A하라 죽이기

A하라 죽이기 - #퍼뜨려주세요_이것이_진실입니다
도미나가 미도 지음, 김진환 옮김 / 라곰 / 2024년 2월

자신의 SNS에 사진을 올리고 오늘도 자신의 이야기를 하느라 바쁜 사람들이 많다.

언젠가부터 자신의 일상을 아는 사람은 물론이고 아무것도 모르는 타인에게 보여주는 것에 익숙해진 사람들

하지만 누군가가 어떤 의도를 가지고 의견을 올려서 사람들의 공감을 얻고 소문을 확대시켜 원하는 바를 얻을 수도 있음을 자주 망각하게 된다.

그로 인해 억울한 피해자가 나오고 심지어는 스스로의 목숨을 버리는 희생자가 나오는 걸 알면서도 이런 무지막지한 행동 즉 잘 알지도 못하고 제대로 사살 확인도 안된 사실을 마치 사실처럼 주변에 퍼트리는 데 공조한다.

더불어 의견까지 보태 악플을 다는 데 서슴이 없다.

자신 역시 가해자와 다름없음을 자각하지 못하거나 알면서도 자신의 일이 아니기에 그저 재미로 소문을 퍼트리거나 살을 보태 주변에 이야기를 나른다.

그런 사람들이 많은 요즘 세태를 꼬집은 이야기로 일본 최대 라이트 노벨상 `인터넷 소설 대상`을 차지한 작품이 바로 이 작품 A 하라 죽이기다.

소설 속의 주인공인 아이하라는 주변을 잘 챙기고 밝고 긍정적인 에너지가 넘치는 사람이었다.

게다가 드물게도 자신이 하는 일 즉 웨딩플래너라는 직업을 좋아하고 긍지를 갖고 있는 커리어 우먼이었지만 그런 아이하라의 일상이 단숨에 무너진 건 어처구니없는 일로 인해서 크다.

누구에게는 평생 기억될 결혼식인 만큼 몇 번의 절차를 거쳐 확인을 하고 또 하며 진행하는 웨딩플래너의 역할은 중요하다.

하지만 아이하라가 휘말린 사건 속의 웨딩플래너 미노는 무능한 걸 넘어서 어떻게 저런 사람이 직장문화 속에서 살아남을 수 있을까 싶을 만큼 능력은 물론이고 의지조차 없다.

아이하라의 불행은 그런 무능력한 미노의 대타로 몇 번 예비부부를 만나 의견 조율을 도와준 것뿐이지만 이후 벌어진 사태는 한마디로 어처구니없는 일 투성이였다.

그렇게 무능력하고 무책임한 미노의 일은 결국 결혼 당일 엄청난 혼란과 더불어 온갖 곳에서 실수투성이 엉망인 창일 수밖에 없었지만 이 모든 사태는 사실 예견된 일이었다.

하지만 이후 사태의 수습을 하는 과정에서 생각지도 못한 반전이 일어난다.

이 모든 사태의 잘못을 그 자리에 없었던 아이하라에게 돌림으로써 회사와 무능력한 모노의 잘못을 덮어버리려는 시도는 인플루언서였던 신부와 신랑 그리고 그들의 지인에 의해 SNS 상에 올려지고 이후의 사태는 우리의 예상 그대로다.

무슨 문제가 생기면 언제나 그렇듯 가장 약하고 스스로를 보호하지 못하는 사람이 희생자가 된다.

온갖 악플이 희생양이 된 아이하라에게 쏟아지고 마치 세기의 마녀처럼 취급되며 그녀의 모든 신상이 인터넷상에 까발려지지만 회사는 발을 뺀 채 무책임한 모르쇠로 일관한다.

그리고 부부와 친구 역시 이 사태로 유명세를 은근히 즐기기 시작했고 사람들에게 새로운 화재를 제공하면서 불길을 더 키우며 모든 잘못의 원인인 미노는 쏙 빠져버리고 아이하라 한 사람에게 모든 비난의 화살이 집중한다.

누군가에겐 목숨을 던질만큼 심각한 상처가 되는 문제임에도 어떤 변명도 통하지 않고 사건의 진실 따윈 더 이상 중요하지 않다.

더 무서운 건 이 모든 게 각인처럼 새겨져 영원히 지워지지 않는다는 것이다.

읽으면서 회사가 책임져야 할 부분까지 쏙 빠져버린 채 모든 잘못을 개인 한 사람에게 돌리는 무책임한 태도에 분노하고 제대로 확인조차 하지 않은 채 덧글을 다는 사람들의 경박함에 화가 났다.

자칫 무겁고 어두울 수 있는 소재를 너무 무겁지 않으면서도 문제의 본질을 제대로 다루고 있다는 점에서 높은 점수를 주고 싶다.

연기처럼 사라진 남자

연기처럼 사라진 남자 ㅣ 마르틴 베크 시리즈 2
마이 셰발.페르 발뢰 지음, 김명남 옮김 / 엘릭시르 / 2017년 2월

오늘날의 경찰 소설과는 다른 맛과 매력으로 어필하고 있는 마르틴 베크 시리즈

로재나에 이어 그 두 번째 편인 연기처럼 사라진 남자에서는 주인공의 영역인 스웨덴이 아닌 헝가리 부다페스트가 주 배경이 된다.

주간지 기자가 취재차 머물던 헝가리 부다페스트에서 홀연히 사라졌다.

이후 가족을 비롯해 직장에도 연락 한 통 없이 그야말로 연기처럼 사라져버린 것이다.

문제는 이 남자가 주로 동유럽 문제를 주로 다루는 기자였기에 자칫하면 국가 간의 문제가 될 수 있다는 것이고

이에 외교부에서는 이 민감한 문제를 해결하기 위해 휴가를 떠난 마르틴 베크를 소환하기에 이른다.

마르틴 베크는 혼자서 조용히 헝가리로 가 사라진 기자의 흔적을 찾기 시작하지만 말도 통하지 않는 부다페스트에서의 조사가 쉬울 리 없다.

게다가 지금도 그렇지만 당시에도 어린아이나 청소년이 아닌 성인의 실종사건에는 범죄에 휩쓸렸거나 사건의 증거가 나오지 않는 이상 경찰의 조사는 미온적일 수밖에 없었기에 헝가리 경찰은 그의 실종에 신경조차 쓰지 않는다.

오히려 이 실종사건을 조사하러 온 마르틴 베크의 행보에 더 관심을 두고 지켜볼 뿐...

지금처럼 도시 곳곳에 CCTV가 있거나 했다면 좀 더 쉬웠겠지만 다 큰 성인이 제 발로 호텔을 걸어나가 돌아오지 않는 이 사건은 어디서부터 조사를 해야 하는지조차 알 수 없다.

이에 우리의 형사 마르틴 베크는 모든 걸 염두에 두고 기자가 처음 이곳에 도착한 이후부터의 모든 행적을 하나하나 따라가며 발자취를 쫓기 시작한다.

이 과정에서 마르틴 베크에 의해 모두가 알고 있다고 생각한 남자의 또 다른 면이 드러나면서 그의 실종은 사건화되어간다.

지금의 과학 수사와 달리 모든 걸 직접 조사하거나 발로 뛰어 일일이 관계자를 만나고 탐문하는 등... 그야말로 형사의 진짜 수사 모습을 보여주는 것 같은 마르틴 베크 시리즈는 그만큼 현실적이고 사실적이다.

그래서일까 책을 읽다 보면 하나의 단서를 가지고 어떻게 수사의 영역을 넓혀가는지 그리고 그 과정에서 어떻게 조사를 해야 하는지 등이 너무나 잘 그려져 있어 마치 직접 진짜 형사들이 조사를 하는 걸 지켜보는 것 같은 느낌을 갖게 된다.

실종 사건의 전말을 찾아가는 과정도 흥미롭지만 그 과정에서 벌어진 타국 경찰들과의 미묘한 신경전을 보는 재미도 좋았고 당시 헝가리의 사회적 분위기나 냉전시대의 헝가리 모습을 묘사하는 부분도 흥미로웠다.

사건이 복잡하게 얽혀있거나 반전 자체를 위한 의도적인 속임수가 없이 오로지 사라진 남자를 찾기 위해 정석적으로 밟아가는 경찰 수사의 모습이 누군가에게는 다소 밋밋하게 느껴질 수 있겠지만 내겐 오히려 매력적으로 다가오는 마르틴 베크 시리즈...

어서 다음 편을 읽어보고 싶다.

우리 몫의 밤

우리 몫의 밤 1
마리아나 엔리케스 지음, 김정아 옮김 / 오렌지디 / 2024년 1월

우리에게는 아직까지 많은 작품이 소개되지 않은 남미 그중에서도 아르헨티나 작가의 작품이라는 소개 글에서 일단 호기심이 동했고 환상과 오컬트적인 요소가 섞인 호러 소설이라는 점 때문에 픽 한 작품이 바로 이 작품 우리 몫의 밤이었다.

일단은 생각했던 것보다 문체가 어렵거나 가독성에 문제가 되는 점은 없었다.

그럼에도 전체적인 흐름이 느려서 한 번에 확 몰입해서 읽기가 쉽지 않다는 점은 아쉬움으로 남았다.

사고로 아내를 갓 잃은 남편과 어린 아들 둘이서 여행길에 나서서 이모와 조우하지만 이모와 아빠의 사이는 일반적인 사이와 다르다.

자연스럽게 서로 몸을 섞을 뿐 아니라 여자는 그에 대한 사랑이 멈춘 적이 없고 앞으로도 그럴 거라는 걸 알 수 있었다.

게다가 그가 자신을 찾아온 게 조카인 가스파르에 대한 부탁 때문이라는 걸 알면서도 선뜻 도움을 주기가 쉽지 않다.

여자와 남자는 뭔가를 두려워하는 게 분명하다.

그리고 그 두려움의 정체가 노리는 게 바로 가스파르라는 것

1편에선 가스파르의 아빠이자 특유의 능력인 어둠을 소환하는 능력으로 원치 않았지만 메디움이 되었던 후안이 자신과 마찬가지의 능력을 가지고 있는 가스파르를 자신처럼 이용하려는 기사단으로부터 지키고자 하는 일련의 노력을 보이고 있다면 2편에선 본격적으로 가스파르를 손에 넣기 위한 기사단의 악행에 맞서는 여러 사람들의 이야기를 담고 있다.

아무래도 후안이 왜 그토록 기사단으로부터 아들을 지키고자 하는지 그 이유와 그들 부자와 얽힌 기사단과의 관계에 대한 설명이 필요하다 보니 1편의 이야기는 설명이 많을 수밖에 없어 이야기 자체가 좀처럼 진도가 나가지 않는다.

이에 비해 2편은 수백 년 전부터 어둠의 신을 숭배해서 엄청난 부를 쌓아 온 기사단이 대를 이어 자신들에게 어둠의 신을 소환해 더 막대한 부를 얻기 위해 반드시 필요한 가스파르를 손에 넣기 위한 일련의 목숨을 건 대결 과정이 그려져 보다 더 흥미진진하게 읽을 수 있었다.

그리고 그런 과정을 통해 아버지를 비롯해 누구도 알려주지 않아 혼란스러웠던 자신의 능력에 대해 차츰 깨달아가는 가스파르의 심리 변화를 탁월하게 그려내고 있다.

책을 읽으면서 이야기 전편을 관통하는 자신의 목숨을 걸어서라도 자식을 지키고자 하는 부모의 사랑과 두려우면서도 친구를 지키기 위해 악에 맞서는 평범한 사람들의 용기와 우정에 안타까움과 동시에 가슴에 와닿는 뜨거운 뭔가를 느낄 수 있었다.

전체적인 느낌은 판타지 소설과 비슷하면서도 뜨거운 남미의 열정이 느껴지는 작품이었고 잘 몰랐던 아르헨티나의 독재 상황이나 당시의 사회 분위기에 대해서도 아주 살짝 엿볼 수 있어서 좋았다.

읽으면서 소설도 소설이지만 영상으로 보면 훨씬 더 매력적으로 느껴지지 않을까 생각했다.

속임수의 섬

속임수의 섬
히가시가와 도쿠야 지음, 김은모 옮김 / 북다 / 2024년 1월

우리에게 수수께끼 풀이는 저녁 식사 후에 라는 책으로 익숙한 히가시가와 도쿠야

적절한 유머와 미스터리를 섞어서 부담스럽지 않게 장르소설에 입문할 수 있도록 해준다.

요즘 가장 활발한 작가인 나카야마 시치리 역시 유머와 미스터리를 섞은 건 비슷하지만 시치리 쪽이 다소 블랙 유머와 비꼬기식 웃음을 보여준다면 도쿠야의 유머는 좀 더 경쾌하고 밝다.

물론 살인사건이 나오고 등장인물 간의 갈등이 등장하는 건 같지만 히가시가와 도쿠야 작품에서의 사건 사고는 다소 엉뚱하면서도 잔인한 묘사가 거의 없어 마치 연극에서의 죽음을 보는 듯한 느낌이 든다.

대놓고 작위적인 느낌을 준다.

그런 이유로 그의 작품은 호불호가 다소 갈리는 경향이 있다.

너무 가볍고 다소 뜬금없는 듯한 유머가 거슬리는 사람도 있는 반면에 그의 이런 유머를 좋아하는 사람도 있는 것처럼...

그래서인지 한동안 그의 작품을 보기 힘들었었는데 오랜만에 그의 신작을 볼 수 있어서 반가웠다.

이번 작품 역시 그의 전작인 저택 섬에서와 마찬가지로 섬이라는 고립된 환경에 이해득실이 갈리는 사람들이 모인다.

유언장 개봉을 위해 한자리에 모였지만 이 중에 한 사람이 죽은 시신으로 발견된다.

공교롭게도 죽은 사람은 23년 만에 유산 상속을 위해 이곳을 찾은 사람이었고 누구도 그를 환영하는 사람은 없었다.

게다가 그가 죽기 전 누군가는 붉은 얼굴의 도깨비가 공중을 떠다닌 걸 목격한다.

한쪽이 거의 수직처럼 깎아지른 듯한 절벽에 어딘지 이상한 모습을 한 저택, 그곳에서 있을 수 없는걸 목격한 사람 그리고 모두가 싫어했던 사람의 죽음...

이렇게 조건을 나열하고 보면 얼마든지 무겁고 정통의 미스터리로 갈 수 있는 요건을 갖추고 있지만 작가는 이런 조건을 한 사람을 투입함으로써 단숨에 가볍지만 흥미로운 이야기로 바꿔버린다.

겉으로 봐선 어딘지 좀 부족해 보이는 탐정은 실수를 거듭하면서도 하나둘씩 사건의 진상을 향해 나가고 어느 정도 범인의 윤곽이 드러날 즈음 작가는 또 다른 살인사건을 등장시켜 분위기를 단숨에 전환시킨다.

다소 엉뚱한 듯 보이는 행동과 단서들이 차곡차곡 모여서 마침내 진실이 드러나는 순간의 과정을 아주 흥미로우면서도 유쾌하게 그리고 있는 속임수의 섬은 작가의 데뷔 20주년 작품답게 이전까지의 작품에서 크게 벗어나지 않으면서도 좀 더 스케일 면에서도 그렇고 완성도면에서도 기존 작품을 넘어서는 모습을 보여주고 있다.

오래간만에 개연성있고 논리적이면서도 재밌는 작품을 본 것 같다.

명탐정,부활하다

명탐정의 창자 ㅣ 명탐정 시리즈
시라이 도모유키 지음, 구수영 옮김 / 내친구의서재 / 2024년 1월

작가의 전작 명탐정의 재물은 내게 다소 이상한 느낌으로 다가왔다.

실제 사건이었던 인민 교회 살인사건을 모티브로 해서 마치 그 현장을 본 것처럼 사건의 진실을 파헤치는 부분에서 생각지도 못한 반전이 나오고 또 다른 반전이 나오면서 사건의 본질이 헷갈릴 즈음에 드디어 원하던 진실이 등장하지만 왠지 찜찜함이 남아있는 결말을 보고서 아... 맞다. 나 본격 미스터리를 좋아하지 않았지 하는 깨달음을 얻게 했었다.

그럼에도 불구하고 작가의 또 다른 작품이 명탐정의 창자가 출간되었단 소식에 또다시 궁금증이 생겨 읽지 않을 수 없었다.

아마도 잘 쓴 작품은 호불호를 넘어서는 매력으로 사람들을 끌어당기나 보다.

명탐정의 창자에서도 전작과 마찬가지로 실제 있었던 사건을 모티브로 하고 있다.

일본 전후의 어지러운 정서 속에서 벌어진 잔인하기 그지없는 살인사건을 뽑아 그중에서도 하룻밤에 마을 주민 상당수를 총과 칼로 살해한 후 유언을 남기고 자살해버린 스케야마 사건을 이야기의 가장 핵심으로 두고 불특정 다수에게 독이 든 콜라로 독살을 한 사건이나 연인을 죽이고 신체 일부를 가져간 엽기적인 사건, 이질 예방약으로 속여 사람들을 죽이고 보석을 강탈해 간 사건 등을 스토리에 섞어 새롭게 재해석했다.

이야기를 따라가다 보면 작가는 여느 작품들의 전개와는 다른 방법으로 독자의 주목을 끌고 있다.

이를테면 주인공으로 여겼던 인물을 초반부에서 어이없이 죽음을 맞도록 하는가 하면 그 인물을 느닷없이 부활시키는 식의 충격요법은 기존의 장르물에서는 흔히 볼 수 없는 전개 방식이었다.

여기에서도 명탐정으로 일컬어지던 우라노 큐라는 인물은 탁월한 추리능력을 보여주면서 사건 해결에 한걸음 가까워지는가 싶은 순간 느닷없이 죽어버린 후 새로운 인물이 우라노 큐의 얼굴로 나타나는 기이한 전개는 쉽게 납득할 수 없는 방법이지만 이걸 또 전후 엄청난 살해 사건을 일으켰던 범인들의 부활이라는 생각지도 못한 소재로 덮어버린다.

마치 좀비가 부활하듯 악질적인 범인들이 다른 모습으로 부활해 세상을 어지럽힌다는 이야기로 전환되면서부터 소재의 제한이 사라짐으로써 좀 더 자유로운 발상과 상상력으로 우리들을 이야기 속으로 끌어들인다.

게다가 일본어를 제대로 모르는 사람은 모르지만 창자라는 뜻을 가지고 이중적인 은유로서 사용하는 작가의 기발함은 무릎을 칠 수밖에 없다.

오래전 사건의 범인들이 현시대로 돌아와 다른 사람의 모습을 한 채 똑같은 사건을 재현하고 있다는 설정은 분명 말도 안 되는 설정임에 분명하지만 그걸 또 말이 되는 것처럼 그려놓았고 그 엉뚱함 속에서도 사건의 본질을 꿰뚫어 보고 범인의 현재 모습을 찾아 괴멸시키는 탐정과 조수의 활약 또한 엉터리 같지만 흥미진진하게 그려놨다.

분명 개연성이라곤 없을 것 같은 소재임에도 독자로 하여금 납득하게 만들고 사건 속으로 빨려 들어가는 흡인력을 보여줄 만큼 작가의 필력이 굉장한 덕분이 아닐까 싶다.

낯설지만 매력적인 책!