말투를 바꿨더니 아이가 공부에 집중합니다

말투를 바꿨더니 아이가 공부에 집중합니다 - 숱한 고비를 넘어 합격에 이른 서울대 부모의 20년 언어 습관
정재영.이서진 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 11월

아이가 공부에 집중하여 좋은 성적을 내었으면 좋겠다고 생각하는 부모들이 많다.
그들이 궁금해하는 건 아이에게 어떻게 해줘야 그렇게 공부를 잘할 수 있는가하는 것이다.
아이의 머리가 좋으냐 나쁘냐가 아이의 성적을 결정할까?
예전의 나라면 당연히 머리가 좋다면 공부를 잘해 성적이 높게 나오지 않을까라고 말할 것이다.

하지만 그보다 중요한 것이 있었다는 것을 알게 되었다.
아무리 머리가 좋다더라도 마음이 평안하지 않다면 아이는 자신이 가진 재능이나 잠재력을 발휘하지 못한다는 것이다.

숱한 고비를 넘어 합격에 이른 서울대 부모의 20년 언어습관을 통해 공부 고통에 시달리는 아이들에게 공부 열정을 불러일으킬 수 있는 부모의 말투의 중요성을 알려주는 책을 만났다.

<말투를 바꿨더니 아이가 공부에 집중합니다>라는 책은
“최고의 공부 환경은 ‘부모’이다”
라고 말하며, 아이가 공부를 할 수 있도록 자극하는 말 한마디의 힘을 보여주고 있다.

부모는 아이의 보호자이자 조력자이다.
머리가 나빠서 공부를 못한다고 말하기보다는 머리가 복잡해서 성적이 떨어진다는 생각으로 조력자로써 공부에 집중할 수 없는 아이의 마음을 청소해주는 것이 중요하다는 것이 이 책의 핵심이다.

저자는 말한다.
부모만이 아니라 아이 본인의 문제 해결도 당연히 중요합니다. 아이가 평안한 마음으로 공부에 집중하게 하려면 적어도 6가지 고민을 해소해줘야 합니다.
관계 스트레스, 외모와 스마트폰집착, 부정적 자동 생각, 열등감과 우월감, 학교 폭력, 자기 성격에 대한 비난 등

6가지의 걸림돌에서 벗어나는 것만으로도 아이는 공부에 집중할 수 있을 뿐 아니라 삶을 살아가는데 필요한 다양한 능력들을 기를 수 있다.

기분 좋고 자존감 높은 엄마가 아이의 자존감도 보호할 수 있다.
그러기 위해서는 엄마의 행복도 중요하다는 것이다.
행복한 환경 속에서 아이들은 몰입도가 높고 조절 능력도 키울 수 있다.
그리고 부모의 긍정적인 말과 반응은 아이가 자신감을 가지고 살아가면서 성격 관리 능력을 키워나가는 원동력이 되기도 한다.

사람의 성격은 거의 변하지 않지만 성격 관리 능력은 무럭무럭 자라납니다. 때와 장소에 따라 성격을 다스릴 수 있다면 그것으로 충분하지 않을까요. (82p)

성격적 단점이 실은 성격적 장점이기도 해서 성공과 행복을 가져오는 것도 얼마든지 가능합니다.(84p)

"너는 성격이 나빠서 큰일이다."라고 말하기보다 "성격은 얼마든지 바꿀 수 있어. 네가 너의 어떤 부분이 싫다면, 노력하면 되는거야."라고 표현을 해주는 것이 아이에게 긍정적인 효과를 준다.
성격은 바뀌지 않는다고 해서 아이에게 어떠한 노력도 하지 않거나 단점만을 강조한다면 성격 관리 능력은 자라지 않을 것이다.

이처럼 각 장마다 아이들이 고민하고 고통받는 부분을 알아차리고 마음을 청소해주는 일을 부모가 해준다면 아이들에게 어떠한 변화가 나타나는지 그들의 자기 조절력이나 자기 주도성, 집중력 등을 끌어 올려주는 말투를 소개해주고 있기에 그동안 쓰지 않은 말투라 어렵다더라도 우리 아이를 위해 한번 도전해보길 바라는 저자의 마음이 담겨 있다.

학습환경을 단순히 인테리어를 잘해서 아이들에게 공부 환경을 만들어주는 것이라고 생각하는 부모들에게 그것이 아닌 ‘부모’ 자신이 최고의 공부 환경으로 부모의 말투와 언어 습관이 아이들에게 공부의 효율성을 떨어뜨리는 사고 방식과 생각들을 교정해줄 수 있다는 것을 배울 수 있었던 소중한 시간이였다.

충동 조절이 필요한 아이들에게 - [브래든, 무슨 생각이었니?]

브래든, 무슨 생각이었니? - 충동을 조절하는 방법을 배우는 한 친구 이야기 ㅣ Executive Function
브라이언 스미스 지음, 리사 M. 그리핀 그림, 이현구 옮김 / 강아지풀 / 2021년 9월

살면서 어떠한 충동을 느끼지 않고 평온한 상태로 지낼 수 있다면 얼마나 좋을까?

성인이 되었음에도 충동을 조절하지 못해 사건 사고를 일으키고 타인과의 관계 형성에도 어려움을 겪는 이들이 많다.

평소 생활을 하는 동안 표면적으로 드러나는 이들도 있지만 내면에 쌓아두었다 어느 계기에 의해 폭발하여 걷잡을 수 없는 결과를 낳게 되는 이들도 있다.

충동 조절은 중요하다.

성인이나 아이들 모두에게 충동을 조절하는 능력은 삶을 살아가는데 있어 어떠한 능력보다 필요하다.

생각보다 행동이 앞서는 경우 자신이 생각하지 못한 방향으로 흘러가거나 타인이 피해를 겪게 되는 결과로 인해 대인 관계에 있어서도 문제가 되기도 한다.

아이들에게 있어 충동적인 행동을 조절하기란 쉽지 않다.

아이들은 생각보다 행동이 앞서기 때문이다. 그리고 왜 그 행동을 하면 안되는지에 대한 이해가 어려울 때가 있기 때문이다.

아이들에게 행동을 하기 전 먼저 생각을 해보는 것이 필요함을 알려주는 책이 있다.

<브레든, 무슨 생각이었니?>은 초등학교 3학년으로 자신을 ‘핵인싸’라 소개하는 브레든의 이야기를 통해 충동 조절의 필요성을 아이들에게 이해하기 쉽게 알려주고 있다.

브레든은 자신을 학교에서 제일 재미있는 아이라고 소개하는 장면을 시작으로 그의 학교 생활과 가정에서의 생활 속에서 브레든이 충동을 조절하지 못해 일어나는 일과 그 결과를 통해 브레든이 느끼는 감정을 잘 나타내고 있다.

그러면서 비커만 선생님이 어떤 말과 행돌을 하기 전에 지켜야 할 4단계 규칙이 적힌 카드를 통해 충동을 조절해나가는 과정을 통해 점점 달라지는 충동조절전문가의 모습으로 변해가는 브레든의 모습을 통해 충동 조절의 중요성과 필요성을 잘 보여주고 있다.

비커만 선생님이 알려준 4단계 규칙이 적힌 카드의 내용은 이렇다.

1. 말이나 행동을 하기 전에 잠깐 멈춘다.

2. 하려던 말이나 행동에 대해 생각해본다.

3. 그 말이나 행동을 하면 상황이 좋아질지 나빠질지 생각한다.

4. 상황이 좋아지게 만들 것 같은 말이나 행동을 한다.

이야기가 모두 끝난 마지막 부분에는 부모님과 선생님을 위한 아이에게 충동 조절을 가르치기 위한 팁을 알려주고 있어 현장에서 아이들과 돌보는 일을 하는 나에게 이 책 속의 내용과 팁은 도움이 되고 있다.

단순한 어린이 그림책이 아닌 충동을 조절하는 방법을 배우는 한 친구 이야기를 통해 충동을 조절하지 못하는 아이의 심리와 그 과정에서 조절하는 법을 하나씩 배우고 느끼게 되는 감정들을 잘 표현한 어린이 심리책이라는 생각이 들었다.

마음 깊은 곳의 보물 씨앗을 깨우는 마법 - [나는! - 내 안에 마법을 일깨우는 말]

나는! - 내 안에 마법을 일깨우는 말 ㅣ 파스텔 그림책 2
베키 커밍스 지음, 주자나 스보보도바 그림, 홍연미 옮김 / 파스텔하우스 / 2021년 9월

우리는 얼마나 자주 내 안에 잠재된 능력을 일깨워주는 마법 같은 말을 할까?

반대로 상대방에게는 얼마나 마법 같은 말을 해주고 있을까?

아이가 어릴 때나 지금도 그들의 내면의 힘을 키워주기 위한 마법을 일깨워주는 말들을 해주고 있다.

그러나 정작 나 자신은 돌보지 못하는 경우가 많다는 생각이 들 때가 있다. 이는 나만의 휴식 시간을 가진다는 것보다 나의 내면의 아이에게는 많은 말을 해주지 못하고 늘 다그치고 자책을 할 때가 많다.

《나는! 내 안에 마법을 일깨우는 말》이라는 책을 읽으면서 아이와 함께 ‘나는’이라는 단어 뒤에 숨은 멋진 말들을 만들어보면서 마음속 깊은 곳에 숨어 있었던 작은 씨앗들을 싹틔워 보았다.

이 책은 제목과 내용도 좋지만 무엇보다도 그림이 이뻐서 한 장 한 장 넘겨 읽을 때마다 기분이 좋았다.

물론 ‘나는’이라는 단어 뒤에 오는 말들이 무엇이 있을까하는 궁금증을 가지고 아이와 글자를 큰소리로 읽어보기도 하고 때로는 행동으로 표현해보기도 하였다.

어린이들을 위한 자기 돌봄 연습에 좋은 책이라고 하지만 사실 어린이들뿐 아니라 어린 시절에 상처받았던 어른 아이들도 자신을 다시금 돌봐줄 수 있는 책이기도 하다.

이 책은 읽기 시작에 앞서 이 책을 읽는 요령을 짤막하게 소개하고 있다.

책 속의 마법의 말을 어린이가 여러 번 따라 말하게 해주고 말과 함께 어울리는 동작을 만들어보기를 그리고 마법의 말을 새롭게 만들어 보기를...

말의 힘은 우리가 생각하는 것보다 크다.

나는 특별해!, 편안해, 친절해, 사랑받고 있어, 건강해!, 감사할 줄 알아! 등

마법 같은 말은 반복적이고 이를 행동으로 이어질 때 그 의미가 빛을 낸다고 생각한다.

부정적인 말보다는 긍정적인 말을 자신에게 많이 해주는 연습은 어린이나 어른 모두에게 필요하다.

지금부터라도 이 책을 통해 아이와 함께 ‘나는 ’이라는 단어 뒤에 멋진 말들을 넣어서 이것이 마법처럼 이루어질 것이라는 믿음을 가지고 내면이 강한 어린이가 될 수 있도록 시간을 가져보면 어떨까?

아이 스스로 말을 만들어보기도 하고 부모님이 아이에게 해 주고 싶은 말을 담아서 이야기를 하다보면 시간도 금방가고 아이들의 마음 속에 이 멋진 말들이 작게 싹을 틔우며 자신들을 보호해줄 것이라 믿을 것라 생각해본다. 

나를 바로 세우는 사마천의 문장들 - [인간의 길]

인간의 길 - 나를 바로세우는 사마천의 문장들
김영수 지음 / 창해 / 2021년 10월

시대는 바뀌었어도 삶의 본질은 바뀌지 않았다.

나는 이 문장이 참 좋다.
아무리 시간이 흘러 시대가 바뀌었어도 사람들에게 사랑받는 사마천의 <사기>는 매번 읽을 때마다 다른 느낌의 다른 가르침을 준다.

힘든 순간이 왔을 때 자신을 바로 세울 수 있는 책이나 문장이 있는가?
예전에는 책을 읽을 때 좋아하는 문구가 보일 때면 메모를 했는데 조금씩 나이가 들수록 고르는 책이나 메모하는 문구들이 인생을 살아가며 나에게 힘이 될 수 있고 세상을 바라보는 관점이 달라질 수 있는 것들로 바뀌고 있다.
 
이번에 읽은 《인간의 길》은 2013년에 출간된 《나를 세우는 옛 문장들》의 개정판으로 크고 무겁지만 마주할 수 밖에 없는 주제에 대해 진지하게 사유해보길 바라는 저자의 마음이 담긴 책이다.

사마천의 <사기>에 등장하는 고사성어와 명언뿐 아니라 우리가 살아가며 직면하게 될 문제와 사람과의 관계 등에 대해 어떻게 대처하고 나 자신을 바로 세우는 것이 중요함을 다양한 일화와 함께 알려주고 있다.

'대분망천'이라는 고사성어가 있다.
대야를 이고 하늘을 올려다본다는 뜻으로 사마천의 통렬한 자기 반성이자 고백이다.
공무에 쫓겨 자신의 주변은 살피지 않았던 사마천의 행동은 황제의 눈에 들기 위한 가증스러운 행동으로 이후 궁형을 계기로 머리에서 대야를 내려놓고 세상과 인간을 다시 바라보았다고 한다.

우리 주변에도 이런 사람들이 많이 있다.
주위를 둘러보지 않고 오로지 한 방향으로만 매진하는 행동을 하는 사람들.
그 중 그 실체를 제대로 보기 보단 오만과 편견에 빠져 세상이나 사람을 대하는 이들은 결코 자신이 원하는 것을 이루지 못함을 이 고사성어를 통해 보여주고 있다.

《인간의 길》은 어떻게 살아갈 것인가, 세상을 어떻게 바라볼 것인가, 나를 어떻게 드러낼 것인가, 사람들 속에서 어떻게 행동할 것인가 등 총4장으로 구성되어 있음 각 장마다 다양한 주제의 이야기와 고사성어를 담고 있기에 필요한 부분만을 골라서 읽어도 좋다.

'나를 바로 세우는 사마천의 문장'들을 통해 내면의 힘은 강해지고 세상을 바라보는 관점은 넓어지기에 책장에 꽂아두어 가끔 꺼내보면 좋을 것 같다.

절망과 외로움에 등떠밀려서 나락으로 떨어지는 아이들 - [마이너스 스쿨]

마이너스 스쿨 ㅣ 자음과모음 청소년문학 92
이진 외 지음 / 자음과모음 / 2021년 10월

어째서 우리는 자꾸 스스로를 해코지하려 드는 걸까? 건 누구도 우리의 말을 들어 주지 않았기 때문일지도 모른다.

나에게 ‘학교’라는 단어는 즐거움과 친구들과의 웃음 소리 가득한 그리운 곳이지만 또 다른 누군가에게는 돌아가고 싶지 않은 곳이기도 하고 계속해서 어두운 곳으로 숨고 싶은 곳이기도 할 것이다.

코로나 세대의 아이들에게는 더욱 학교라는 곳은 재미와 배움이 있는 즐거운 곳이라기보다 그저 의무적으로 가야하고 친구들이 있음에도 방역의 강화로 인해 마음껏 떠들면서 놀 수 없는 곳이 되었다.

그런 와중에 학교폭력을 당하고 있다면 ‘학교’라는 곳은 그들에게 ‘지옥’과도 같은 곳일 것이다.

학교폭력의 문제는 오랜전부터 있어 왔다. 갈수록 그 심각성이 도를 넘어서고 있으며 성인범죄보다 잔인함이 더해가고 있다.

피해자의 눈물 어린 호소를 무시한 채 그 강도는 높아가고 결국 궁지를 몰아 피해자가 모든 것을 포기하게 만들고도 죄책감이 없이 지내고 솜방망이 처벌을 받는 가해자를 볼 때면 화가 치밀어 오른다.

하지만 법이 존재함에도 사실 청소년들에게는 관대하다. 가해자 부모 역시도 폭력이 일어났을 때 자신의 아이의 잘못을 꾸짖기보다는 더 큰 소리를 치고 무마하기 바쁜데 재력이 있을수록 더욱 그러하니 안타까움을 더해 울분이 치밀어 오를 때가 많다.

[마이너스 스쿨]은 다섯 명의 국내 작가가 모여 학교폭력과 관련한 글을 써서 모은 단편집이다.

학교폭력이라는 주제를 가지고 자신들의 색깔을 담아 써 내려간 소설은 청소년과 폭력, 어둠의 세계 등을 다양하게 볼 수 있으며, 우리의 일상 속 어느 곳에서 일어나고 있는 일들을 글이 되어 이 소설 속에 집약되어 우리가 좀 더 청소년 문제에 관심을 가지고 어려움에 처한 아이들이 보내는 메시지를 그냥 지나치지 않길 바라는 작가들의 마음이 담겨 있다.

학교에서 놀림을 당하는 아이가 괴로움에 극단적인 선택을 할려고 올라간 옥상, 결국 그 곳에서 한 언니를 만나지만 그 언니는 이미 이 세상 사람이 아님을 알고 그녀가 어쩌면 자신을 구해졌는지 모른다는 생각에 다시 마음을 다잡게 되는 주인공의 이야기, 청소년끼리의 폭력만이 아닌 원조교제와 성매매 문제를 다루고 있는 <나비>는 실제로 심각한 문제임을 다시금 인식시켜 주고 있다.

힘없고 백 없으면 누명도 쉽게 썼다. 부잣집 아이의 말은 쉽게 믿는 반면, 가난하고 꾀죄죄한 아이의 말은 일단 의심하고 보는 어른들이 많았기 때문이다. (163p)

재력의 여부에 따라 형량이 달라진다는 말처럼 이는 어른들의 세계에서만이 아닌 청소년들의 세계에서는 그 여부가 더 크게 좌우되는 것처럼 느껴진다.

폭력 사건에서도 부모의 개입으로 인해 그 사건이 무마되거나 학교에서의 징계 여부가 따라지기도 함을 이 소설 속에서도 잘 담아내고 있다.

뿌리뽑히지 않고 그 강도가 점점 심해지고 있는 ‘학교폭력’과 관련한 아니 ‘청소년’문제와 다섯편의 이야기를 읽으면서 먹먹함과 안타까움, 분노가 들기도 했다.

아이를 키우고 아이들을 돌보는 일을 하다 보니 두 가지 문제에 예민한 부분도 있다.

하지만 분명한 것은 청소년과 관련한 문제는 쉬쉬하거나 감싸기만 해선 안된다.

가정과 학교 그리고 사회가 연계되어서 청소년들이 올바른 길을 갈 수 있고 어느 때, 어느 순간에도 폭력은 용납되지 않음을 인지시키는 것이 중요하다고 생각한다.

이 책은 청소년만이 아닌 어른들도 함께 읽어보면 좋을 것 같다.