사랑에 빠진 상대가 그 사람일 뿐...

처음부터 내내 좋아했어
와타야 리사 지음, 최고은 옮김 / 비채 / 2022년 4월

감각적인 문체로 청춘들의 이야기를 주로 그린 와타야 리사가 퀴어 소설을 들고 찾아왔다.

콜미 바이 유어 네임의 히트 후 퀴어 소설에 대한 부정적인 인식이 다소 줄었다고 생각한 때문인지 요 근래 조금씩

퀴어 소설이 나오고 있는데 다양성 추구로 보면 되지 않을까 싶다.

아직까지는 다소 금기시된 장르이기도 해서 선뜻 먼저 손이 안 가는 것도 사실인데 막상 읽어보면 여느 남녀 로맨스와 다르지 않음을 느끼게 된다.

이 책에서도 사랑에 빠지는 순간의 당황과 고민 그리고 여느 청춘들과 다를 바 없이 이 사람이 떠나면 어떻게 할까 혹은 사랑하는 사람 앞에서 한없이 위축되고 소심해지는 모습이 생생하게 그려져있는데 대상이 이성이 아니라는 걸 빼면 사랑에 빠진 순간의 모습은 차이가 없다는 걸 알 수 있다.

아니 어쩌면 자신이 세상에서 환영받지 못하는 사랑을 하게 될 수도 있음을 깨달으면서 느끼는 혼돈과 불안은 여느 이성애자의 사랑보다 그 고민이 더 깊다.

고교 때부터 동경하던 선배와 우연히 동창회에서 만난 후로 연인 사이가 된 아이는 그와 휴가차 간 여행지에서 선배의 친구 커플과 우연히 만나게 된다.

한눈에 띌 정도의 미모의 소유자인 그녀 사이카는 어찌 된 건지 처음 만났을 때부터 아이에게 쏘는 듯한 시선을 보일 뿐 아니라 대화조차 제대로 하려 하지 않아 껄끄럽게 느껴진다.

하지만 이런 어색한 관계가 변한 건 번개가 치는 날 두 사람만이 있게 되면서다.

번개를 두려워하며 떠는 사이카를 따뜻하게 안아 준 이후 사이카와 급속도로 친해진 아이는 돌아와서도 종종 연락하게 되고 즐거운 시간을 보내면서 친한 친구가 새로 생겼다는 마음에 즐겁기만 했다.

어릴 적부터 아이를 세 명 정도 낳아서 전업주부로 행복하게 사는 게 꿈이었던 아이가 소우와의 결혼 이야기가 진행되고 그 사실을 사이카가 알게 되면서 둘 사이의 우정은 깨진다.

처음부터 사이카에게 아이는 친구가 아닌 연인이었으며 그녀를 본 순간부터 아무것도 할 수 없을 정도로 떨리고 두근거림을 느꼈다는 열렬한 고백에 한 번도 사이카를 친구 이상으로 생각해 본 적 없었던 아이는 당황하고 급기야 그녀와의 관계를 거부하고 만다.

사이카 역시 쉽게 물러서지 않을 뿐 아니라 이제까지 숨겨왔던 자신의 심정을 열렬히 내보이며 적극적으로 부딪쳐오고 그런 모습에 조금씩 아이도 그녀를 받아들이면서 변화되기 시작한다.

읽으면서 내내 이 부분에서 납득되지 않았다.

한 번도 동성에게 끌려 본 적도 없을 뿐 아니라 이성과의 관계도 자연스러웠던 사람이 어느 날 갑자기 자신의 성적 취향이 바뀔 수도 있을까?

이제까지 이런저런 곳에서 들은 바에 따르면 자신의 성적 취향은 자신이 가장 잘 알 뿐 아니라 쉽사리 바뀌는 것도 아니라고 들었는데 왜 아이는 결혼까지 생각할 정도로 좋아했던 이성에게 안녕을 고하고 그녀를 선택했을까 하는 의문이 읽는 내내 들었다. 그래서 선배인 소우가 그녀에게 한 충고가 이해가 가는 부분이기도 했다.

어쩌면 아이는 소우의 말처럼 사이카의 열렬한 열정에 자신도 모르게 이끌린 건 아닐까 하는...

작가 역시 단지 누군가와 사랑에 빠졌는데 그 상대방이 이성이 아니라 동성이었을 뿐이라는 전제를 가지고 글을 쓴 건 아닐까 생각했다.

그렇게 생각하고 읽으면 모든 것이 맞아떨어진다.

누군가를 첫눈에 사랑하게 되었을 뿐... 그 상대가 이성인지 동성인지는 다음 문제라는...

아이가 덤덤하게 풀어놓은 심경의 글에서도 상대 즉 사이카를 지칭하는 단어가 그녀가 아닌 그인걸 보면... 누군가를 사랑하는 데 있어 이성인지 동성인지도 물론 중요하겠지만 더 중요한 건 그 사람이기에 사랑에 빠졌다는 전제가 아닐지...

퀴어 소설이라고 선입견을 갖지 말고 연애소설 혹은 청춘소설이라고 본다면 이런 이야기에 다소 거부감을 가진 사람도 그 거부감이 다소 줄지 않을까 싶다.

사랑에 빠진 청춘의 고민과 방황 그리고 갈등을 잘 표현한 작품이라 생각한다.

헤이팅 게임

헤이팅 게임
샐리 쏜 지음, 비비안 한 옮김 / 파피펍 / 2021년 12월

서로 정반대의 성향의 사람들이 결혼하면 잘 산다는 사람이 있는가 하면 서로 비슷한 성향의 사람들이 함께하는 게 더 잘 산다는 사람도 있다.

오랜 세월 살아본 내 경험에 비춰본다면 서로 비슷한 성향의 사람과 함께하면 익숙한 데서 오는 편안함이 있는 것 같고 성향이 정반대인 사람과는 편안함은 힘들지만 그 대신 서로 내내 불꽃이 튄다고 할지 자극적이라고 할지 그런 점이 있어 심심함은 덜하지 않나 싶다.

만약 함께 살거나 당장 결혼을 생각하지 않고 연애할 상대를 고르는 거라면 나랑 정반대의 성향을 가지고 있어 언제나 불꽃이 튀고 자극적인 상대를 고를 것이다.

이 책의 두 주인공인 루시와 조쉬아는 모든 것이 정반대인... 그래서 언제나 치열하게 불꽃 튀는 전쟁 아닌 전쟁을 벌이는 앙숙관계다.

153cm라는 단신의 여자 루시는 모든 사람들에게 받아들여지길 바라는... 그래서 관계를 형성하는 데 적극적이며 사람들의 부탁을 좀처럼 거절하지 못하고 그런 그녀를 한심해하는 조쉬아는 키가 크고 근육질의 몸매를 가졌으며 모든 일에 철저하게 계산하는 냉정하고 이지적인 타입이어서 상사조차 그를 마음대로 하지 못한다.

그래서 직장 내 사람들이 그를 두려워하기도 한다.

이렇게 서로 정반대의 성향을 가진 두 사람이 회사의 합병으로 같은 사무실 안에서 하루 종일 같이 일을 하면서 사소한 일에도 부딪치고 서로 으르렁거리며 싸움을 걸기 일쑤다.

하지만 미혼의 남녀가 같은 공간에서 오랜 시간같이 하게 되면 일어날 수 있는 일 즉 어느 날 문득 어떤 일을 계기로 서로를 새로운 눈으로 바라보면서 그때부터 둘 사이엔 묘한 긴장감이 흐르고 서로를 의식하게 된다.

그다음부터는 모든 것이 예전과 달라졌고 둘은 이른바 썸을 타는데 이를 때 두 사람의 관계를 단박에 좁혀줄 수 있는 라이벌이 등장한다.

동서양을 막론하고 미지근한 관계에 불을 붙일 수 있는 건 강력한 라이벌의 등장만 한 게 없는 것 같은데 이 두 사람에게는 이 공식도 반만 통한다.

두 사람이 라이벌을 의식하고 질투하면서도 한걸음 더 내딛기가 어려운 이유는 두 사람은 연애를 하는 방법에도 서로 극과 극의 성향 차 때문이기도 하다.

루시는 자신의 감정을 깨닫고 인정한 후부터 적극적으로 다가가지만 어찌 된 일인지 조쉬아는 머뭇거리기 일쑤다.

분명 그녀에게 끌리는 게 분명한데도 그녀로부터 일정의 거리를 두고 좀체 다가오지 못하는 그가 답답하다고 느껴질 즈음 밝혀지는 그의 상처

엄청나게 섹시하고 잘생긴 외모에 탄탄한 몸매를 갖추고 커리어마저 완벽한 남자가 철벽남이라니...!!

그에 대해 알면 알수록 그의 외모며 매력이 반감될 정도로 그는 예민하고 까칠하며 말까지 싹수없이 하는... 마치 상처를 받지 않기 위해 모두에게 벽을 세우는 남자였다.

어쩌면 마음속에 열정을 품고 있는 작은 거인 같은 루시가 아니었으면 조쉬아는 제대로 된 연애를 하지 못한 채 괴팍하게 나이 들어갔을 지도 모르겠다.

그의 상처를 알고 그가 한 짓마 저 용서해 주는 루시... 따뜻한 가정에서 마음껏 사랑받고 큰 루시는 비록 체격은 작지만 자존감이 강하고 마음이 따뜻한 사람이어서 그의 모든 걸 마음껏 보듬어준다.

초반의 두 사람이 티격태격하다 우연히 신체 접촉을 통해 서로에게 끌리는 걸 깨닫는 순간의 설렘은 로맨스 소설답게 로맨틱했지만 이후 좀체 마음을 열지 않는 조쉬아로 인해 조금 답답했으나 이후 진짜 서로를 받아들이는 순간은 완벽했다.

여기서 결론은!! 적극적인 사람이 미남을 얻는다~

밀당의 요정

[세트] 밀당의 요정 1~2 - 전2권
천지혜 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 11월

요즘 젊은 사람들의 연애와 결혼에 대한 생각의 단편을 보여주는 밀당의 요정은 금혼령의 작가 천지혜의 신작이다.

작가의 다른 작품에서처럼 이 작품도 남녀 주인공들의 주고받는 대화 속에 통통 뛰는 감각적인 면과 요즘 세대들의 고민이나 일상을 작품 속에 잘 녹이고 있어 흥미롭게 읽을 수 있었다.

좋아하는 사람이 생기면 밀당 따윈 할 줄 모르고 있는 걸 다 내주는 연애를 하던 여자는 언제나 남자들과의 연애에서 절절매다 끝내는 헌신짝처럼 차이고 만다.

서른이 넘는 나이를 먹는 동안 이런저런 남자와 연애를 해 본 여자는 그야말로 온갖 이별의 경험을 했고 마침내 이번에 그 궁상맞은 을의 연애에 종지부를 찍는 경험을 하게 된다.

웨딩플래너인 그녀를 찾아와 자신의 결혼식을 부탁하는 전 남자친구의 등장!!

결혼할 여자라고 데려온 사람이 자신보다 훨씬 어린 여자라니... 게다가 상대는 자신이 아는 사람이고 둘이 사귄 시간을 따져보면 이건 환승 연애라기보다 자신과 사귀면서 바람피워 놓고 자신을 차버린 상황이 분명하다

생각만 해도 혈압이 오를 것 같은 상황인데 이 여자는 또 그걸 거절하지 못하고 계약을 한다.

왜냐하면 그녀는 프로니까!!

비록 연애는 고자지만 자신이 하는 일에서만큼 누구보다 열정적이고 최선을 다하는 그녀의 이름은 이새아

당연히 이 결혼식이 무사히 끝나면 안 될 거라고... 이 몰염치한 놈에게 인과응보의 매운맛을 보여줘야 한다고 모두가 생각하는 것처럼 결혼식에서는 일련의 소동이 벌어지지만 새아는 비록 때려죽이고 싶은 전 남자친구의 결혼이라 할지라도 자신이 맡은 결혼식이 무사히 끝나도록 최선을 다한다.

일에도 사랑에도 요령 따윈 모르는 고지식한 그녀지만 그런 그녀의 악운도 이 결혼을 끝으로 끝이 난 것 같다.

그녀가 신부를 대신해 잠깐 입었던 웨딩드레스 차림의 그녀를 보고 한눈에 반한 남자가 있었던 것

그것도 한 명이 아닌 두 명이나!!

한 사람은 잘생긴 데다 능력도 좋은... 거기다 재벌 2세인 남자고 또 다른 남자는 세계적인 사진가

재벌 2세 지혁은 자신의 매력을 십분 발휘해 적극적인 대시를 하고 사진가인 예찬은 예술가 다운 섬세함을 발휘해 새아를 챙겨주고 기다려준다.

문제는 새아가 두 사람 모두 마음에 들지만 자신이 진짜로 원하는 남자가 누군지 자신의 마음을 알 수 없어 갈팡질팡한다는 것이다.

게다가 결정적으로 두 사람의 차이는...

결혼이 하고 싶어진 새아의 바램을 예찬은 이뤄줄 수 있지만 결혼은 절대로 하지 않겠다는 비혼 주의자인 지혁은 그럴 수 없다는 점이다.

그럼에도 지혁 역시 새아를 놓칠 수 없어 고민하고...새아 역시 그런 지혁이 싫지 않다.

아니 자꾸자꾸 생각난다.

하지만 자신을 배려해 주고 섬세하게 대해주는 예찬을 만날 때면 그와 너무 잘 맞는 것 같다.

결혼한 사람들의 이야기를 들어보면 끌리는 남자도 좋지만 자신과 성격적으로나 취미 같은 모든 게 잘 맞는 다정한 남자와 결혼하는 게 좋다고들 해서 새아는 결정 내리기가 너무 힘들다.

이제껏 상대방이 뭘 원하는지 맞춰주기 바빴던 을의 연애를 해오던 새아는 이제 갑의 입장에서 연애를 시작한다.

과연 그녀는 누구를 선택할 것인가?

처음은 스피디하게 이야기가 진행되고 세 사람의 이야기만이 아니라 결혼하는 커플의 에피소드 같은 걸 곁들여 지루할 틈 없이 아주 흥미 있게 읽었는데 본격적으로 삼각관계가 형성되면서 새아의 고민이 깊어지는 건 이해하지만 다소 늘어지는 것 같아 몰입도가 떨어진다.

요즘 사람들의 결혼이나 연애에 관한 가치관을 엿볼 수 있었고 감각적인 대사나 무겁지않은 스토리 전개가 마음에 들었다.

운명에 맞선 천년의 사랑

도화채
대풍괄과 지음, 강은혜 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 3월

사람의 운명은 정해진 걸까 아니면 노력으로 바꿀 수 있는 걸까?

이 명제는 오랫동안 사람들의 의견이 나눠지고 있는 부분이다.

어느 쪽이 맞는다고 해 줄 수 있는 이론이나 과학적인 통계같이 명확히 그걸 증명할 수 있는 과학적 근거가 없기 때문인데 누군가는 정해진 운명 따윈 없고 인간의 노력으로 얼마든지 바꿀 수 있다고 하고 누군가는 아무리 노력해도 이미 정해진 운명은 바꿀 수 없다고 한다.

이 책 도화채는 이미 날 때부터 정해져 있는 운명의 상대가 아닌 다른 사람을 사랑하게 된 연인의 수천 년을 이어져가는 사랑 이야기를 담고 있다.

단지 그 억겁을 넘어 이어져 온 사랑이 평범한 남녀 간의 사랑이 아니라는 점 만 다를 뿐...

그저 사람과 사람 간의 사랑이라고 본다면 bl 소설이라는 거부감은 다소 줄어들지 않을까 싶다.

태어나길 천상의 신선이 아니라 인간으로 태어나 우연히 천상의 것을 섭취한 후 신선이 된 송요는 평범하지 않은 이력을 소유한 선계의 한량

그런 송요에게 옥황상제는 천계의 명으로 어기고 정을 통한 벌로 지상으로 쫓겨간 두 사람을 찾아 그들 사이에 끼어들어 훼방놓고 괴롭힐 것을 명 받는다.

평소 쌀쌀맞고 학처럼 고고했던 천추와 자신에게 빚이 있던 남명이 그런 사이였다니 상상도 못했던 일이기도 하지만 모처럼 지상으로 내려와 그 둘 사이를 괴롭히는 일에 신났으나 처음 예상했던 것과 달리 둘 사이를 떼놓는 일은 쉽지 않다.

아무리 물량공세를 펴고 잘해줘도 천추 즉, 지금은 모약언공자는 그의 마음을 받아주기는커녕 그의 호의를 모두 거절하고 오히려 죽기를 자초한다.

어렸을 때부터 같이 자랐고 어느새 마음을 준 상대인 선선릉과 만나지도 함께하지도 못해 나날이 여위어가는 약언을 보면서 마음이 조금씩 변해가는 송요

사실 송요는 신선이 되기전 하계에서도 그렇고 선계에서도 그 어디서든 단 한 번도 누군가를 진심으로 연모해본 적이 없어 사랑이라는 감정에 대해선 아무것도 몰라 사랑 때문에 선계에서 쫓겨나면서까지 서로를 포기하지 못하고 목숨을 걸 정도로 애절한 두 사람의 감정이 이해되지 않았다.

하지만 온갖 방해에도 서로에게 애절한 두 사람의 사랑을 지켜보면서 그리고 자신의 임무에 따라 같이 지상으로 내려와 함께한 지기 형문과 같이 보내는 시간이 길어지면서 자신도 몰랐던 숨겨둔 마음을 깨닫지만 자신의 행동을 지켜보고 옥황상제에게 모든 것이 보고될 거라는 걸 아는 송요로선 이러지도 저러지도 못한 채 자신의 마음에만 묻어두려고 한다.

송요의 굳은 결심에도 그를 비롯해 천추와 남명 그리고 형문까지 자신들도 모르는 새 얽혀 있는 운명은 수천 년을 이어져 있었기에 그들의 뒤틀어진 인연을 끊기가 쉽지 않다.

나오는 등장인물마다 서로 간에 거미줄처럼 얽혀있는 운명의 실타래는 질기기만 하고 누군가에겐 인연의 끈이 다른 누군가에게 악업의 연이 될 수 있음을 스라소니 요괴와 선리 그리고 남명을 통해서 보여주고 있다.

두 연인을 떼놓기 위해서 하계로 내려왔다고 생각했던 송요 역시 자신에겐 다른 안배가 이미 내려져있었음을... 이 모든 일들에서 자신은 장기판의 졸 그 이상도 이하도 아니었음을 깨달은 순간 마음에서 모든 것을 내려놓는다.

그리고 그저 숨기고 부정하기만 했던 자신의 마음을 더 이상 숨기려 하지 않으면서 모든 것이 바뀌기 시작한다.

평범하지 않은 사랑 이야기에 천계의 신선 간의 사랑 이야기 그리고 수천 년의 이어져온 인연과 업 등 다소 이해하기 쉽지 않고 평범하지 않은 소재에다 윤회며 악업, 운명의 붉은 실과 같은 지극히 동양적인 내용이 가미된 러브스토리...굳이 BL소설이라고 분류하지않아도 될 듯 하다.

위험해서 더 뜨거운...

365일 ㅣ 365일 1
블란카 리핀스카 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2021년 2월

작년 한 해 넷플릭스를 뜨겁게 달궜던 영화가 있다.

특히 남주인공의 섹시함이 아줌마들 사이에서 연일 화제였는데 그런 이유로 나 역시 주인공을 찾아보기도 하고 유명한 장면의 짤을 다시 한번 찾아보기도 했다.

왜 이렇게 인기 있는지를 보면 그 기본에 남녀 간의 로맨스가 뿌리를 두고 있기 때문이 아닐까 싶다.

게다가 그 사랑이라는 게 주변에서 흔히 볼 수 있는 평범한 사랑이 아니라 남주인공이 마피아라는 특수성 즉 금단의 사랑이라는 드라마틱 한 점도 인기의 요인 중 하나였던 것 같다.

거기다 원하는 건 뭐든 살 수 있는 부자 그것도 젊은 부자라는 점 여기에다 엄청나게 섹시하고 잘생겼는데 여주인공에게 흠뻑 빠졌다는 점 등이 특히 꿈같은 사랑을 원하는 여자들의 니즈에 부합하지 않았을까 싶다.

특히 남주인공인 마시모 역할을 했던 남자 배우를 보면서 찰떡같은 캐스팅이라 생각했고 그 배우의 인기 역시 이 영화의 인기에 큰 몫을 담당했다 생각했는데 이 영화에 원작 소설이 있었다는 걸 이번에 알게 되었고 원작에서는 과연 주인공들을 어떻게 묘사했는지가 특히 궁금했었다.

영화에서는 남주인공이 여주인공에게 반해서 365일 동안 같이 할 것을 제안하는 이유에 대한 설명이 부족했었던 것 같은데 원작에서도 그 부분에 대한 설명은 다소 미흡한 점... 즉 남주인공이 여주인공에게 한눈에 반한 이유에 대해 개연성이 부족한 점이 아쉽게 느껴졌다.

그런 반면 평범한 사람들은 잘 모르는 부자들의 생활이나 소비생활 등 그들의 세계에 대해서는 조금 엿볼 수 있었다. 아마 영화 역시 미국에서 만들었다면 엄청난 화려함이 화면을 장식했지 않았을까 싶다.

몇 년 전 자신이 죽음 직전까지 같던 상황을 넘기고 매일 환상 속에서 한 여자를 봤던 마시모는 시칠리아에 연인과 함께 휴가를 온 라우라를 본 순간 그녀가 자신이 오랫동안 찾았던 환상 속의 그녀임을 알아본다.

그녀에게 이미 연인이 있다는 건 그의 안중에 없을 뿐 아니라 처음 본 순간 그녀에게 집착하게 되는 마시모는 그녀를 납치한 후 거절할 수 없는 협박 섞인 제안을 한다.

자신에게 1년 즉 365일의 시간만 달라는...

하지만 사랑에 있어 지배적인 성향이 강하고 지기 싫어하는 성질을 가진 두 사람은 서로에게 성적으로 끌리면서도 좀 더 우위를 점하기 위한 힘겨루기를 하고 전쟁 같은 전투를 치루지만 이 내 서로의 육체에 흠뻑 빠지게 된다.

거칠고 위험한 환경에서 나고 자라 자신이 원하는 걸 얻기 위해선 폭력도 서슴지 않는 마시모와 여러 남자와 연애를 해왔지만 단 한 번도 제대로 된 사랑에 빠져 본 적이 없어 마시모의 일방적인 구애에 거부감을 느끼는 라일라의 사랑은 시작부터 평탄치 않았고 그런 두 사람이 서로의 마음을 깨달았을 땐 주변의 환경이 그들을 그대로 두지 않는다.

게다가 자신의 주장이 강하고 자유로운 라일라에게 많은 제약이 따르고 일방적인 요구를 하는 마시모의 사랑은 버겁기만 한데 그녀의 이런 불안을 이해할 수 없는 마시모 때문에 줄곧 부딪치는 두 사람

여기에다 평범하지 않은 마시모의 직업은 두 사람에게 위기를 안겨 준다.

자유로운 성적 표현에 대한 약간의 거부감과 우리 정서와 달라 이해하기 쉽지 않은 두 사람의 행동에도 불구하고 두 사람 사이에 흐르는 성적 긴장감에 대한 묘사는 확실히 에로틱하다.

거기의 마시모가 가진 나쁜 남자의 매력에 더해 그가 가진 부로 누릴 수 있는 판타스틱 한 환경은 동화 속 왕자님을 연상케 해서 여자들의 환상을 만족시키고 있다.

평범하지 않은 두 사람 앞은 평탄치 않은 일들이 기다리고 있을 것이지만 과연 이런 역경 앞에서 두 사람의 사랑 역시 끝까지 흔들리지 않을지... 이들의 사랑을 뒤흔들 앞으로의 에피소드가 기대된다.