메리 제인의 모험

메리 제인의 모험
호프 자런 지음, 허진 옮김 / 김영사 / 2025년 10월

출판사 제공도서로 주관적으로 작성된 리뷰입니다.

“나는 내 바깥을 향해 모험을 찾았고, 내 안을 들여다보며 용기를 찾아냈다.”

《메리 제인의 모험》은 위험하고 예측 불가능한 여행을 떠나는 열네 살 소녀의 성장기를 그린 소설입니다. 소설의 배경은 19세기 중반으로 미국 중심부를 관통하며 흐르는 미시시피강의 상류입니다.

19세기 미국을 생생히 묘사하고 다층적인 캐릭터와 시대를 초월한 주제의식으로 높이 평가받은 작품이라고 합니다. 열네 살 메리 제인의 모험 기대가 되는 작품입니다.

미시시피강을 따라 흐르는 장대사 서사 그 뒤엔 용감한 메리 제인이 있었습니다.

1900년대 초반, 미국의 미시시피강 주변은 교역상 ‘보야저’와 이들을 위한 교역소로 북적이는 곳이었다. 주인공 메리 제인도 할아버지, 어머니와 함께 태어날 때부터 교역소에서 지냈다. 어느 날 그들이 머물던 교역소에 불이 나고, 메리와 가족들은 800㎞ 떨어진 스넬링 요새로 향한다. 즐거운 여행을 꿈꾸며 도착한 것도 잠시. 어머니는 이제 겨우 열네 살이 된 메리 혼자 강 남부에 있는 이블린 이모를 찾아가야 한다고 말합니다. 엄마가 메리제인에게 준비한 보자기에는 바늘 세 개, 실패에 감은 비단실 하나, 날카로운 석영, 무명천, 알코올이 든 작은 약병, 찻 숟가락, 야생원두 잎이 든 주석주전자, 양지꽃 뿌리, 호스민트, 남은 쑥국화 차들어 있었습니다.

“이제 여기서 잘 가라고 행운을 빈다고 인사해겠구나, 메리 제인. 크로퍼드 요새가 바로 저기야. 보이니? 아, 커다란 깃발이 펄럭이는 것 좀 봐!” “아아, 성조기군.” 마틴 목사님이 기뻐했다! “크로퍼드 오새에서는 선한 미국인들이랑 지내게 될 테니 안심해.” “아니에요. 저는 에드워즈 오새에서 내려요.” ---p.77

엄마는 사랑해 라고 말하지 않았지만 엄마의 사랑은 말로 표현할 수 있는게 아닐지도 모른다는 생각을 했스니다. 어쩌면 엄마의 사랑은 신뢰하지도 않는 사람한테 나를 맡기지 않고 직접 세례를 주는 것인지도 모릅니다. 그렇게 에드워즈 요새로 가는 증기선에 오릅니다. 이렇게 가족과의 첫 번째 긴 이별이 시작됩니다.

메리 제인은 집을 떠나기 전에는 알았을까요? 여행은 강과 들, 호숫가를 보면서 새로운 세상을 보게 될줄은 교역소 주변에만 머물던 자신이 몰랐던, 할아버지와 어머니 로비 오빠도 몰랐을 세상과 마주합니다. 나무가 다르고, 새들이 다르고, 심지어 북부에서 알던 사람들과는 다른 사람들, 여행이 그렇듯 위험하고 예측 불가한 순간이 가득합니다. 건달에게 속아 표를 잘못 구매한 사실을 뒤늦게 선장을 통해 알게 되는데... 메네소타벨호는 세인트폴을 향해 갈거라고 하네요. 25달러 중 13달러를 돌려받아 다시 걸리니언호를 기다려야 하는 상황에 놓이게 되는데 ...

“시장의 말을 듣는 일엔 늘 위험이 따르지. 그건 부정하지 못해. 메리 제인. 결과가 완벽하다는 보장은 절대 없고, 설령 잘 되더라도. 힘든 시기는 오게 마련이야.”---p.168

메리제인이 이블린 이모와 조지 이모부를 지키려 애썼던 일은 바로 가정과 가족을 만드는 일이 아니었을까 생각합니다. 그 시간이 힘들었냐고 묻는다면 사실 그렇지 않았습니다. 필요한 건 특별한 용기나 자질이 아이었고 강할 필요도 없었습니다. 그저 선택의 문제일 뿐 누군가가 눈앞에서 서서히 죽음에 잠겨갈 때 선택지는 둘뿐이었습니다. 그 자리를 박차고 떠나든지 옆에 앉아 그대로 머물든지 어머니는 메리제인이 그 일을 훌륭히 해 낼 것이라 믿었기에 먼 곳 까지 보내지 않았을까 생각됩니다.

메리는 누군가를 믿고 또 배신당하며 성장하며 사랑하는 가족을 떠나 보내는 아픔을 직접 경험하게 됩니다. 소설 속 1900년대 미국의 시대상은 현재를 비추어보게 하고, 주인공의 1인칭 시점으로 쓰인 글은 마치 독자가 주인공이 된 듯 몰입하게 만듭니다. 메리 제인은 이제 남은 수전과 조애나를 데리고 어떻게 할지 결정해야 합니다.

“우리는 사랑할 거야. 사랑을 주고 사랑을 받을 거야. 다른 모든 것보다 우선 사랑을 해. 그게 지금 우리가 할 일이야.” ---p.205

‘나는 사람이 재산인 이곳에서 사촌들을 데리고 떠날 거야.’ 이곳이 나를 바꾸어 놓았지만 아이들은 바꾸지 못하게 할 거야. 나는 다짐했다. ‘아이들이 행복하게 자리 잡는 걸 보고 나서 내가 자유롭고 편안해질 수 있는 어딘가를 찾을 거야.’ ---p.371

저자 호프 자런은 미국의지질학을 전공한 저명한 여성 지구물리학자입니다. 과학자로서 권위 있는 상을 여럿 수상한 것은 물론 <랩걸> ,<나는 풍요로웠고 지구는 달라졌다> 등의 논픽션을 집필하기도 했습니다. 그의 첫 소설인 <메리 제인의 모험>은 미국 현대문학의 효시로 꼽히는 마크 트웨인의 <허클베리 핀의 모험> 속 인물 ‘메리 제인’을 주인공으로 삼았다는 점에서 어린 시절 읽었던 추억을 되살려 보게 됩니다. 하지만 마크 트웨인의 소설에서는 단 28쪽만 등장하는 인물의 이야기를 호픈 자런은 재미있게 재탄생시킨 것입니다.

이 책에 등장하는 장면의 대부분은 실제 19세기 장소와 사건, 현상에 바탕을 두었다고 합니다. 교역소 생활에 관한 묘사는 근처 브랜드 하우스의 기록을 참고로 했고 교역소를 소실시켰던 1815년 화재와 그 이후 재건과 과정도 기록되어 있습니다. 19세기 비버 모피와 기타 모피의 교환 가치는 세인트폴의 미네소타 역사관에서 찾을 수 있다고 합니다. 메리 제인은 이모댁에 도착한 뒤 사고로 다친 이모부와 생활과 병간호에 지친 이모를 돕고 사촌 수전과 조애나를 보살피면서 일어나는 일입니다. 그 어려운 여정에 도움을 받은 선장과 어른들도 있었지만 여러 기지를 발휘해 문제를 잘 해결해 나가는 메리 제인의 현실적이고 인간적인 인물로 묘사됩니다.

여성이자 과학자인 저자 호프 자런은 고전소설이 기록한 그동안의 여성의 틀을 벗어던지고, 한 소녀의 용감한 성장기를 훌륭히 완성해냈습니다.

[100자평] 오늘의 제철 행복 (스프링)

오늘의 제철 행복 (스프링) - 계절의 속도로 살아보는 365일 일력
김신지 지음 / 인플루엔셜(주) / 2025년 10월

365일 오늘의 제철 행복은 하루에 하나씩 나를 위한 작은 기쁨을 주면서 오늘의 행복을 누리는 법을 알려줍니다. 해마다 사용할 수 있어 좋고 크기가 아담하여 놓고 싶은 장소에 비치하기 좋았습니다. 한해가 얼마 남지 않았습니다. 모든 것에 감사하는 마음을 갖아야겠습니다.

이거 참 쑥스럽구만

이거 참 쑥스럽구만 - 웃음과 함께 걸어온 유쾌한 인생
임하룡 지음 / 이든하우스 / 2025년 10월

출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

이거 참 쑥스럽구만 _웃음과 함께 걸어온 유쾌한 인생

“나는 여전히 사람들을 웃게 하는 일이 즐겁다.”

코미디언 임하룡님의 개그를 즐겨본 세대로서 반가운 책이 출간되었습니다. 최초의 프리랜서 개그맨, 색깔 있는 연기자로 오랜 세월 속에서 변화의 파도를 타며 지치지 않고 코미디언에서 배우겸 화가의 새로운 길을 걷고 있는 삶의 이야기 기대가 되는 책입니다.

내가 나팔바지에 빨간 양말을 신고 다이아몬드 스텝을 밟을 때마다, 시청자들의 시선은 자연스럽게 나의 현란한 발놀림에 집중되었다. 빨간 양말은 단순한 소품이 아니라, 그 자체로 또 하나의 강력한 웃음 포인트가 되었다. 사람들은 나를 ‘임하룡’이라 부르기보다 ‘빨간 양말’이라 불렀고, 그를 통해 나는 인기를 실감했다. 나만의 코미디를 만들기 위해 조금은 열과 성을 다한 시간이었다.

--- p.100

4살 때 그의 별명은 ‘백곰’으로 단양에서 태어나 좋은 공기를 마시고, 매일 걷고, 마음껏 뛰며 지치는 줄 모르고 온종일 뛰어놀던 그때의 햇살이 지금까지의 건강을 굳건히 지탱해 주는 게 아닐까라고 했습니다. 학교에서는 흥이 많아 오락 반장을 줄곧 했기에 남한테 웃음을 주는 일을 평생 계속할 수 있던 이유인 것 같습니다.

세대를 아우르는 코미디언 임하룡, 그가 걸어온 길을 소소한 소회를 담아 진심으로 써 내려간 에세이는 당시 유행어를 많이 만들어내며 "쑥스럽구먼~" “이 나이에 내가 하리?” “뭐 필요한 거 없수? 없음 말고" 등 수없이 많은 유행어로 많은 사람들에게 웃음을 주는 웃긴 코미디언이었습니다. 때로는 ‘빨간 양말’로, 때로는 ‘젊은 오빠’로 대중에게 친숙한 코미디언 임하룡의 사는 이야기 속에는 학창 시절 부모님의 바람을 뒤로 한 채 공부 대신 ‘웃음’을 선택했고 그 선택에 한 번도 후회 없는 삶을 살았다고 합니다.

무대가 방송국의 화려한 세트이건, 작은 유튜브 채널의 소박한 스튜디오이든, 내 마음은 똑같이 설랜다. ---p.181

그는 현재 어릴 적 꿈이었던 그림을 그리면서 ‘화가’의 직업도 가졌습니다. 브라운관에 자주 모습을 볼 수 없었는데 그런 꿈이 있었던 걸 이번 책을 통해 알게 되었습니다. 그는 어머니가 쓰러지자 치료가 세상 무엇보다 우선이었지만 방송일을 하면서 어머니를 온전히 보살피는 일이 힘들어지면서 결국 어머니를 요양원에 모셔야 했던 안타까운 일, 그렇게 암흑 같았던 시기 마음이 괴로울 때마다 그림을 그렸고 벌써 7년이라는 시간 동안 줄곧 그림 작업을 하고 있다고 합니다. 오래 살아보니 인생은 좋은 일도 있고 나쁜 결과를 낳을 수도 있지만 위험한 일에 휘말리지 않고 큰 사고 없이 무난하게 살아온 그의 인생철학을 느낄 수 있었습니다. 그동안 자신보다 가족을 먼저 챙기고, 주변의 동료들을 살뜰히 아끼고, 자신을 찾아주는 사람들에게 마음에 부담을 주지 않는 것, 이런 것들이 그가 어떤 삶을 살았는지 말해 주고 있습니다. 이번 명사 에세이는 추워지는 계절에 마음이 따뜻해짐을 느낍니다.

삶의 해답은 언제나 나를 찾아온다

삶의 해답은 언제나 나를 찾아온다
대프니 로즈 킹마 지음, 김정홍 옮김 / 테라코타 / 2025년 10월

출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

일상이 절망으로 바뀌는 순간, 삶이 무너져 내리는 순간,

모든 것을 놓아 버리고 싶은 순간… 기억해야 할 단 한 가지

삶의 해답은 언제나 나를 찾아온다

이 책의 가장 큰 가치는 여기가 끝이라고 생각한 사람들에게 ‘다시 일어서겠다’는 마음을 일깨운다는 데 있다고 합니다. 저자는 20년 넘게 수많은 사람들이 타인과의 관계를 개선하고 사랑이 넘치는 삶을 살도록 돕고 있으며 ‘오프라 윈프리 쇼’를 비롯한 다수의 TV와 라디오 프로그램에 출연하고, 세계적 언론에 글을 기고해 왔다고 합니다. 여기가 끝이라고 생각하는 사람들에게 뜻밖의 선물이 기다리고 있으니 포기하지 말라고, 포기하고 싶은 순간에 한 걸음만 더 내딛으라고 말합니다. 인생을 살면서 고비는 찾아옵니다. 그것을 어떻게 극복해 나가느냐는 자신의 노력이 중요합니다. 절망 끝에서 독자들의 마음을 붙잡은 메시지 기대가 됩니다.

“도대체 왜 이렇게 힘든 일이 끝없이 반복되는 걸까요?” 삶에 지친 사람들과 이야기를 나누다 보면, 늘 나오는 말이다. 그때마다 나는 이렇게 되묻곤 한다. 우리에게 고난이 닥치는 데에는 언제나 이유가 있다. 때로는 집착을 내려놓으라는 신호가, 때로는 떠나보내라는 혹은 받아들이고 끌어안으라는 가르침이 고난 속에 담겨 있다는 의미다. ---p.258

“이젠 달라져야 해. 더는 그 자리에 머물 수 없어.”

인생을 살면서 누구나 위기는 찾아 옵니다. 이 책은 삶이 너무 버거워 모든 것을 놓아 버리고 싶은 사람들을 위한 회복과 변화의 길잡이가 되어 줍니다. 사람 때문에 받은 상처 그로 인한 상실감으로 절망 앞에 선 이들에게 빠른 해결책이나 얄팍한 위로 대신, 시련이 품고 있는 진정한 의미를 직시하도록 이끌어 주는 문장들을 만날 수 있습니다. 디폴트의 배경을 이루는 여섯 가지 내면 테마와 나의 디폴트를 찾아가는 4단계 여정을 통해 자신만의 디폴트를 찾으라는 말이 책에서 인상적이었습니다.

사랑은 치매도 멈추게 한다

사랑은 치매도 멈추게 한다
김동선 지음 / 샘터사 / 2025년 10월

출판사로부터 협찬 받은 도서로 주관적으로 작성된 리뷰입니다.

치매 인구 100만 명 시대, 언제까지 치매를 두려워만 할 것인가?

시니어 라이프 전문가들이 선택한

품위 있는 노년기를 위한 치매 안내서

★원혜영 웰다잉문화운동 공동대표, 윤종률 전 대한노인병학회 회장 추천!

치매는 뇌의 인지 기능 장애로 인한 일상 생활을 스스로 유지 못하는 상태의 질병을 말합니다. 치매 발병 여부는 노년기의 일상과 밀접하게 연관되어 있다고 합니다. 치매 예방은 치매가 찾아오는 것을 늦추는 활동과 치매에 걸리더라도 최대한 나다운 삶을 유지하기 위한 활동으로 나뉘는데 이 책에서는 예방에 가장 효과적인 방법이 바로 ‘나다움’을 지키는 것이라고 강조합니다. 2025년 한국은 초고령사회에 진입했으며 현재 65세 인구 10명 중 한 명은 치매환자라고 하니 놀랍습니다. 이 책은 사람들이 가장 두려워하는 노년기를 위한 치매 안내서로서 기대가 됩니다.

‘어쩌면 해피 엔딩’이 아닌 ‘나다운 해피 엔딩’

치매는 ‘노화’가 아니라 ‘질병’입니다. 치매를 바라보는 막연한 공포 대신 이 책을 통해 치매를 올바로 이해하고 받아들이고 미리 준비함으로써 훨씬 나은 노년의 시간을 가질 수 있음을 알게 됩니다. 의학이 발달 했음에도 불구하고 아직 치매는 백신도 특효약도 아직 존재하지 않습니다. 그러나 치매 완치는 불가능해도, 치매에 걸리더라도 진행을 늦출 수 있고 일상을 유지할 수 있다는 것입니다.

사랑은 치매도 멈추게 한다’는 초고령 사회에 접어든 한국에서 치매를 어떻게 바라보고, 어떻게 맞이해야 하는지에 대한 새로운 시각을 제시해 줍니다.

하루코 씨는 자신의 치매를 밑을 수 없어 여러 번 검사를 받았다고 합니다. 하지만 결과는 똑같았고 그렇게 최종 진단을 받은 뒤에 ‘그래서 그랬던 거구나’ 하며 안심했다고 합니다. 하루코씨가 담담하게 받아들였던 이유는 그동안 치매에 대해 공부해왔기 때문입니다. 그래서 치매가 어떤 것인지, 어떻게 하면 되는지 충분히 알고 있고 도움이 받으면 원래의 나다운 생활을 계속 할 수 있다는 것도 알고 있었기 때문입니다.

나이 들었다고 해서 인생이 멈추는 것이 아니다. 사람은 마지막 순간까지, 심지어 치매에 걸렸어도 느끼고 꿈꾸며 생생하게 살 수 있다. ---p. 21 노화와 치매에 대해 바로 알아야 하는 이유

치매는 참 외롭고 고독한 질병입니다. 저자는 외로움과 부정적인 감정을 덜어내면 증상이 그리 심하지 않은 초기 치매 상태를 최대한 지속하게 해서 스스로의 의지대로 생활하는 것이 가능하다고 합니다. 이를 위해 직접 또는 주변에서 당사자에게 사랑으로 대하는 일이 필요하다고 말합니다. 치매를 이해하는 것이 첫 단계라며 치매에 대한 편견을 바로 잡아 주고 새로운 관점을 이 책에서 말하고 있습니다. 스트레스와 야근, 과도한 음주 등의 위험 요인을 줄이고, 반려식물과 애완동물 돌보기 등을 통한 행복감은 치매 진행을 지연시킨다고 합니다. 이는 직접적 치매 증상 완화뿐 아니라, 치매 진행 이후에도 자신만의 정체성과 사회적 연결을 통해 병을 뛰어넘는 삶을 살아갈 수 있다고 저자는 강조합니다.

과거에는 치매 가족을 숨기고 사람들과의 접촉을 피하게 되는게 일반적이지만 이 책에서 나오는 다양한 현장 사례를 통해 사랑을 주고 받는 돌봄 경험이 치매를 막는 강력한 것임을 알게 되었습니다. 이 책은 노년의 자기다운 삶을 설계하는데 많은 도움이 될 것으로 생각됩니다.