엄마, 진짜 슬픈 책이에요

치로누푸 섬의 여우
다카하시 히로유키 글 그림, 사람주나무 옮김 / 정인출판사 / 2002년 2월

아빠가 퇴근해 들어오는데 일곱 살 아들 아이의 눈은 책 안에서 떨어질 줄을 몰랐다. 아빠의 섭섭해하는 목소리를 듣고도 아이는 꼼짝도 하지 않았다. 다가가 보니 도서관에서 빌려온 책 중에서 뽑아 든 한 권이 바로 이 책이었다.

아직 한글도 제대로 떼지 못한 아이이기에 그림이나 보고 있겠지 했다. 그런데 마지막 책장을 덮으며 하는 말. "진짜 슬픈 책이에요. 엄마도 읽어 보세요." 아이의 눈에는 눈물이 글썽글썽 했다. 난 아이를 꼭 안아주었다. 어느새 아이가 그 많은 글을 다 읽었단 말인가! 덜렁대기만 하는 아이가 책 한 권을 다 읽은 것도 기특하고, 자기가 느낀 슬픔이란 감정을 고스란히 전달할 줄 아는 모습도 예뻤다. 

일본의 북쪽 어느 섬에서 있었던 일이다. 여우 네 마리가 평화롭게 사는 작은 섬에 늙은 어부 부부가 찾아온다. 이 부부 앞에 길을 일은 꼬맹이 여우가 나타나 한동안 함께 살아간다. 추운 계절이 다가오자 부부는 여우를 처음 만났던 자리에 데려다놓고 섬을 떠난다.

그런데 이 평화로운 섬에까지 전쟁이 찾아온다. 결국 군인들의 총성에 오빠 여우가 죽고 만다. 안타깝게도 먹이를 찾아나선 꼬맹이 여우마저 군인들이 놓은 덫에 걸리고 만다. 군인들이 다가오자 아빠 여우는 군인들을 다른 곳으로 유인하다 결국 죽고, 엄마 여우만 남아 덫에 걸린 꼬맹이 여우에게 먹이를 잡아다 주며 겨울을 맞이한다. 아기 여우를 감싸안고 엄마 여우 위로 쉴새없이 눈이 쌓인다.  봄이 몇 번이나 지나갔지만 치로누푸 섬엔 아무도 찾아오지 않는다.

전쟁이 다 끝나고 여러 해가 지난 후에야 늙은 어부 부부가 찾아왔다. 언덕 위에는 여우 벚꽃이 하얗게 피어난 채 이들 부부를 맞이했다. 몇 년 전 함께했던 아기 여우가 생각난 부부의 눈에 아주 예쁘게 피어난 두 무리의 여우 벚꽃이 보였다. 마치 엄마 여우가 아기 여우를 감싸안고 있는 듯한 모습 그대로 피어난 벚꽃. 작은 꽃 무리 옆에는 녹슨 쇠사슬과 그들 부부가 꼬맹이 여우에게 묶어준 리본과 똑같은 색깔의 빨간 꽃 한송이가 피어 있었다.

전쟁에 관한 이야기라곤 군인이 두 번 다녀간 것과 몇 번 들린 총성 외엔 아무런 표현도 없다. 하지만 총성 후에 돌아오지 않는 오빠 여우와 아빠 여우, 녹슨 채로 남아 있는 쇠사슬 앞에선 누구라도 숙연해질 수밖에 없다.정말 아이 말대로 눈물이 핑 돌았다. 흑백 그림 속에서 빛나는 붉은 빛깔의 여우 가족이 더 슬픔을 불러일으켰다. 전쟁은 인간에게도 자연에도 두루두루 가슴 아픈 일을 남길 뿐이다.

어부 부부가 겨울을 넘기기 전에 한번쯤 치로누푸 섬에 찾아왔더라면 엄마 여우와 꼬맹이 여우는 목숨을 건졌을 텐데 하는 아쉬움이 남기도 한다.

제목이 정말 마음에 드는 책

당신이 있어서 참 고맙습니다
이삭 지음 / 아롬미디어 / 2006년 6월

책제목이 정말 마음에 드는 책이다. '당신이 있어서 참 고맙습니다.' 누군가에게 이런 말을 해본 게 언제인지 기억이 나질 않는다. 이 책을 보는 동안 곁에 있는 남편에게 '당신이 있어서 참 고맙다'는 말을 여러 번 했다. 그랬더니 돌아오는 말 또한 같은 말이었다. 주말에는 아이들과 놀아주고, 밤늦게라도 꼭 들어오고, 반찬 투정 한 번 안 하는 것 등 당연시했던 일들이 새삼 고맙다는 생각이 든다.

너무 가까이 있어 특별함과는 거리가 먼 사람들, 가족과 이웃, 그리고 나 자신까지. 우리는 그들을 잊고 산다. 그리고 그들에게 상처를 주고 또 상처를 받으며 산다. 사람은 혼자 살 수는 없다. 좋든 싫든 누군가와 관계를 맺으며 살아가게 마련이다. 이 책에서는 좋은 관계 맺기를 하는 사람만이 성공적인 삶을 살 수 있다고 말한다.

시시콜콜 들려주는 저자의 이야기는 새롭거나 획기적인 것은 하나도 없다. 우리가 늘 들어왔던 평범한 이야기들이다. 하지만 다 알고 있는 일도 막상 내게 닥치면 실천이 어렵다. 저자는 나와 가장 가까운 가족의 소중함을 이야기한다. 그리고 사랑을 표현하라고 말한다. 가깝기 때문에 다 알 거라는 생각은 하지 마라. 표현하지 않는 사랑은 의미가 없다.

결혼한 지 10년 가까이 되니 내 존재를 잊는 때가 많다. 아이들과 남편, 그외 가족들 챙기다 보면 나는 어디에도 없다. 그래서 뭔가 하고 싶어도 그들을 핑계로 포기하곤 했다. 아니 시도조차 하지 않은 적이 더 많다. 저자의 말대로 시간이 걸리더라도 천천히 멈추지 않고 끝까지 가다 보면 목표를 이룰 수도 있었을 텐데... 그동안 억눌러놓았던 꿈 하나를 살그머니 꺼내 보고 싶어진다.

세상을 유쾌하게 이끌고 가는 방법은 간단하다. 내가 주인이 되는 것이다. 내가 먼저 말을 걸고, 먼저 사랑한다고 말하고, 먼저 고마움을 전하면 된다. 어려울 수도 있지만 한 번도 안 해봤기 때문에 그렇게 느끼는 것은 아닐까? 오늘 당장 퇴근하는 남편에게 "당신이 있어서 참 고맙습니다"라고 말해 보자. 옆에 있는 아이들에게 "너희들이 있어 정말 고맙구나"라고 말해 보자.

누군가 나를 힘들고 지치게 한다고 생각할 때 꺼내 들고 읽어 보자. 새삼 가슴에 와 닿는 구절이 있을 것이다.

반갑다 제비야

나야, 제비야 - 봄나무 자연 그림책 1
윤봉선 그림, 이상대 글, 원병오 감수 / 봄나무 / 2005년 4월

4월에 제주도에 갔다가 아이가 사고를 당해 그곳의 한 병원에 한달 여 동안 입원을 한 적이 있었다. 5층 병실에 있으면 하늘을 시커멓게 날아다니는 새들이 있었다. 처음엔 까마귀인 줄 알았는데 자세히 보니 제비였다. 그렇게 많은 제비떼를 본 건 어린 시절 이후 처음이었다. 제주도는 아직 청정 지역이라서 그런지 제비가 많고 그로 인한 피해도 많다고 했다.

우리 나라에서 제비가 사라지고 있다고 한다. 내가 어린 시절만 해도 봄날 아침이면 전깃줄에 앉아 재잘대는 제비 소리에 잠이 깨곤 할 정도로 많았는데 지금은 특별한 곳에나 가야 볼 수 있단다. 유기농으로 농사를 지으면 제비가 돌아온다고 하는 걸 보면 무분별한 농약 사용이 시골에서마저 제비를 몰아내고 만 것 같다.

흥부에게 박씨를 물어다줘 복을 주기도 하는 제비를 우리 아이들은 동화책 속에서나 접할 수 있다는 사실이 가슴 아프다. 제비는 사람을 좋아한다. 사람이 사는 집 추녀 밑에 집을 짓고 새끼를 기른다. 그래야만 뱀 같은 적으로부터 새끼를 보호할 수도 있다.

나는 제비가 집을 짓고 알을 낳고 새끼를 키우는 것을 직접 보며 자랐다. 하루하루 제비가 커가는 것을 보며 얼마나 좋아했는지 모른다. 어미가 다 자란 새끼를 데리고 떠나버리면 섭섭하기까지 했다. 봄이면 제비가 돌아와 아무 집 추녀 밑에다가 집을 짓고 새끼를 키울 수 있는 환경이 되었으면 좋겠다.

이 책은 제비가 진흙으로 집을 짓고 알을 낳아 새끼를 키우는 과정을 꼼꼼하게 그려내었다. 한번쯤 아이들과 읽고 좋은 환경에 대해 이야기해 보면 좋겠다.

스스로 깨닫는 한결이가 예뻐요

악어 연필깎이가 갖고 싶어 ㅣ 생활그림책 4
이상교 글, 김영수 그림 / 미래엔아이세움 / 2005년 6월

남의 물건을 집으로 들고 오는 아이 때문에 고민해 본 엄마들이 많을 거에요. 우리 아이도 사실 그건 적이 많거든요.  여자 아이라서 그런지 머리핀, 예쁜 장식들, 구슬, 반짝이는 색종이....주머니나 가방을 정리하다 보면 뭔가 예쁘다 싶은 것들이 보였어요. 물론 자기 것이 아니었지요. 너무 사소한 것들이어서 그냥 넘어간 적도 많았어요.

그런데 하루는 주머니에 오백원짜리 동전이 하나 있는 거예요. 친구 집에 갔다가 굴러다니고 있는 걸 가져왔다고 하더라고요. 엄마가 먼저 이성을 잃고 앞뒤 안 가리고 아이를 혼냈어요. 그러면 아주 나쁜 짓이라고 말입니다. 큰 도둑질이나 한 것처럼 아이를 닥달하고 그 친구집으로 보내 동전을 돌려주고 오도록 했죠.

사실 아이는 별 생각 없이 그걸 들고 왔을 수도 있는데 엄마가 너무 무식한 반응을 보여 아이가 더 상처를 받았을 것 같다는 생각이 드는군요. 그게 나쁜 짓이라는 걸 스스로 깨닫게 만들어줬어야 하는데 그때 이런 책을 보았더라면 좋아을 걸 그랬어요.

이 책에 나오는 한결이 엄마는 "누가 남의 물건을 말도 없이 가져가겠니?" 라고 말합니다. 솜이네서 가져온 악어 연필깎이을 돌려줄 생각을 하는 한결이가 정말 예쁩니다. 자신의 기린 연필을 찾다가 악어 연필깎이를 찾고 있을 솜이 마음을 이해한 거죠.

남의 물건을 함부로 가져오는 것도 아이들의 발달 단계상 유아기에 흔히 나타나는 현상이라는 것을 이해하면서 슬기롭게 아이들을 키웠으면 좋겠습니다.

수학 개념을 재미있는 문제로

철저반복 사고력 수학 PA단계 - 만 4~5세
삼성출판사 편집부 엮음 / 삼성출판사 / 2005년 12월

이 책은 유아들이 수학 개념을 쉽고 재미있는 그림을 통해 배울 수 있도록 한다.

우리 아이가 아주 흥미롭게 풀고 있어 적극 추천하고 싶다.

재미있기 때문에 공부라고 생각하지도 않는다.

한 페이지에 많아야 세 문제 정도가 나온다.

문제를 하나하나 풀어가다 보면 어쩔 수 없이 생각을 하게 된다.

수영역에서는 숫자 세기와 수의 순서, 도형 영역에서는조각 합치기와 모양 찾기, 모양 그리기가,

공간 지각 영역에서는 앞뒤에 있는 물건 구분하기와 똑같이 그려보기, 규칙 찾아 보기 등이 나와 있다.

분류 비교 영역에서는외돌톨이 찾기, 공통점 찾기, 넓고 좁은 것 구분하기,똑같은 그림, 틀린 그림 찾기가

시간 화폐 영역에서는 시간 읽기, 같은 값의 동전 찾아보기 등이 나와 있다.

생활 속에서 배울 수 있는 수학 개념을 문제로 만들어 아이들의 흥미를 불러일으키는 학습지이다.

이 정도의 수학 개념은 초등 1학년 수학책에 나오는 것이다.

유아기 때부터 이 책으로 기초를 쌓는다면 초등 1학년 수학은 걱정 없을 것 같다.

다섯 살, 여섯 살 아이들에게 적당하다.