까칠함이 매력인 수잔그린의 성장 스토리 - [캑터스]

캑터스
사라 헤이우드 지음, 김나연 옮김 / 시월이일 / 2021년 11월

살아가면서 한번쯤은 타인의 삶의 방식을 보면서 나와 다른 삶의 방식에 저 사람은 왜 저렇게 살지라고 생각해본 적이 있을 것이다.
특히 나와 가까운 사람이나 나와 관계를 맺어가는 이들이라면 더 그런 생각을 했을 것이다.

나의 주변에 있는 이들 중에도 유독 타인의 삶의 방식에 관심을 보이거나 평가하는 이들이 있다.
하지만 그 평가의 잣대는 누구도 정하지 않은 '나'를 기준으로 한 것이기에 나와 다른 삶의 방식을 살아가는 이들에 대해 이러쿵저러쿵 하는 건 좋지 않은 모습이라 생각이 들 때가 많다.

사라 헤이우드의 <캑터스>라는 소설 속 주인공인 '수잔'의 이야기를 읽으면서 나와 다른 생각과 가치관 등을 가지고 살아가는 이에 대해 그들의 방식을 존중하고 이해하는 것이 필요하다는 생각을 했다.

이 소설은 각 장이 아닌 8월에서 3월이라는 이색적인 구성으로 자기만의 세계에 갇혀 세상으로 향하는 문을 걸어 잠근 채 살아가는 45세의 싱글여성인 수잔이 알을 깨어 나오는 새와 같이 점차 세상과 새로운 관계를 맺으며 변화 성장하는 모습을 그리고있다.

30대 중반의 결혼 생각이 없는 꽤 괜찮은 남성. 런던에 살면서 독립적이고 예술을 애호하며 식도락가인 여성을 찾습니다.

자신의 삶을 아주 단순하게 유지하고 싶어하는 수잔그런 그녀에게 남자들이 원하는 낭만적인 사랑, 하나의 마음, 생각과 느낌을 공유하고 존중과 복종 등을 원하지 않기에 위의 구애광고는 그녀의 관심을 끌었고 자유영혼의 소유자인 리처드와의 만남과 헤어짐의 과정은 수잔의 성격을 보여주는 대표적인 대목이였다.

자신을 드러내지 않아야 할 때는 숨길 줄 알지만 자신만의 세계에 갇혀 세상을 바라보다 보니 불신과 경계 속에서 까칠함으로 자신을 무장하고 수잔의 모습은 어쩌면 자신이 다칠까봐 그녀 스스로를 보호하기 위한 방어기제가 아닐까 하는 생각이 들었다.
 
엄마의 죽음, 엄마가 남겼다는 유언장을 둘러싼 동생 에드워드와의 갈등, 리처드와의 만남과 헤어짐, 생각지도 못한 임신과 낙태가 아닌 싱글맘이 되기로 선택하는 등의 많은 스토리가 펼쳐지지만 결코 지루하지 않게 읽었다.

'엄마의 죽음'
이는 수잔그린의 인생의 전환점이 되는 사건이였으며, 까칠하고 거침없는 말투의 그녀이지만 이야기를 읽는 동안 때론 웃었다가 때론 감동받았다가 수잔그린의 감정선을 따라가면서 그녀를 이해하며 점차 변해가는 그녀를 응원하게 되었다.

작은 위로조차 결핍된 사람들을 위한 유쾌한 감동과 온기로 가득 찬 소설이라는 소개처럼 자신만의 세계에 갇혀 세상을 선인장의 가시처럼 까칠하게 대하던 그녀가 '나'를 사랑하는 법을 깨닫고 새로운 가족을 이루게 되는 과정을 유쾌하게 그려된 이 소설을 읽어보길 추천해본다.

말투를 바꿨더니 아이가 공부에 집중합니다

말투를 바꿨더니 아이가 공부에 집중합니다 - 숱한 고비를 넘어 합격에 이른 서울대 부모의 20년 언어 습관
정재영.이서진 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 11월

아이가 공부에 집중하여 좋은 성적을 내었으면 좋겠다고 생각하는 부모들이 많다.
그들이 궁금해하는 건 아이에게 어떻게 해줘야 그렇게 공부를 잘할 수 있는가하는 것이다.
아이의 머리가 좋으냐 나쁘냐가 아이의 성적을 결정할까?
예전의 나라면 당연히 머리가 좋다면 공부를 잘해 성적이 높게 나오지 않을까라고 말할 것이다.

하지만 그보다 중요한 것이 있었다는 것을 알게 되었다.
아무리 머리가 좋다더라도 마음이 평안하지 않다면 아이는 자신이 가진 재능이나 잠재력을 발휘하지 못한다는 것이다.

숱한 고비를 넘어 합격에 이른 서울대 부모의 20년 언어습관을 통해 공부 고통에 시달리는 아이들에게 공부 열정을 불러일으킬 수 있는 부모의 말투의 중요성을 알려주는 책을 만났다.

<말투를 바꿨더니 아이가 공부에 집중합니다>라는 책은
“최고의 공부 환경은 ‘부모’이다”
라고 말하며, 아이가 공부를 할 수 있도록 자극하는 말 한마디의 힘을 보여주고 있다.

부모는 아이의 보호자이자 조력자이다.
머리가 나빠서 공부를 못한다고 말하기보다는 머리가 복잡해서 성적이 떨어진다는 생각으로 조력자로써 공부에 집중할 수 없는 아이의 마음을 청소해주는 것이 중요하다는 것이 이 책의 핵심이다.

저자는 말한다.
부모만이 아니라 아이 본인의 문제 해결도 당연히 중요합니다. 아이가 평안한 마음으로 공부에 집중하게 하려면 적어도 6가지 고민을 해소해줘야 합니다.
관계 스트레스, 외모와 스마트폰집착, 부정적 자동 생각, 열등감과 우월감, 학교 폭력, 자기 성격에 대한 비난 등

6가지의 걸림돌에서 벗어나는 것만으로도 아이는 공부에 집중할 수 있을 뿐 아니라 삶을 살아가는데 필요한 다양한 능력들을 기를 수 있다.

기분 좋고 자존감 높은 엄마가 아이의 자존감도 보호할 수 있다.
그러기 위해서는 엄마의 행복도 중요하다는 것이다.
행복한 환경 속에서 아이들은 몰입도가 높고 조절 능력도 키울 수 있다.
그리고 부모의 긍정적인 말과 반응은 아이가 자신감을 가지고 살아가면서 성격 관리 능력을 키워나가는 원동력이 되기도 한다.

사람의 성격은 거의 변하지 않지만 성격 관리 능력은 무럭무럭 자라납니다. 때와 장소에 따라 성격을 다스릴 수 있다면 그것으로 충분하지 않을까요. (82p)

성격적 단점이 실은 성격적 장점이기도 해서 성공과 행복을 가져오는 것도 얼마든지 가능합니다.(84p)

"너는 성격이 나빠서 큰일이다."라고 말하기보다 "성격은 얼마든지 바꿀 수 있어. 네가 너의 어떤 부분이 싫다면, 노력하면 되는거야."라고 표현을 해주는 것이 아이에게 긍정적인 효과를 준다.
성격은 바뀌지 않는다고 해서 아이에게 어떠한 노력도 하지 않거나 단점만을 강조한다면 성격 관리 능력은 자라지 않을 것이다.

이처럼 각 장마다 아이들이 고민하고 고통받는 부분을 알아차리고 마음을 청소해주는 일을 부모가 해준다면 아이들에게 어떠한 변화가 나타나는지 그들의 자기 조절력이나 자기 주도성, 집중력 등을 끌어 올려주는 말투를 소개해주고 있기에 그동안 쓰지 않은 말투라 어렵다더라도 우리 아이를 위해 한번 도전해보길 바라는 저자의 마음이 담겨 있다.

학습환경을 단순히 인테리어를 잘해서 아이들에게 공부 환경을 만들어주는 것이라고 생각하는 부모들에게 그것이 아닌 ‘부모’ 자신이 최고의 공부 환경으로 부모의 말투와 언어 습관이 아이들에게 공부의 효율성을 떨어뜨리는 사고 방식과 생각들을 교정해줄 수 있다는 것을 배울 수 있었던 소중한 시간이였다.

삶을 바꾸는 진정한 힘을 배우다 - [인생 전환의 심리학 수업]

인생 전환의 심리학 수업 - 꽉 막힌 삶을 바꾸는 3가지 법칙
황시투안 지음, 정은지 옮김 / 미디어숲 / 2021년 12월

“진정한 나를 찾고 사랑하게 되면 변화가 일어난다!”

누구나 알고 있고 당연한 말이 아니냐고 말하는 이들이 있을 것이다. 그럼 자신을 가만히 들여다보았을 때 진정으로 자신을 사랑하고 진정한 나로서 행복한 삶을 살고 있는지 살펴보길 바란다.

의외로 진정한 나만의 삶을 살아가는 이들은 많지 않다.

복잡하고 반복적인 삶의 굴레 속에서 ‘나’를 잃어버린 채 타인의 시선과 평가를 의식하며 살아가거나 이기적인 ‘나’의 모습으로 타인을 무시한 채 ‘나만 괜찮으면 돼.’라는 생각으로 주변인들을 힘들게 하며 살아가기도 한다.

늘 운명을 탓하거나 남이나 환경을 탓하며 살아간다면 삶은 변화되지 않고 계속 반복되고 꽉 막힌 삶에 힘들어하며, 악순환으로 인해 극단적인 선택을 하는 경우도 생긴다.

생각과 시각, 마음을 전환하는 것이 쉽지 않다.

하지만 현 상황에서 벗어나고 진정한 나로서 살아가는 행복을 느끼기 위해서는 지금부터라도 생각과 시각, 마음을 전환하여 삶을 바꾸는 진정한 힘을 길러야 한다.

반복되는 삶의 굴레에서 더 나은 삶을 꿈꾸는 이들에게 삶을 변화시킬 방범과 진정한 힘을 알려주는 이가 있다.

그는 10만 수강생의 삶을 변화시킨 심리학멘토로 지난 22녀간 심리 분야에서 일하면서 자신을 포함한 많은 이들의 삶의 변화를 목격한 심리전문가인 황시투안이다.

그의 책인 <인생 전환의 심리학 수업>은 꽉 막힌 삶을 바꾸는 3가지 법칙인 생각의 전환, 시각의 전환, 마음의 전환을 통해 진정한 ‘나’로서 행복한 삶을 살아가길 바라는 저자의 마음이 담겨 있다.

책을 읽었다고 당장 삶이 바뀐다기 보다는 오래도록 가지고 있던 자신의 좋지 않았던 습관이나 생각, 마음들이 조금씩 변화되기를 기대하는 바라는 저자의 마음을 느낄 수 있을 것이다.

분명 악순환되는 삶의 굴레에서 벗어나고 싶다면 변화되어야 한다.

혼자가 힘들다면 오랜 시간 많은 이들을 변화시킨 전문가의 도움을 받는 것이 좋다.

누군가를 평가할 때 그것이 단지 현재 자신의 제한된 인식에 근거한 판단일 뿐 사실이 아니라는 것을 깨달아야 한다. 집착을 내려 놓고 평가가 ‘흐르게’ 해야 상대방의 진솔한 소리를 듣고 상대방의 관점에 반응할 수 있게 된다. (112p)

이 책의 장점은 구성이 깔끔하다. 그리고 다양한 주제를 통해 생각과 시각, 마음의 전환의 필요성을 느끼게 해 준다.

생각의 전환을 통해 비로서 진정한 나로 살아가기, 시간의 전환을 통해 최고의 자신의 발견하고 악순환의 아닌 선순환을 만들기, 마음의 전환을 통해 트리우마에서 벗어나서 당장 자신이 원하는 것을 시작하기 등 3가지 법칙을 실천하면서 지금보다 더 나은 삶을 살아가도록 조언해주고 있다.

우선 자신을 믿어라. 그리고 부정적인 생각과 마음을 버리고 이 책을 읽어보길 바란다.

삶의 변화가 필요하다는 생각이 들던 때 이 책을 읽게 되었다.

처음부터 내가 가진 습성과 생각들을 버리기는 쉽지 않았다. 하지만 삶의 변화가 필요하다 느낀 지금 내가 변화하지 않고서는 진정한 나를 위한 행복한 삶을 살아갈 수 없다는 것을 알기에 필요한 부분을 메모하며 읽어나갔다.

어려운 심리학 용어들이 아닌 일상을 살아가면 보고 느끼는 다양한 현상과 사례를 통해 이야기를 풀어가면서도 중요한 포인트에서는 색을 달리해서 나타내주고 있어 이해하기 쉽고 다시 한번 그 부분을 읽기도 했다.

늘 운명을 탓하고 반복되는 삶의 굴레에서 더 나은 삶을 꿈꾸는 이들에게 이 책을 추천하고 싶다.

아이의 마음을 공감해주는 독서테라피 - [내 마음을 알아주는 그림책빵집]

내 마음을 알아주는 그림책빵집 1호점
신헌재 외 지음 / 정인출판사 / 2021년 9월

희,노,애,락

이 중 어느 하나 없이 살아가는 것은 불가능하다. 이는 남녀노소 모두가 겪게 되는 불변의 진리일 것이다.

우리는 희,노,애,락을 모두 겪고 이겨내면서 조금씩 성장해나간다.

하지만 이 과정에서 자신의 마음을 알아주는 이와 함께라면 외로움이나 두려움보다는 든든함으로 잘 이겨나갈 수 있을 것이다.

특히 우리 아이들의 경우 자신에게 일어나는 일을 이해하고 그 과정에서 자신의 내면에서 일어나는 감정들을 들여다보고 조절하는 것이 어렵다.

그러다 보니 다양한 감정들로 인해 힘들어하고 표현하지 못하다 보니 오해를 받거나 주변 사람들과의 관계도 틀어지는 경우가 많다.

말하지 않아도 내 마음을 알아주는 곳이 있다면?

나의 감정을 쏟아낼 수 있는 곳이 있다면?

아이의 마음을 공감해주는 독서테라피.

초등교육과 교수와 현직 초등교사가 추천하는 그림책을 읽으며 마음도 생각도 자라는 그림책빵 1호점으로 아이들의 초대하려 한다.

[내 마음을 알아주는 그림책빵집 1호점]

한국교원대학교 명예교수이자 문학박사인 신헌재 그림책빵집 대표와 4명의 교사가 그림책 제빵사가 되어 아이들의 고민 해결을 위해 나섰다.

아이들의 마음을 공감해주고 그들의 고민에 맞는 그림책들을 소개해주고 있는 그림책빵집은 푸근한 스타일의 일러스트와 아이들이 가지고 있는 고민을 재료로 하여 빵을 만들면서 자신들의 고민을 풀어보고 그들의 마음을 공감해주고 있어 아이들과 부모가 함께 보면 좋을 것 같다.

많은 글보다는 아이들의 고민을 아기자기한 그림과 글로 표현하고 있어 아이와 책을 통해 활동지를 작성하고 고민에 대해 이야기해 볼 수 있는 시간을 가지기에 좋은 책이라는 생각이 들었다.

아이와 어떤 그림책을 읽을지 고민하는 부모들에게 그림책빵집에서 추천하는 책들은 그들의 고민을 조금은 덜어줄 수 있지 않을까?

아이와 부모의 마음과 생각이 함께 자라면서 아이는 자신의 고민과 마음을 공감받고 부모는 상처받았던 어린 시절의 내면의 아이를 치유할 수 있다.

그림책빵집은 누군가 내 마음을 들여다 봐주고, 다독여주길 원하지만 항상 다른 사람이 내 마음을 돌봐줄 수 있는 건 아니기에 스스로 자신의 마음을 위로하고 마음의 양식이 필요한 누구든지 올 수 있는 따뜻한 곳이다.

이 책은 고민나누기, 생각 열기, 마음 키우기 코너로 구성되어 있으며, 마음을 돌보고 채우고 나누는 다양한 빵을 만들어 보면서 힘차고 행복한 하루 하루를 보낼 수 있는 마음의 양식을 얻어가길 바라는 저자들의 마음이 담겨 있는 따뜻한 책이다.

충동 조절이 필요한 아이들에게 - [브래든, 무슨 생각이었니?]

브래든, 무슨 생각이었니? - 충동을 조절하는 방법을 배우는 한 친구 이야기 ㅣ Executive Function
브라이언 스미스 지음, 리사 M. 그리핀 그림, 이현구 옮김 / 강아지풀 / 2021년 9월

살면서 어떠한 충동을 느끼지 않고 평온한 상태로 지낼 수 있다면 얼마나 좋을까?

성인이 되었음에도 충동을 조절하지 못해 사건 사고를 일으키고 타인과의 관계 형성에도 어려움을 겪는 이들이 많다.

평소 생활을 하는 동안 표면적으로 드러나는 이들도 있지만 내면에 쌓아두었다 어느 계기에 의해 폭발하여 걷잡을 수 없는 결과를 낳게 되는 이들도 있다.

충동 조절은 중요하다.

성인이나 아이들 모두에게 충동을 조절하는 능력은 삶을 살아가는데 있어 어떠한 능력보다 필요하다.

생각보다 행동이 앞서는 경우 자신이 생각하지 못한 방향으로 흘러가거나 타인이 피해를 겪게 되는 결과로 인해 대인 관계에 있어서도 문제가 되기도 한다.

아이들에게 있어 충동적인 행동을 조절하기란 쉽지 않다.

아이들은 생각보다 행동이 앞서기 때문이다. 그리고 왜 그 행동을 하면 안되는지에 대한 이해가 어려울 때가 있기 때문이다.

아이들에게 행동을 하기 전 먼저 생각을 해보는 것이 필요함을 알려주는 책이 있다.

<브레든, 무슨 생각이었니?>은 초등학교 3학년으로 자신을 ‘핵인싸’라 소개하는 브레든의 이야기를 통해 충동 조절의 필요성을 아이들에게 이해하기 쉽게 알려주고 있다.

브레든은 자신을 학교에서 제일 재미있는 아이라고 소개하는 장면을 시작으로 그의 학교 생활과 가정에서의 생활 속에서 브레든이 충동을 조절하지 못해 일어나는 일과 그 결과를 통해 브레든이 느끼는 감정을 잘 나타내고 있다.

그러면서 비커만 선생님이 어떤 말과 행돌을 하기 전에 지켜야 할 4단계 규칙이 적힌 카드를 통해 충동을 조절해나가는 과정을 통해 점점 달라지는 충동조절전문가의 모습으로 변해가는 브레든의 모습을 통해 충동 조절의 중요성과 필요성을 잘 보여주고 있다.

비커만 선생님이 알려준 4단계 규칙이 적힌 카드의 내용은 이렇다.

1. 말이나 행동을 하기 전에 잠깐 멈춘다.

2. 하려던 말이나 행동에 대해 생각해본다.

3. 그 말이나 행동을 하면 상황이 좋아질지 나빠질지 생각한다.

4. 상황이 좋아지게 만들 것 같은 말이나 행동을 한다.

이야기가 모두 끝난 마지막 부분에는 부모님과 선생님을 위한 아이에게 충동 조절을 가르치기 위한 팁을 알려주고 있어 현장에서 아이들과 돌보는 일을 하는 나에게 이 책 속의 내용과 팁은 도움이 되고 있다.

단순한 어린이 그림책이 아닌 충동을 조절하는 방법을 배우는 한 친구 이야기를 통해 충동을 조절하지 못하는 아이의 심리와 그 과정에서 조절하는 법을 하나씩 배우고 느끼게 되는 감정들을 잘 표현한 어린이 심리책이라는 생각이 들었다.