일상에서 발견하는 초록의 활기와 쉼

초록으로 가자!
서리 지음 / 발견(키즈엠) / 2023년 9월

싱그러움과 평온한 생명력을 지닌 초록, 서리 작가는 "더딘 것 같아도 꾸준히 새순을 내는 식물이 우리 마음에도 새순을 돋게 해 줄 거라고 믿습니다. 초록이 주는 작은 힘이 어디까지 뻗어 갈 수 있을까 생각하며" 《초록으로 가자!》를 작업했다고 밝힌다.

뜨거웠던 볕도 계절의 변화에 따라 깊이가 느껴지는 요즘, 여름날 찬란했던 초록도 영글어져 그윽한 은은함을 더해주고 있다. 멈춘 듯 더디고 아무런 변화가 없는 듯 보이지만 초록은 끈질기게 생명을 이어가고 있음을 본다.

서리 작가는 일상의 장소에 초록을 들여와준다. 복잡한 전철도 어느새 '무럭무럭 초록철'이 되어 우리를 '싱그러운 풀숲'에 데려다준다. 그 길에는 다정한 친구가 있어 초록의 활력과 휴식을 함께 즐길 수 있다. 민들레 꽃씨 바구니를 타고 가는 여행은 우리의 마음도 두둥실 띄워준다. 친구와 푸릇푸릇 새싹 간식도 먹고, 풀과 함께 물놀이를 하며 고민을 씻어버리고, 비가 오면 친구와 같이 나뭇잎 우산을 나눠쓰고 잠깐 쉬어가기도 한다.

사랑스러운 그림 속 만족스러운 표정의 친구들은 바쁘고 분주한 삶에서 싱그러운 초록 세상을 발견하고 누릴 수 있도록 우리를 초대한다. 멀리 고생해서 나갈 필요없이, 예쁜 돗자리 펴서 일상의 쉼을 만끽하게 해준다. 그렇게 독자는 특별한 하루를 선물받은 기분이다.

에메랄드 빛 눈부시게 반짝이는 초록 세상에서 생생한 활기와 차분한 편안함을 동시에 즐기며 삶의 균형을 찾을 수 있었다. 책을 덮을 때쯤 내 마음에도 새순이 빼꼼 자라있는 기분이다. 이 작은 초록 덕분에 나 스스로에게도, 가족, 이웃에게도 풍성함을 나누어줄 수 있을 것 같은 고요한 힘을 되찾게 되었다. 이 계절이 지나면 '나무가 준비하는 겨울'을 행복하게 즐기고, 다가올 예쁜 봄을 기다릴 에너지도 갖게 되었다.

ㅡ발견북스 서평단으로 도서를 제공받았습니다.

흥미로운 일러스트로 알아가는 동물의 사냥법

동물마다 특별한 사냥법이 있다고? ㅣ 킨더랜드 지식놀이터
옥타비오 핀토스.마르틴 야누치 지음, 윤승진 옮김 / 킨더랜드 / 2023년 9월

우리와 함께 지구에서 살아가는 동물들은 무엇을 먹고, 어떻게 사냥을 할까?

《동물마다 특별한 사냥법이 있다고?》는 "동물의 세계와 동물 보호에 관심이 많은 모든 이"를 위한 생태 도감이다. 지식 정보 도서라 자칫 어려울 수도 있는 내용이지만, 시각적인 이미지와 간략하면서도 핵심적인 문장으로 누구나 이해하기 쉽게 동물 정보를 전달해주는 것이 큰 장점이다.

세밀화나 사진이 아닌 일러스트로 표현된 동물들은 친근하고 사랑스럽게 느껴지고, 그래서 더욱 시선을 사로 잡는다. 흥미를 더해주는 일러스트 덕분에 동물의 다양한 정보를 명확하고 재미있게 알아갈 수 있었다.

까마귀나 쥐, 왜가리, 잠자리같이 산책 중에 적접 본 동물부터 아이가 좋아하는 북극곰, 해달, 범고래를 포함해서 이름부터 생소한 인도코브라, 태즈메이니아데블 등 각지에 사는 스무 종의 동물의 정보를 담고 있다.

동물의 먹이와 사냥하는 방법이 그림과 함께 설명되어 있으며, 동물의 서식지와 번식, 기대 수명 등 여러가지 정보가 가득 제공된다.

책을 통해 직접 보기 힘든 동물에 대해서도 깊이 있게 알게 되었고, 내가 사는 세상보다 더 넓은 세계가 존재하고 있고, 그곳에서 다양한 동물들이 지금도 살아가고 있음을 깨닫게 되었다. 또한 동물의 보전 상태가 최소관심, 취약, 위기 단계로 표시되어 있어, 아이는 자연과 환경을 더 소중히 여기고 보살펴야겠다는 마음도 생겼다고 한다.

무엇보다 무심코 지나쳤던 주변의 다른 동물에 대해서도 아이가 생태적 호기심을 갖고, 주변에 살고 있는 생물이 다양함을 발견하고 관찰하는 태도로 산책을 하게 되어서 뿌듯하다.

여름내 모기 때문에 괴로웠는데 모기가 잠자리의 먹잇감이고, 학습 능력과 사냥 기술도 뛰어나다는 사실에 아이는 기뻐했고, 북극곰이 입으로 무는 힘이 백상아리, 인도호랑이, 사자보다 강하다는 사실에 놀라기도 했다. 사냥꾼으로의 동물의 면모를 알게 되고, 지구에 사는 모두가 서로 영향을 주고 받으며 의존할 수밖에 없음을 깨달을 수 있어 매우 유익했다.

동물에 대해 관심을 가지고 알고 싶어하는 누구라도 재미있게 읽을 수 있을 것이다.

ㅡ킨더랜드 서평단으로 도서를 제공받았습니다.

내면을 돌아보고 소통하기

또 하나의 나, 감정에게 - 적는 즉시 감정이 정리되는 Q&A 다이어리북
김민경 지음 / 호우야 / 2023년 5월

가끔 내면에 정리되지 못한 감정들이 올라올 때는 내 이야기에 귀기울여주는 믿을 만한 사람을 찾아 털어놓는다. 그러면 어지러웠던 마음이 정리되고 함께해 준 사람으로 인해 위로를 받기도 한다. 《또 하나의 나, 감정에게》는 내 이야기를 터놓을 수 있는 친구같은 책이다.

정신건강의학과의원 대표원장인 저자는 책을 통해 감정을 이해하고 인정할 수 있도록 이끌어준다. 표면적으로 드러나는 감정이 아닌 속감정을 인식하고 건강한 관계를 이어갈 수 있게 해준다. 모든 감정이 소중하고 힘든 감정도 수용하여 넓게 볼 수 있는 시야를 열어준다.

"나를 이해하니 마음이 편해졌다" 는 표지 문구처럼 스스로 묻고 답하며 기록해가는 과정에서 감정 해결책을 찾을 수 있다. Q&A는 '마주하기 - 깊이보기 - 흘려보내기'의 단계로 우울, 분노, 슬픔, 불안, 행복, 수치심, 감사, 질투, 외로움, 사랑의 감정에 대해 머물며 내면을 살피도록 구성되어 있다.


나의 감정을 돌봐주는 과정을 통해 '단단한 갑옷'으로 무장한 듯 긴장한 삶에서 '따뜻한 봄날에 얇은 티셔츠'를 입은 듯한 가뿐함과 자유로움을 느낄 수 있었다. 나를 잠식해버릴 만큼 거대했던 감정은 러시아 민속 인형인 마트료시카를 열어가는 것처럼 작아지고, 질문에 답해가는 시간을 가지면서 부풀려지고 과장되어 복잡했던 마음이 솔직한 속내에 다가갈 수 있었다.

다른 사람을 챙기느라 온 신경을 곤두세우고 정작 나 자신은 뒷전으로 두어서 정신적인 탈진을 자주 느낀 나에게 매우 의미있는 시간이었다. 나의 내면을 잘 다듬고 감정을 담아두지 않고 흘려보내는 것, 체력을 쌓는 것처럼 마음의 근육을 만들어 가는 훈련인 것 같다. 그렇게 하면 상대방과의 소통도 건강하게 이어갈 수 있고, 대인관계의 만족도도 높아짐을 발견하는 시간이었다.

ㅡ성안당 출판사에서 도서를 제공받아 리뷰 작성하였습니다.

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딸에게 들려주는 뇌과학과 인생의 지혜

다시 아이를 키운다면 뇌과학부터 - 뇌과학자 엄마와 사춘기 딸의 2박 3일 뇌 트래킹
카롤리엔 노터베어트 지음, 추미란 옮김 / 생각정원 / 2023년 4월

뇌과학 박사 엄마는 사춘기 딸과 2박 3일 트래킹을 시작한다. 딸 마리와 함께 아일랜드에서 손 꼽히는 절경을 걸으면서 뇌가 어떻게 작동하고, 생각이 어디서 나오며, 생각이 우리의 인생에 주는 영향과 생각을 긍정적으로 이끌 수 있는 방법같이 삶에서 중요한 질문들에 대해 답한다.

히말라야나 알프스보다도 오래되었다는 위클로 산맥 특유의 아름다움과 고요함이 잘 묘사되어 있어서 산맥을 타고 오는 바람의 상쾌함, 옆사람의 숨소리, 그림같은 풍경이 실제로 느껴지는 듯 했다. 그래서인지 뇌과학에 대한 설명만 있는 책보다 훨씬 수월하게 읽어 나갔다. 어렵고 복잡할 수 있는 뇌과학을 사춘기 딸이 이해하기 쉽도록 설명해주기 때문에 뇌과학에 대한 지식이 전혀없는 독자도 이 과정을 즐기며 읽을 수 있었다.

"엄마가 되는 것은 내 인생에서 더할 나위 없이 소중한 선물이었고 동시에 가장 무거운 과제이기도 했다. 지금 나는, 나와 함께 걸으며 자기 인생의 질문들을 나눠주는 이 어린 존재에게 한없는 사랑과 고마움을 느낀다."
(p.29)

저자가 딸의 인생의 질문을 뇌과학을 통해 설명해주는 대화는 사춘기를 앞둔 아들 엄마인 나에게도 의미있게 다가왔다. 이 대화를 읽으면서 나도 아들의 사춘기 시절을 좀 더 의미있게 보낼 수 있겠다는 생각이 들었다.

감정적인 성장도 시간이 필요함을 배운 열일곱 살이던 엄마의 이야기를 시작으로, 최고버전의 내가 되는 법에 대해서도 엄마의 경험과 뇌과학 지식을 바탕으로 한 대화가 이어진다. 엄마가 인생을 통해 배운 것은 딸이 길을 찾는 데도 도움을 줄 것이라는 믿음으로 트래킹 한걸음 한걸음마다 마음다한 진심과 사랑이 느껴진다.

뇌과학자인 엄마는, 내가 누구인지 보려면 내 생각을 보는 것이 필요하다고 한다. 그리고 머릿속에서 말하기를 멈추지 않는 작은 목소리가 있으며 그것은 어려운 과제를 하고 있지 않을 때도 활발히 움직인다고 알려준다. 마리는 이것을 '흥분해서 혼자 쫑알대는 원숭이' 같다고 말했고, 이런 단어 표현 덕분에 나 또한 뇌의 활동을 좀 더 구체적으로 떠올려볼 수 있었다.

뇌과학에 대해 딸과 나눈 대화 내용은 다음과 같다. 우리의 생각과 믿음이 우리 감정을 결정하고, 그것은 주로 문장의 형태로 나타나므로 '믿음 문장'이라고 한다. 이렇게 생긴 믿음 문장은 무의식적으로도 우리 결정과 인생을 좌우한다. 다행히도 생각에 어떻게 반응할지는 우리가 선택할 수 있다.

우리의 뇌는 뉴런으로 연결되어 있는데 우리가 그 연결에 영향을 줄 수 있다. 감정이 개입하고 스스로 경험해보면 더 강한 연결을 만들 수 있다. "특정 행동, 생각, 감정은 자주 반복하는 것일수록 뉴런들의 연결이 강력해지므로 일상은 그것에 끌려가게 되어 있어." (p.63)라고 설명한다.

이어서 뇌 피질, 전두엽, 변연계, 시상, 편도체와 해마의 하는 일을 이해하여 자신과 세상과 더 잘 지낼 수 있는 방법에 대해 이야기한다. 머릿속 원숭이를 길들이기 위해 명상을 권하기도 한다. 2박 3일 동안의 트래킹은 뇌과학을 바탕으로 한 삶의 태도, 살아갈 방향 등에 대한 답을 알려주었다.

"인생에서 네가 원하는 것이 무엇인지 모른다고 해서 인생의 소용돌이 속에서 길을 잃었다고 생각하진 마. 그건 절대 아니니까, 단지 너는 지금 네 인생을 탐구하고 있는 거지. 하지만 그렇게 탐구할 때 네 감각들을 모두 열어두는 게 중요하단다. 머릿속에 갇혀 있지 말고 네 감각들과 함께 마음을 열고 세상에 다가가는 게 중요하지, 지금 여기, 이 순간의 지혜에 집중하면서 말이야. 왜냐하면 그럴 때만 내면의 목소리가 너를 인도할 수 있거든."
(p.242-243)

작가는 TEDxTalks 명강의인 '뇌를 해킹하라'의 카롤리엔 너터베어트로 자기조절능력과 무엇이 우리를 불행하게 만드는지 알려주었다. 또한 다른 사람을 바꾸려고 하기 보다 스스로 바꿀 수 있는 유일한 사람이 자신임을 알려주고, 만족스러운 삶을 사는 데 필요한 것이 무엇인지도 들려준다. 이 책에서 얻은 지식과 지혜를 바탕으로 인간의 뇌를 이해하고 자신을 잘 조절할 수 있는 엄마가 된다면 사춘기를 겪을 아들과의 시간이 트래킹을 하는 것처럼 힘은 들겠지만 그 과정도 즐기면서 담대하게 맞이할 수 있을 것 같다. 그리고 인생을 탐구하는 초입에 선 아이를 더 지지해줄 수 있을 것 같다.

ㅡ 생각정원의 서평단으로 도서를 제공받았습니다.

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삶을 유연한 태도로 살아가는 지침서

애티튜드 - 자신만의 유연함으로 인생을 살아가는 사람들의 비밀
도리스 메르틴 지음, 이미옥 옮김 / 카시오페아 / 2023년 2월

알차게 하루하루를 살아가고 여가 시간도 빼놓지 않고 즐기고 있지만 어느 순간 공허가 찾아온다. 세상과 타인이 바라는 모습대로 살아가기 위해 서두르고 조급해하기 때문에 편안함을 느끼거나 상대에게 배려하는 마음의 여유조차 없을 때도 많다. 도리스 메르틴은 《애티튜드》에서 이런 현상은 완벽주의와 성과주의에서 기인한 경우가 많으며 압박감을 벗어나기 위해서 균형을 잃지 않는 자신만의 ‘유연함의 태도’가 필요하다고 한다.

“어떻게 사느냐는 우리가 스스로에게 어떤 삶을 준비해두느냐, 어떤 태도로 살아가느냐에 달려있다.”(p.26)는 책의 문장처럼 우리의 모습은 개인이 노력한 결과로, 나 자신의 삶의 태도에 따라 스스로 선택한 것이다. 자기계발서를 읽을 때도 그 내용을 실제로 적용하느냐는 자신의 선택이며, 그 가운데에서 자신만의 삶의 방식을 찾아가는 것도 독자의 몫이듯 말이다.

저자는 유연함의 태도를 갖추기 위해서 먼저 체크리스트를 통해 나의 내적 동인을 확인하여, 성과, 인간관계, 완벽한 라이프스타일, 자극 중 자신이 주로 어느 쪽에 압박감을 느끼는지 알 수 있게 안내한다. 그리고 포트폴리오 관리 이론을 활용하여 삶에서 제거하거나 줄여야 할 것, 더 신경써야 할 것, 새롭게 시도할 것 등을 인식하여 조화롭게 살 수 있도록 돕는다.

그리고 적절히 덜어내고 단순하게 살고자 하는 태도, 가사일, 자녀, 재정 등의 집안일을 효율적으로 하는 방법, 행복을 잃지 않으면서도 일을 잘 해낼 수 있도록 일과 삶 사이에서 유영하는 방법을 제시해준다. 여가 생활조차 하나의 노동이 되어버린 시대에 자신만의 시간에 몰입하는 태도, 새로운 정보와 트렌드를 좇지 않고 자신만의 방식대로 살아가는 것, 배우자와의 친밀함을 유지하고 다른 사람과의 관계에서 만족도를 높이는 것, 건강을 유지하는 것에 대해서도 실천 방안을 알려준다. 마지막으로 생각하지 못한 일들에 적절히 반응하는 연습을 통해 유연한 삶을 살도록 돕는다.

누군가는 여가에서 익스트림 스포츠의 짜릿함을 추구하고, 배우자와 관계에서는 행복의 절정을 기대한다. 생활에서 지속적인 자극을 원하고, 문제의 즉각적인 해결책을 구하지만 삶은 지루하고 반복적이며 답이 없고 기다려야 하는 경우가 더 많다. 책은 이런 시간을 지날 때 더욱 필요한 것은 유머를 잊지 않고 세상과 적절한 거리를 유지한 채 현재를 살아가는 태도라고 알려준다.

"배우자와 함께 살려면 타협, 창의성, 우정, 적용과 체념으로 이루어진 칵테일을 만드는 일이 중요" (p.219) 한 것처럼 우리의 삶에도 자신이 중요하다고 여기는 가치와 태도를 바탕으로 균형있고 조화로운 칵테일을 배합하는 기술이 필요함을 느낀다. 많은 의무와 책임과 자극으로 긴장도 높은 하루를 보냈더라도, 자신이 편안히 느끼는 환경을 발견하여 여유있고 느긋하게 부드러움을 되찾을 수 있도록 적절히 반응하는 것이 중요함을 잊지 말아야겠다. 책에 제시된 내용을 통해 내 삶에서 더 추구해야할 것과 줄여가야하는 것을 객관적으로 인식하는 시간을 가진다면 좀 더 만족도 높고 충만한 유연한 삶을 살아갈 수 있을 것이라 생각한다.

ㅡ카시오페아 출판사의 서평단으로 도서를 제공받았습니다


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