호기심 벌레가 꿈틀꿈틀 우리는 모두 특별해 1
바바라 에샴 지음, 마이크 고든.칼 고든 그림, 설윤성 옮김 / 아주좋은날 / 2017년 4월
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호기심 벌레가 꿈틀꿈틀

 

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 <호기심 벌레가 꿈틀꿈틀  (원제: Mrs. Gorski, I Think I Have the Wiggle Fidgets)>을 읽는데, 갑자기 중학교 동창이 생각 났습니다. 여름 캠핑에서 친구들 바닷가 모래밭에서 뛰어 놀 때, 혼자서 불가사리들을 끓는 물에 왕창 삶았다지요? 불가사리 다리가 다시 "재생 (regeneration)"되나 궁금했다던 그 친구는 훗날 과기고를 2년 만에 졸업하고 과기대에 진학했어요. 처음엔 꾸중하시려던 선생님께서도 중1 짜리의 진지한 설명에 입을 다무셨던 기억이 나요. 흠, 그 친구의 호기심 벌레도 남달랐던가 봅니다. <호기심 벌레가 꿈틀꿈틀>의 데이빗만큼은 아니지만요.

데이빗은 담임 선생님이 자기를 별로 좋아하시지 않는다고, 자기 때문에 자주 화나신다고 생각해요.  종종 '데이빗 전용 목소리'로 무섭게 말씀하시거든요. "수업 시간엔 무조건 집중을 해야 한단다! 집중!"하고 말이에요. 데이빗은 일부러 그러는 게 아니래요. 집중해야한다는 걸 잘 알지만, 갑자기 멋진 생각이 떠오르면 수업 중이라는 걸 까맣게 잊는대요. 그 멋진 생각을 바로 행동으로 옮기게 되거든요. 예를 들면, 소방 대피 훈련받으며 한 줄 서기 했을 때, '한 발로 서서 두 눈 감고 양손 어깨 올리기 자세로 얼마나 버틸까?'가 궁금하길래 바로 실행했어요. 덕분에 반 친구들이 도미노처럼 와르를 무너졌고요. 식당에서는 더 심각했어요. 푸딩 포장 비닐이 얼마나 잘 버티나 궁금해서 푸딩을 세게 눌렀는데 하필이면 선생님이 바로 뒤에 서계시다 초코푸딩비를 맞으셨지 뭐예요. 이러니 "부모님 학교에 모시고 와!" 소리를 안 들을 수 없지요.

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부모님께서는 데이빗의 엉뚱함 혹은 산만함을 의외로 잘 이해하고 계셨어요. 우연히 엿들었는데, "데이빗 몸에 호기심 벌레가 산다"고 아빠가 엄마께 말씀하겼거든요. 게다가 그 벌레는 유전인지, 어린시절의 아빠께도 있었대요. 야호! 드디어 데이빗에게 출구가 보였어요. 호기심 벌레를 물리칠 방법을 찾으면 수업 시간에 집중 할 수 있지 않겠어요?

 

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아이다운 기발함과 사랑스러움이 넘치는 방법들을 데이빗을 여러 개나 생각해냈어요. 주말 내내 엄청 고민한 끝에요. 결과는? 대 성공이었어요. 엄마아빠는 물론 선생님까지도 데이빗의 해법에 귀를 기울여주시고 칭찬까지 주셨지요. 선생님께서도 '데이빗 전용 목소리'가 아닌 부드러운 목소리와 부드러운 미소로 말씀해주셨어요. "흘륭한 위인 중에도 몸속에 호기심 벌레가 살았던 분들이 아주 많았다"에 덧붙여 선생님 어렸을 때도 호기심 벌레가 선생님 몸 속에 살았다는 비밀도 알려주셨고요. 환하게 웃는 데이빗, 데이빗 엄마아빠, 그리고 선생님 모두 흰 색 티셔츠를 입고 활짝 웃고 있네요. 데이빗의 독특함을 인정하고 응원해주시겠다는 의미로 보였어요.  

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<호기심 벌레가 꿈틀꿈틀>은 산만함을 ADHD라는 장애로, 치료의 대상으로 한정짓는 시각을 재고하게 합니다. 그 산만함은 억누르고, 부끄러워하거나 제거해야할 적이 아니라 어쩌면 창조적 정신의 한 발현일지도 모른다고. 긍정적인 방향으로 길들일 수 있다는 메시지를 던져주네요. ADHD로 진단, 치료 받는 초등학생들 비율이 한국보다 훨씬 높은 미국 사회에서는 더욱 큰 반향을 일으켰을 것 같아요. 한국의 독자들에게도 어린이의 ADHD나 산만함에 대한 생각을 다시 해보는 데 큰 도움을 줄 그림책으로 추천합니다.  

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교양을 책임지는 책 - 모두 교양 있게 자라서 어른이 되자 채인선 작가의 책임지는 책 시리즈 3
채인선 지음, 윤진현 그림 / 토토북 / 2017년 2월
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교양을 책임지는


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믿고 읽는 브랜드가 된 '채인선.' 채. 인. 선. 그 이름 석자가 적힌 책이라면 믿고 집어 듭니다.  제목이 다소 딱딱했지만 채인선 작가가 썼다기에 <교양을 책임지는 책>을 믿고 펼쳤습니다. 아, 역시나! 채인선 작가의 교양미와 인품이 종이를 타고 독자에게 전달됩니다. 작가는 교양 있는 어린이는 나를 사랑하고주변을 사랑하는 사람으로 자라납니다이 책이 부모와 아이들에게 교양의 중요성을 살피는 계기가 되길 바랍니다.”라며 집필 동기를 밝혔어요. 사실 2017년 한국 사회에서의 교양이란 '타인의 시선 의식해서 타인의 눈밖에 나지 않게 행동하기'와 동의어로 좁혀지는 것 같아 아쉽습니다. 진정한 의미의 '교양'이란, 단지 남 눈치 보느라 조심하는 것이 아니라 스스로를 지탱해줄 뿐 아니라 주변을 환하게 밝혀주는 따뜻한 기둥인데 말이에요.


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작가는 "교양이란 뭘까?"라는 근본적인 질문부터 시작합니다. 단순히 숙제 잘하기나 부모님께 칭찬받는 이상의 그 무언가가 우리가 추구하는 교양이겠지요? <교양을 책임지는 책>을 읽다보면 교양이 단순히 행동거지뿐 아니라 마음가짐의 총합, 즉 인격과 동의어임을 절로 깨닫게 됩니다. 저는 채인선 작가가 "인사"라는 화두로 교양 이야기를 시작해서 참 좋았어요. 불행히도 마을을 오가며 만나는 많은 아이들 중에 인사라는 기본을 도통 모르는 친구들이 많더라고요. 어른 먼저 모범을 보이면 변하겠지 싶어 십수번 인사를 하다가 결국은 그 부모까지 궁금해지게 만드는 목 뻣뻣한 꼬마들도 여럿 있었어요. 인사야말로 교양의 첫걸음인데 말이에요. 독자는 "자신의 교양점수"를 제시된 교양항목 자가 체크할 수 있어요. 이 과정을 통해 평소 자신의 인사습관, 나아가 교양을 돌아보게 되지요.

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<교양을 책임지는 책>은 윤진현 작가의 정감가는 일러스트레이션과 플랩북 형식의 구성 덕분에 더욱 재미있게 읽을 수 있답니다. 효도 이야기를 전하면서 "청개구리" 이야기를, 친구에의 배려를 이야기하면서 "여우와 황새"이야기를 배치했어요.

영화관에서 교양 없이 행동하는 관객 찾기도 무척 재미있답니다. 페이지를 펼쳐 놓으면 아이들이 조잘조잘. "발냄새 나겠다. 앞 자리 사람 불쌍하다," "어, 얘는 막 전화하면서 영활르 보네." "팝콘 막 떨어뜨리고 먹잖아." "누가 제일 엉망으로 행동해요?" 아이들이 조잘조잘하면서, 자신의 평소 행동을 떠올립니다. <교양을 책임지는 책>라는 제목에 살짝 수식어 하나 더하자면, <교양을 책임지는 재미있는 책>이라 해야겠어요. 정말 재미있어요.

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바른 말, 고운 말' 교양은 기본, 공동체 생활, 특히 아파트 생활에서의 이웃에 대한 배려, 가상 공간에서의 매너, 도서관 등 공공 도서관에서의 행동규범, 동물사랑의 마음, 취미와 꿈 찾고 키우기 등 다양한 주제를 어린이 시선에서 참 설득력 있게 전달합니다. 5월에 주위 꼬마들에게 선물할 일이 많은데 <교양을 책임지는 책>을 선물 리스트의 꼭대기에 올리고 싶네요.

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집을 잃어버린 아이 푸른숲 새싹 도서관 4
안네게르트 푹스후버 지음, 전은경 옮김 / 푸른숲주니어 / 2017년 3월
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을 잃어버린 아이

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어른들 마음이란 게 참 이중적이기도 해요. 가을 단풍 풍경을 보고 "요정님이 내려와서 알록달록 물감 칠하고 가셨다"라며 세상을 낭만적으로 이야기하는 부모를 보면 '왜 아이에게 세상을 무지개색으로만 보게 하느냐. 현실을 외면하느냐.'하면서도 막상 자기 아이에게 현실의 어두운 면을 애써 보여주려하지는 않으니까요. <집을 잃어버린 아이>에도 난민, 아동 인권, 어른들의 집단 이기주의, 차별 등 무거운 주제가 계속 등장해요. 그런데도 신기한 건 아이들 스스로에게 소화 능력이 있어서 메시지를 자기 수준에서 잘 받아 넘긴답니다. 사실 걱정했거든요. <집을 잃어버린 아이>들의 주제가 꼬마들에게 너무 무거운 것은 아닌가. 그런데 왠걸요. 아이들은 이 책을 참 좋아하고도 잘 이해한답니다. 어쩌면 자기들처럼 어린 친구가 주인공이어서 그럴지도 모르겠어요.
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카를린이라는 친구에요. 분홍색 잠옷같은 옷을 입었지만 외투는 누군가 버리고 간 듯, 낡고 커다란 양복자켓이에요. 머리는 헝클어지다 못해 새집처럼 떡이 졌어요. 앙당물고 앞을 응시하는 표정도 범상치 않아요. 게다가 맨발이에요. 밴발로 검붉은 불줄기가 쏟아지는 마을을 떠나 들판을 내달려요. 무서운 상황에서 벗어나려고요. 보호해주는 어른도 없고, 따뜻한 손길로 없어요. 카를린은 배가 무척 고팠어요. 평화로운 마을에서 만난 사람들에게 물 한 모금, 빵 한 조각을 구걸해봅니다. 돌아오는 것은 차가운 반응뿐이었어요. 도와주기는 커녕 카를린을 고아원으로 보내야한다며 경찰에 신고하기까지 했답니다. 카를린은 맨발로 계속 내달릴 수 밖에 없었어요.

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 부모도 없이 떠돌이 신세가 된 카롤린은 숲으로 갔어요. 자연의 자비 덕분에 산딸기로 굶주린 배를 채울 수 있었지요. 정처 없이 떠돌던 카롤린은 석상들의 마을에 도착했어요. 석상들은 카롤린에게 "돌" 을 먹으라고 강요하고, 돌을 못 먹겠다고 하자 하콜린을 ̫아내버렸어요. 황여새의 마을에서도, 송장 까마귀들의 무리에서도 카를린은 ̫겨났어요. 친절을 가장하여 접근했더라도 그들은 결국 카롤린에게 "넌 우리랑 달라"라는 프레임을 씌워 차별을 정당화했지요. 읽기만 하는데도 마음이 아팠어요. 지금 이 순간 세상 어느 곳에서는 카를린처럼 전쟁의 폭격으로 부모와 가족을 잃고 혼자 난민 신세가 되어 떠돌며 차별받는 어린이가 분명 있으니까요. 누군가에게는 그림책을 통핸 상상 속 인물이지만, 누군가에게 카롤린은 자기 자신의 모습일테니까요.


 

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 카를린은 배고픔과 추위, 가족 잃은 슬픔도 컸지만 남들에게 이해는 커녕 되려 차별받아야만 한다는 사실이 너무 슬펐어요. 혹시나 자신처럼 가련한 처지에 있는 사람이라면 자신을 이해해줄까. 도움의 손길을 내밀까 기대했던 카를린은 도시 변두리 빈민촌에 갔지요. 하지만 그곳에서도 "너 같은 거지까지 받아들이다간 다 같이 망한다!"는 폭언과 함께 ̫겨났을 뿐이에요. 카를린은 그저 배가 고파 생명권을 보장할 만큼의 먹을 거리를 간청한 것 뿐인데, 도와주기 싫은 사람들은 이중적인 모습을 보였지요. "도와주고는 싶지만 넌 '우리'랑 달라서 안 되겠어."라든지, "너가 우리랑 있기 싫어하는 구나!"라면서 위선적 모습을 보여요.

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카를린의 절망과 슬픔이 독자들에게도 고스란히 전해집니다. 기댈 사람, 갈 곳 하나 없이 절망적인 카를린의 심경을 안네게르트 푹스후버는 비내리는 청회색 하늘로 표현했습니다. 우중충하고 출구가 보이지 않는 화면입니다. 하지만 바로 다음 장에서 알록달록 공작새 같은 색감이 펼쳐져요. "바보"아저씨와 "바보"아저씨의 나무집이 참 화사합니다. 이름 대신 자신을 '바보'라고 소개하는 아저씨에게 카를린은 대답하지요. "다른 사람에게 친절을 베푸는 사람을 '바보'라고 부르나요? 그렇다면 이제부터 나도 바보가 될래요."
<집을 잃어버린 아이>는 참으로 긴 여운을 남기는 깊은 맛의 그림책입니다. 자꾸 다시 생각납니다. "그렇다면 이제부터 나도 바보가 될래요."라는 카를린의 말이,

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Big Bag 섬에 가다
김완진 지음 / 고래가숨쉬는도서관 / 2017년 2월
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BIG BAG 섬에 가다





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콜린 톰슨
(Colin Thompson 1942~)의 작품을 좋아합니다. 20대에 극심한 우울증을 앓았지만, 오히려 창조력의 근원으로 삼았다는 그의 그림과 글은 몽환적이다 못해 기묘한 느낌을 줍니다. 김완진 작가의 신작

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동물원? 도서관? 그림책 보물창고 68
주디 시에라 지음, 마크 브라운 그림, 마술연필 옮김 / 보물창고 / 2017년 3월
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동물원? 도서관?

 


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벚꽃이 흐드러지게 피었습니다. 미세먼지로 둔감해진 후각까지 벚꽃향이 일깨워서 도저히 실내에 머물기 싫습니다. 그런데 아이가 굳이 도서관에 가자네요. 이렇게 화창한 봄날, 벚꽃놀이를 포기하고 말이지요. "어짜피 모두 스마트폰 보느라 책을 안 보니, 저라도 봐야죠!"라고 말하는 꼬마의 성숙함(?) 혹은 책사랑에 혀를 내두르며 도서관에 함께 갑니다.
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도서관입니다. 친근한 책 냄새에 금새 벚꽃향의 유혹을 잊습니다. 새로 신간이 많이 들어왔군요. 좋아하는 작가 루이스 새커의 원서도 들어왔고, 유시민 작가의 최신작도 서가에서 인사합니다. 도서관에만 오면 자질구레한 근심거리가 사라지고 다른 차원의 문이 열리고 세상이, 우주로 확장되는 듯 합니다.
그림책 <동물원? 도서관?> 역시 책이 주는 즐거움을 이야기한답니다. 이 작품에서 이동도서관 사서 몰리는 책의 즐거움을 전파하는 핵심인물이고요. 그런데 그 대상이 독특합니다. 바로 동물원의 동물 친구들이에요. 몰리는 노련한 감각으로 동물들에게 맞춤형 책 처방을 내려줍니다. 아기 코끼리 등에게는 말놀이 그림책을, 수달에게는 물에 젖지 않는 책을, 중국에서 온 판다들에게는 한자어로 된 책을 골라 주었어요. 동물 친구들은 책에 푸욱 빠져들었답니다. 팔다리가 저려 올 때까지 웃으며 책을 읽는 하이에나에, 곰이 캐릭터로 등장하는 책을 유난히 좋아하여 섭렵하는 곰가족에 동물원에 뜨거운 독서 열풍이 분 것은 모두 몰리 덕분입니다.

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자꾸 책을 읽다보니 글을 쓰고 싶어하는 동물 친구들도 생겨났어요. 곤충들은 시를 지어 낭송했고, 치타는 소설을, 하마는 자서전을 썼어요. 모든 동물들이 이렇게 책을 좋아하는데, 이동 도서관만으로는 어림 없겠지요? 몰리와 동물 친구들은 합심하여 도서관을 직접 지었어요. 동물원에 구경온 관객들은 독서 삼매경에 빠진 동물들 때문에 살짝 맥이 빠질지 모르지만, 동물들은 너무나 행복합니다.

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요새는 참 다양한 활동들이 '힐링 healing'이라는 가격표를 붙여서 상품화되지만, 독서만큼 돈 들이지 않고도 행복한 활동이 또 있을까요? 독서만큼 보이지 않는 세상과 나, 내 앞을 지나간 혹은 내와 동시대 공존하나 물리적으로는 떨어져 있는 이들을 촘촘히 연결해주는 멋진 끈이 있을까요?

주디 시에라 (홈페이지 http://www.judysierra.net )의 <동물원? 도서관?> 덕분에 책이 주는 순수한 기쁨의 세계를 다시 생각해보게 됩니다. 스마트폰 꺼두고 종이책을!

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