프랑켄슈타인

프랑켄슈타인 ㅣ 에디터스 컬렉션 15
메리 셸리 / 문예출판사 / 2023년 1월

<프랑켄슈타인>은 제대로 재독을 해 본 것 같다. 처음 읽었을 때 '괴물의 이름이 프랑켄슈타인이 아니었어'가 아직도 기억에 남는다. 나와 같이 괴물의 이름이 '프랑켄슈타인' 이라고 오인을 하는 이유는 무엇일까? 직접 책을 만나보지 않고 이야기를 듣기만 하거나 매체에서 설정하고 난 후에 더 유명해져서 그런 것일까? 개인적으로 아쉬운건 처음 읽었을 때 책에 대한 전반적인 이해도나 감명받은 기억이 남지 않았다는 것이다. 그런 아쉬움이 강했기에 이번에 다시 읽어본 이유가 가장 컸다.

'왜 프랑켄슈타인은 현대에까지도 공연이나 연극, 여러 매체에서 다루고 여러 출판사에서 계속해서 출간될까? 이 책의 가치가 무엇이길래?'가 이번에는 읽기 전에 가장 큰 의문점이었다.

때마침, 내가 좋아하는 '알쓸인잡' 프로에서 <프랑켄슈타인>을 다루었기에 짧은 영상을 참고로 봤다. 메리 셸리의 비범함과 집필력을 다시한번 감탄하게 되었고 <프랑켄슈타인>을 단순 괴물, 호러소설, 공포소설에의 편협한 시선에만 머물러 있으면 안된다는 것을 더욱더 생각하게 되었다.

"사람들은 누구나 추한 것들을 미워하지. 그러니 어떤 생명체보다도 추한 내가 얼마나 혐오스러울까! 그대, 나의 창조자여, 하물며 당신까지도 자기 피조물인 나를 혐오하고 멸시하고 있소"

<프랑켄슈타인>은 메리 셸리, 바이런, <뱀파이어> 작가이자 의사인 폴리도리 외 4명이 별장에 놀러갔다가 유령소설을 읽고 '우리도 써보자!'해서 그 자리에서 탄생한 최초의 SF소설이라고 한다.

<프랑켄슈타인>이 처음부터 생김새처럼 무서운 존재였을까? 조물주인 빅터 프랑켄슈타인에게도 버려지고 자신이 구해준 사람에게도 외면당하고 다르다는 이유 때문에 점점 그를 진짜 괴물로 만든 것 같다. 즉, 인간과 사회가 점점 그를 괴물이라는 존재로 인식하고 조장해서 그런 것이 아닐까? 생각이 들기도 한다.

또한, 빅터 프랑켄슈타인은 자신이 만든 괴물을 이름도 지어주지 않고 나몰라라 하는 무책임한 행동을 보이는 것을 생각해보게 한다. 자신의 야망, 욕심을 채울줄만 알지 그에 따른 책임감 없는 태도가 인간의 부조리함을 보여주는 듯했다.이런 빅터의 행동 때문에 벌을 받듯이 주변에 있는 사람들이 피해를 본 것 같다.

책을 다 읽고난 후 왜 이 책이 지금까지도 회자되고 저마다의 출판사에서 출간될까?의 궁금증이 어느 정도 해결된 듯하다. 메리 셸리는 단순 SF소설, 호러 소설을 쓴 것이 아니다. 내용 안에서 인간의 무책임함, 부조리, 이기주의 등의 인간성을 볼 수 있었고 나와 다른 것은 인정해주지 않는 매몰찬 사회의 분위기도 볼 수 있었다.

문예출판사의 <프랑켄슈타인>은 삽화도 군데군데 삽입되어 있어서 보는 맛이 더 해져서 좋았다. 또한, 뒷 부분에 설명도 실려 있어서 책을 이해하는데 더 유익하였다. 익숙한 이야기이도 하고 재미있어서 한번 펼치면 술술 읽을 수 있는 <프랑켄슈타인>이다. 직접 이야기와 만나기를 추천한다.

비극

비극
테리 이글턴 지음, 정영목 옮김 / 을유문화사 / 2023년 1월

대표적인 마르크스주의 문화 비평가이자 문학 평론가인 테리 이글턴의 <비극>이다. 고대 그리스 비극부터 문학과 정치, 철학에 이르기까지 예술적 관점에서 비극을 다루고 있다.

고대 그리스 비극을 다룬다고 하기에 궁금하여 읽어보았으나 쉽지만은 않은 책이었다. 나의 얕고 좁은 견해 때문에 이 책을 읽었지만 맞게 읽었는지 확신이 서지 않는다.

"비극은 보편적이라고 하는데, 이 말의 일상적인 의미를 염두에 둔다면 그것은 얼마든지 진실이라고 할 수 있다. 아이의 죽음, 광산의 참사, 인간 정신의 점진적 붕괴를 슬퍼하는 것은 어떤 특정 문화에 국한된 것이 아니다. 슬픔과 절망은 공통어를 이룬다. 그러나 예술적 의미의 비극은 매우 구체적 사건이다."

일상적인 의미에서 비극은 보편적이지만 예술적 의미의 비극은 실제로 정치적 제도로서 시작되었고 미적 감상이었다. 그래서일까? 비극을 다루고 있는 유명한 고전 작품들이 있고 아직까지도 회자되는 듯하다.

"비극은 죽었는가?"

이 질문 때문에 이 책이 궁금하였고 신청을 하게 되었다. 테리 이글턴은 이 질문을 시작으로 여러 철학자의 시각을 빌려 다양한 관점에서 비극을 이야기한다. 여러 책을 언급하기도 하고 여러 철학자들의 견해를 언급해서 무지한 나에게는 어려웠다.

테리 이글턴은 비극은 오늘날에도 여전히 살아 있다고 한다. 현대 비극은 비극적이지 못하지만 근대성은 비극을 소멸시킨 것이 아니라 비극의 성격을 바꾸어 존속시킨다고 한다.

그의 방대한 지식을 따라가지못해 오랜만에 책을 읽는 동안 고생을 했던 것 같다. 테리 이글턴이 말하고 있는 내용들이 어려웠어도 다음에 다시 도전을 해봐야 할 책이다.

*출판사로부터 책을 제공받았으나 주관적으로 작성하였습니다

미국사 다이제스트 100

미국사 다이제스트 100 ㅣ New 다이제스트 100 시리즈 10
유종선 지음 / 가람기획 / 2023년 1월

콜럼버스가 발견하기 전 아메리카 대륙부터

세계 경찰로 발돋움하기까지

짧지만 강렬한 미국의 역사 100장면

세계사를 배우지 않았지만 역사를 좋아하기에 교양 프로그램이나 이 책 저 책을 읽으면서 주워 얻은 얕은 지식을 갖고 있었다. 많은 역사 도서를 읽어보지 않기도 했지만 이상하게도 그동안 '미국사'를 제대로 접해본 적이 없었던 것 같다. 나도 모순적인 게 궁금하면서도 어떤 책이 있나 찾아보지도 않았던 것 같다.

좋은 기회로 <10 미국사 다이제스트 100>을 통해 미국사를 만나보게 되었는데 정말로 미국사를 궁금해하는 분들에게 추천해 주고 싶을 정도로 좋은 책이었다.

책을 읽고 나서도 역사를 다룬 시리즈의 책인 것 같아 다른 나라의 역사를 읽어보고 싶어서 찾아보았을 정도였다.

미국의 역사는 다른 나라들에 비해 상대적으로 짧다. 그런데 아직까지도 혹은 훗날까지도 회자될 사건들이 많고 익숙하기까지 하다. 개인적으로는 '왜일까?' '왜 미국의 역사는 짧지만 강렬할까?'의 궁금증으로 이 책을 만나보았다.

이 책을 통해서 미국이라는 거대한 제국이 역사에 등장했고 이의 운명이 어떻게 될 것인지를 알 수 있다.

간단하게 미국을 소개하자면 국명에 나오는 '아메리카'는 유럽인들이 콜럼버스가 발견한 신대륙을 지칭할 때 쓴 지리적 명칭이고 '국가(States)는 미국의 각 주를 말한다. 그리고 50개의 주들은 영국 식민지였던 동부 13개 주가 모체이고 그밖에는 원주민, 영국, 프랑스, 스페인, 러시아 등으로부터 전쟁을 통해 빼앗거나 사들인 것이다.

처음부터 이 책을 통해서 새로운 사실들을 알게 되었다. 북미 원주민은 아메리카 대륙에서 기원한 또 하나의 호모 사피엔스가 아니고 아시아에서 건너온 종족이었다. 이들이 건너오기 전 아메리카에는 인류의 흔적이 없었다고 한다.

원주민 이야기를 시작으로 콜럼버스의 아메리카 대륙 발견, 영국의 식민지, 미국의 치명적인 약점 흑인 노예, 최초의 미국인 벤저민 프랭클린, 독립과 건국, 남북전쟁, 대공황, 뉴딜 정책, 9·11 테러 사건 등 수많은 역사를 다루고 있다.

한 권의 책에서 짧은 챕터를 통해서 미국의 역사를 살펴볼 수 있었다. 간간이, 한국과 관련된 6·25전쟁, LA 폭동 사건의 이야기도 볼 수 있어서 반갑기도 하였다.

어렵지 않게 미국의 굵직한 역사를 만나볼 수 있어서 처음 미국사를 접하는 청소년이든 어른이든 막론하고 추천해 줄 수 있는 책이다.

개인적으로는 역사를 좋아하는데 쉽고 재미있고 유익하게 읽은 책이어서 다른 나라 역사 이야기도 읽어보고 싶을 정도였다.

*출판사로부터 책을 제공받았으나 주관적으로 작성하였습니다.

무어의 마지막 한숨

무어의 마지막 한숨 ㅣ 문학동네 세계문학전집 222
살만 루슈디 지음, 김진준 옮김 / 문학동네 / 2023년 1월

살만 루슈디를 최근 <악마의 시>로 처음 만났었다. 작품도 강렬했지만 이슬람을 비판해서 쫓기는 신세이고 강연 중에 큰 사고를 당한 사실이 더 충격이었다. 예전에 금서였지만 지금은 많이 대중화된 책은 호기심과 유명세에 읽어 보았었지만 현대판 금서는 처음 읽어 보았기에 일개 독자일 뿐이었지만 솔직히 조금 걱정이었지만 기우였다.

이미 지나가버린 일, 다시는 없을 일에 대해, 무엇이 옳고 그른지에 대해. 잃어버린 세계를 아쉬워하는 마지막 한숨, 사라져버린 세계를 슬퍼하는 눈물 한 방울. 그러나 이것은 마지막 환호성이기도 하다.

좋은 기회로 살만 루슈디 작가의 작품 <무어의 마지막 한숨>을 연이어서 만나보게 되었다. 그래도 최근 한번 만나보아서인지 혼자만의 내적 친밀감이 형성되어 처음에 비해 작가의 필법이 어색하지는 않았다.

이제 두 번 만나봤을 뿐인 내가 살만 루슈디 작가의 필법을 논할 수 없지만 전개를 놓치지 않기 위해서 보다 더 집중을 해야만 하는 것 같다. 근데 매력적인 것은 글 속 도중 도중 탁! 치는 명언이 담겨 있다. 뭔가 세잎 클로버 밭을 지나가다가 우연히 네잎클로버를 발견하는 기분이다.

"내가 마지막 여행길에 띄엄띄엄 펼쳐놓은 이 이야기는 내가 있는 곳을 가리킨다. 내 흔적을 추적하는 자들이 나를 찾아낼 때쯤이면 난 이미 마음의 준비를 끝내고 숨을 몰아쉬며 묵묵히 그들을 기다리리라. 제가 여기 섰나이다. 이럴 수밖에 없었나이다"

<무어의 마지막 한숨>은 살만 루슈디가 은둔생활 6년 만에 새로 발표한 작품이다. 무수히 많은 살해와 협박 속에서 살고 있는 그가 세상에 내놓은 작품이라 그런 것일까? 나 혼자만의 착각일까? 작품 속에서 작가가 하고 싶은 말을 등장인물들을 통해 표현하고 있는 듯한 느낌을 받기도 했다.

<무어의 마지막 한숨>은 '무어'의 집안 이야기를 통해 인도 역사의 이야기를 다루고 있다. '무어'는 막강한 부를 이룬 집안의 아들로 태어났지만 어머니 아우로라 때문에 아름다운 동산에서 쫓겨나 아수라장으로 던져졌다. 4개월 만에 태어난 무어는 엄청난 성장 속도를 보여준 남들과 다른 무어의 경험과 시선으로 우리는 이야기를 따라간다.

종교와 같은 남들과 다름을 인정하지 않는 것, 정치 투쟁, 분열된 가족사 등을 통해 인도의 모습을 볼 수 있었다.

우연한 기회로 살만 루슈디의 작품을 두 개를 연이어서 만나보았는데 그의 작품은 강렬하고 하고 싶은 이야기가 많아 장편의 소설들이었다. 긴 내용의 이야기이지만 지루하지 않고 흥미로웠다.

'나는 이야기를 사랑하고, 코미디와 꿈, 그리고 새로움을 사랑한다. 소설이란 새로움을 만드는 것이다'라고 말하는 살만 루슈디 작가의 말처럼 그만의 독창적인 매력을 담고 있는 <무어의 마지막 한숨>이었다. 그의 작품을 만나보고 싶어 하는 독자들에게 이 책을 먼저 추천하고 싶다.

"인생이 십자가의 시련과 다름없구나"

"인간은 원래 그렇다. 늘 그렇진 않지만 잠재적 가능성은 있다. 이 또한 우리의 참모습이다"

"우리는 은하수를 보고 한눈에 반해버리지만 우주는 우리에게 별로 관심이 없고, 우리가 아무리 간절하게 불러도 별은 저마다 궤도를 따라 묵묵히 나아갈 뿐이다... 우리의 운명은 지상에 있다. 길잡이별 따위는 없다"

*출판사로부터 책을 제공받았으나 주관적으로 작성하였습니다.

[100자평] 프랑켄슈타인

프랑켄슈타인 ㅣ 에디터스 컬렉션 15
메리 셸리 / 문예출판사 / 2023년 1월

삽화와 함께한 고전 스릴러 프랑켄슈타인이라니 ! 다시 읽고 싶게 해주네요