부의 설계자들

부의 설계자들 - 일론 머스크와 피터 틸, 실리콘밸리를 만든 아웃사이더들의 성공 전략
지미 소니 지음, 박세연.임상훈 옮김 / 위즈덤하우스 / 2024년 8월

 일론 머스크, 피터 틸, 맥스 레브친, 데이비드 삭스, 리드 호프먼, 스티브 첸, 러셀 시몬스, 데이비드 삭스 이름만 들어도 알만한 기업의 오너들이다. 테슬라, 어펌 홀딩스, 링크드인, 유튜브 등 이들의 공통점은 ‘페이팔 마피아’라 사실이다. 페이팔이 이베이에 인수되기까지 회사를 이끌었던 초창기 팀원들로 이들은 회사 판매대금을 은퇴와 노후를 위해 쓴 것이 아닌 재창업과 벤처투자를 시도했다. 리스크를 감수하고 다시금 도전하여 새로운 세상을 만들어가는 이들, 실리콘밸리 스타트업 생태계에 지대한 영향을 미쳤다고 하여 우리는 이들을 ‘페이팔 마피아’라고 부른다.

책은 이들 각자의 시선에서 창업과 마인드, 전략, 리더십을 말하고 있다. 각자의 개성과 독자적인 리더십에 대립도 하지만 그 과정을 통해 성장하는 이야기를 말한다.

맥스 레브친과 페이팔 마피아의 대부라 불리는 피터 틸과의 만남으로부터 이야기는 시작한다. 당시 사람들은 수표나 우편환으로 송금을 하는 것이 일반이었다. 이들은 여기서 디지털 금융을 착안하게 된다. 칸피니티 이름의 회사(모바일 보안 서비스 소프트웨어 회사) 1998년 설립되고 페이팔이란 이름으로 전환하여 온라인 송금 서비스를 시작하게 된다. 칸피니티는 일론 머스크의 엑스 닷컴과 합병을 하고 처음에 실체도 없는 서비스의 제공에 팀이 분열하는 경험을 겪게 된다. 머스크는 낙관으로 미래를 만들어 나갔지만 전임 회장인 빌 해리스는 상품의 개발 후 판매를 시작하자는 의견에 대립하고 빌 해리스는 회사를 떠나게 된다. 머스크는 엑스 닷컴의 다른 인터넷 뱅킹 사업을 종결하고 페이팔 서비스에 집중, CEO 자리를 피터 틸에게 넘긴다. 일론은 유명하지만 더욱 부각되는 것은 피터 틸이다. 피터 틸은 스탠퍼드 대학에서 법학을 공부했으나 상품 법률가로 근무한 후 크레딧 스위스에서 파생상품을 거래한다. 그리고 인터넷의 확산으로 디지털, 금융과 관련된 사업에 뛰어든다. 장기적인 비전과 혁신적인 기술을 중시하는 그는 페이팔 매각 이후 벤처기업에 투자하는 캐피탈을 설립하기 이른다. 페이스북의 초기 투자자 였으며 에어 비앤비, 스포티파이, 팔란 티어 등에 투자하여 3,400배의 투자 수익을 거두는 투자의 귀재로 거듭난다.

 페이팔 매각 이후 책은 자신들의 개성을 살려 창업을 이루어 내고 과거 페이팔의 경험이 그들에게 어떤 자양분이 되었는지 말한다. 그리고 스타트 업에서 어떠한 관점으로 어떤 인사이트, 결단을 실행해야 하는지 성장해온 그들의 모습을 통해 말하고 있다.

“나를 포함한 대다수의 사람들은 타인과의 경쟁에서 동력을 얻는다. 우리가 필요한 건 스스로를 독려하고 에너지를 키워 나가는 것” – 피터 틸 연설中

 책은 대화식으로 창업자들의 초년기 모습에서 어떤 배경으로 시대에 적응하며 관점을 갖게 되고 어떻게 성장해 나가는지 그리고 있다. 관행을 벗어난 아웃사이더, 외고집의 너드 들이지만 창업가 에서 사업가로 거듭나는 전반을 그리고 있다. 문제 직면했을 때 어떻게 응수하고 발전할 수 있었는지 세상에 대한 어떤 통찰로 전략을 세우고 어떤 과정으로 실천과 결과를 이루어 냈는지 페이팔의 설립과 성장, 기원을 들여다보면 그들의 마인드와 전략을 이해 할 수 있을 것이다.

붉은 태양의 저주

붉은 태양의 저주
김정금 지음 / 델피노 / 2024년 8월

 극단적인 선택을 해온 인류에게 디스토피아 미래의 도래가 멀지 않았다 말하는 소설.

드라마와 영화체결로 많은 소설이 선택된 김정금 작가의 SF판타지 소설이다. 그것도 가장 현실적이며 대중이 좋아하는 소재로 돌아왔다. 9월에도 한 여름 같은 날씨가 지속되는 이때 공감할 수 있는 소재와 트렌드에 부합하는 다양성들이 우리가 직면한 현실을 더욱 돌아보게 한다. 암울한 미래의 우리가 인간적으로 택할 수 있는 길을 물으면서 말이다.

2056년 지구 온난화로 인해 극도로 더워진 고급 주상복합에서 이야기가 시작한다. 밖에 온도는 50도가 넘는 상태이지만 모든 편의시설을 갖춘 이 아파트만은 딴 세상 이야기다. 자체적으로 태양열로 냉난방이 되는 시스템과 용수처리, 그리고 보안팀까지. 여기서 주인공은 깨어난다. 머리에 수술을 받은 상태로. AI개발자인 그는 자신의 머리에 AI칩을 이식하고 한달만에 깨어나는데 그 장소는 집이었다. 집도의 윤박사에 의해 수술을 마치고 집으로 옮겨진 그는 새로운 세상을 목도하게 된다.

 국가 전시와 같이 변해버린 세상. 이상기후와 더불어 좀비 바이러스가 창궐한다. 지적능력은 있는 채로 공격적인 성향을 띄는 사람들, 그 병세가 심하면 얼굴을 검해지고 눈은 극도로 충혈된다. 언론을 통해 변해버린 세상을 보게 되고 집에서 칩거하려 하지만 부인이 보이지 않는다. 미국으로 오라는 애매한 메시지만 남기고 꼭 오라 권한다. 수술 후 AI칩의 활성화 위해 인터페이스 USB가 있는 자신의 차가 있는 지하주차장으로 가는 주인공 기범. 하지만 폐쇄된 셔터를 올리자 마자 환풍구로 숨어들어왔던 좀비들이 들이닥친다. 탈출을 하지만 주민과 보안팀의 의심을 받고 미국으로 꼭 오라는 부인의 말에 미국행을 결행한다. 하지만 한국은 이민자를 받아들여 좀비 바이러스 활성화로 셧다운 되었다. 비행기는 결항에 오로지 미국으로 가는 것이 가능한 편은 후쿠오카로 가는 마지막 배편이다. 부산에서 출발하는 배편, 그의 여행에 보안팀 직원과 어르신, 애기와 엄마, 금수저가 일행으로 동행하게 된다. 과연 부산에서 배를 타면 미국으로 갈 수 있을까, 이들의 험난한 여정과 저마다의 비하인드 스토리, 인간으로 욕망이 펼쳐진다.

 소재와 현실에 걸맞는 소설, 하지만 오버랩 되는 부분도 있었다. 일단은 부산행, 자유를 찾아가는 과정, 그리고 얼마전 프로게이머의 초고가 부동산 구입 사유, 사막을 배경으로 하는 생존 스릴러의 영화, 비트 코인, 챗 GPT 등 소재이면에서 사회적 이슈가 컸던 일들을 종합해서 이야기 하는 것만 같았다. 하지만 생존 본능의 기로에 선 인간의 선택과 극한 상황에서 사람은 어떤 결정을 내려야 하는지 진중한 시대적 문제에 관해서 묻고 있어  서스펜스 의외의 몰입도를 준다.

힘들어? 그래도 해야지 어떡해

힘들어? 그래도 해야지 어떡해 - 현실 공감 120%! 팩폭과 위로를 넘나드는 아찔 에세이
아찔 ARTZZIL(곽유미, 김우리, 도경아) 지음 / 21세기북스 / 2024년 9월

 Art+zzizil, 책 저자들의 필명이다.

아트, 찌질..갑자기 정신이 아득해 지고 조금 어려운 그림이라고 한다. 하지만 요지경 같은 현실을 마주하면 그 그림들은 일상이 아닐까 싶다. 현대인들은 인간관계에서 오는 스트레스와 직장생활에서 한 없이 낮아지는 자존감, 노력해도 풀리지 않는 생활, 반복적인 일상의 무기력함 등으로 인해 불안과 초조감 속에 산다. 그래서 아찔 (Art Zzizil) 한 일러스트가 현대인의 피폐한 삶을 담고 대처하는 초연한 자세를 보여주는 인생 적나라한 이야기가 더욱 이해와 공감으로 다가온다.

 일러스트의 주인공 꽉몬이다. 현실을 살아가는 나의 마음들. 평범히 오늘을 살아가는 오리, 닭? 견뎌, 이겨, 즐겨 라는 이름의 꽉몬 아이들은 불합리한 현실에 대응하며 어떻게 받아들이며 나아가는지 말한다. 직시하는 현실에 대해 가끔 직설적인 비속어 같은 마음의 소리가 나오지만 우리의 울분을 대변하며 우리의 마음을 다스려 주고 있다.

“그냥 해”, ”안되면 울어”, “그리고 다시 해”, “그래도 해야지 어떡해” (p.23)

아마도 현실의 많은 고민들을 접하다 보면 그 때의 감정과 순간에만 집중을 하고 크고 널리 보지 못하며 자기만의 책망에 갇혀 자기비약으로 이어나 갈 것이다. 그 당시의 고민과 울분이 나쁘다는 것은 아니지만 앞으로도 비슷한 일들 펼쳐지며 똑같이 경험할 텐데 쌓여가는 울분을 어떻게 승화하고 자신의 상처는 어떻게 해결할 것인가 말한다. 따라서 우리에게 필요한 것은 타인과의 관계에서 한 없이 낮아지는 자존감 세우기와 마음의 여유, 인생의 평온함을 얻을 수 있게 도와주는 자기애가 필요하다고 한다.

“할 수 있음과 할 수 없음 가운데에 할 순 있는데 지침이 존재합니다.” (p.93)

우리는 너무 간단한 일을 복잡하게 생각하고 괜찮은 일을 안 괜찮게 생각한다고 한다. 그래서 후회로 얼룩 지우며 자꾸 지나간 일에 집착한 것은 것은 우리가 즐기지 않아서  라고 위안한다. 하지만 남들의 관점에서 생각하며 얻을 것보다 잃은 것만 집중하기에 그렇다. 이 때 우리에게 필요한 것은 휴식이고, 아니면 아니다 말할 수 있는 용기, 그리고 자신에 대한 칭찬이라고 한다. 넌 누가 뭐라해도 잘해 왔고, 앞으로도 잘 해 나갈 것이라고 스스로에 대한 위안과 독려를 말이다.

 직장인에 대한 깊은 이해, 인간관계에 대한 올바른 해석 현실 공감의 주제들로 우리들의 인생 단면을 책은 확실하게 보여준다. 가벼운 웃음과 해학으로 사건을 바라보고 대처를 말하는 것 같지만 웃음으로 현실의 부담을 덜고 가벼운 마음으로 미래로 이어질 그 결과는 자신을 일으키며 자신을 더욱 사랑하게 만들 것이다.                                                                                            

협력 개인의 출현 생존십

생生 존zone 십ship : 협력개인의 출현
구정우 지음 / 쌤앤파커스 / 2024년 9월

 ‘핵개인의 세대’. 이도 낯선 트렌드였지만 이제는 세대의 갈등과 대립을 넘어 “핵개인의 시대”가 도래했다.

세대 간의 이념과 갈등으로 분열되는 사회를 우리는 개인화, 핵가족화에서 원인을 생각했다. 하지만 교육적 표준화에서 새로 패러다임으로 진화하여 주체성을 가지고 새로운 문물과 기예를 습득해야만 시대에서 살아남을 수 있다는 관념이 생겨나기 시작했다. 조직의 지시가 아닌 주체적으로 움직이고 사회 이념과 대립되어도 자신만을 위한 소리를 내며 관습이 아닌 현명함으로 미래를 살아가는 이들이 늘기 시작하며 ‘핵개인의 시대’가 시작됨을 알렸다. 극도로 개인적이며 이기적인 세상이 펼쳐지는 것 아닌가 고민했지만 우리는 이것에 대한 우려와 대안으로 우리는 생(生)존(zone)십(ship)의 시대에서 솔루션을 찾기 시작했다.

뉴질랜드, 중장년층의 의원들이 기후대책에 소극적이자 여성의원이 중장년 이어서 관심이 없다 지적했다. 그러자 야유가 쏟아지는데 여성은 이렇게 응수한다. “오케이. 부머(Boomer)!” – (네네 꼰대씨~)

미국에선 반대의 상황이 연출되었다. 은퇴자협회 부회장이 젊은 의원을 향해 이렇게 말했다. “오케이 밀레니얼~. 하지만 정말로 돈을 갖고 있는 사람들은 우리야.”

세대 간의 갈등이 극으로 치닫고 있다. 노 키즈 존, 노 시니어존. 직장내 꼰대와 개념없는 잘파 세대. 직장내의 세대간 비하로 갑질과 사람들의 이직과 퇴사, 회사의 존폐 위기, 젊은 세대가 노인을 부양해야 한다는 거부감, 이로 인해 나이에 따른 투표권 제약. 세대들은 이념과 더불어 자신의 정체성을 주장하기 대립은 더욱 격해진다. 연애패턴, 남녀성에 차별 철폐, 역할론에 대한 반대와 사회적 문제 야기, 비혼 주의, 가족의 개념 등. 이들은 자신들이 걸어온 길을 이야기 하며 이해를 받으려 하지만 달라진 시대에 자신만을 내세우며 서로에게 분노하며 혐오, 대립으로 적대시하고 마치 다른 원수를 대하듯 하고 있다. 시대의 전환으로 세대 간의 갈등과 충돌은 당연한데 작은 트러블이 그 세대의 이념을 대변하듯 보편화 시키고 세대의 정체성으로 구분 짓는다. 인구 소멸론이 나오는 이때 현재와 같은 상황을 유지한다면 우리에게 남은 것은 공멸일 것이라는 예측이 팽배하다.

저자는 세대 간의 갈등, 시대적 개인화에 대한 우려를 표명했지만 한국인 종의 특성에서 하나의 희망을 걸고 있다. 우리의 공감, 이해와 같은 협력의 DNA, 인정의 깊은 문화에 사회적인 문제해결을 이루어 낼 수 있다고, 서로의 주체를 인정하며 지적과 분노를 줄이며 배려와 같이 조금만 이해를 해주면 원활한 해결을 이루어 낼 수 있다고 말한다. 지금이 사회적 성숙을 이루어 낼 협력의 마지막의 골든 타임이라고, 핵개인화가 아닌 협력개인으로 거듭나라고 강조하고 있다.

적을 만들지 않고 이기는 말하기 기술

적을 만들지 않고 이기는 말하기 기술
김은성 지음 / 원앤원북스 / 2024년 8월

 정치권의 토론을 보면 토론의 의미를 다시금 짚어 보게 한다.

토론은 의사결정 집단에서 공통의 주제를 놓고 공평하게 의사 소통하며 입장을 관철시키기 위해 근거로 자기 주장을 논리적으로 펼치는 자리이다. 하지만 우리 정국의 현실은? 고성, 감정적인 화술은 둘째 치더라도 전혀 근거가 안되는 예시를 갖다 붙이며 보편적인 것들을 일반화를 시키고 있다. 소통, 대화, 공감, 이해를 떠나 정당성이나 진실성을 찾아 볼 수 없는 게 현실이다. 하지만 희한하게도 그들의 토론은 과거의 쇼펜하우어의 토론술을 닮아 있다. 대상의 근거는 다르지만.

 쇼펜하우어의 논쟁적 토론술은 옳고 그름을 따지며 객관적 정당성이나 진실성을 따지지 않는다. 존중이 아닌 상대의 약점과 치부를 밝히고자 기술과 전략적인 면에서 상대방을 공략한다. 왜냐면 쇼펜하우어는 인간을 독특한 관점에서 관찰했기 때문이다. 고통, 불행, 의지에 이끌려 다니는 나약한 인간들. 많은 것을 갈망하지만 채워지지 않는 욕망, 그로 인해 불행하다 느끼는 사람들, 인생은 고통이고 세계는 최악이다 라는 근거를 기초로 대상을 지정한다.

인간은 지적 허영심이 있고 논리나 진리보다 상대를 이기려는 마음이 강하다. 수준이 맞지 않는 사람과 토론을 하면 안되는 게 원칙이지만 해야 한다면 사술을 쓰더라도 자신의 주장을 관철하고 진리로 간주될 수 있게 만드는 것이 그의 토론술이라고 한다.

 그의 논쟁적 토론의 법칙은 38가지로 나누어 분류한다. 하지만 책에서는 크게 네 부분으로 나누는데 공격, 반격, 결론, 위기 측면에서 말한다. 불합리한 반대 주장을 제시하며 양자택일 하게 하는 법, 내 주장을 받아들이기 위해 더 불합리한 주장을 선택하게 하는 법, 반론할 게 없다면 무슨 소리인지 못 알아 듣는다고 하는 법, 상대방의 주장을 최대한 넓게 해석해 과장해서 무너뜨리는 법 등이 그 예이다. 이처럼 사악한 기술이라고 할 수도 있지만 기본적으로 정의 입장에서 상대는 자신의 주장만 내세우는 사람이기에 무조건 이겨야 한다. 압도적으로 상대를 이기기 위해서는 대화의 흐름을 끊고 말의 근거와 출처를 요구하며 잠시 혼란스러움과 약간의 인정이 있다면 그 부분을 집중적으로 파고 든다. 상대가 감정적으로 억울함을 호소한다면 공과 사를 구분 못하는 결격사유를 근거로 더욱 집요하게 공격한다. 억지이고 근거 없다 해도 이미 감정의 억누름과 적절한 답변이 나오지 않으면 무너지고 있다는 증거이므로 확실한 쐐기를 박을 것을 강조한다.

 사람들과 함께 살아가려면 누가 어떤 모습을 하고 있든지 모든 이의 타고난 개성을 인정하고, 그 개성을 종류와 성질에 따라 이용하겠다는 생각만 하면 된다. – 쇼펜하우어

 책은 쇼펜하우어의 논쟁적 토론에만 집중하는 것이 법칙을 통해 토론을 공론의 장으로 이끌어내고 건강한 소통의 토론으로 갈무리 하고 있다. 하지만 서로만의 첨예한 자신의 입장만 주장하며 상대에게 상처주는 일이 가득한 현실에 우리에겐 필요한 건 쇼펜하우어의 논쟁술이 아닐까. 심지어 우리를 농락하는 정치인들의 말도 안되는 사술에 현혹되지 않기 위해서도 말이다.