백제의 중흥군주 동성왕

백제의 칼 - 소설 동성왕
김현빈 지음 / 주류성 / 2016년 5월

<소설 동성왕 백제의 칼>

우리나라 역사에서 백제가 차지하는 점유율은 매우 낮다. 삼국시대 후기에 고구려, 백제, 신라에 대한 이야기 중 가장 수수께끼에 싸인 나라가 백제이다. 물론 고대국가의 기록이 많이 소실되어 전해지지 않은 탓도 있지만, 유난히 백제는 잊혀진 제국이 된듯한 느낌이다. 오히려 백제에 관한 유적지는 일본에 많이 산재되어 있으며, 최근 들어서 백제에 대한 연구가 점점 늘어나는 느낌이다.

그만큼 백제에 대해 알려진 것이 비교적 적은데, 백제에 관한 소설이 나와서 주목받고 있다. 바로 <소설 동성왕 백제의 칼>이라는 책이다. 학생작가인 저자 김현빈이 쓴 이 소설은 일반인에게 다소 덜 알려진 왕인 동성왕의 일대기를 묘사하고 있다.

동성왕은 우리가 알고 있는 근초고왕이나 무령왕에 비해 덜 알려져 있지만, 드라마틱한 삶을 산 인물이다. 귀족들에게 추대되어 일본에서 백제로 건너왔던 동성왕은 자신을 왕으로 만들어준 귀족들 때문에 왕권은 미약했다. 그는 대규모 공사를 통해 왕권을 강화하려는 시도를 했으며 어느 정도 성공하여 중흥군주로 꼽히기도 한다. 이후 사냥을 나갔다가 자객에게 피습당하여 사망하게 된다. 그런데 무엇보다도 동성왕의 업적은 북위와의 전쟁을 승리로 이끌었다는 점이다. 이는 중국 역사서인 남제서와 자치통감에 그 기록이 나올 정도로 유명한 사건이다. 대륙백제설이라는 학설처럼, 백제가 중국대륙에도 식민지를 갖고 있었다는 것을 반증하는 사료로 사용되기도 한다.

이러한 동성왕에 대한 역사적 사실과 작가의 상상력이 합쳐져 소설은 전개되고 있다. 동성왕이 생존했을때는 삼국이 복잡하게 얽힌 난세였을 것이다. 지금도 난세라고 할 정도로 어지러운 상황이다. 동성왕이 직면했던 내부정치, 주변사람들과의 관계가 어떻게 진전되는지 따라가보는 것도 잊혀진 백제역사의 흔적을 찾는 의미있는 일이 될 것이다.

지정학으로 본 오늘날 국제관계

지정학에 관한 모든 것
파스칼 보니파스 지음, 정상필 옮김 / 레디셋고 / 2016년 7월

 한반도에 ‘사드’를 배치한다고 발표가 있은 후, 중국과 미국간의 긴장이 고조된 상태다. 명분상으로는 북한으로부터 남한을 보호하기 위한 것이지만, 중국에서는 자신들을 감시하는 것으로 간주하고 있기 때문에 중국에서는 상당히 경계하고 있는 것이다. 이런 상황을 어떻게 보아야 할 것인가? 이에 대한 해답이 될만한 책이 나왔다. 인문지리학의 원리를 이용하여 국제정치를 분석한 <지정학에 관한 모든 것>이라는 책이 바로 그것이다.

저자인 파스칼 보니파스는 파리8대학 유럽학연구소의 교수이며, 세계 정세를 제대로 읽기 위해서 필요한 기초지식을 제공한다. 그는 20세기부터 현재까지 일어난 다양한 국제적 사건을 토대로 지정학을 크게 냉전과 화해무드인 데탕트, 다극화 세계의 출현으로 나누고 있다.

15세기말 유럽은 대항해시대이후 오랫동안 세계를 재패해왔다. 그러나 두 번에 걸친 세계대전은 강한 유럽을 쇠약하게 만들었다. 전쟁으로 나라가 엉망이 되었기 때문이다. 이에 비해 거리가 제법 떨어져 있던 미국과 소련이 세계의 중심이 된다. 양강체제로 서로 으르렁댔던 미국과 소련은 끊임없이 서로 견제했지만, 전쟁은 피할 수 있었다. 냉전의 긴 시간은 자연스럽게 화해무드인 ‘데탕트’로 이어졌고, 비교적 평화가 유지되었다.

비록 핵전쟁의 위험은 없어졌지만 여전히 대립구도는 남아 있다. 서방세계 국가들의 독점이 깨치고 다원주의 체제로 바뀌었다. 저자는 그들의 독점 구도가 더 이상 세계의 다른 지역에서 통하지 않게 되었다고 말한다.

개인적으로는 저자가 분석한 우리나라에 대한 내용이 눈길을 끈다. 일본과 한국 및 중국과의 관계에서 아베 신조 총리가 취임하면서 민족주의 레토릭이 득세했으며, 그의 정책이 여론의 지지를 받자 일본과 한국 및 중국의 관계는 점점 더 악화되었다고 지적하고 있다.

또한 북한체제를 유연하게 개방될 수 있는 관계를 만들기 위해 노력했던 김대중 대통령, 이명박 대통령이 당선되면서 남북사이에 있었던 모든 화해 행위와 협정들은 모두 수포로 돌아갔던 것, 동시에 자유무역협정을 이끌어내면서 미국과 더 가까워줬던 점을 언급하고 있다. 남한은 민주주의 국가로 경제성장을 이뤄내고 국제사회에 동화되었지만, 북한은 매우 불안정해서 그 존재만으로 위협이 되고 있으며, 둘의 관계는 동아시아 뿐만아니라 국제적으로도 주요한 관심사가 되고 있다고 저자는 분석하고 있다.

 어찌보면 지금과 같은 상황은 약 백여년전 구한말 시대에 위기에 처했던 조선의 모습을 연상케 하는 부분도 있음을 부인할 수 없다. 이처럼 우리나라는 지리적으로 강대국 사이에 끼어 있어서 다른 나라에 비해서 고초를 많이 겪어왔다. 이러한 상황을 위기, 즉 위험한 기회라고 할 수 있을 것이다. 매우 중요한 시점인 지금, 우리는 어떻게 할 것인가? <지정학에 관한 모든 것>에서 그 아이디어를 얻을 수 있을 것이다.

인문학의 현재적 해석

세상 밖으로 나온 인문학 - 동서양 대표성인 8인의 마음수업
송태인 지음 / 미디어숲 / 2016년 6월

수년전부터 우리나라 독서계에 ‘고전 열풍’이 불었다. 인류의 지식보고인 고전을 꼭 읽어야 한다는 것이다. 고전 열풍을 불러일으킨 사람 중 하나인 어느 베스트셀러 작가는 고전 읽기를 강조하는 그의 책에서 ‘지배층들은 다른 사람 몰래 고전을 읽어왔으며, 성공한 외국인들 역시 고전을 많이 읽은 사람이다’라고 한다. 게다가 한 술 더 떠서 ‘고전을 읽어야 부자가 될 수 있다’고 하여, 돈을 잘 벌기 위해 고전을 반드시 읽어야 한다고 은근히 사람들을 부추기기까지 했다. 

인문학을 강조하는 사람들은 대표적인 예로 애플의 최고경영자였던 스티브 잡스의 이야기를 빼놓지 않는다. 대학 중퇴 학력인 스티브 잡스가 인문학을 강조했다는 이야기다. 과연 인문학을 강조해서 스티브 잡스가 성공했을까? 다른 일을 잘했는데, 인문학을 우연히 좋아했던 것은 아닐까? 그렇다면 우리 주변에 인문학을 전공했고 평생 인문학을 공부한 사람들중 성공했고 돈을 많이 번 사람들을 자주 볼 수 있어야 한다. 그런데 내 주변에 그런 사람들이 부족한 탓인지 눈을 씻고 봐도 그런 사람들은 극소수였다. 인문학을 전공한 사람들중 그 내용을 대중에게 잘 전달한 사람들은 성공했지만, 대다수 사람들은 평범하게 살고 있기 때문이다. 

그렇게 중요성을 강조하는 인문학인데도 불구하고, 우리나라 대학의 인문학 전공자는 최근 대학 구조개혁이라는 된 서리를 맞고 있다. 교육부에서는 학령인구 감소를 이유로 대학에게 강력한 구조조정을 요구하고 있는데, 대부분 대학에서 인문학과 정원을 줄이는데 혈안이 되고 있기 때문이다. 인문학은 당장 취업에 도움이 안되기 때문에 그렇다는 논리이다. 스티브 잡스같은 ‘창조경제 시대에 맞는’ 인재를 키워야 한다고 침을 튀겨가며 강조를 하면서도 인문학을 공부하는 사람들에게 찬물을 끼얹는 모순이 지속되고 있는 것이다. 

인문학 책이 계속 쏟아지는 가운데도, 신간 <세상 밖으로 나온 인문학>은 조금 다른 형식을 하고 있어 독특한 느낌을 준다. 인문학 상담활동을 했던 저자는 고전에 대한 어렵다는 선입견과 편견을 깨기 위해 셀프카운슬링의 형식을 활용했다. 그래서 ‘장자와 학자를 만났다’는 식으로 장자와 학자간의 대화를 통해 과거의 장자가 아닌 현재의 장자와 대화하는 듯한 느낌을 주고 있다. 사실 고전은 꼼꼼히 한자 한자 의미를 새겨가면서 읽는 경우가 많다. 그러나 저자는 현대인의 눈높이에 맞춰서 소개하고 있기 때문에 큰 부담없이 접근할 수 있다는 점이 이 책의 특징이다. 

쉬운 구성을 위해 형식을 과감히 바꾸어서 읽는데 이해를 돕게 한 점이 이 책의 장점이다. 다만 많은 고전중 8권만 선정한 기준이 어떤 것인지 분명치 않다.  부제로 동서양 대표성인의 마음 수업이라고 했으나, 서양을 대표하는 예수나 마호메트와 같은 중요 인물들에 대해서 언급하거나, 과감하게 동양고전만을 대상으로 하는 것은 어땠을까 하는 아쉬움이 일부 남는다.  

인문학을 강조하지만, 중요한 순간에는 사람의 목숨대신 경제성이라는 잣대를 먼저 생각하는 기업인들과 정치인들로 인해 대한민국의 많은 사람들이 고통을 받아왔다. 이익을 생각하는 양혜왕을 꾸짖었던 맹자처럼 먼저 사람의 소중함을 아는 사람이 되기 위해서라도 인문학은 누구나 꼭 공부해야 할 필수 과목임에 틀림없다. 그런면에서 저자의 책도 의미있는 접근방법중 하나가 될 것이다. 

책 유형에 따른 독서법

세상에 읽지 못할 책은 없다 - 평범한 대학생을 메이지대 교수로 만든 독서법
사이토 다카시 지음, 임해성 옮김 / 21세기북스 / 2016년 5월

<내가 공부하는 이유>, <독서는 절대 나를 배신하지 않는다> 등의 책을 통해 독서방법을 소개한 일본 메이지 대학 사이토 다카시 교수의 새로운 책이 나왔다. <세상에 읽지 못할 책은 없다>라는 책이다. 

저자는 서문에서 두가지를 강조한다. 첫째, 독서를 즐겨라. 둘째, 양을 늘리라는 것이다. 우리는 보통 독서를 수행으로 생각하는 경우가 있다. 그러나 독서는 즐기는 것이다. 궁금증이 풀릴 때까지 관련 책을 읽으면 된다. 저자는 독서의 양을 장서 1천권을 목표로 제안한다. 저자의 독서방법에 의하면 쉽게 5백권은 읽을 수 있고, 그 다음에 5백권 읽기는 훨씬 쉽다고 한다. 천권을 읽을 정도면 지식이 충분히 쌓였을 것이고 감정이나 가치관도 영향을 받았을 것이다. 그 결과 인생이 바뀔 수도 있으니 이것이 독서의 묘미인 것이다.

책을 처음부터 끝까지 읽을 필요가 없다고 저자는 강조한다. 일부만 읽더라도 하더라도 사놓고 읽으면 된다. 그래서 한 번에 한권씩 읽어야 한다는 부담감을 가지지 말라는 것이다. 뿐만 아니라 발췌독을 하기에 가장 좋은 책이 바로 입문서이다. 머리말과 결론을 읽고 차례를 읽은 다음 관심있는 분야를 집중해서 읽는 방법을 제시하고 있다. 

문학작품인 장편소설의 경우, 등장인물이 많아서 흐름을 따라가기 어렵다. 러시아 작가들의 소설은 같은 등장인물이 여러 형태의 이름으로 바뀌면서 묘사되는 경우도 있어서, 읽는데 부담을 느낄 수 있다. 이럴 경우 등장인물의 관계도를 그려보는 것도 좋은 방법이 될 수 있다. 

저자는 기업소설이나 자서전을 읽기를 추천한다. 고전도 중요하지만, 기업소설이나 자서전을 통해 비즈니스 커뮤니케이션 능력을 배울 수 있다는 것이다. 등장인물이 나누는 대화는 무척 현실적이고 힘이 있기 때문에 ‘이런 상황에서는 이렇게 이야기하면 되겠구나’ 하고 깨닫게 되는 효과가 있다. 

<세상에 읽지 못할 책은 없다>은 어려운 책들을 읽는 방법을 소개하고 있지만, 저자가 처음에 강조했듯이 모든 분야의 책을 전부 읽을 필요는 없다고 본다. 나에게 적용할 만한 내용을 먼저 응용해보고, 점점 관심분야를 넓히는 것이 적절할 것이다. 

내 경우도 책 읽기를 즐기지만 시간은 부족하고, 읽어야 할 책은 점점 늘어나서 독서법에 대한 관심이 많다. 그런데 독서법에 대한 책은 대개 비슷비슷하다. 그러나 운이 좋게 읽은 독서법에 대한 책에서 새로운 방법을 배울 수도 있다. 그런 측면에서 저자의 새 책 <세상에 읽지 못할 책은 없다>는 아무리 어려운 책도 읽을 수 있는 방법을 제시하고 있다는 점에서 책을 사랑하지만 독서에 부담을 느끼는 사람들이 참고할만한 책인 것 같다.  

그리스에서 만난 신과 인간

그리스에서 만난 신과 인간 - 신화의 나라, 그리스로 떠나는 이야기 여행
최복현 지음 / 글램북스 / 2016년 3월

책이름: 그리스에서 만난 신과 인간

저  자: 최복현

출판사: 글램북스, 2016

그리스 하면 연상되는 것이 많다. 먼저 푸른 바다와 섬위에 있는 하얀 집들. 이온음료 광고로 유명한 촬영지가 그리스의 산토리니 섬이다. 그리고, 민주주의를 상징하는 아테네가 있다. 그러나 무엇보다도 그리스 하면 신화가 유명하다. 가장 오래된 신화중 하나인 그리스 신화는 서양인의 정신적 토대가 되었고, 상상력의 원천이 되기도 했다.

<그리스에서 만난 신과 인간>의 저자는 그리스 신화가 유럽문화의 원천이 되고 그들의 모험심과 미지의 대륙 정복의지가 그리스 신화에서 나온 것이라고 한다. 무엇보다 서양 고전을 이해하거나 서양문화를 이해하기 위해서 알아야 하지만 알기 어려운 것이 그리스 신화이기도 하다.  

그럼 어려운 그리스 신화를 어떻게 접근할 것인가? 먼저 저자는 먼저 그리스 신화에 나오는 신들이 이름을 쉽게 이해하는 법을 알려준다. 일단 신들의 이름이 너무 길어서 어려운 이름을 성별로 구분할 수 있다. 이에 대해 남신은 제우스, 크로노스, 포세이돈, 아가멤논처럼 OO스, OO온으로 주로 끝나며, 여신은 헤라, 암피트리테, 클리메네 등 스와 온을 제외한 접미사가 여신이다. 

이 책은 신화가 발생한 장소를 따라가며 이야기를 진행한다. 그리스의 도시인 아테네에서 시작한 여행은 본토를 떠나 크레타섬에서 마무리를 하게 된다. 개인적으로 그리스 신화를 어릴때부터 성인이 되면서 여러 번 읽었다. 그런데 거부감을 느끼는 부분이 있었는데, 바로 동양 유교윤리에서는 상상하기 힘든 근친상간이 자주 나오기 때문이었다. 뿐만아니라 주신인 제우스 조차 바람둥이이며, 다른 남신 이외에도 몇몇 신들을 제외하면 극도로 문란한 생활을 하는 부분도 그러하다. 그런 내용을 보면 프로이트가 왜 성(sex)에 집착했는지 어느 정도 이해가 가기도 하며, 그리스 신화와 연관이 되는 이론이 아닐까 하는 생각이 든다. 어떻게 보면 서양인들은 서양 비극에서도 아들이 아버지를 해하는 장면이 많이 나오는데, 그 모티브는 그리스 신화에서 나왔다는 것을 이번에 읽으면서 알게 되었다. 

다양한 신화중 황금을 만드는 손 미다스의 이야기도 그리스 신화이다. 디오니소스를 극진히 모셨던 미다스를 치하하기 위해 소원을 말해보라고 하자. 자기가 손을 대면 모든 것이 금으로 변하게 이루어달라고 미다스는 소원을 말한다. 처음에는 좋았으나 딸이 안기니 금으로 변하고 수저를 드니 음식이 금이 되었다. 그래서 미다스는 다시 원래대로 돌아가게 해달라고 빌고 또 빌었다고 한다. 지나친 탐욕은 어리석다는 교훈을 주는 이야기로 아직도 회자되고 있다. 

그리스 신화의 내용은 과학적이지 않고, 터무니없기까지도 하다. 하지만 최근 행동경제학에 비추어보면 인간은 이성적이거나 합리적인 동물이 아니고, 감정에 매우 치우치고 비합리적인 인간이어서 실수를 반복한다고 한다. 그런 면에서 그리스 신화에 나오는 신들의 모습은 우리 인간의 모습과 매우 닮아있다. 그래서 그리스 신화를 읽는 것은 인간의 마음을 읽는 것과 다르지 않다.