20세기 천재 과학자들에게 미래는 불투명했다.

불확실성의 시대 - 찬란하고 어두웠던 물리학의 시대 1900~1945
토비아스 휘터 지음, 배명자 옮김 / 흐름출판 / 2023년 5월

과학은 누가 뭐라 해도 어렵다. 왜 어렵냐고 물으면 안 된다. 그냥 어려운 거다.

특히 물리학은 정말 어렵다. 

추천서 이정모 원장의 글 중에서 

이런 추천서로 시작되는 이 책,  20세기 양자역학의 역사를 다룬 과학 이야기라는 것을 밝히고 시작한다.

그 어려운 물리학의 발전을 많은 과학자들을 통해서 보여주는데, 우선 이정모 관장의 추천서에 나와있는 정리를 통해 만나면 물리학은 진짜 어렵구나 하겠지만, 실제 이야기로 들어가 보면 어려운 가운데 재미있는 이야기가 훨씬 많은 것을 겪게 된다.

우리가 이름만으로 알고 있던 사람들의 생애도 엿보고 그들의 개인적인 사생활도 알게 되면서, 천재들도 보통 사람들처럼 힘든 길을 이겨내는 노력형 인간의 면모를 보게 된다.

지금도 우리는 너무 많은 사람들이 도전하는 세계에 진입하려고 할 때 많이 듣는 말들 중 하나 “ 그곳은 벌써 레드오션이며, 네가 가서 성공할 여지가 없다”라는 이야기를 듣는다.

아이러니하게도 20세기 초까지 많은 물리학자들이 물리학은 19세기에 이미 완성의 단계에 있으며 그곳에 뛰어든 과학자들은 새로울 게 없는 학문이라는 이야기를 많이 들었다는 것을 막스 플랑크가 대학에 들어가는 열여섯 살에 벌써 들었다는 일화를 보여준다.

또한 상대성 이론으로 유명한 아인슈타인의 일대기를 이 책을 통해 보여주는데 그가 발명해낸 많은 이론들뿐만 아니라, 그가 대학시절 학점도 뛰어나지 않았고 대학원 시험도 통과하지 못했고 생계를 위해 특허청 3등 심사관으로 일했으며 대외적으로는 여성의 성 평등 등에 개방적이었지만 본인은 오히려 자신의 부인들에게 권위적이며 불륜, 외도도 서슴지 않았던 인물이라는 것을 보여준다. 

거기에 1차 대전과 2차대전을 통해 양자역학, 물리학의 발전과 전쟁에 어떤 역할을 하게 되었는지를 여실히 보여주면서 독일인 과학자들이 1차 대전, 2차대전에 어떤 선택을 하느냐에 따라 자신의 삶이 바뀌는지를 보여주기도 한다.

그러면서 전쟁으로 인한 참상, 1차 대전보다 더 많은 사람이 죽은 스페인 독감의 발생, 등등 여러 가지 역사적 사실을 과학의 역사를 통해 알게 된다.

거기에 닐스 보어와 아인슈타인의 오랜 관계에 따라 절친이었다가 나중에 경쟁적 관계가 될 수밖에 없었던 과학적 이야기 안에 담긴 그들의 개인적인 고뇌 또한 마주하게 된다. 

우리가 생각하는 수학과 물리는 같은 것이라서 천재 과학자들은 모두 잘할 것이라는 생각하지만 오히려 닐스 보어는 수학에는 형편없었다는 이야기까지 알게 된다. 그리고 수많은 과학자들이 수학적 머리로 발명하는 것이 아닌 창의적 감성과 영감으로 인해 그들이 자신의 논리 만들어 낸다는 것, 그래서 때론 그 원리를 논리적으로 증명해 내지 못할 때도 많다는 것 또한 이 책에서 만날 수 있는 재미중 하나다. 

이정모 관장의 추천사의 말처럼 원자, 양자역학, 근일점 회전, 흑채 복사, 원자 모델 등등 수많은 과학적 지식과 언어들이 나와서 설명을 이해하기 쉽지 않아서 “과학은 그냥 어려운 거다”라는 말에 백퍼 수긍이 가면서도 이상하게 반은 이해하면서 계속 읽게 되는 스토리텔링이 담겨있다. 

아마 그것은 아인슈타인이 거절과 수락의 의사표시로 기차역에서 꽃을 들고 있었다는 이야기나 마리 퀴리가 엄마를 잃고 잠시 시골로 내려가 파티와 춤에 빠진 생활을 즐겼다는 것, 보어는 탐정 추리소설을 좋아했으며 그 마음이 과학과 연결되었다는 저자의 이야기 등등이 어려운 과학 이야기와 잘 융합되어 어려움 안에 담긴 즐거움을 찾는 원동력이 된 것 같다. 

그럼에도 읽는 내내 느끼는 생각 중 하나는 우리가 부러웠던 그 천재들도 어느 것 하나도 머리에서 반짝하면서 발견된 것이 아닌 오랜 세월 동안 연구했으며, 생계를 위해 과학을 포기한 세월을 견뎌내기도 하고 퀴리부부처럼 라듐을 획득하기 중노동을 마다하지 않고 결국은 자신의 몸까지 망치는 삶의 대가를 견뎌 냈다는 것을 알게 되면서 천재의 삶에 대한 부러움이 편견의 시선임을 알게 되었다. 

어느 누구 삶도 멀리서 보면 찬란하지만 가까이서 보면 지극히 평범하고 복잡하다는 것을, 꼬리에 꼬리를 무는 20세기 물리학의 역사, 불확실성의 시대에 발견하게 된다. 또한 불확실성의 시대는 언제나 현재 진행형임을 느끼게 된다. 현시대를 살아가는 모든 사람들에게 … 삶은 불확실성을 아는 그 순간부터 진정 시작되는 것임을 … 과학의 천재들의 삶을 통해 느낄 수 있는 책이었다. 

[마이리뷰] 따르는 사람들

따르는 사람들 ㅣ 스토리콜렉터 107
마이크 오머 지음, 김지선 옮김 / 북로드 / 2023년 5월

사이비 집단 일원들은 믿을 수 없을만큼 뛰어난 거짓말쟁이다왜냐하면 자신이 말한 모든 것을믿기 때문이다.
심지어 그게 거짓말이라는 걸스스로 알아도, 더 높은 선을 위한것이라고 믿기 때문에, 거짓만은어떻게 보면 진실이 된다. - P223

과학적 편견을 깨기위해 인문학적 능수능란함을 만나자 !!

위대한 지성은 어떻게 생각하는가 - 의식, 실재, 지능, 믿음, 시간, AI, 불멸 그리고 인간에 대한 대화
마르셀루 글레이제르 지음, 김명주 옮김 / 흐름출판 / 2023년 4월

과학과 인문학의 반목이 인류에게 가하는 위기에 대하여 저자는 이 두학문의 협업이 어느때보다 중요하다고 말하면서 그 두 학문의 지성인들을 대담을 엮었다고 한다.

그런가 ? 나 같은 일반인은 그런 심각성을 사실 잘 모른다. 그만큼 두 학문은 우리에게 실제적으로 어려운 부분에 속하기 때문이다. 

하지만 이 지성들이 말하는 주제들을 읽다보면 “ 어라 생각보다 멀지 않네 ”라는 생각을 하면서 내가 생각하는 과학의 편견과 인문학의 지루함을 깨우는 주제들이 다양하게 이루어져 있다.

또한 8가지 주제들속에 우리가 매번 걱정하고 있는 세계관들이 세세하고 다양한 각도로 이야기되어져 있어서 읽는 재미가 쏠쏠하다. 

과학의 역사, 인문학의 역사 그리고 철학의 역사까지 한눈에 볼 수 있는 책이다.

내가 가장 관심있고 재미있었던 부분은 2장- 실재의 본질과   3장 지능의 미래 - 인간 , 기계 ,외계 생명체 에 대한 천문학자와 철학자의 대화 부분이었다.

2장 실재의 본질에 대한 이야기중에서 뇌에서 일어나는 것 중에서 과학의 논리로 펼치수 없는 것들 , 사랑, 마음 , 떨림 등등의 의식에 대한 이야기를 주제로 다룬다.

 불교학자와 이론 물리학자의 대담 인데 , 정말 재미있으면서 근본적인 실재라는 것에 많은 생각을 하게 만드는 장이었다. 

어떻게 의식과 같이 놀라운 것이 자극에 반응을 일으키는 신경 조직의 결과로 생길 수 있는지는 알라딘이 램프를 비빌 때 지니가 나타나는 일만큼이나 불가능하다.  페이지 154 토머스 헉슬리 

3장에서는 어릴적 혹성탈출을 보면서 두려워했던 고릴라가 인간을 지배하는 이야기가 이제는 인공지능의 발달로 로봇이 인간을 지배하는 세상에 대한 두려움으로 바뀌어가고 현상에 대한 다양한 의견들을 이야기한다. 

그래서 인공지능 개발을 계속 연구해야 하는가 ? 하지말아야 하는가? 또는 어디까지 발전시켜야 하는가? 등등에 많은 논란이 있다.  이 장에서는 논란의 옳고 그름보다는 우리가 살고 있는 우주외의 생명체에 대한 인식부터 시작해서 우리 인간및 포유동물이 가지는 세포의 특이성들에 대해 먼저 이야기한다.

그렇게 우리는 특별한 존재이기도 하지만 한편으로 서로를 죽이는 (프랑켄슈타인)보다 더 끔찍한 괴물인 존재일 수 도 있음을 이야기한다. 그런 인간이 만드는 인공지능에게 필요한 것이 과연 무엇일까? 인간 보다 더 뛰어난 존재 그 안에 담겨진 도덕적 논리와 인간적 함양, 인간처럼 외부와 내부의 환경을 동시에 적용하는 학습이 가능하냐는 결국 그것을 만드는 인간의 본성에 달려있음을 말한다.

그러므로 어쩌면 과학에 뛰어난 기술, 지능의 미래에 꼭 담아야 할것은 인문학적 소양임을 잊지 않는 것일것이다. 특히 인공지능과 가장 큰 차이가 나는 뇌의 수많은 뉴런들의 역할등에 대한 이야기는 어쩌면 막연한 인공지능에 대한 두려움을 없애 주는 요소이다. 

그외에도 과학과 종교 , 시간, 그리고 트랜스 휴머니즘 -인간과 기계의 결합으로 인해 생기는 여러가지 현상들, 지구환경의 위기 , 그리고 마지막에 인간이란 무엇인가? 다다른다. 

호모사피엔스가 점점 성장 발전하면서 지구위기를 가하는 암적인 존재로 역사에 기록될것인가 ? 아니면 테라 사피엔스 - 자신의 활동을 지구의 자연주기와 우아하게 통합하는 방법을 배운 종이 될것인가? 라는 자조적 물음에 다다른다. 테라사피엔스의 길의 첫번째로 우리스스로 이런 많은 대화를 하고 그것에 관심을 기울일 수 있도록 이런 만남의 기회를 제공하고 젊은 사람들이 관심을 돌릴수 있도록 인문학이 역할을 해야 한다는 것으로 마무리를 맺는다. 

인문학자들은 능수능란한 이야기꾼들입니다. 그들은 소설과 예술적 창의성을 통해 이야기를 풀어냅니다. 무엇이 선인지, 무엇이 정의인지, 왜 인간이 되어야 하는지에 대해 완전히 다른 차원에서 이야기합니다. 이 새로운 내러티블를 창조하려면 (과학과 인문학)을 모아야 한다고 생각합니다. 

페이지 396 인간이란 무엇인가 중에서 

과학과 인문학의 협업, 그것은 단순히 지성함량이 아닌 우리 미래의 생존에 달린 도덕적 기술적 문제임을 자각하게 만드는 책이다. 

과학은 깊은 진실이 담긴 다른 모든 심오한 이야기라는 구절처럼 이 책에 담긴 과학을 이야기하는 인문학의 모습처럼 , 우리 미래의 심오한 과학적 인문학에 귀를 기울여야 할 때이다. 

코코샤넬 - 브랜드에 담긴 포기하지 않는 마음

[eBook] 코코 샤넬 - 코코 샤넬 전기의 결정판
앙리 지델 지음, 이원희 옮김 / 작가정신 / 2023년 4월

명품, 청담동며느리룩, 마릴린먼로NO .5 , 트위드쟈켓 등등 수많은 수식어로 이루어진 샤넬 .

이 많은 수식어뒤에 정작 코코 샤넬에 대해서 궁금해하지 않는다.

실제로 샤넬 입을 수 있느냐 , 아니냐가 더 중요한 세상의 가치관에서 코코 샤넬에 대해 아는 것이 무슨 의미가 있나 싶은 생각이 들었다.

예전에 코코샤넬의 영화를 잠깐 봤던 적이 있었는데 뚜렸하게 어린시절에 대한 묘사가 없어서 , 그닥 와닿지 않았던 기억이 난다. 

그런데 이번 책은 오랜 자료조사와 방대한 고증등등을 통해 그녀가 감추고 싶었던 어린시절과 코코 샤넬애칭이 만들어진 이야기와 함께 그녀의 사랑과 일을 촘촘하게 그려냈다. 

코코 샤넬이 살아생전 자신의 회고록을 펴내면서 어린시절 수녀원에서 자랐고 술집등에서 노래를 부르며 가수생활했던 그시절을 감추려고 했던 이야기를 통해서 누구보다 당당했던 그녀가 아주 인간적으로 다가왔다. 여성의 인권이 제대로 존중받지 못했던 시절, 엄마의 죽음이후 자신들을 짐짝취급하며 수녀원에 버리고 자취를 감춘 아버지에 대한 이야기, 생계를 위해 노래를 했지만 그것마저도 즐겨했던 그녀의 청춘기, 그리고 사귀는 남성들을 도움을 받아 의상실을 시작하면서 성공하게 된 계기를 보면서 지금 이렇게 유명해진 그 밑바닥에 고아소녀의 두려움을 통해서 그리고 평생 사랑하는 사람과 연결되지 못하고 홀로 삶을 이어왔던 강인함이 샤넬이라는 이름을 꽃피웠음을 알게 된다.

현재는 가장 여성스러운 옷으로 통하던 그시대에 오히려 가장 여성스럽지않은 밋밋함의 대명사로 불리웠던 샤넬의 옷이라는 것이 아니러니하다. 

마른몸매에짧게자른까만머리, 

눈이부실정도로강렬한눈빛, 

예측할수없이튀어나오는

신랄한말투와재치

그시대의 여성과는 다른 샤넬이라서 오히려 그녀가 만들어내는 옷이 더욱 특별해보였던 것은 아닐까? 

수긍하고 자신을 드러내는 것이 쉽지 않은 그 시절에 그녀는 자신의 이야기를 드러내는 것을 두려워하지 않았던 일화, 셈이란 풍자화가가 (진짜멋쟁이와 가짜 멋쟁이)라는 삽화를 그리면서 그당시 샤넬이 사귀고 있던 폴로 선수 아서카펠의 몸에 안겨 샤넬의 대명사였던 모자박스를 손에 든채 매달려가는 모습을 그려놓았다. 이작품은 젊은 의상 디자이너를 세상에 알리는 한몫을 하기는 했지만 , 그녀의 사생활을 폭로하는 역할도 했다. 하지만 그녀는 이런 상황에 자신에게 긍정적인 면을 살피고 , 풍자화가 셈을 칭찬하며 잘 지냈다고 한다. 

특히 그녀가 1차대전과 2차대전을 겪은 전쟁세대이며 그 시기에도 패션이라는 것이 가능할까? 라는 의문에 1차대전과 2차대전의 다른 양상이 생생그려져있다.

1차대전에는 직접적인 피해가 없었던 프랑스는 전쟁시기에 오히려 귀족층에게 패션이 더 중요한 화두였음을 보면서 약간 어이가 없었다. 그당시에 오히려 샤넬이 더 많은 부를 축적하고 더 성장했음을 보여준다. 하지만 2차대전에는 파리가 독일에 점령되고 폭격당하면서 전쟁의 시기에 샤넬도 상당한 피해를 입었고 또한 한때 사겼던 독일장교로 인해 전쟁이 끝나고 프랑스에 있지 못하고 스위스로 떠나있기도 한다. 하지만 그와 달리 다른 의상디자이너들은  전쟁기간동안 직물산업을 통해 부를 챙겼다. 

전쟁이 계기가 되어 샤넬은 14년동안 메종 샤넬을 닫고 향수산업에서 나오는 돈으로 삶을 이어가던 중 일흔 한살에 다시 복귀를 하게 된다. 

내가 알던 샤넬은 한번도 쉬지 않고 계속 유명했던 것을 알고 있었는데 이책을 통해 일흔한살의 복귀로 인해 현재의 샤넬이 있게 된 밑거름이 된것을 알게 되었다. 

젊음을 지나 노년의 나이 모든 것을 정리하는 나이라고 특히 요즘같은 백세시대도 아닌 1950년대에 일흔한살에 복귀를 꿈꾸고 이루어내고 성공했던 그녀의 이야기에 놀라움과 감동을 받았다. 

샤넬 하나 없고 샤넬 브랜드에 관심은 없지만 가격이 오를수록 오픈런이 되는 그 브랜드의 진정한 가치는. 코코 샤넬에 꺽이지 않는 용기, 도전, 요즘 우리세대들이 말하는 포기하지 않는 마음이라는 것을 느낀다.  

특히 샤넬 그녀도 책덕후였다는 것을 보여주는 구절을 보면서 왠지 동질감이 들었다.

책 좋아하는 사람 중에 나쁜 사람은 없어 이러면서 , 

수백 권에 이르는 책이 응접실의 벽면들을 채우고 있었다.

그녀가 책을 사는 것은 읽기 위해서이지 자신의 이미지에 대한 격을 높이기 위해서는 아니었다.

가브리엘의 표현에 의하면 책들은 그녀의 “ 가장 좋은 친구들” 이었다. 

그녀에게 독서는 피난처였다. 아주 어릴 적부터 바렌의 다락방에서 얼마나 많은 소설을 탐독했던가 ? 

페이지 350 중에서 

이미지로 판단하면 안된다고 하지만 늘 이미지로 편견을 만들게 됨을 느낀다. 여성미, 청담룩,등으로 폄하했던 것은 샤넬이 만든 이미지가 아닌 샤넬을 비하하는 사람이 만든 거짓 이미지임을 알면서 그것에 동조했던 것을, 샤넬의 브랜드안에는 그녀의 외로웠던 자신의 삶을 고독속에서 몸부치면서 이루어낸 성과라는 것을 이 책을 통해 느낀다.  그래서 샤넬 백보다 (비싸니까) 샤넬 책을 권한다. 

[마이리뷰] 주디스 헌의 외로운 열정

주디스 헌의 외로운 열정 ㅣ 암실문고
브라이언 무어 지음, 고유경 옮김 / 을유문화사 / 2023년 4월

이 작품은 소설이 추구해야 할 모든 것을 담고 있다.
-하퍼 리(『앵무새 죽이기』작가)엄청난 데뷔작.

1955년에 처음 등장했을 때처럼여전히 신선하고 가슴 아프게 읽힌다.
-존 밴빌(「바다』작가)


이렇게 완벽히 표현된 캐릭터, 혹은 이렇게고통스러우리만치 현실적인 캐릭터는현대 소설에서 거의 만나 볼 수 없다.
- [뉴욕 타임스』