헤나 아티스트

헤나 아티스트
알카 조시 지음, 정연희 옮김 / 청미래 / 2022년 10월

 

표지부터 매혹적인 소설 !! 오랜만에 만나보는 매력적인 페이지 터너 소설이다.

1950년대, 해방을 맞이한 인도의 어수선한 분위기 속에서 자신의 삶을 꿋꿋히 개척해 나가는 락슈미라는 여성의 이야기를 그리고 있는 이 소설은, 저자가 예순살이 넘어 발표한 작품이며 실제로 그 불평등한 사회 속에서 딸에게 모든 기회를 열게 해 준 저자의 어머니의 모습이 투영되어져 있다.

그 당시 대부분의 인도여성이 그랬듯이 락슈미도 어린 나이에 원치 않는 결혼을 하게 되고, 결혼생활 내내 남편의 폭력에 시달려야 했다. 급기야는 남편에게서 도망쳐 자이푸르에 도달한 이후 10년 동안 여성 고객들에게 헤나 문양을 그려주는 헤나 아티스트로, 떠나기 전 시어머니한테서 배웠던 민간요법으로 여성들의 몸과 마음을 치료하며, 고객들의 은밀한 사생활, 비밀 등을 토대로 다양한 처세술을 통해 성공적인 삶을 살아가고 있다. 단골 고객의 소개로 궁에까지 초대받아 활동을 하는, 그야말로 승승장구의 길이 열릴 기회를 맞는다.

그러나, 어느 날 그녀 앞에 나타난 여동생 라다로 인해, 떠났던 시기에 존재조차 몰랐던 여동생으로 인해, 그녀가 그동안 쌓았던 명성이 무너지고 락슈미의 삶은 통째로 흔들리게 된다.

지금의 이 자리가 어떻게 해서 올라온 건데..그토록 자신의 독립을 원하고 한 발 한 발 조금씩 그 꿈을 향해 다가가던 락슈미가 라다의 철부지 행동으로 말미암아 그 노력이 무너지는 것을 보면서, 라다가 조금만 더 철이 들었었더라면...하는 안타까운 마음이 든다.

자신이 쌓아놓은 위치를 지키기 위해 안간힘을 쓰며 상류계급 여성들의 비위를 맞추는 락슈미의 모습도 애잔하기 그지 없다.

앉은 자리에서 푹 빠져 읽을 수 있을 정도로 재미있는 스토리이다.

점성가의 영향력이 그 당시 인도의 궁에 얼마나 지대한 영향을 미쳤는지도 이 소설을 통해 처음으로 알게 되었다.

우리에게는 다소 낯선 인도 문화를 접할 수 있는 시간들도 이 책의 재미를 가중시킨다.

가자르 카 할와 (간 당근에 우유, 설탕, 기(ghee)등을 첨가하여 만든 푸딩으로, 인도의 전통적인 디저트) , 카잘 (인도의 눈화장에 쓰이는 검은 색 아이라이너), 라브리(우유, 설탕, 향신료, 견과류를 첨가하여 만든 디저트) 등등 책의 내용과는 별개로 이런 부분들을 별도로 찾아 보는 재미도 솔솔하다.

 

넷플릭스 드라마로 확정되었다고 하는데, 상상만으로 이끌어 갔던 이 작품의 화려하고 이국적인 인도의 분위기를, 직접 눈으로 확인할 수 있는 즐거운 시간이 될 수 있을 듯하다.

[ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

월요일의 말차 카페

월요일의 말차 카페 ㅣ 마블 카페 이야기
아오야마 미치코 지음, 권남희 옮김 / 문예춘추사 / 2022년 11월

 

전편을 읽으면서는 따뜻한 코코아가 그렇게나 땡기더니, 이번 속편을 읽으면서는 말차를 꼭 마셔야만 할 것 같다. 그런데 말차는 어떤 맛일까? 녹차랑 같은 건 줄 알았는데..

예전에 말차 아이스크림만 먹어봤지 말차 라테, 말차 푸딩 같은 건 먹어본 적이 없어서 소설 속 주인공인 내가 좋아하는 이 다양한 말차 아이템이 갑자기 다 궁금해진다.

정기휴일인 월요일 하루만 말차를 파는 이벤트날, 주인공인 나는 정기휴일인 줄 모르고 갔다가 생각지도 못한 말차( w/화과자) 를 마시게 된다. 진한 말차와 연한 말차 딱 2가지의 메뉴 가운데 그래도 비싼 게 맛있을 거라 생각하고 주문한 진한 말차는 아린 맛이 강한 미지의 강렬한 맛이다. 쓰거나 떫은 맛이 아닌 !!

주문받는 젊은 남성이 2주전에 폴더폰에서 스마트폰으로 바꾼 자신의 핸드폰의 사용법을 몰라 쩔쩔매는 걸 보고, 스마트폰 매장에서 일하는 나는 사용방법을 알려주고 기대하지도 않았던 연한 말차를 서비스로 받게 된다. 하루종일 일만 꼬이고 재수없는 하루인줄 알았는데, 그 젊은 남성도 다시 만나보고프고..왠지 오늘 하루는 생각만큼 재수없지는 않은가보다.

말차카페에서 벌어진 주인공인 나의 이야기를 시작으로 1년 12달의 이야기가 계절별로, 그리고 도쿄와 교토의 2곳을 배경으로 펼쳐진다. 전편을 읽었던 독자라면 어떤 스타일로 이야기가 전개될지 아마 예상을 했을 듯 한데, 개인적으로는 전편만큼 속편도 참 아기자기하면서, 한 편의 일본영화를 보는 듯 소소하고 따스한 느낌이 느껴진다. 그리고 배경이 되는 장소 덕분인지 훨씬 더 일본스러운 분위기도 느껴진다.

이 책을 읽으면서 주변에 널리고 널린, 항상 사람 북적이는 커피 체인점들보다 동네의 아담하고 조용한 카페를 들러보고 싶다는 생각과 함께, 마블 카페라는 이름보다 ' 말차 카페 ' 라는 이름이 내게는 더 정겹게 다가온다. 표지는 전편 코코아쪽도, 속편 말차쪽도 둘 다 넘넘 예뻐 !!!!

마음이 복잡할 때 이 책을 읽으면 왠지 마음이 차분해지고 힐링되는 느낌도 들 것 같다.

 

[ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

네 번째 순간, 스페인

네 번째 순간, 스페인 ㅣ 여행의 발견 2
송준호 지음 / 도트북 / 2022년 9월

 

3년의 유럽생활의 마지막을 스페인에서 장식하는 것이 꿈이었던 사진작가인 저자가, 50일간의 산티아고 순례길에서 만난 22명의 사람들 각자 이 길을 걷게 된 이유와 꿈을 묻는 프로젝트가 아름다운 사진들과 함께 이 책에 담겨 있다.

그래서일까? 지금까지 많은 산티아고 여행에세이를 만났지만 이번 책은 독특한 느낌이 전해진다.

산, 오솔길, 숲 등 기존에 만나봤던 산티아고 여행기에 담긴 사진들에 비해 이 책에는 특히 바다의 경치가 많이 담겨 있다는 점도 인상적이었다.

 

22명의 여행자들의 사진을 보면서 그들이 들려주는 사연들을 읽으며, 각각의 동기는 다르지만 또한 나와는 전혀 상관없는 사람들이지만 그들 모두가 산티아고 순례를 통해 원했던 바를 얻었기를 바래는 마음이 절로 든다.

그들 중 최고령자이신 84세의 독일 할아버지 잉고의 모습이 특히나 기억에 남는다.

종교적인 이유가 크지만 그 외에도 건강을 위해 그리고 새로운 도전을 위해 잉고 할아버지는 동행자도 없이 젊은이들한테도 버거운 그 무거운 배낭을 짊어진 채 이 길을 걷고 있었다.

최근 주변정리를 하면서, 가까운 친척이나 새로운 친구를 집으로 초대하곤 하는데 돌아갈 때는 꼭 자신의 물건 가운데 하나를 선물로 건네신다고 한다. 죽으면 의미없는 그 물건들이지만, 그 물건을 받은 누군가는 자신을 떠올릴 수 있다는 것에 의미를 두면서..

그 길을 걸으시며 어떤 생각들을 하실지..어떤 마음이 들지..비슷한 연세의 엄마가 오버랩되면서 마음 한 켠이 아리기만 하다.

세계평화가 꿈인 독일의 24살 캐서린은 흔히 ' 말로는 쉽게 내뱉을 수 있고 생각에만 그치는 세계평화 ' 가 아닌 진정한 세계평화를 위해, 난민문제와 지구 환경 문제를 진지하게 고민하고 걱정하며, 실제로도 플라스틱 사용 안하기, 틈나는 대로 난민 보호소에서 자원봉사를 하는 등 직접 행동으로 실천한다고 하니, 참 대단하고 멋진 사람이라는 생각이 들었다.

30세의 프랑스인 유고는 이 순례길 트레킹을 통해 정말 심했던 알코올 중독과 우울증이 정말 좋아졌다고 한다. 수많은 우울증 환자들이 한순간의 감정으로 삶을 마감하는 안타까운 일이 많은데 이런 길을 통해 치유가 될 수 있다면 얼마나 좋을까...

삶의 의미를 찾아, 자아를 찾아, 마음의 상처를 치유하기 위해...국적도 나이도 다양한 22명의 사람들의 사연을 접하며 나 자신을 돌아보는 시간도 가져볼 수 있었다.

[ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

서핑하는 정신

서핑하는 정신 ㅣ 소설, 향
한은형 지음 / 작가정신 / 2022년 11월

 

2020년 12월 23일 수요일 크리스마스 이브 전날, 코로나가 터진 후 일 년쯤 되는 날이 배경인 이 소설의 초반 분위기는 마치 에세이와도 같은 느낌이 전해진다.

작가정신 소설 '향' 시리즈의 7번째 작품인 << 서핑하는 정신 >> 은 ' 한 직장인 여성의 한겨울 서핑 도전기' 라는 문구만 보면 굉장히 액티비티한 분위기를 예상하게 되는데, 전체적인 분위기는 잔잔하고 실제로 서핑을 배우는 과정이 큰 주를 이루고 있지는 않다.

서핑이라는 매개체를 통해 이게 사는 거다. 라고 느끼며 삶을 긍정하게 되는 과정을 그리고 있다.

해양학 연구원인 아버지의 직업 특성으로 인해 하와이에서 태어나고 10살까지 자란 주인공인 ' 나 ' 는 정작 서핑의 천국인 하와이에서는 서핑을 해본 적도 배운 적도 없지만, 한국에서 서핑과 인연을 맺게 된다.

교통사고로 부모를 잃고, 한국에 사는 이모가 자살하면서 그녀가 남긴 양양의 아파트가 조카인 나에게 상속되면서 양양으로 향하게 된 나는 우연한 기회에 서핑 강습에 참석하게 되고 그 곳에서 만난 이들과 조금씩 마음을 열고 소통하며 자신을 돌아보는 시간도 갖게 된다.

저자는 실제로 2018년 양양에 갔다가 서퍼들을 보고 다른 세계에 사는 사람들처럼 보였다고, 그 주말에 양양까지 가서 서핑을 하는 사람들의 마음과 도대체 서핑이 뭐길래? 라는 궁금증으로 인해 이 소설을 쓰게 되었다고 한다.

이 소설의 제목은 내가 좋아하는 슈테판 츠바이크의 < 위로하는 정신 > 에서 가져왔다고 하니 왠지 반가운 맘이 든다.

또한, 소설 속에 등장하는 서핑, 한달살기, 공유 오피스, 워케이션에는 모두 저자의 경험이 녹아있다.

이 소설에서, 서핑하는 정신은 스스로를 위로하는 정신이라고 말한다. 위로는 다른 누구도 해 줄 수 없음을..자신만이 위로할 수 있음을 이야기한다.

공감되는 문구가 많아 곱씹으며 읽었던 소설이다.

[ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

긍정의 교과서

긍정의 교과서 - 한순간에 행복해지는 방법
다케다 소운 지음, 강현숙 옮김 / ㈜소미미디어 / 2022년 10월

 

평소 긍정적 마인드가 삶에 있어서 얼마나 중요한지 잘 알고 있으면서도, 막상 일이 닥쳤을 때 그런 마인드를 갖는다는게 참 쉽지만은 않은 것 같다.

이 책의 저자는 서예가이자 현대 아티스트이며 일본 최고의 긍정 전도사이다. 저자와 인연이 닿은 분들은 하나같이 저자에게, 저자를 만난 후 좋은 일이 생겼다고, 잔병치레가 없어졌고, 가족 사이가 좋아졌고, 하는 일이 상승세를 탄다는 등의 말을 전한다고 한다. 저자 스스로도 믿기 힘들지만 한편으로는 점점 더 행복해진다고 말한다.

저자가 말하는 행복해지기 위한 3가지는 너무도 간단하다. 행복을 줄 것, 행복하다는 사실을 인식할 것, 행복하다고 말로 표현하고 행복한 태도를 취할 것. 너무도 간단한 이 이치를 왜 우리들은 쉽게 잊고 사는 걸까?

책 속에는 살아가는데 정말로 필요한 문장들이 듬뿍 담겨 있다. 중요 문구들만 따로 적어서 젤 잘 보이는 곳에 붙여놓고 매일 들여다보면 정말로 행복한 사람이 될 것 같은 느낌 !!

감사는 아무리 해도 지나치지 않고, 이미 가진 것을 세게 되면 쓸데없는 욕심이 사라지게 된다고 한다.

'돈이 없어서 못 해' 라는 생각에서 ' 돈이 없으니까 할 수 있는 것' 으로 사고를 전환시키자.-> 긍정적 마인드의 가장 기본인 것 같다.

다른 사람을 바꿀 수는 없다. 자신을 바꾸어라. -> 흔히 부부싸움과 관련해서 이 얘기를 많이 듣곤 한다. 배우자는 절대 바뀌지 않으니 내가 바뀌면 부부싸움이 일어날 일이 없다고 했던가? 이 공식은 더 넓게는 모든 인간관계에 적용된다고 생각한다.

변화를 두려워 말라. -> 나에게 가장 필요한 말인 듯 싶다. 환경이 바뀌는 것이 싫고, 일하는데 변화가 있는 것이 다소 귀찮고, 항상 하던데로..그 상태에서 안주하고 그 안에서 평온함을 느끼곤 한다. 나이가 들면서 더 심해지는 듯...

하고 후회하기보다 안 해 본 후회 -> 흔히 실패가 두려워 시도조차 안해보는 것. 많은 기회와 시간이 주어져 있는 청년들에게 특히 꼭 필요하지만, 나이탓만 하고 시도조차 하지 않는 중장년들, 아니 노년층에게도 정말 필요한 문구가 아닌가 싶다.

이 외에도 정말 콕콕 찝어보고 싶은 좋은 말들이 참 많은데 일일이 열거할 수가 없어 아쉽다.

가장 중요한 것은 이런 긍정적, 부정적 마인드는 절대 성격에 의해 정해지는 것이 아니라는 점이다. 저자도 예전에는 정말로 부정적인 성격이었다고 한다. 매일 이런 책을 꾸준히 읽으면 어느 순간 긍정적 마인드를 소유한 자신을 발견하게 되고, 매사에 감사하는 사람이 될 꺼라는 사실 !!

많은 사람들이 잊지 않았으면 좋겠다.

[ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]