[마이리뷰] 벨파스트의 망령들

[전자책] 벨파스트의 망령들
스튜어트 네빌 지음, 이훈 옮김 / 네버모어 / 2020년 7월

대충 검색해 보고, 북아일랜드의 구신 종교 전쟁 이야기 같아 흥미가 뚝 떨어져 별 기대를, 아니 전혀 기대를 안 하고 읽었는데, 너무 재밌었다.

지금까지 읽은 네버모어에서 출간된 미스터리책들 중에서 가장 재밌던 책이었다. 아직 읽을 네버모어 출판사 미스터리 소설이 네 권 정도 남아 있는데, 그 네 권중에 재미면에서 이 책을 뛰어 넘는 책이 있을까? 있다면 기대된다.

주인공 피건은 북아일랜드 독립전쟁때 무고한 많은 사람들을 죽여 감옥에서 죄값을 치루고 나와, 테러에 의해 죽은 과거의 망령들에게 사로 잡혀 하루하루를 술로 떼우고 있다. 그는 망령들에게 벗어나기 위해, 그 망령들과 얽혔던 IRA 지도부를 차례차례 죽인다.

이 과정에서 작가는 정치인들의 부패한 권력, 과연 북아일랜드 독립이 정치인들에겐 순수한 투쟁이 아닌 권력 쟁취와 사적 이익을 위한 수단이었음을 피건의 목표물 살인을 통해 잘 보여주고 있다.

첫 데뷔작이라고 안 믿겨질만큼 잘 썼고 매력적인 소설이었다. 이 작품 이후 벨파스트 삼부작을 완성했다고 하는데, 후속 번역작이 기다려 진다.

[마이리뷰] 호호호

[전자책] 호호호 - 나를 웃게 했던 것들에 대하여
윤가은 지음 / 마음산책 / 2022년 2월

표지만 봐도 낙천적인 에세이 아닐까 싶었는데, 대충 맞았다. 작가연혁을 잠깐 살펴보면, 대학 졸업후 영화가 좋아 영화학교 입학해서 단편영화 사루비아의 맛을 시작으로 2016년 우리들,이란 독립영화를 만들었고 2019년에는 우리집,을 만들었다. 독립영화임에도 관객 동원이 두 작품 모두 5만이 넘는다. 최근 영화에 대해 잘 모르지만, 독립영화가 5만 찍으면 감독으로서 인정 받었다고 할 수 있겠다. 19년 이후 코로나 시대에 작가는 코로나 관련 단편영화를 만들고 있다.

난 부담없이 재밌게 읽었다. 어떤 에피소드들(생일편)은 깔깔거리기도, 눈물이 글썽이기도, 좋아하는 만화책이나 수집품목에 대해선 동질감도 느끼고 - 작가처럼 완구에 진심이지는 않지만, 무엇인가를 갖고 싶어 수집하는 맘을 충분히 이해한다는 말- 작가가 세상을 보는 시각이 편안했다.

아무래도 지원을 받고 창작하는 입장에서는 예민하거나 스트레스 만땅일텐데, 글에서는 그런 예민함은 보이지 않는다. 물론 작가도 사람인지라 스트레스로 숨을 못 쉬는 경험을 했지만, 구구절절 자기 연민이나 불만을 토로하지 않는다. 그래서 더 쉽게 읽힌 듯. 글에 짜증이나 일에 대한 스트레스를 토로 했더라면 읽다가 말었을 것인데, 한자리에서 끝까지 읽을 수 있었던 건 작가의 유머, 따스함, 낙천적인 태도 그리고 타인에 대한 다정함이었다.

[마이리뷰] 네온 레인

[전자책] 네온 레인
제임스 리 버크, 박진세 옮김 / 네버모어 / 2020년 3월

진짜 하드하다. 노골적으로 잔인한 장면이나 성적인 장면은 없는데 전반적으로 무자비하다. 미국 소설에서 빼 놓을 수 없는 마약, 총, 갱, 매춘, 부패등 소재가 루이지애나주의 끈적끈적함과 어우러져 읽는 내내 답답함을 자아낸다.

게다가 주인공이 어찌나 혼자 잘 돌아다니면서 당하는지, 시원시원하게 나쁜 놈들 박살내 주는 잭 리처가 그리울 정도다. 속으로 몇 번을 외쳤는지 모르겠다. 그렇게 얻어 터질봐엔 혼자 돌아다니지 말라고!! 쫌!!!!

게다가 이 작품이 87년에 출간된 시점에서 80년대 중반 미국과 니카라과의 무기 판매에 대한 역사를 잘 알아야 이 소설을 이해하기가 쉽다. 가벼운 형사물이 아니여서, 니카라과 관련 대목에서는 몇 번을 읽어야 이해가 갈 정도로 작가의 역사적 고찰이 돋보인다. 형사물을 통해 80년대 미국내 역사적 사건 사실을 드러내주고 있다고 할 수 있겠다(미국 니카라과 무기로 검색하면 이란 콘트라 사건이 나오는데 아마 이 사건을 언급하는 게 아닐까 싶다).

형사물이어서 가볍게 읽으려고 했는데, 작가의 미국내 정치적 현실을 드러내서 읽기 쉬운 책은 아니였다. 며칠 전에 읽은 헨닝 만켈의 얼굴 없는 살인자,에서 작가는 스웨덴내 난민문제를 추리소설을 빌려 이야기 하면서, 작가의 난민 문제에 대한 소견을 드러냈는데, 제임스 리 버크는 형사가 사건을 추적해 나가는 과정을 통해 미국의 니카라과 문제를 다루면서, 추리 소설의 수준을 한단계 더 끌어올렸다 할 수 있다. 만만하게 읽을 만한 킬링용은 절대 아니다.

[마이리뷰] 얼굴 없는 살인자

[전자책] 얼굴 없는 살인자 ㅣ 쿠르트 발란데르 경감 시리즈
헨닝 만켈 지음, 박진세 옮김 / 피니스아프리카에 / 2021년 10월

1990년을 배경으로 헨닝 만켈이 쓴 발렌데르 형사 시리즈의 첫번째 소설이다. 며칠전에도 페이퍼에 언급했듯이 90년이 시대적 배경이므로 지금의 눈으로 이 작품을 재단하고 싶지는 않다.

소설 속 어떤 한 부분이 부조리하거나 과학수사의 한계를 드라내더라도 그 시대의 풍경과 시대상을 보여주는 것이므로, 그 시대를 살고 있는 모습만 보면 된다.

옛날 소설에서 불편한 것이 있다면, 현재 우리 시대가 그 예전의 시대보다 더 진일보했다는 의미이고, 우리의 과거는 지금보다 더 진일보한 밑거름이 되는 것이다.

이 책의 역자 후기에 잠깐 언급되었는데, 발렌데르 시리즈가 마이 셰발과 페르 발뫼의 공동작품인 마르틴 베크에 오마쥬할 정도로,마르틴 베크 시리즈에 영향을 받었다고 하는데,헨닝 만켈이 1948년이니깐, 작가 나이 사십대쯤 , 발렌데르형사를 만들어냈다.

한 때 만켈의 소설들이 많이 출간되었는데, 지금도 꾸준히 나오고 있긴 하지만 발렌데르 시리즈가 다시 출간되었으면 한다. 개인적으로 나는 마르틴 베크 시리즈중 웃는 경관,을 읽었는데 너무 너무 올드해서 더 이상 읽지 않었다. 시대 배경이 60년대인가 70년대인데다, 사건 해결도 매력적이지 않아서, 웃는 경관, 한권으로 끝났는데, 발렌데르 시리즈는 스마트폰이 나오기 전인 2000년 중반에 읽어서 재밌게 읽었는데, 아마 지금 다시 읽으면 아무래도 한계를 느끼지 않으려나 싶다. 재미면에서 뒤지지 않지만, 과학 수사나 만능 스마트폰 시대에 사는지라, 수사 기법이나 범인을 추적해 나가는 면에서보면 뒤떨어져 있다.

과거의 미스터리 소설을 읽으려면, 아무래도 시간여행자가 되어 무장해제하고 읽어야할 듯 싶다.

[마이리뷰] 블루버드, 블루버드

[전자책] 블루버드, 블루버드
애티카 로크 지음, 박영인 옮김 / 네버모어 / 2021년 5월

한 5,6십 페이지까지는 집중을 안 되서, 포기할까도 생각했다. 네버모어 츨판사의 미스터리물을 전부 다 읽어보자는 암초는 블루버드, 블루버드에서 삐걱거렸는데, 다시 한번 맘을 다 잡고 읽어 나갔다. 옳은 선택이었다. 주인공 대런을 덴젤 워싱턴으로 상상하며 읽어 나가니, 페이지를 넘기면 넘길수록 재밌어졌다.

애티카 로크, 생소한 작가인데, 미국의 아프리카계미국 작가이다. 이 책의 배경이 텍사스 이듯이, 작가 역시 텍사스에 대한 끈끈한 애정이 책 속에 녹아있다.

사실, 이 책 초반부에서 진도가 안 나가도 막판에 포기하지 않었던 이유가, 아프리카계미국인의 시선으로 텍사스내의 인종갈등 그리고 총기 사용(오픈캐리법) 대한 현실적인 모습을 보고 싶은 욕심이 컸다. 작가는 총기 사용에 대해 문제를 제시 하지 않지만, 독자인 나는 미국내 총기 사용에 대한 심각성을 보았다.

텍사스가 미국의 강경한 보수 지역이다 보니, 아직도 인종 갈등 수위는 높고, 총기 사용은 그 옛날 서부 개척 시대 영화에서나 볼 법할 정도로 난무했다. 그나마 총기 허용이 가능한 데에는 상대방이 총기를 가지고 있는 않는 상태에서 쏜다면, 무조건 기소가 된다. 이 건 죽어가는 것에 대한 분노, 라는 책에서도 이런 비슷한 이야기가 나오는 것을 보면 총기는 휴대 가능하지만, 상대방도 총기를 가지고 있지 않다면, 쏠 수가 없는 것 같다.

주인공 텍사스 레인저 대런은 마이클과 미시 데일의 살인 사건을 파헤치기 위해 작은 시골 마을에 파견되어 간다. 그는 범인이 누구인지 쫒는 과정에서 인종 갈등 그리고 사유지내에서의 총기발사등, 작가는 텍사스뿐만 아니라 미국내 인종 갈등과 총기 사용에 대한 이슈을 작은 마을이라는 은유를 통해 적나라하게 다루고 있다.

유튜브에서 알고리즘을 타고 본 영상중에서 미국 강의실에서 한국의 예를 들며 한국은 총기자체가 불법이라 한해 260건 정도의 총기 사고가 난다는 교수의 말에 미국 학생들은 그럼 자신을 어떻게 보호해야 하냐면서 이해할 수 없다는 반응을 보였는데, 나는 미국인 대부분이 총기에 대해 저런 가치관을 가졌을 것이라는 생각이 들었다. 총기 자체가 불법이라 아예 총이 없다는 생각을 못하는 것이다.

미국인들에게 총은 자신을 지키는 보호 수단일 뿐만 아니라 생활이라 것을 나는 미국의 현대 미스터리 소설을 통해 (특히나 네버모어의 미스터리소설을 통해) 어느 정도인지 알게 되었다

그리고 미국내 인종 갈등은 미국이라는 나라가 인종문제에 법제화가 되었기 때문에 표면적으로 노골적으로 가시화되지 않었을 뿐이지, 갈등은 진행중이고 이건 아마 멀티팟인 미국의 영원한 숙제일 것이다.

한편의 미스터리 소설로 미국의 여러 문제를 잘 들여다 본 소설이었다.