17-18세기 칸트, 헤에겔 키엘케고르 등의 인본주의와 데카르트의 이성론이 1,2차 세계대전을 지나, 하나님의 절대적 사랑을 칼 바르트 불트만, 본 훼퍼, 폴 틸리히 등이 주창합니다.
20세기 자유주의가 근본주의로 가며, 사회학과 윤리학이 대두되었는데, 윤리학 분야에서 라인홀드 니버와 리차드 니버가 두각을 나타내었다. 목회학 석사(M.div)로 기독교윤리학(사회복음화)가 개설되어 있다. 라인홀드 니버는 ‘해적선의 기독교인’의 상황에서 도덕적인간과 비도덕적 사회를 그리고 있다. 교의(조직신학)-이론-역사신학 과 대비되는 실천신학(전도/선교-설교-예배)은 나는 그리스도인으로 살 수 있을까 라는 질문을 하며 선택하거나 같이 가기도 한다.
개인적으로는 도덕적인 사람들도 집단이 되면 이기적으로 변모한다
개인과 집단의 행동양태를 분석하고 사회적 정의를 수립하기 위한 방안을 제시한 인문서 『도덕적 인간과 비도덕적 사회』. 이 책은 개인적으로는 도덕적인 사람들도 사회내의 어느 집단에 속하면 집단적 이기주의자로 변한다는 내용을 담고 있다. 개인적으로는 자신의 이익을 희생하면서 타인의 이익을 배려할 수 있지만, 사회는 종종 민족적-계급적-인종적 충동이나 집단적 이기심을 생생하게 보여준다는 것이다.
미국경제가 공황에 빠지고 유럽에서는 히틀러가 정권을 잡으려는 시점이었음에도 불구하고 당시 자유주의적 사회과학자나 종교가들은 미국사회의 미래를 낙관하고 있었다. 그러나 니버는 이들이 사회조직의 테두리 안에서 벌어지는 자선의 문제와 경제적 집단사이의 역학관계를 구별하지 못하고 있다고 비판했다. 집단 간의 관계는 힘의 역학관계에 의해 규정되는 정치적 관계이며 따라서 사회집단 사이에 작용하는 운동의 강제성을 주목해야 한다고 주장하면서 개인의 도덕과 사회-정치적 정의가 양립하는 방향에서 그 해결이 모색되어야 한다고 결론을 내린다.
니버는 많은 정치가들에게 영향을 미쳤다. 클린턴 대통령은 자신의 가치관 형성에 도움을 준 5권의 책 중 하나로 선정한 바 있다. 또한 아더 슐레진저 2세, 조지 케넌, 맥조지 번디 등 50-60년대 미국정책을 이끌었던 브레인들은 니버를‘우리 모두의 아버지’라고 불렀다. 사망한 NYT기자 제임스 레스턴도 ‘미국사회가 가진 아이러니를 분명히 보여주었다‘고 니버에게 존경심을 표한 바 있다.
저자 라인홀드 니버(Reinhold Niebuhr, 1892-1971)는 미국 미주리에서 태어나 예일대에서 신학을 전공했다. 13년 동안 디트로이트에서 목사로 활동하다가 1928년부터 은퇴할 때까지 유니온 신학교에서 교수로 재직하며 20여권이 넘는 저서를 남겼다. 석사졸업이 전부였지만 18개의 명예 박사학위를 받았다. 니버는 많은 정치가들에게 영향을 미쳤다.
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