하야부사 소방단

하야부사 소방단
이케이도 준 지음, 천선필 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 4월

다양한 소재로 다양한 이야기를 멋들어지게 풀어내는 작가 이케이도 준

이번에는 시골 사회에서 벌어지는 일을 소재로 가져와 현대 사회의 문제점을 접목시켜 놓았다.

여기에다 재미를 위해 방화사건의 범인을 찾아야 한다는 미스터리적인 요소까지 가미해 그야말로 엔터테인먼트 한 작품을 내놓았다.

일단 시작은 도시생활에 익숙해있던 소설가가 취재여행을 갔다 고향에 들렀고 그곳의 경치에 홀린 듯이 반해 도시생활을 접고 아버지의 고향인 하야부사로 오면서 시작된다.

조용하고 여유로운 시골 생활에 만족하던 그에게 이내 그곳의 사람들이 접촉해와 소방단에 들 것을 권유한다.

사람들과의 친목도 생각해 소방단에 들지만 이내 방화로 의심되는 화재사건이 연달아 발생하고 여기에 살인으로 의심되는 사건까지 발생한다.

그는 이제까지 아무도 의심하지 않았던 화재사건들 사이에서 묘한 공통점을 발견하게 되는 데 그건 언젠가부터 이곳 곳곳을 다니며 태양광 사업을 위해 땅을 팔거나 임대를 요청하던 한 회사와 관련된 것이었다.

당연한 결과로 이 모든 걸 파악한 그에게 상대측에서도 반격을 해오는 데 그 반격이 만만치 않다.

그들의 뒤에는 상상도 못했던 거대한 음모가 있었을 뿐 아니라 알게 모르게 그들에게 동화되어 그들 편에 선 사람들이 많았기 때문이다.

한마디로 누가 아군이고 누가 적군인지 알 수 없는 상황

그저 조용하고 한가로운 고향에서 글을 쓰며 여유롭게 살고자 했던 작가는 이제 사건을 해결하기 위해 사람들을 만나고 그들의 뒤를 추적하면서 자신의 안위까지 챙겨야 하는가 하면 곁에 있는 사람 중 누가 배신자인지 밝혀내야 한다. 결국 도시나 시골이나 사람이 사람을 속이고 힘들게 하는 건 마찬가지...

책 속 주인공인 작가의 추적을 따라가다 보면 생각지도 못한 부분까지 연결되는 데 그 연결이 기발하면서도 진

짜로 있을 법해서 상당히 몰입감 있게 다가왔다.

게다가 책 속에서 작가는 주인공과 주변 사람들을 내세워 자신의 생각을 밝히고 있는데 이를테면... 환경을 위한다는 구실을 내세워 태양광 사업을 벌이지만 그 태양광 패널을 설치하기 위해 나무를 마구 베어 자연경관을 헤치는 모순에 대한 작가의 날카로운 비판이 와닿았다.

더군다나 서울과 수도권을 제외한 지방 도시의 과소화가 진행되는 우리나라와 똑닮은 일본 지방 도시에서 벌어지는 현상은 섬뜩한 경고로 다가왔다.

자식들은 멀리 있고 시골에 남은 사람들은 나이가 지긋한 노인층이 대부분인데 이런 노인들을 상대로 사기를 벌이거나 책 속에서처럼 뭔가 생각지도 못한 부분에서 파고들어오면 속수무책으로 당할 수밖에 없으며 뭔가를 눈치챘을 땐 이미 늦었거나 돌이킬 수 없다.

연이어 벌어지는 방화사건 속의 진실을 찾는 과정도 재밌었지만 등장인물 각자의 캐릭터나 그들의 사연 하나하나가 다 생동감 있고 입체적이어서 엄청난 몰입감을 준다.

제법 두꺼운 책이었지만 단숨에 읽게 하는 힘을 가진 책

진상을 말씀드립니다

#진상을 말씀드립니다
유키 신이치로 지음, 권일영 옮김 / 시옷북스 / 2023년 4월

반전에 얼마나 자신 있으면 당신의 예상은 반드시 배신당한다고 대놓고 장담하는 걸까?

호기롭게 읽기 시작했는데 일단 장편이 아니라는 점 때문에 더 몰입해서 읽게 되었다.

길지 않은 이야기 속에 트릭을 찾아야 한다는 생각 때문에...

그런 내 호기로움은 때론 이겼고 때론 생각지도 못한 결과에 패배!

그래서 더 흥미롭게 읽은 것 같다.

작가는 무엇보다 도저히 독자가 찾을 수 없는 히든 트릭이 없이 정정당당하게 대 내놓고 승부를 걸어왔다는 점에서 점수를 주고 싶다.

거기다 이야기 자체도 요즘 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 걸 소재로 삼았을 뿐만 아니라 다소 엉뚱한 결말은 있을지라도 그 과정 자체는 크게 무리가 없었다는 점 역시 높이 평가하고 싶다.

일단 첫 번째 이야기부터 흥미로웠다.

인터넷으로 개인 과외를 권하는 영업사원이 미리 약속된 시간에 방문했는데 상담자의 태도가 어딘가 석연치 않다.

아이의 진로상담에도 적극적이지 않을 뿐만 아니라 수험생을 둔 엄마라고 보기엔 정보도 너무 부족할 뿐 아니라 성의조차 보이지 않는데 아이의 태도 역시 마냥 소극적이기만 하다.

이 모자의 문제는 뭘까?

사실 처음부터 이건 어떻게 된 사연인지 눈치챌 수 있어서 결과가 나왔을 때 다소 싱겁다고 느낀 순간 마치 그때를 노렸다는 듯 결정타를 날렸다.제대로 뒷통수를 맞았다.

매칭 앱과 삼간 간계에서는 여기저기서 문제가 되고 있는 데이트 앱을 통한 만남의 문제점을 소재로 하고 있다는 점에서 더 흥미로웠다.

이후 진행과정은 다소 억지스러운 부분이 없지 않지만 그럼에도 소설적 재미로 본다면 흥미로웠다.

판도라는 역시 열지 말았어야했다는 걸 새삼 알게 해준다.

비밀은 때론 모르는 게 더 좋을때도 있다는 걸...

마지막 퍼트려주세요가 첫 번째 참자 면담과 더불어 가장 인상적이었는데 요즘 너 나 할 것 없이 유튜버를 꿈꾸는 세상에서 있을 법한 이야기라 더 흥미로웠다.

이 작품 역시 어느 정도 짐작 가능한 부분이었지만 그럼에도 잘 짜인 스토리를 읽는 재미가 좋았다.

전체적으로 흥미로운 소재와 모든 트릭을 내놓고 독자와 정면 승부를 택한 방식이 마음에 들었다.

여기에 생각지도 못한 부분에서 어퍼컷을 날리듯 나오는 반전의 재미까지...

이 작품이 왜 인기를 끌었는지 이해가 갔다.

작가의 장편은 또 어떤 느낌일지 읽어보고 싶어졌다.

크라우드펀딩으로 몸값을 지급하라

오전 0시의 몸값
교바시 시오리 지음, 문승준 옮김 / 내친구의서재 / 2023년 3월

납치 사건이 벌어지고 납치범이 돈을 요구했다

여기까지는 안타깝긴 하지만 우리가 흔히 알고 있는 범죄의 모습이다.

하지만 납치범이 돈을 피해자의 가족에게서 가 아닌 전 국민을 상대로 모금을 통해 받고자 한다면...?

이건 이제까지는 물론이고 그 누구도 생각해 본 적 없는 전대미문 방식의 색다른 범죄유형이다.

그렇다면 범인은 단순히 몸값만을 원하는 걸까 그렇다면 굳이 이렇게 귀찮고 번거로운 방법을 통해 돈을 받을 필요가 없을 텐데... 하는 궁금증이 우선 들기 마련이다.

이 책 오전 0시의 몸값에서 범인의 요구 사항이 그렇다.

여대생 혼조 나코는 어떤 일로 변호사에게 상담과 함께 신변보호 요청을 했지만 변호사가 잠시 자리를 비운 사이 깜쪽같이 사라진다.

그리고 그녀를 납치한 걸로 보이는 범인으로부터 생각지도 못한 터무니없는 요구를 받는다.

그녀의 몸값을 지불하되 반드시 크라우드 펀드를 통한 국민 모금 방식이어야 하고 시간제한이 걸린 까다로운 요구는 마치 프로젝트의 일부나 게임 같은 느낌이 들 정도로 현실감이 없게 느껴진다.

하지만 사람의 목숨이 달린 일... 크라우드 펀딩 대표회사의 협조를 포함 모두가 하나 되어 그녀의 몸값을 모금하지만 순탄하게 흘러가던 모금이 당연하다는 듯이 의외의 곳에서 뜻밖의 일들이 연속해 벌어지며 방해받는다.

우선 납치된 그녀가 유명인을 부모로 둔 사람이라는 게 밝혀지면서 사람들의 여론이 부정적으로 흐른다.

부유한 부모를 둔 그녀의 몸값을 왜 다른 사람이 내야 하는가 하는 근본적인 의문을 던지고 모금운동을 반대하는 사람이 나타나는가 하면 모두가 나코 구출작전에만 몰두한 사이 어떤 기자는 이 이상한 납치 사건 자체에 의문을 던진다.

변호사 고야나기에게 접근해온 기자는 이 사건이 겉으로 보이는 것과 달리 흑막이 있음을 내비치며 협조를 부탁해온다.

누구나 짐작할 수 있듯이 이 사건은 보이는 게 전부가 아니다.

누가 봐도 이 납치 사건은 돈을 노린 게 아니라는 게 분명하게 보이는 데 그렇다면 범인이 진짜 목적은 뭘까 하는 의문이 남는다.

범인이 누구일까 하는 궁금증보다 왜 이런 이상하고 복잡한 방식으로 돈을 받고자 했는지에 대한 궁금증을 푸는 게 더 중요한 이 책은 생각지도 못한 독특한 발상의 전환으로 한층 더 흥미롭게 만들고 있다.

이외에도 요즘도 여전히 많은 피해자를 양산하고 있는 보이스 피싱 문제라든지 회사의 사활이 걸릴 정도로 중요한 걸 훔쳐내고자 하는 산업 스파이 문제도 같이 엮어서 독자로 하여금 몰입해서 읽게 만들었다.

뒤로 갈수록 속도감 있는 빠른 전개도 그렇고 생각지 못한 의외의 곳에서 서로 연결되게 만든 작가의 의도... 이 모든 것이 어울려 아주 흥미 있는 책이 완성된 게 아닐까 싶다.

무엇보다 작가의 탁월한 상상력이 빛나는 작품~

 

두 번의 작별

두 번의 작별
치넨 미키토 지음, 민경욱 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 3월

얼마 전에 자신의 어깨 위에 얼굴 모양의 부스럼을 가진 탐정의 활약을 다룬 작품을 재밌게 읽은 기억이 있는 데 이번에는 자신의 왼손에 죽은 형이 깃든 동생의 이야기를 다룬 작품이 나왔다.

우리에게도 익숙한 작가이자 인기작가인 치넨 마키토의 신작 두 번의 작별이 그렇다.

작가의 상상력이 빚어낸 상황이라 생각했는데 의외로 이런 병이 실제도 존재한다는 걸 알고 놀랐다.

물론 이 작품 속과는 조금 다른 증상이지만 한쪽 팔이 자신의 의지대로 움직이지 않고 자신 마음대로 움직인다는 점에선 비슷하다

다소 충동적이며 감정적이지만 순진한 다케시의 왼손에는 얼마 전에 사고로 죽은 쌍둥이 형 가이토가 깃들어 있다.

아니 형이랑 같이 당한 사고에서 혼자만 살아남은 다케시의 죄의식으로 인한 인격분열 상황인지 아니면 실제로 그때 죽은 형이 동생 곁을 떠나지 않고 그저 왼손에 머문 채 가이토와 함께 하는 건지는 모르겠지만 이 상황은 가이토를 궁지에 몬다.

당연하게도 부모를 비롯해 누구도 다케시의 말을 믿지않았기 때문이다.

의사는 부모의 동의하에 약물로 가이토의 존재를 없애기로 하고 이를 참을 수 없었던 다케시가 가출해 도쿄로 올라왔지만 이내 사건에 휘말리며 쫓기는 신세가 된다.

우연히 다리 밑에서 노숙을 하다 누군가의 칼에 잔인하게 살해된 남자를 발견했지만 확인하는 과정에서 손에 피가 묻게 되고 오히려 범인으로 몰려 쫓기게 된다.

그리고 그런 상황에서 평소 냉철하고 판단이 빠른 형 가이토의 판단은 다케시에게 큰 도움이 되지만 이런 것도 잠시 생각지도 못한 한 여성과 얽히게 되면서 그녀와 가까이하는 걸 경계하던 형과 다케시는 점점 불화를 겪게 된다.

한순간에 살인 용의자가 된 다케시가 경찰로부터 살인 혐의를 벗기 위해 죽은 남자를 조사하면서 알게 된 사실 즉 이 모든 상황에는 은밀하게 나도는 신종 마약인 사파이어라는 게 있다는 걸 알게된다.

피해자와 사파이어라는 신종마약 간의 관계를 조사하다 보면 그를 죽인 게 누구인지 알 수 있다는 형의 판단에 따라 피해자의 행보를 추적하다 밤거리에서 마약에 중독되어 단 하루도 그 약이 없이는 살 수 없어 괴로움에 몸부림치는 사람과 결국 죽음에 이른 사람을 직접 눈으로 보면서 마약의 위험성을 확인하고 이를 아무런 죄의식없이 유통하는 사람들에게 분노하지만 다케시 역시 의도치 않았던 순간에 사파이어를 접하게 된다.

그리고 다케시가 마약에 중독되는 과정에 대한 이야기를 통해 작가는 요즘 청소년층에까지 침투된 마약의 위험성을 경고하고 있다.

특히 감수성이 예민한 만큼 더더욱 위험한 마약에 쉽게 노출되는 지금의 환경은 뉴스를 통해 들을 때마다 더욱 걱정되는 상황이었는데 언젠가부터 그런 청소년을 마약 운반책으로 이용하는 범죄로까지 그 폐해가 확산되고 있는 상황이다.

일본 역시 우리와 크게 다르지 않은 듯... 작가는 이런 상황을 책을 통해 고발한다.

제목에서 많은 걸 보여주고 있는 것처럼 결말 역시 예견된 상황이지만 그럼에도 끝까지 독자로 하여금 다케시의 상황에 대해 어느 게 맞는지 헷갈리게 만들었다.

재미와 사회고발 두 마리 토끼를 모두 잡은 책

[100자평] 밤의 소리를 듣다

밤의 소리를 듣다
우사미 마코토 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2023년 3월

일가족 살인사건이라는 끔찍한 비극에 얽히게 된 여자와 그 들 사이에 숨겨진 비밀은 뭔지 궁금하기도 하지만 무엇보다 우사미 마코토라는 작가에 대한 믿음때문에 더욱 궁금한 책