만화로 읽는 북한 사람들의 평범한 생활 이야기

평양프로젝트 - 얼렁뚱땅 오공식의 만화 북한기행
오영진 지음 / 창비 / 2006년 12월

이 책을 우리집에서 제일 먼저 신나게 읽은 사람은 아이들 아빠다. 소파에 누워 킬킬대고 있어서 쳐다보면 <평양 프로젝트>를 붙잡고 있었다. 그 다음은 아이들이었다. 만화를 별로 좋아하지 않는 나는 볼까 말까 하다가 세 식구의 웃음의 정체가 궁금해서 책을 손에 들고 말았다.

북한은 우리들에게 정말 가깝고도 먼 나라다. 거리상으로야 가깝지만 마음대로 가 볼 수가 없으니 자꾸만 마음이 멀어져가는 것 같다. 북한에 대한 이런 저런 이야기는 다 접어두기로 하자. 우리는 평범한 북한 사람들의 생활에 대해서는 잘 모른다. 우리가 아는 것은 고작 언론에서 전해주는 것들뿐이다. 우리는 그것들이 진짜인지 아닌지 생각할 겨를도 없이 그대로 받아들이고 북한에 대해 다 안다고 생각한다.

이 책은 우리가 알 수 없는 북한 사람들의 평범한 생활 이야기를 들려준다. 한 편 한 편의 이야기는 그동안 내가 얼마나 북한에 대해 오해를 품고 살았는지 깨우쳐주었다. 작가가 직접 일 년 반 동안 북한에서 살면서 취재하고 느낀 것들을 만화로 풀어놓았다. '얼렁뚱땅 오공식의 북한 기행'이라는 말이 하나도 틀리지 않는다. 어딘가 부족해 보이는 오공식 씨의 눈을 통해 바라보는 북한 사람들의 이야기가 재미있다.

북한 사람들이 미제는 싫어하지만 한국에서 만든 것은 좋아하고 그래서 짝퉁이 나돌기도 한단다. 그리고 서울말이나 '또 만났네' 같은 서울 노래를 열심히 배우기도 한단다. 아이들의 유치원과  학교 생활은 우리와 많이 달라 보인다. 선생님에게 봉투(?)를 갖다 주며 방과 후에 동원되는 활동대신 공부를 할 수 있도록 부탁하는 엄마가 북한에도 있다는 사실에 조금 놀랐다. 치맛바람은 사회주의도 어쩔 수 없는 모양이다.

북한 남녀의 연애관이나 인기 신랑감 신부감에 대한 이야기도 재미있다. 예전엔 군인이나 당간부가 일등이었지만 지금은 외국 돈이 많거나 장사 능력이 있는 사람이라니 시대의 변화가 느껴진다. 여성들의 옷차림도 유행을 따르고, 나이키나 아디다스 같은 외국 브랜드에 대해서도 관심을 갖고 있단다.

북한 사람들의 생활 중 가장 서글펐던 건 돈을 벌기 위해 장에 나가서 가루 비누를 파는 가장이 그나마도 8:3으로 적을 둔 회사와 나눠야 한다는 이야기는 북한의 경제가 얼마나 어려운지를 알게 해준다. 또 분기별로 학교에 토끼 가죽을 내지 못해서 결석을 한 학생의 이야기나 키가 크기 위해 방학 동안 아무도 없는 운동장에 나와 철봉에 매달려 있는 아이의 이야기는 마음을 짠하게 했다.

만화로 읽는 북한 사람들의 이야기가 정말 재미있다. 사람 사는 냄새가 물씬 풍긴다. 어떤 건 한 편의 개그를 보는 듯한 생각도 들었다. 아니 이 만화를 대본으로 개그나 드라마를 만들어도 될 것 같다. 이 책은 성인 대상으로 나왔지만 학생편이 나와서 아이들이 북한에 대해 좀더 친근하게 받아들이고 통일이 되었을 때 <평양 프로젝트>에 대해 이야기를 나눌 수도 있었으면 좋겠다.

제목이 정말 마음에 드는 책

당신이 있어서 참 고맙습니다
이삭 지음 / 아롬미디어 / 2006년 6월

책제목이 정말 마음에 드는 책이다. '당신이 있어서 참 고맙습니다.' 누군가에게 이런 말을 해본 게 언제인지 기억이 나질 않는다. 이 책을 보는 동안 곁에 있는 남편에게 '당신이 있어서 참 고맙다'는 말을 여러 번 했다. 그랬더니 돌아오는 말 또한 같은 말이었다. 주말에는 아이들과 놀아주고, 밤늦게라도 꼭 들어오고, 반찬 투정 한 번 안 하는 것 등 당연시했던 일들이 새삼 고맙다는 생각이 든다.

너무 가까이 있어 특별함과는 거리가 먼 사람들, 가족과 이웃, 그리고 나 자신까지. 우리는 그들을 잊고 산다. 그리고 그들에게 상처를 주고 또 상처를 받으며 산다. 사람은 혼자 살 수는 없다. 좋든 싫든 누군가와 관계를 맺으며 살아가게 마련이다. 이 책에서는 좋은 관계 맺기를 하는 사람만이 성공적인 삶을 살 수 있다고 말한다.

시시콜콜 들려주는 저자의 이야기는 새롭거나 획기적인 것은 하나도 없다. 우리가 늘 들어왔던 평범한 이야기들이다. 하지만 다 알고 있는 일도 막상 내게 닥치면 실천이 어렵다. 저자는 나와 가장 가까운 가족의 소중함을 이야기한다. 그리고 사랑을 표현하라고 말한다. 가깝기 때문에 다 알 거라는 생각은 하지 마라. 표현하지 않는 사랑은 의미가 없다.

결혼한 지 10년 가까이 되니 내 존재를 잊는 때가 많다. 아이들과 남편, 그외 가족들 챙기다 보면 나는 어디에도 없다. 그래서 뭔가 하고 싶어도 그들을 핑계로 포기하곤 했다. 아니 시도조차 하지 않은 적이 더 많다. 저자의 말대로 시간이 걸리더라도 천천히 멈추지 않고 끝까지 가다 보면 목표를 이룰 수도 있었을 텐데... 그동안 억눌러놓았던 꿈 하나를 살그머니 꺼내 보고 싶어진다.

세상을 유쾌하게 이끌고 가는 방법은 간단하다. 내가 주인이 되는 것이다. 내가 먼저 말을 걸고, 먼저 사랑한다고 말하고, 먼저 고마움을 전하면 된다. 어려울 수도 있지만 한 번도 안 해봤기 때문에 그렇게 느끼는 것은 아닐까? 오늘 당장 퇴근하는 남편에게 "당신이 있어서 참 고맙습니다"라고 말해 보자. 옆에 있는 아이들에게 "너희들이 있어 정말 고맙구나"라고 말해 보자.

누군가 나를 힘들고 지치게 한다고 생각할 때 꺼내 들고 읽어 보자. 새삼 가슴에 와 닿는 구절이 있을 것이다.

아이들은 아이들이다

책.어린이.어른
폴 아자르 지음, 햇살과나무꾼 옮김 / 시공주니어 / 2001년 10월

요즘 아이들을 보고 있으면 한숨이 절로 나온다. 할 일이 너무 많다. 학생들은 물론이고 유치원생들도 정신 없이 바쁘다. 뭔가 읽을 수 있는 나이가 되면 부모들은 기다렸다는 듯이 온갖 책을 들이민다. 그 중에는 아이들이 원하는 책도 있다. 하지만 어리석은 어른들은 뭔가 가르치기 위해 계획적으로 수많은 지식책을 안겨준다.

 

프랑스의 문학사가 폴 아자르는 '책 어린이 어른'이라는 비평서에서 어린이란 자유로운 상상력을 지닌 창조적인 존재이며, 좋은 어린이 책이란 자유로운 상상의 세계를 펼쳐놓은 책이라고 단언하고 있다.

 

1932년에 출간된 책이라고는 믿어지지 않을 만큼 당시 프랑스의 상황과 지금 우리의 현실은 통하는 면이 아주 많다. 어설픈 교훈이나 지식을 가르치기 위해 자유로운 상상의 즐거움을 빼앗는 책이 여전히 잘 팔리고 있는 게 우리의 현실이기 때문이다.

 

어린 시절은 영원하지 않다. 어른이 되는 준비 기간쯤으로 치부해선 절대로 안 된다. 그들만의 독립된 가치를 지닌 존재로 어린이를 인정하고, 그들만의 놀이와 공상과 상상의 즐거움을 주는 읽을거리를 제공해야 할 책임이 우리 어른들에게는 있다. 이제 막 인생의 기쁨을 알게 어린이들에게 교훈의 비를 쏟아 붓지 말아야 한다.

 

아이에게 좋은 책을 골라주고자 고민하는 부모들에게 꼭 읽으라고 권하고 싶다. 

칭찬에 인색하지 말자구요

칭찬은 고래도 춤추게 한다
켄 블랜차드 외 지음, 조천제 옮김 / 21세기북스 / 2003년 1월

이 책은 사회 생활을 하는 사람, 아이들을 키우는 부모, 심지어는 나 자신을 사랑하는 사람이라면 반드시 읽어야 할 책이다. 왜냐하면 칭찬은 에너지이기 때문이다. 칭찬에 인색한 많은 이들이  이 책을 읽고 칭찬하는 법을 배우길 바란다. 그래서 입을 열었을 때 누군가에게 혹은 나 자신에게  에너지를 줄 수 있는 칭찬의 말이 술술 나올 수 있었으면 좋겠다.

내가 살아오면서 만난 사람들 중에 칭찬에 아낌이 없었던 사람이 누구였나 생각해 보려고 해도 쉽게 떠오르지 않는다. 늘 잘 안 된 것에 대한 꾸중이 우선이었던 것 같다. 분명 칭찬 받을 일도 많았을 것 같은데 칭찬 받은 기억보다는 뭔가 책망을 들었던 기억들이 더 많다.

나 자신도 아이들을 키우면서 의도적으로  칭찬을 많이 하려고 노력했는데 그게 몸에 배지 않아서인지 긍정적인 90%보다는 부정적인10%에 더 의미를 두곤 했다.  그러니 엄마의 목소리가 자꾸 커질 수밖에. 이 책엔 커지는 내 목소리를 줄이고 아이의 얼굴을 환한 웃음으로 채워줄 수 있는 방법들이 가득하다. 특히 아이를 키우는 엄마들이라면 아빠와 함께 이 책을 꼭 읽기 바란다.

과천에 살아보니

완당평전 2 (반양장) - 산은 높고 바다는 깊네, 학고재신서 32
유홍준 지음 / 학고재 / 2002년 2월

원주에서 살다 다시 돌아온 서울은 정말 살 만한 곳이 아니었죠. 그나마 녹지가 많은 과천에 살아 몸과 마음에 위로가 되었습니다. 게다가 여긴 공공 도서관이 2개나 있어 보고 싶은 책을 수시로  가져다 볼 수 있습니다.

과천에 와서 본 책 중 하나가 <화인열전> 이지요. 2권 1책으로 처음 접하는 조선 시대 최고 화인들의 삶과 작품 세계에 한동안 푹 빠져 있었죠. 그러던 중 국립 현대미술관(역시 과천에 있음)으로 가족 나들이 갔다가 기념품 매장에서 <완당평전>을 보고는 이거다 싶어 도서관으로 갔죠.

이 책을 읽다 보면 도대체 학교를 왜 다녔나 싶은 생각을 하게 됩니다. 분명 학교에서 역사와 문학과 철학과 미술을 배우고 공부한 건 맞는데 역사를 꿰뚫는 통찰력도, 문학이 주는 인간적 울림도, 철학적 사유도, 미술을 통한 아름다움의 세계도 그때는 몰랐습니다. 그런 건 시험에 나오지 않았죠. 유홍준 선생의 출세작 <나의 문화유산 답사기>를 읽으면서 우리 역사와 예술의 크기와 풍부함에 대해 첫발을 내디뎠다면 <화인열전>을 통해 우리 것을 보는 눈을 뜨게 되고, 선생의 역작 <완당평전>을 읽음으로써 비로소 역사와 인물, 삶과 예술을 관통하는 무엇을 이해하게 되리라 확신합니다.

완당 선생이 마지막 열정을 사른 과천에 산다는 게 행복하다는 생각을 한 건 이 책을 읽는 동안의 보너스였습니다. 게다가 때마침 과천 시민회관에서 열린 추사 탁본전은 어쩌면 나를 위한 전시회가 아닐까 싶은 기분이 들었습니다. 책에서 작은 사진으로만 보던 작품들을 실제로 보게 된 감동을 어찌 말로 다 표현할 수 있겠습니까? 이 책을 보는 모든 독자들께 감히 권합니다. 이 책을 읽고 난 후에 꼭 실물 작품을 보는 기회를 가지시기를.