제목만 보고는 도통 어떤 책인지 감이 안오는 책들이 가끔 있는데 이 책도 그렇다. 이 책의 소개를 보니 작가자신이 살았던 메노파 마을을 날카롭게 비판한 풍자소설이라고 되어 있다. 그렇다면 이 소설은 작가자신의 경험을 바탕으로 씌여진 자전적 소설일테고 그 다음 [메노파]라는 단어에 관심이 집중된다. 처음 들어보는 단어이다. 그리고 이 책을 읽기 전에 약간의 관심..그리고 다 읽은 후 정말 메노파라는 종교에 대해 무척 궁금해진다. 메노파의 사상은 외적으로는 운둔을. 내적으로는 엄격한 집단 규율을 통해 강한 문화적 연대감을 형성한다. 이 종교에서는 현실이란 사후 천국이나 지옥에 가기 전에 잠시 머무는 곳에 불과하다. 이런 사상을 믿는 사람들끼리 모여 사는 메노파 마을.. 외국에서조차 이 희한한 마을을 구경하기 위해 들르곤 한다. 이러한 사상적 문화적으로 고립된 마을에서 한창 자유분방한 10대가 산다는 것은 정말 무척 받아들이기 힘든 현실일 듯 하다. 처음부터 끝까지 주인공 노미의 독백으로 이루어진다. 4명의 가족중 어느날 엄마와 언니가 이 마을을 떠나고 아빠와 단둘이 사는 열여섯의 노미.. 노미와 마찬가지로 언니 태쉬도 이 갇힌 마을에서의 생활을 견디지 못하고 드디어는 떠나게 되지만 엄마의 떠난 이유는 알지 못한채 노미는 매일매일을 엄마와 언니를 그리워하며 그들과의 추억속에 잠기곤 한다. 특별한 사건도 없고 그저 시니컬한 독백으로 이 두꺼운 책을 첨부터 끝까지 마무리하지만 읽다보면 어느새 노미의 이 이야기에 빠져든다. 결국 노미도 이 마을에서 파문당하고 쫓겨남으로써 새로운 바깥세상으로의 여행을 떠나게 된다. 이러한 노미의 자유를 뒤에서 조금씩 도와준 아빠..결국 혼자 남게 되는 아빠 레이~ 개인적으로 아빠 레이가 가장 불쌍하게 느껴진다. 작가는 이 마을에서 어떤 식으로 벗어날 수 있었을까 궁금해진다. 그리고 초반 읽는 내내 도대체 이 야릇한 친절 이라는 제목은 무엇과 연관이 있는걸까 싶었는데 중간에 딱 그 문구가 나와서 무척 반가웠다. [이 곳 사람들은 친절한데 그게 좀 이상야릇하다고 한다.그들의 눈동자에서 이런 야릇한 친절을 발견하게 되면 할말을 잃게 된다 ] 제목이 떡하니 나왔다. 그런데 제목과 표지의 여자아이의 얼굴이 무척이나 도발적이어서 보는 사람마다 정말 약간 성적으로 야릇한 내용의 책인줄 착각한다. 읽는 내내 이 여자아이의 사진을 실제 노미라고 상상하고 읽었는데 이미지가 딱맞는것 같다. 하지만 제목은 야릇한 친절 보다는 이상야릇한 친절 이 의미전달이 더 쉽게 될 듯 하다.
계집애에서 여우로 진화하는 50가지 레시피에는 도대체 어떤 것들이 있을까.. 과연 50가지씩이나 될까..사뭇 궁금해진다. 이 책에서는 그 내용을 크게 4가지로 나누고 있다. 그 중 각 챕터의 내용중 공감하는 부분을 몇개 적어본다면. 첫번째 [Love] 러브..라~연애할때의 감정이 언제적인지 가물가물해지고 있는 즈음 이 책을 읽으니 왕년에 겪었던 연애의 경험이 새록새록 되살아나기 시작한다. 저자는 누군가와 헤어질 때는 좋은 이미지를 남기기 위해 애쓸 필요는 없다고 한다. 최대한 냉정하게..그리고 그 후에는 되도록 만나지 말 것. 사람의 감정이라는 것이 무 자르듯 그렇게 한방에 끝낼수 없는건 사실이지만 이 내용에 전적으로 동감. 잔소리는 짧게, 고함은 크게! 요건 결혼한 후에 남편에게도 그리고 아이한테도 계속 적용되는 문구이다. 똑같은 말 계속 반복하면 그건 잔소리가 된다. 한방에 딱~효과만점. 그리고 예전에만 해도 여자는 다소곳이 남자의 청혼을 기다리는 것이 당연지사였지만 요즘은 정말 자신이 맘에 드는 남자가 있으면 여자가 먼저 대시하고 청혼까지 하는 경우를 종종 보게 된다.그것이 결코 흉하게 보이질 않는다. 그만큼 요즘 여성상은 독립적이고 적극적인 이미지로 바뀌었다. 두번째[character] 직장에 오래 근무하는 동안 다양한 성격의 여자후배들을 만나게 되었다. 남자들은 연약한 여자의 눈물에 가끔 당황하고 약해지는 모습을 보이지만 같은 여자의 입장에서는 그 눈물이라는 무기가 결코 좋아보이질 않는다. 실력은 없이 적당히 넘어가려는 모습..제발 여자들이여~직장에서 눈물만큼은 보이질 말 것~ 세번째[style] 화려한 얼굴보다는 지적인 이미지로~ 이런 이미지를 싫어한 남자는 거의 없을듯 하다. 며칠전 어느 리서치 결과를 봤는데 회사남자동료들이 가장 꼴불견으로 꼽은 여자는 생얼보다 화려한 화장을 한 여자이다. 재밌는 것은 여자가 생각할때는 당연히 생얼을 남자들은 더 싫어할거라 생각한다는 사실..지적인 이미지라는 것은 저절로 생기는 것이 아니다. 독서,신문읽기등을 통해 내적으로 축척되야지만 이미지로 발산이 된다고 생각한다. 네번째[career] 적당한 자리에 안주하지 말고 끊임없이 자기 계발에 힘써라. 투철한 직업의식이 없는 여자 직원들을 자주 본다. 그러한 사람한테는 회사란 적당히 다니고 돈을 버는 장소일뿐. 결코 자기발전을 위한 시간투자는 있을수 없다. 이 책을 읽는 동안 어찌보면 당연한 이야기들일수도 있지만 요렇게 일목요연하게 정리를 해주고 보니 연애중인 미혼여성이나 사회초년생인 여성들에게 좋은 지침이 되지 않을까 싶다.
제목이 참 재밌기도 하고 조금 낯설기도 하다. 바로 이 [악남]이라는 단어가 주는 느낌때문에.. 그나마 우리한테 친숙한(?) 악녀의 단어에서 그 의미를 조금 상상할 수 있겠다. 그러나 표지를 보니 헨리 8세와 나폴레옹의 모습이 딱 보인다. 내가 알기로 이 두 인물은 그렇게 까지 악랄하다고는 생각을 못했기에(헨리 8세의 경우 왕비를 쉽게 갈아치우고 죄를 뒤집어씌워 사형을 처하는 경우도 있었지만) 이 책에서 말하는 악남의 수위가 어디까지일까 사뭇 궁금해진다. 이 책에 나오는 인물들을 보자. 가장 대표적으로 악남의 리스트에 올라도 무방하다고 느낀 사람은 그 유명한 히틀러, 칼리굴라.정도.. 그 외에 알렉산더. 칭기즈칸,루이 14세, 나폴레옹 같은 인물이 리스트에 올라있다는 사실이 다소 의외이다. 이 책을 읽다보면 왜 이들이 이토록 역사에 길이 남을 악랄한 행동을 하게 되는지 조금은 알 수 있을 것 같다. 대부분의 공통적인 사항은 어린시절의 환경이나 부모의 영향등이다. 이 책에서는 어린시절부터 그 당시의 역사적 배경등이 쉽게 설명이 되어 있어 그 어렵고 복잡한 세계사를 참 재밌게 접할 수 있었다. 인간의 잔학성은 어디까지 갈 수 있는 것일까. 이 책을 읽는 내내 상상을 초월하는 그 잔인함에 치를 떨었다. 전쟁을 통해 넓은 땅을 차지하고대제국을 건설하기 위해서는 어느 정도의 공포정치. 어느 정도의 살상은 피할 수 없다고 하더라도 인간이기를 거부한 행동이 너무도 많다. 특히. 아틸라, 티무르. 질드레, 블라드 같은 인물은 나한테는 다소 생소한 인물인데 읽는 내내 구역질이 날 정도로 잔인하기 이를데 없다. 프랑스의 영웅인 쟌다르크를 사랑했고 몇백명의 소년을 유괴해 잔혹하게 살해한 질드레. 드라큘라의 모델이 되며,사람을 꼬챙이에 꾀어 사람들로 하여금 공포에 떨게 만든 블라드. 그나마 점점 현대로 오면서 그 잔인함의 수위는 조금씩 낮아지긴 하지만(앞서 등장한 인물들에 비해서 그렇게 느껴지는 것인지는 모르지만) 이 정도의 잔인함이라면 [악남]이라는 단어는 너무 약하다는 느낌이 든다. 읽는 내내 끔찍한 장면들이 넘 많아 기분은 썩 유쾌하진 않았지만 부분부분 사진이나 그림 그리고 세계사 이야기가 곁들여져 지루한줄 모르고 읽었다. 상식으로 꼭 알아야 할 정도는 아니지만 그래도 유명한 인물들의 이야기가 많아서 나중에 어디서든 좀 아는체 하기 좋다. 재밌게 읽었다.
오바마 대통령이 취임직후 가장 먼저 내린 행정명령중 하나인 관타나모 수용소 폐쇄. 사실 이 뉴스를 접하기 전에는 관타나모 수용소에 대해 잘 몰랐고 오바마의 처음 명령인 이곳이 어떤곳인가 궁금해서 인터넷에서 조금 뒤져보긴 했었지만 얼만큼 악명높은 수용소인지는 잘 못느꼈다. 그리고 이번에 나의 관타나모 다이어리를 통해 이 끔찍한 수용소에 대해 자세히 알게 되었다. 사실 이 책을 읽기 전만해도 이 책에 나오는 수감자들의 대부분이 정말 악명높은 테러리스트들이고 그들이 자신의 잘못을 뉘우치고 뭐 그런 이야기.. 인줄 알았다. 부시 정권때 911 테러이후 탈레반정권을 도운 테러리스트들을 이곳에 수감하였는데 그 수감자의 단 8%만이 진짜 테러리스트이고 나머지는 테러와는 전혀 무관한 아프가니스탄인을 비롯한 무고한 사람들이 수감되어 있다. 어느날 잠자다 붙잡혀오거나 이웃나라 이란에 사업차 갔다가 끌러오거나 사이 안좋은 이웃의 해코지로 붙들려오거나...대부분의 사람들이 자신이 왜 이곳에 끌려왔는지도 모른채 지금까지 그 안에 있는것이다. 아니 많은 사람들은 자신들이 돈에 의해 팔려왔다고 이야기한다. 일생동안 먹고 살아도 남을 정도의 현상금을 걸었으니 현상금에 눈이 어두워 무고한 사람을 신고하는 것 자체가 문제이지만 그 수많은 사람들을 정당한 재판 한번 거치지 않고 감금했다는 사실을 정말 믿을수가 없다. 그리고 그곳에서 자행되는 끔찍한 고문들. 히틀러 시대의 수용소 이후 가장 악명높은 수용소라니 얼마나 가혹한 고문과 감시가 이루어지고 있는것일까... 저자가 직접 만난 무고한 사람들 한명한명의 이야기를 읽어내려가면서 마음이 참 아프고 세계최강대국 미국의 이면에 숨겨져 있는 어두운 내막에 몸서리가 쳐진다. 여전히 관타나모 수용소는 운영되고 있고 폐쇄조치는 쉽게 이루어지지 못할지도 모르겠지만 이렇게 비록 책 한권일지 모르지만 이로 인해 세계인들로 하여금 관타나모에 관심을 가지고 그곳에서 자행되고 있는 비인류적인 불법행위에 대한 반대의 목소리를 점점 높여간다면 자국의 힘만 믿고 숨겨왔던 관타나모의 악행은 점점 그 힘을 잃을것이라 생각한다. 지금 이 시간에도 그곳에 갇혀있는 무고한 수많은 사람들이 머리속에서 맴돈다. 마음이 참 착잡하다.
사서가 쓴 도서관 일기라 해서 아무리 좌충우돌이라지만 그래도 명색이 도서관인데 조금 학구적인 분위기의 이야기인줄 알았다. 그런데 이렇게 재밌을수가.. 저자는 특별한 목적의식도 없이 단지 책이 좋다는 이유만으로 얼떨결에 도서관 사무보조가 된 후 별매력도 못느끼면서 계속 그 업무를 보다가 대학진로도 문헌정보학으로 정해지고 결국엔 정식사서가 된다. 처음 풋내기 사무보조원일때부터 정식사서가 되고나서까지 도서관의 업무를 보며 부닥치는 가지각색의 사람들에 대한 에피소드, 그리고 사서라는 직업에 대한 저자의 생각등이 아주 재밌게 어우러져 읽는 이로 하여금 지루할줄 모르고 푹 빠지게 만든다. 그런데 일단 내가 모르는건지는 모르겠지만 도서관을 자주 이용하는 나로서는(주로 아동실과 대여실만 이용하지만) 우리나라의 도서관에서도 이런 헤괴망측한 일들이 벌어지고 있는건가..하고 새삼 궁금해진다. 도서관 사서 하면 단순히 책을 빌려주고 정리하고 관리하는 차원의 업무만 생각했지 그 외에 이런 잡다하고 광범위한 업무까지 있는줄은 몰랐다. 도서관에 컴퓨터를 도입하고 나서 그 컴퓨터로 포르노 사진을 보는 10대 청소년들, 그 사진을 출력까지 하는 아저씨들, 노숙자들의 안락한 장소로 둔갑한 도서관의 실태, 하루종일 매일 같은장소에서 자신들의 이야기를 들어줄 수 있는 사서(저자)가 있어서 매일 이런저런 이야기를 늘어놓는 노인분들..정말 사서도 사람을 상대하는 직업중의 하나이구나. 키 180에 핏기없게 느껴지는 20대 중반의 저자. 연예도 별로 못해봤고 어찌보면 건방지게도 느껴지지만 도서관은 지역사회의 발전을 위해 있는것이고 그래서 사서는 그 지역에 사는것이 좋다고 생각한다는 저자의 의견 아주 멋지다. 사서도 공무원이기에 노숙자나 이상한 행동을 하는 사람까지 섬겨야 하는 직종이지만 그런 자신의 일을 조금 더 사랑하게 되다. 이용자가 없는 도서관은 의미가 없다고 한다. 그래서 저자는 실제 업무보다 매일 접하는 이용자들에게 지대한 관심을 가진다. 저자의 주변인물들은 어쩜 그렇게 하나같이 이상하고 괴팍한 사람들인지...대화 하나하나가 완전 코미디다. 강추^**^