엔드 오브 라이프 - 삶을 마감하는 가장 이상적인 방법을 찾아서
사사 료코 지음, 천감재 옮김 / 스튜디오오드리 / 2022년 2월
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이 책은 제목이 말해주듯이 삶이 끝나는 순간을 기록한 글이다.

일본에서 2020년 서점 대상 논픽션 부분 대상을 수상한 책답게 죽음 하면 연상되는 채루 가스 같은 평범하지만 슬픈 죽음의 이야기라기보다 어떻게 하면 좀 더 인간적이면서 이상적인 죽음을 맞이할 수 있는지에 대한 고민의 기록이라고 볼 수 있을듯하다. 그리고 그 방법으로 재택 의료를 추천하고 있다.

일단 책 속에 나오는 사람들은 평범하게 병원에서 생을 마감하지 않는다.

저자인 사사 료코는 2013년부터 2019년까지 재택 의료현장에서 만난 수많은 죽음의 순간들을 함께 한 의료진과 환자 그리고 보호자의 이야기를 이 책에 담아내고 있다.

프롤로그는 재택 의료의 일선에서 일하고 있는 방문간호사인 모리야마가 자신이 암에 걸린 사실을 깨달으면서 시작한다.

언제나 죽음을 목전에 둔 환자의 곁에서 그들을 케어해주고 죽음을 받아들일 용기를 북돋아 주면서 편안히 마지막 숨을 거둘 수 있게 도와줬던 모리야마였지만 본인의 죽음 앞에서 자연스럽게 자신의 죽음을 받아들일 거라 예상한 저자의 생각과 다른 모습을 보여준다.

이렇듯 사람은 죽음 앞에서 누구나 예상과 다른 모습이 있다.

같은 죽음 앞에서도 누구는 힘들지만 의연하게 현실을 받아들이고 앞으로의 삶을 생각한다면 또 다른 누군가는 자신의 죽음을 부정하면서 현실을 받아들이기를 거부한다.

이 책에 등장하는 사람들 대부분은 힘들고 괴로워하면서도 자연스럽게 자신의 죽음을 받아들이는 데 그런 사람들 곁에서 재택 의료진과 방문간호사 등이 힘을 보태준다.

그들 대부분은 예상과 달리 죽음을 막연하게 기다리기보다는 가족과 함께하고 싶어하고 추억을 쌓아주고자 한다.

자신이 떠난 후 남겨질 가족을 위해서...

힘들고 고통스럽지만 조개를 캐러 바다로 가자던 약속을 지키기 위해 힘을 내 바다로 향하고 디즈니랜드로 온 가족이 여행을 하고... 평범한 사람들이 생각하던 모습과는 너무 다른 그들의 모습이 인상적이었다.

그들은 죽음이 아닌 삶에 집중했고 마지막까지 그들의 곁에서 삶에 집중할 수 있도록 도와주는 사람들이 재택 의료진이었다.

읽으면서 우리와 다른 일본의 의료체계 중 이런 부분은 몹시 부럽다는 생각을 했다.

의료보험체계가 잘 잡혀있다고 늘 자랑해오던 우리지만 이런 세심한 부분까지는 아직 신경 쓰지 못하고 있는데 반해 우리보다 노령화가 빨리 진행된 일본은 삶의 마지막 순간 삭막한 병원이 아닌 집에서 좀 더 편안하게 임종을 맞이할 수 있도록 재택 의료체계가 잘 되어있는 듯하다.

물론 저자의 글에서도 알 수 있듯이 재택 의료가 장점만 있는 건 아니다.

일반 의료비보다 비싼 의료비 그리고 늘 부족한 인력, 가끔 의료진을 향해 막말과 폭언을 하는 환자와 보호자 등을 견뎌야 한다는 점등..

그럼에도 마지막까지 링거 줄이나 주사에 붙잡혀있기보다 하고 싶은 일을 하고 먹고 싶은 걸 먹으며 끝까지 현재의 삶에 충실할 수 있도록 곁에서 도와주고 힘을 보태주는 재택 의료진들의 노력과 봉사를 보면서 그들의 헌신에 깊은 감동을 느낀다.

언제나 환자 곁에서 마지막을 함께했던 방문간호사 모리야마의 이야기처럼 죽음은 누구도 피해 갈 수 없다.

하지만 이제는 단순히 생을 연장하고 연명하는 치료에서 벗어나 어떻게 하면 좀 더 편안하고 인간적으로 삶을 마감할 수 있는지를 생각해 봐야 할 시점이 아닐까 싶다.

그 하나의 방법으로 병원이 아닌 자신의 집에서 생의 마지막을 보내는 재택 의료가 있다.

슬픈 마지막이 아닌 감동적인 마지막 순간을 보여줘서 기억에 남을 만한 스토리가 아니었나 생각한다.



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파도수집노트 - a bodyboarder’s notebook
이우일 지음 / 비채 / 2021년 9월
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이제까지 비채에서 이우일 작가와 그 가족의 책이 몇 권 나온 걸로 기억하는데...

언제나 이 가족의 책을 읽을 때면 어디에 얽매이지 않는 자유로운 생활이 너무 부럽게 느껴졌었다.

포틀랜드에서의 일상 이야기, 하와이에서의 이야기 등등...

일단 이우일 작가도 그렇고 가족들이 어딘가에 소속된 직장인이 아닌 프리랜서라서 가능한 생활이기도 하지만 이걸 차지하고서도 가족 구성원의 성향이 비슷하고 가치관이 서로 크게 차이 나지 않아서 가능한 듯하다.

프리랜서라는 게 얼핏 생각하면 시간의 제약이 없어 자유롭게 느껴질 수도 있지만 반대로 그래서 고용의 불안이나 경제적으로 힘들 수도 있기 때문에 가족 간에 뜻이 다르면 큰 난관에 부딪칠 수 있음을 안다.

그래서 가족들이 낯선 곳에서 생활하며 그곳 생활에 적응하고 자유롭게 살아가는 모습이 일반 사람들은 쉽게 할 수 없는 부분이라 더욱 부럽고 멋지게 느껴지는 듯한다.

그런 점에서 가족 간에 별다른 의견의 충돌이 없는 이 가족은 행운아들일 수 있다.

이번에 낸 에세이 파도 수집 노트는 제목에서도 알 수 있듯이 파도타기의 즐거움이나 파도를 타면서 느끼는 일상이 역시 그림과 재치 있는 글로 재밌게 표현되어 있었다.

하와이에서 처음 파도타기를 배운 후 그 즐거움에 흠뻑 빠져 수십 년간 장롱면허였던 작가가 운전을 하게 된 사연을 보면서 얼마나 재밌으면 그렇게 겁내던 운전대를 다 잡을까? 하는 궁금증이 들기도 했다.

나 역시 운동은 절대로 멀리하는 사람이라 그저 파도를 타기 위해 그렇게 오랜 습관을 버리고 일상이 변화할 수 있다는 게 쉽게 이해가 안 되는 부분이었는데 책을 읽어보면 작가가 파도타기에 느끼는 애정이 찐애정임을 글에서 쉽게 느낄 수 있었다.

어찌 보면 남들이 늦었다고 생각할 수 있는 나이에도 그렇게 열정을 가지고 몰두할 수 있는 취미를 찾은 작가가 부럽기도 했다.

영화나 TV에서 가끔씩 넓은 바다에 서핑을 타는 사람들의 영상을 보여줄 때가 있는데 볼 때마다 멋있다고 생각하긴 했지만 그저 그뿐... 그 서퍼들 사이에서도 룰이 있고 파도를 타는데도 순서가 있어 눈치를 잘 봐야 제대로 된 파도를 탈 수 있다던가 아니면 어딜 가든 그곳 토박이들의 텃새가 있다는 글은 의외였다.

특히 하나의 파도에 한 사람만 탈 수 있다는 건 어디서도 들은 적이 없어 의아했는데 자칫 서로 부딪치면 부상을 당할 수 있다는 설명에 납득이 갔다.

이런 사소한 걸 몰라 부상을 당하거나 혼자서 파도를 타다 위험에 빠진 아찔한 순간이 있었음에도 포기하지 않고 오히려 남은 인생을 파도만 타다 죽고 싶다고 말할 정도로 푹 빠져 있는 작가는 우리가 평소 살고 싶다 생각하는 삶을 살고 있는 것 같다.

처음 배우기를 서퍼들의 천국인 하와이에서 배운 작가가 우리나라 파도에 익숙해지기 위해 고군분투하는 모습도 재밌었고 마음에 드는 파도를 타기 위해 기다리고 자신이 파도를 타는 모습을 누군가가 봐주기를 바라는 마음을 표현한 글은 실실 웃음이 났다.

성숙한 어른 같고 대단해 보이던 작가도 좋아하는 것에는 우리와 별다를 것 없다는 반가움이랄지...

특히 사시사철 따뜻한 하와이와는 달리 계절에 따라 수온의 변화가 있는 우리나라에서 파도를 타려면 계절에 맞는 슈트는 필수지만 그 슈트를 입고 벗는 수고에도 불구하고 우리나라가 삼면이 바다라 행복해하는 모습을 보면서 언제나처럼 어디서든 작은 것에 행복해하고 사소한 것에 얽매이지 않는 사람들에게서 느껴지는 자유로움이 느껴져 참 인생을 멋지게 사는구나 느껴졌다.

파도를 타면서도 욕심을 버리고 자연에 순응하는 모습이 한층 성숙되게 느껴져 공감이 갔다.

에세이답게 지나치게 무겁지 않으면서 유쾌함이 느껴지는 글~



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무라카미 T - 내가 사랑한 티셔츠
무라카미 하루키 지음, 권남희 옮김 / 비채 / 2021년 5월
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글을 맛깔나게 잘 쓰는 사람은 정말 단순히 그날 자신이 먹은 거 혹은 본 걸로도 한편의 책을 쓸 수 있을 거라는 말이 있다는 걸 실감 나게 하는 사람 중 한 사람이 바로 무라카미 하루키가 아닐까 싶다.

원래 그는 별다를 것 없는 일상에서 느끼는 작은 행복 즉 소확행을 소재로 한 에세이를 자주 썼었고 소설과는 별개로 그의 이런 일상을 담은 에세이를 즐겨 읽었었는데 이번엔 정말 생각지도 못해봤던 T 셔츠를 소재로 글을 썼다.

우리가 일상에서 늘 접하는 만큼 친숙한 T 셔츠로 무슨 이야기를 할 수 있나 의문이었지만 역시 하루키는 하루키였다.

일단 자신이 T 셔츠를 좋아하고 즐겨 입다 보니 다양한 종류의 T 셔츠가 모이게 되었고 분류 아닌 분류 즉 정리를 하다 보니 나름 자신이 어떤 T 셔츠를 좋아하는지를 알게 되었던 것 같다.

그의 에세이를 읽어본 사람이라면 재즈나 클래식 음악을 주로 LP로 듣는 걸 즐긴다는 걸 알 것이다.

그런 이유로 T 셔츠에 LP와 관련된 거면 일단 눈에 띄는 대로 산다는던가 혹은 위스키를 즐겨 마시다 보니 술에 관련된 T 셔츠, 맥주회사 로고와 이름이 쓰인 T 셔츠도 제법 많은 수를 수집하고 있는 것 같다.

이외에 대학교 이름이 쓰인 것도 그리고 록밴드의 이름이 쓰인 T 셔츠도 있었고 자신이 쓴 책을 홍보하기 위해 제작된 T 셔츠만 해도 엄청나단다.

T 셔츠 구매도 일정 금액을 넘지 않는 선에서 주로 구세군이나 헌 옷 매장의 제품 같은 걸 이용한다는 식의 나름의 원칙이 있다는 것도 흥미로운데 이런저런 것들을 수집해 본 경험이 있는 컬렉터로서의 관록이 돋보였다.

게다가 이렇게 모은 컬렉션을 바탕으로 한 번씩 책을 내기도 하는 걸 보면 그의 컬렉션은 일종의 보물창고가 아닐까?

특이하거나 좋아하는 T 셔츠의 사진과 함께 그 T 셔츠에 얽힌 일화나 에피소드 아니면 추억 같은 걸 함께 실어놓고 보니 이것도 나름 읽는 맛이 있었다.

아마도 일본에서 연재되었을 때 읽었던 독자들도 비슷한 마음이 아니었을까 싶다.

별거 아닌 것 같은 흔하디흔한 T 셔츠로 일상을 추억을 혹은 T 셔츠에서 파생된 이야기를 풀어놓는 하루키 특유의 덤덤한듯한 필체가 묘하게 매력 있게 느껴지기도 하고 혼잣말인 듯 혹은 독자를 대상으로 대화를 하듯 대화체였다 독백체였다 하는 글이 애교 있게도 느껴진다.

나 역시 T 셔츠를 즐겨 입고 좋아하다 보니 이런 식으로 수집하거나 옷을 사는 것도 재밌을 것 같았다.

하루키 본인이 가장 좋아하는 T 셔츠라고 꼽은 TONY TAKITANI에 얽힌 일화는 아마도 하루키여서 가능한 일이 아니었나 생각한다.

T 셔츠의 토니 타키타니라는 사람에 대해 혼자서 상상하고 그 상상력을 발전시켜 단편소설을 썼는데 이게 또 영화화까지 되었다는 설명을 들으면서 새삼 그의 직업이 부럽게 느껴지기도 했었다.

그야말로 1달러로 황금알을 낳은 게 아닐까?

이 정도면 웬만한 로또 당첨이 부럽지 않을듯싶다.

게다가 더 흥미롭게도 이 토니 타키타니라는 사람이 소설이 출간되고 난 뒤 편지를 보내왔었다는 후일담이 곁들여져 더 재밌었다.

큰 의미가 있거나 무슨 특별한 내용이 있는 건 아니지만 읽으면서 기분전환이 되는 책이었다.


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제가 해보니 나름 할 만합니다 - 40대에 시작한 전원생활, 독립서점, 가사 노동, 채식
김영우 지음 / 흐름출판 / 2021년 3월
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요즘 주변을 둘러보면 내 나이가 있어서인지 귀농을 생각하는 사람이 제법 있다.

한창 일할 나이를 조금 지나서이기도 하겠지만 자녀들이 독립할만한 나이인데다 어느 정도 여유를 가지고 돌아보면 도시인의 삶에 염증을 느끼는 사람이 많은 이유가 아닐까 생각하는데 막상 현실적으로 실현하기에는 여러 가지 장벽이 많은 것도 사실이다.

그래서 마음속으로는 귀농을 꿈꾸고 여유로운 전원생활을 바라지만 막상 현실적으로 실현하기에는 쉽지 않다.

일단 전원생활이 제대로 자리 잡기 전까지 생활을 꾸려갈만한 경제력이 바탕이 되어야 하고 그 일에서 생활을 할 수 있을 정도의 소득 또한 있어야 한다는 게 우선적으로 되어야 할 조건이기도 하지만 막상 하던 일을 멈추고 도시생활을 정리한다는 데서 오는 두려움 또한 감수해야 한다.

그리고 가족 간의 의견이 일치해야 한다는 것도 중요한데 이 모든 것에서 성공한 저자가 그래서 더욱 부럽고 대단하게 느껴졌다.

책은 크게 1,2부로 나눠져있는데 1부에는 전원생활을 하면서 느낀 점이나 전원생활을 하게 된 배경 같은 이야기가 주를 이뤘다면 2부에는 이와 다른 주제, 우리가 살아가면서 우리도 제대로 인식하지 못하고 있었던 왜곡된 남녀 간의 불평등과 가부장적인 인식의 문제점을 이야기하고 있다.

저자의 가족이 직장을 그만 두고 서울 생활을 접고 자리를 잡은 곳이 가평

인구가 1만명 정도 되는 그곳에서 다소 뜬금없이 서점을 운영한다는 것부터 일반적이지 않은데 서점을 차리는 것이 꿈이었다는 이야기를 들으면 납득이 가기도 했다.

사실 전원생활을 원해 도시를 벗어나 작은 도시나 시골로 거처를 옮긴 사람은 있지만 40대의 한창 일한 나이에 갓난 아이를 데리고 시작하는 다소 무모해 보일 수 있는 용기를 내기는 쉽지 않은데 사소한 걱정거리 이를테면 서점 운영이 쉽지 않아 월세 내기도 빠듯하다든가 하는 걸 제외하면 너무나 만족스러운 삶을 살아가고 있다는 것이 의외였다.

20여 명 정도 되는 아이들이 자유롭게 뛰어놀며 공부할 수 있는 분교에서 건강하고 씩씩하게 자라는 아이를 보는 행복도 깨끗한 공기에 밤하늘의 별을 볼 수 있는 여유로움도 그리고 이웃들과 김장김치까지 나눠먹는 넉넉한 인심도 부럽기는 마찬가지지만 어쩌면 이런 모든 것은 그저 제3자이기 때문에 느끼는 감정일 수도 있을 것이다.

전원생활이라고 어찌 행복하고 여유롭기만 할까

저자 역시 서점 매출에 가슴 졸이기도 하고 꽉 막힌 연통 때문에 추위로 고생하기도 하는 모습은 지극히 현실적인 모습이라 더 공감 가는 부분이기도 했다.

하지만 욕심을 조금 줄이면 이런 생활이 가능하다는 것 또한 보여주고 있다.

물론 저자는 서점 운영만으로 생활하는 것이 아니고 어디서든 일할 수 있는 직업을 가졌다는 이점이 있지만 도시를 떠나 전원생활을 하는 것이 그렇게 거창하게 생각하지 않아도 얼마든지 가능할 수 있다는 가능성을 열어주고 있다는 점에서 긍정적으로 본다.

특히 직접 살림을 하면서 느낀 점을 적은 2부의 글들이 인상적이었는데... 우리는 알게 모르게 가부장적이거나 남성 위주의 사고를 어릴 적부터 접하거나 아이들에게 교육하고 있다는 걸 깨달았다는 글들이 그랬다.

어쩌면 도시에서 그대로 살았다면 몰랐거나 알고도 그냥 지나칠 수 있는 문제점을 깨달을 수 있게 되었다는 것부터 전원생활을 하고 살림을 살면서 알게 된 이야기들을 혼자서만 알고 있는 것이 아니라 이런 주제를 다룬 책으로 지역 학생들과 토론을 통해 의견을 교환하고 요즘 아이들의 생각도 알아간다는 글을 보면서 앞으로도 이런 의식 있는 사람들이 점점 더 도시를 떠나 시골로... 지역으로 와 아이들의 견문을 넓히는 데 도움이 됐으면 좋겠다 생각했다.


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오늘도 편의점을 털었습니다 - 야매 편의점 평론가의 편슐랭 가이드
채다인 지음 / 지콜론북 / 2021년 1월
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요즘 주변을 둘러보면 편의점이 너무나 많은 걸 알 수 있다.

그야말로 편의점 전성시대라고 해도 될 정도로 몇 미터마다 거리에는 온갖 기업의 편의점이 있고 그런 이유로 오늘도 나는 편의점에 들러 최애 상품을 구매한다.

그러고 보면 편의점에서 판매하는 상품이 참으로 다양하고 풍성해졌다는 걸 실감하는데 아마도 1인 혹은 2인 가족의 증가에다 지금 상황 즉 팬데믹으로 바깥 활동이 줄어든 영향 덕분이 아닐까 싶다.

바쁘다는 이유로 혹은 경제적인 이유로 시장이나 마트보다 편의점에서 파는 간편식품이나 소량 제품을 선호하게 되었고 당연히 고객의 니즈에 발맞춰 재빨리 상품화하는 기업이 이런 걸 놓칠 수 없었을 터... 어쨌든 덕분에 이런 것까지? 싶은 상품들까지 편의점에서 살 수 있게 되었다.

이렇게 많은 사람들이 이용하는 편의점이다 보니 그 많은 제품 혹은 편의점 이용 가이드 같은 게 필요했을 터...

저자는 오랜 세월 편의점에서 아르바이트를 한 경험도 있고 본인 스스로 편의점을 즐겨 이용하는 사람이라 자신의 경험을 바탕으로 꾸준히 블로그에 리뷰 및 경험담을 업로드했었고 당연히 편의점 본사나 홍보 업체의 눈에 띄었던 것 같다.

방송 출연도 다수했었고 그 경험담 역시 재미난 에피소드로 풀어놨는데 책은 크게 두 부분으로 나눌 수 있었다.

앞부분에는 대체로 먹은 상품의 리뷰나 비교 같은 걸로 채웠고 뒷부분은 편의점에서 아르바이트하면서 겪었던 에피소드를 맛깔난 글 솜씨로 풀어놨는데 방송 출연이 많은 것도 아마 저자의 이런 유머감각이 빛을 발한 덕분이 아닐까 싶다.

상품 리뷰는 대부분 우리도 많이 먹고 찾는 제품들 위주로 되어있는데 각 편의점 회사마다의 주력상품에 대한 맛 리뷰나 어떤 조합이 맛있었는지에 대한 설명이 재밌게 쓰여있었고 다소 생소한 제품이나 조합에 대한 이야기들도 있는데 이 부분 역시 우리도 아는 제품에 대한 이야기는 나랑 어떤 점이 다른지 비교하는 재미로 혹은 처음 들어보는 제품이나 색다른 맛의 조합에 대한 설명은 맛에 대한 궁금증을 불러일으키고 호기심을 느끼게 했다.

일단 어렵지 않은 설명에다 군더더기 없는 깔끔한 설명이 호감을 불러오고 지루함을 느낄새가 없게 했다.

편의점 알바를 하면서 겪은 진상 손님에 대한 에피소드나 알바가 하는 일에 대한 설명 그리고 외국 편의점에서 먹었던 음식에 대한 리뷰나 우리와 다른 점에 대한 이야기도 아주 재밌게 읽을 수 있었다.

게다가 미안한 얘기지만 편의점에 대한 이야기라 조금 쉽게 본 나에게 의외로 전문적이고 체계적인 접근법으로 임하는 저자의 자세는 놀랍기도 하고 존경심마저 들 정도였다.

그동안 먹은 삼각김밥만 900여 개가 넘고 샌드위치도 500개가 넘는다는 점도 놀랍지만 편의점마다 각각 맛의 차이를 구분할 수 있는 것도 그 제품들을 가지고 색다른 조합으로 새로운 맛을 이끌어 낼 수 있다는 점도 놀랍고 여기에 더 확장을 해서 외국 편의점을 방문해 거기 제품으로 리뷰를 할 정도로 전문성을 보인다는 점에서 자신의 영역을 제대로 구축하고 있는 것처럼 보여 자신이 하는 일에 재미와 열정을 가지고 노력한다면 어떤 자리에서도 빛날 수 있음을 증명하는 게 아닐까 생각한다.

그런 이유로 오늘 퇴근 후 편의점을 들러봐야 할 듯~


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