난 잘할 수 있는 게 더 많아요

작지만 대단해! ㅣ 미래그림책 97
울리 가이슬러 지음, 귄터 야콥스 그림, 윤혜정 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 5월

세상에 단점이 없는 사람은 없어요. 하지만 그 단점을 장점으로 살린다면 세상을 자신 있게 살아가는 데 훨씬 도움이 될 거예요. 난 왜 이렇게 못 났을까 고민하지 마세요. 단점만 있는 사람은 없어요. 찾아 보면 분명히 장점이 있을 거예요.

아기 돼지가 친절하기로 소문난 동글동글 선생님을 찾아와 너무 작고 보잘것 없는 자신에 대해 하소연을 늘어놓았어요. 그러자 선생님은 키가 크거나 힘이 센 건 중요하지 않대요. 자기가 무얼 할 수 있느냐가 더 중요한 거래요.

생쥐도 작아서 속상한 적이 많았지만 조그만 구멍으로 쏙 들어가면 덩치 큰 고양이가 더 이상 따라올 수 없구요, 아주 작은 나이팅게일도 노래를 부르면 커다란 공작새가 꽁지를 쫙 펴면서 놀라지요.

아주 작은 반딧불이는 어둠 속에서도 환하게 빛을 내고요, 깜깜한 밤도 무섭지 않은 박쥐는 겁이 많은 토끼를 집까지 바래다 줄 수 있지요. 그런데 토끼보다도 큰 곰도 깜깜한 밤이 무섭다며 따라오네요.

언제나 느릿느릿 걷는 달팽이는 가슴이 조마조마해요. 하지만 모두들 낑낑거리면서 이사하는 날은 걱정이 없어요. 언제나 가뿐하게 집을 등에 지고 다닐 수 있거든요.

뾰족한 가시가 마음에 들지 않았던 고슴도치는 파티에 가는 게 싫었대요. 하지만 가시에 과일을 꽂았더니 친구들이 모두 좋아하네요. 정말 기발한 생각이지요?

동물 친구들의 고민을 다 해결해준 동글동글 선생님에게도 고민이 있었네요. 글쎄, 선생님도 키가 너무 작아서 앵두를 딸 수가 없는 거예요. 그래서 동물 친구들이 모두 힘을 모아 앵두를 딸 수 있도록 도와 드렸대요.

이 그림책을 읽다 보니 어느새 단점이 많은 나 자신이 긍적적으로 보이기 시작하네요. "그래, 난 잘할 수 있는 게 많아!"

부모가 이혼할 때 아이들은

말하고 싶지 않아! ㅣ 그림책 보물창고 47
지니 프란츠 랜섬 글, 캐서린 쿤츠 피니 그림, 이순미 옮김 / 보물창고 / 2009년 5월

이혼, 안 하고 사는 게 최선이지만 어쩔 수 없이 해야 한다면 아이들에게 어떻게 이해시켜야 할까? 이 그림책은 그 정답을 알려준다. 사실 난 이런 책이 썩 마음에 들지는 않는다. 이혼을 합리화시키는 방법을 알려주는 것 같아서.

작년에 나와 함께 수업을 하던 아이가 울음을 터뜨린 일이 있었다. 엄마 아빠가 매일 싸우는데 이혼을 할 것 같아서 무섭다고 했다. 그때 내가 그 아이에게 해준 건 몇 마디의 위로뿐이었다.

아이들에게 부모의 이혼은 단순하지가 않다. 부모의 이혼이 얼마나 큰 공포인지 동물에 빗대어 표현한 소녀의 마음을 보면 알 수 있다.

부모님 앞에서 한없이 작기만 한 소녀는 엄마 아빠가 싸울 때마다 아주 커다란 코끼리가 되어 싸움을 멈추게 하고 싶었고, 그 상황을 피해 야생마처럼 아주 멀리 달아나고 싶다.

그리고 엄마 아빠가 아무 말도 할 수 없게 고슴도치처럼 가시를 세우거나 악어가 되어 무섭고 끔찍한 이혼 소식을 다 삼켜버리고 싶을 뿐이다.

엄마 아빠가 이혼을 하면 강물처럼 많은 눈물이 흐르고, 아주 큰 소리로 으르렁거리는 사자처럼 사나워지리라 다짐한다.

아이들이 감당해야 할 이런 고통을 안다면 부모들도 이혼이라는 말을 하기 전에 한 번쯤 더 생각해봐야 하지 않을까?

책에서는 엄마 아빠가 이혼을 해도 늘 그랬던 것처럼 아빠랑 함께 요리도 하고, 영화도 보고, 체커도 둘 수 있다고 말한다.

엄마랑 책도 읽고, 산책도 가고, 화초도 가꿀 수 있다고 말한다. 아무것도 변하지 않고 더 행복해질 수 있다고 말한다.

이혼을 하면서 아이에게 최선을 다해 이해시키는 과정은 필요하지만 아이들에게 정말 더 행복한 집이 될지는 사실 의문이 든다.

이혼을 앞둔 부모들도 고민이 많을 것이다. 아이들보다는 그런 부모들이 반드시 읽어야 할 책이라는 생각이 든다.

낯설고 새로운 친구를 사귈 땐 편견을 버리세요

이상한 이웃 ㅣ 미래그림책 95
주자네 스마이치 글 그림, 김민영 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 4월

저도 낯설다 싶은 사람들한테 선뜻 다가가지 못하고 경계를 하는 편이지요. 그래서 사람들을 쉽게 사귀지 못하는 것 같기도 해요. 몰리가 나와는 다른 이웃을 새로운 이웃으로 받아들이는 과정을 보며 나도 마음속에 무수히 많은 편견을 쌓아놓고 사는 사람은 아닌가 싶어 반성을 했답니다.  

<이상한 이웃>은 아이들에게 사람의 관계와 편견에 대해 생각하게 만들어주는 그림책이에요. 낯선 것에 대해 거부 반응을 보이거나 친구를 잘 사귀지 못하는 아이들, 또는 사람의 겉모습만 보고 판단하길 즐기는 이들에게 권하고 싶은 그림책이네요.
 
몰리와 샤샤는 바로 옆집에 살면서 사이 좋게 지내는 이웃이랍니다. 서로 바라만 봐도 행복한 사이죠. 

어느 날 아침 몰리는 빵빵거리는 소리에 놀라 창밖에 내다보았더니 비어 있던 이웃 집 앞에 이삿짐 차가 서 있는 거예요. 더구나 앞자리에는 아주 사납고 이상하게 생긴  동물 둘이 앉아 있었구요. 몰리 같은 돼지도 샤샤 같은 염소도 아니었다구요.

몰리는 사이 좋은 이웃 샤샤에게 달려가 털이 부스스하고 이빨도 날카로운 괴상한 얘들이 이사를 왔다며 흥분을 해서 말했어요.   

옆집으로 이사 온 얘들은 너구리 빌리와 여우 프레디였답니다. 몰리는 새로운 이웃에게 친절한 샤샤마저 못마땅해했어요. 빌리와 프레디가 초대한 참치 파티도 끔찍하다고만 생각했지요. 어떤 친구들인지 하나도 궁금하지 않았어요.

   심심했던 어느 날 몰리는 샤샤를 위해 케이크를 굽기로 하고 장을 보러 나섰어요. 장을 잔뜩 봐 가지고 집으로 돌아오는데 갑자기 비가 쏟아지기 뭐예요. 우산도 없는데 말이죠. 거기다 집에 도착해 보니 어디서 잃어버렸는지 열쇠도 보이지 않았구요. 

그런데 그때 누군가 몰리를 부르는 소리가 났어요. 몰리에게 커다란 우산을 씌워준 친구는 바로 낯설고 이상하다고만 생각했던 프레디였지요. 낯선 이웃의 뜻하지 않은 친절에 어쩔 줄 몰라하는 몰리의 표정 좀 보세요. 그동안 자신의 행동을 좀 반성하는 것 같지요?

괴상한 이웃이라고만 생각했던 빌리와 프레디는 하나도 이상하지 않았어요. 단지 처음 만난 이웃이었고, 몰리가 그들에 대해 알려고 하지 않았을 뿐이죠. 몰리는 자기 멋대로 이상하다고 생각한 게 부끄러웠어요.  

그래서 몰리는 빌리와 프레디를 위해 건포도 케이크를 만들기로 했어요. 원래는 샤샤만 줄려고 했던 거지만 이젠 빌리와 프레디도 새로운 이웃이 되었으니까요. 어때요?  여러분도 이젠 새로운 이웃, 혹은 친구를 어떻게 사귀는지 알게 되었죠? 

딱딱한 선생님들 조심하세요

현상수배 글 읽는 늑대 ㅣ 미래그림책 94
엘리자베트 뒤발 지음, 이주희 옮김, 에릭 엘리오 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 3월

늑대가 주인공으로 나오는 그림책이 참 많은데 그런 그림책의 공통점은 바로 재미있다는 거예요. 이번에 새로 나온 <현상 수배 글 읽는 늑대> 덕분에 늑대가 나오는 재미있는 그림책을 또 하나 추가하게 되었네요. 우리 아이들도 나도 너무 재미있어서 책을 몇 번이나 반복해서 읽었을 정도랍니다. 우리 모두 늑대 편이 되어서 하하 호호 깔깔거렸다니까요.  

글을 모르는 늑대는 너무나 글을 배우고 싶었대요. 하지만 글을 배울 수 있는 곳은 양들만 가는 학교뿐이었지요. 선생님은 양들만 글을 배울 수 있다며 단호하게 집으로 돌아가라고 합니다. 선생님 입장에선 양들에게 위협이 되는 늑대를 받아줄 수가 없었겠지요.

하지만 여기서 물러설 늑대가 아니었어요. 왜냐하면 너무나 글을 배우고 싶었거든요. 단지 글을 배우고 싶었다구요. 그래서 양처럼 털을 하얗게 칠하고 머리도 뽀글뽀글 말고는 학교로 달려갔지요.

늑대는 떠드는 아이는 내쫓겠다고 엄포를 놓는 메엠 선생님의 반이 되었어요. 늑대는 아주 열심히 공부를 하고, 점심 시간에는 한 번도 먹어본 적이 없는 채소도 먹으면서 학교에 적응을 해 나갔어요.

양치고는 손톱이 길다는 선생님의 지적에 따라 손톱도 짧게 자르고 고기도 안 먹었어요. 그리고 늘 양을 세면서 잠이 들었구요. 차츰차츰 양들이 먹는 풀도 잘 먹게 되었고, 쉬는 시간에도 다른 양친구들과 어울려 놀았지요.   

이렇게 노력한 덕분에 드디어 늑대는 혼자서도 글을 읽고 쓰게 되었어요. 글을 읽을 수 있으면 얼마나 재미있는 일이 많은지 글을 배우면서 비로소 알게 된 늑대.

하지만 늑대에게 구강 검사라는 위기의 날이 다가왔어요. 딱딱한 의사 선생님은 늑대의 이가 엉망이라며 계속 창피를 주었어요. 이를 몽땅 뽑아야겠다는 말까지 해서 진짜진짜 늑대를 화가 나게 만들었지요. 늑대는 정말 의사 선생님을 그렇게까지 할 생각은 아니었거든요. 어떻게 했냐구요? 바로...

요렇게 꿀꺽 해버렸지요. 그렇게 딱딱하게 굴면서 괴롭히지만 않았어도 이런 일을 없었을 거라구요. 아이들의 특성이나 마음을 이해해주지 않는 선생님은 정말 이렇게 잡아먹고 싶어진다니까요. 이빨이 뾰족한 양도 있을 수 있는 거 아닌가요? 늑대는 부드럽고 융통성 있는 선생님이 필요한 학생이었다구요.  

그후 발칵 뒤집힌 양학교에서는 늑대를 찾느라 야단이 났지만 글쎄 아직도 늑대가 양처럼 변장을 하고 다닐까요? 늑대가 어떤 차림으로 돌아다니는지 궁금하다면 책을 보시길... 

아이들의 개성을 인정하지 않고 선생님의 틀에 맞추면서 문제아를 만들어내는 딱딱한 선생님들 조심하세요. 어느 날 아이들이 늑대로 돌변해서 꿀꺽 삼켜버릴지도 몰라요.

병든 애완 동물 버리지 마세요

괜찮아요 ㅣ 미래 창작 그림책 2
권태성 지음, 박재현 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 3월

요즘은 강아지 같은 애완 동물을 정말 가족처럼 생각하고 키우는 사람들이 많다. 그래서 '반려 동물'라는 단어까지 사용한다. 반려 동물이란 애완 동물이 사람의 장난감이 아니라는 얘기다. 사람과 더불어 사는 동물로 서로 존중해야 한다는 뜻을 담고 있다. 그러니 애완 동물들이 병들고 늙었다고 내다 버리면 안된다.  

그런데 요즘 버려지는 동물들이 사회 문제가 될 정도로 점점 늘어나고 있다. 동물의 목숨도 소중하다는 걸 안다면 이런 일이 일어나지 않을 텐데 부끄럽다는 생각이 든다. 병든 동물을 내다 버리는 부모를 보면서 아이들은 또 어떤 생각을 하게 될까?  

버려진 강아지의 입장에서 쓴 이 그림책을 보고 있자니 정말 마음이 아파진다.

  책 말미에 작가의 말과 함께 실려 있는 사진이다. 모두 버려진 강아지들이다. 한때 주인의 사랑을 듬뿍 받았을 강아지들이 병들었다고 혹은 늙었다고 이렇게 버려진 모양이다. 개들의 표정이 너무나 슬퍼 보인다. 주인과 함께 살았을 때의 표정은 저렇지 않았을 텐데...  

이 책의 주인공은 바로 위에 나와 있는 사진 속 강아지 중 하나가 아닐까 싶다. 처음 주인을 만났던 날은 정말 좋았다. 쭈쭈라는 새로운 이름도 지어주고 맛있는 먹이도 주고... 하지만 주인이 결혼을 하자 사정이 달라졌다. 주인의 아내가 강아지를 싫어했고, 설상가상으로 강아지가 백내장에 걸려서 눈이 점점 안 보이게 된 것이다.

결국 주인은 산책을 나왔다가 강아지를 혼자 내버려둔 채 사라졌다. 눈먼 강아지의 눈에서 주르륵 흐르는 눈물을 보니 마음이 정말 짠해진다. 다행스럽게 쭈쭈는 새로운 주인을 만났다. 눈 먼 강아지를 집으로 데려갈 생각을 한 아줌마가 천사처럼 보인다.  

쭈쭈는 새로운 주인과 함께 지하철을 탔다가 그리운 옛 주인의 냄새를 맡았다. 하지만 옛 주인은 쭈쭈를 알아보지도 못한다. 

버려진 개가 오히려 자신을 버린 주인을 걱정하면서 괜찮다고, 자꾸만 괜찮다고 말한다. 눈물 흘리는 강아지의 마음이 정말 괜찮았을까? 늘 강아지를 키우고 싶어했던 우리 아이들도 버려진 쭈쭈의 이야기에 너무 속상해했다. 가족처럼 맨날 같이 살던 강아지를 어떻게 버릴 수 있느냐면서...

병들고 늙은 애완동물과 끝까지 함께 살아가는 모습을 보면서 자란 아이들은 생명의 소중함을 배우게 되지 않을까? 강아지를 키우고 싶어하는 아이들과 함께 읽으면 좋을 것 같다.