대학교의 교수이기도 한 테아는 어느 날 쥐탠퍼드 대학으로부터 모험저널리즘 과목의 교수직을 맡아달라는 초청을 받고 고래섬을 찾는다.

로즈클럽은 테아가 쥐탠퍼드 대학에서 만난 다섯 소녀 콜레트, 니키, 파멜라, 폴라나 그리고 바이올렛과 만든 모임 이름이다.

다섯 소녀들은 각자 개성과 매력이 뚜렷하다.

남아메리카 출신인 폴리나는 과학 기술과 환경보호에 관심이 많고 컴퓨터에 관한 한 모르는 것이 없다.

파멜라는 공구와 정비에 관심이 많아 공구 몇 가지만 있으면 어떤 고장난 기계도 고칠 수 있다.

매사에 엄격하고 뭐든 공부하고 배우길 좋아하는 바이올렛은 항상 차분하고 지혜로운 중국 소녀다.

분홍색이라면 정신을 못 차릴 정도로 좋아하고 멋부리기에 단연 선두인 콜레트는 패션 전문기자가 꿈이고 오세아니아 출신인 니키는 환경운동가를 꿈꾼다.

각자 개성과 국적, 장래희망이 다른 다섯 소녀들은 미스터리를 풀면서 자기의 재능을 발휘하게 된다.

그리고 서로 다른 성격으로 작은 갈등을 겪기도 하지만 미스터리를 해결해 가는 과정에서는 서로 다름이 오히려 장점으로 발휘된다.

다섯 명의 소녀들 또한 서로 다름을 인정하고 존중해야함을 알게되는데 한편으론 책을 읽는 아이들이 친구관계를 맺는 방법이나 친구가 되려면 서로가 서로를 이해하고 존중해가야하는 노력이 필요함을 배울 듯 싶다.

어느 날 갑자기 쥐탠퍼드 대학의 신입생 한스 쥐토닐이 사라진다.

로즈클럽은 실종자를 찾아 학교 지하실에 있는 비밀스런 용의 방을 찾아가는데 그곳에는 알 수 없는 미스터리 암호가 기다리고 있다.

분수 뒤쪽에 새겨진 이상한 기호와 똑같은 모양이 박힌 타일, 그리고 여섯 개의 솥과 고무호스, 부서진 갈퀴의 조각들..

테아는 다섯 소녀에게 '아주 사소한 단서라도 고려하고 전체를 바라보며 또 생각을 전환할 줄 아는 태도를 가지라 조언하며 첫 번째 조사 프로젝트를 내준다.

그리고 소녀들이 미스터리를 풀어가는 과정이 이어지는데 이 여러 단서들은 책을 읽는 독자들에게 똑같이 제시된다.

그래서 책을 읽다보면 로즈클럽 소녀들과 마찬가지로 어떤 일이 있었던 것인지 자연스레 생각하고 추리하게 되는 재미가 있다.

단서들이 하나둘 풀어지면서 퍼즐처럼 실종사건의 실마리가 열리고 한스 쥐토닐의 행방도 찾게 된다.

제로니모 시리즈와 마찬가지로 이 책에서도 독특한 글자들이 책의 재미를 더한다.

내용에 따라 다양한 글꼴과 글자색, 크기의 변화가 다채롭고 특이한 이름이나 익살스런 표현이 많아 스토리 말고도 책구성이 흥미진진하다.

그리고 책 중간중간에는 책에 나온 내용을 따로 설명하는 글상자가 있는데 아이들이 알아두면 좋을만한 상식들이다.

책의 부록 '로즈클럽을 소개합니다'에는 로즈클럽 소녀들의 자기소개와 편지, 자기 생각과 아이들에게 전하는 도움말들이 실려 있다.

중학년이 되면서 딸아이도 자기와 친한 친구와 교환일기도 쓰고 교우관계가 조금씩 달라진게 보이는데 꼭 이만때 아이들이 좋아할 책이지 싶다.

이 책이 1권, 2권에는 어떤 내용이 있을까 기대된다.

책을 읽고 딸아이가 그린 로즈클럽 그림

개성넘치는 로즈클럽 팀원들의 모습이 딸아이의 그리기본능을 자극했다.

로즈클럽 소녀들의 모습에서 각자의 성격과 개성이 느껴진다.^^

늑대를 통해 배우는 다섯가지 가치

기다릴까? 말까? - 이솝 할아버지 이야기 극장 ㅣ 가치를 키워 주는 동화
이형진 글.그림, 이솝 원작 / 씨즐북스 / 2015년 4월

[기다릴까? 말까?]는 '이솝 할아버지 이야기 극장'이라는 부제처럼 극장의 무대 위에서 다섯 편의 이솝 우화가 공연 형식으로 펼쳐지고, 이를 통해 아이들이 생활하면서 필요한 덕목을 보여주는 가치동화다.

그리고 다섯 편의 이야기극은 각각 용기, 노력, 겸손, 그리고 신뢰와 정직이라는 다섯 가지 주제를 다루는데 세상을 살아가면서 지녀야 할 가치들이 많지만 아이들이 자기 위주의 사고방식이나 욕심으로 범하기 쉬운 상황들을 깨닫게 해주는 내용들이란 점이 흥미로웠다.

아이들이 생활하며 겪을만한 상황이 연출되고 자칫 실수하는 부분에 이솝 할아버지의 커다란 손이 나타나 아이들을 이솝극장으로 데려가는데 구성이 이전의 동화들과 달라 새롭고 콜라주로 표현된 일러스트도 독특하고 재밌다.

'이솝우화'는 우리에게 참 친숙한 동화다.

어릴 적 언제 이솝 이야기를 읽었는지 기억에 없지만 지금도 아이들이 이솝 우화를 읽는 것을 보면 고전의 가치가 느껴진다.

오랜 시간동안 계속해서 이솝우화가 읽혀지는 것은 그 안에 담긴 해학과 풍자로 우리의 삶에 뜻깊은 지혜와 교훈이 담겨 있기 때문일 것이다.

이솝우화라면 일단 유쾌하고 흥미있는 이야기가 떠올려지는데 이책에서는 우화 중에 늑대가 등장하는 이야기들을 싣고 있다.

보통 옛이야기에 등장하는 늑대는 욕심이 많고 다른 등장인물을 궁지에 몰아넣는 부정적인 역할을 맡는다.

눈앞에 이익을 쫓아 상대를 괴롭히고 자기 마음대로 행동을 하며 욕심을 부리다 결국엔 자기 욕심에 오히려 손해를 보는 자승자박형의 캐릭터인데 이솝 할아버지의 이야기 극장에 등장하는 늑대도 바로 이런 역할이다.

미워하던 여우를 모함하기 위해 거짓말을 하고 살찐 개를 먹고 싶은 욕심에 눈 앞의 개를 놓치고 새끼양의 가짜 칭찬에 혹해 피리를 부는 어리석은 행동을 마다 않는다.

이솝 우화극 앞 뒤에는 꿈치, 반들이, 연두, 새미라는 네 명의 친구들이 등장해 이야기를 이끈다.

(그런데 두 번째 이야기에서는 '연두'가 '연지'라는 이름으로 나와 황당하였다..)

자기만 생각하고 잔꾀를 부리느라 거짓말을 하고 내 힘과 노력이 아니라 다른 사람의 것을 내것처럼 하려는 욕심을 부리기도 한다.

그리고 자신을 겸손하게 보지 못해 착각하거나 다른 사람의 물건에 욕심내 잘못된 행동을 하고 거짓말로 둘러대는 상황들이 연출되면 그때마다 그에 관련한 우화극으로 연결된다.

네 명의 친구들은 무대에서 펼쳐지는 우화극을 보면서 각자 자신이 무엇을 잘못 했는지 반성하고 어떻게 행동해야 할지 깨닫게 되는데 책을 읽는 아이들도 책 속 주인공들을 통해 무엇이 옳고 그른지 배울 수 있을 것 같다.

"멋대로 생각하는 착각에 빠지면, 중요한 걸 놓칠 수 밖에 없겠지?

자기를 자랑스럽게 생각하는 마음도 좋지만 , 겸손하게 자기를 볼 줄 도 알아야 해.

겸손하면 실수하는 일이 더 줄어들겠지?" (p. 51)

"갖고 싶다고 거짓말로 둘러대면 안 돼. 정직하게 행동하면 욕심을 이길 수 있어.

있는 그대로 말하고 생각하는 정직이 나를 살린단다." (p. 79)

각각의 동화가 끝날 때는 이렇게 이솝할아버지의 조언으로 정리된다.

그리고 책의 부록에서 작가는 욕심이 무조건 나쁜 것만이 아니라 좋은 욕심과 나쁜 욕심이 무엇일까에 대해 이야기한다.

한 번쯤 생각하고 아이들과 이야기해 보기 좋은 주제인것 같다.