너의 퀴즈

너의 퀴즈
오가와 사토시 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2023년 8월

퀴즈 문제를 제시하기도 전에 문제를 맞힌다?

책 소개를 봤을 때 누가 봐도 말도 안 되는 상황이라 이건 분명 퀴즈가 주가 아니라 이를 둘러싼 사람들의 이야기에 퀴즈라는 건 그저 눈길을 끌기 위한 하나의 도구라고 생각했었다.

그럼에도 도대체 어떻게 이야기를 끌고 갈지 생각만 해도 궁금증을 자아내고 과연 이 이야기의 결말은 어떻게 될까 하는 호기심이 들었던 책이다.

책을 읽고 난 뒤의 감상은 순수하게 미스터리로서는 조금 아쉽지만 퀴즈를 가지고 누구도 생각하지 못한 전개와 풀이를 통해 이야기를 확장시켰다는 점에서 높은 점수를 주고 싶다.

작가 오가와 사토시는 우리에게 처음 소개되는 작가지만 일본에서는 sf계에서 가장 주목받는 천재 작가라고 한다.

그래서인지 문제의 접근 방식도 상당히 이채롭고 단 한 번도 생각하지 못한 방식으로 해결하고 있어 상당히 신선했고 놀라웠다.

게다가 그가 퀴즈의 정답을 찾고 유추해서 증명해 내는 방법이 상당히 구체적이고 과학적이라는 점에서 그를 왜 천재 작가라고 칭하는지를 알 수 있었다.

이야기는 솔직히 간단하다.

생방송으로 진행되는 퀴즈쇼 결승전에서 모두의 주목을 받는 가운데 두 사람의 대결이 펼쳐진다.

6 대 6의 상황... 단 한 번의 실수로 승패가 좌우될 수 있는 마지막 문제를 앞두고 도전자 중 한 사람이 문제를 내기도 전에 벨을 누르고 심지어 단숨에 문제의 정답을 맞히게 된다.

당연히 모두가 경악한 가운데 퀴즈쇼는 끝나고 후폭풍은 말도 못 할 정도로 강하게 불어오지만 방송국에서는 그 어떤 해답도 제시하지 못한 채 어정쩡한 사과문을 발표하고 이 문제에서 발을 빼버린다

하지만 누구보다도 퀴즈를 사랑하고 특히 이번 결승전에서 컨디션이 좋아서 자신의 우승을 믿었던 플레이어는 납득할 수 없는 이번 사태의 진상을 꼭 알고 싶어서 스스로 문제를 풀어나간다.

과연 모두의 짐작대로 방송국과 우승자의 꼼수였을까?

누가 봐도 이건 짜고 친 것 같지만 그렇다고 보기엔 문제를 듣지도 않고 벨을 누르면 누구라도 의심할 것이라는 걸 몰랐을까 하고 생각하면 이것 또한 똑떨어지는 답은 아닌 것 같다.

그렇다면 진실은 어떻게 된 것일까?

퀴즈에서는 누구보다도 스피드가 중요하다.

일단 벨을 먼저 눌러야 정답을 말할 수 있는 기회가 있는 관계로 상대방보다 빨리 벨을 누르는 것 역시 퀴즈를 맞히는 것과 마찬가지로 중요한 데 그러기 위해선 문제를 다 듣고 답을 맞힐려고 하면 뒤질 수밖에 없다.

그래서 문제가 나왔을 때 전부를 듣기 전 문제의 확정 포인트에서 누구보다 빨리 정답 벨을 누르는 것이 중요한데... 문제 확정 포인트를 어떻게 캐치해 내고 유추해 내는지에 관해 철저히 과학적으로 접근해 어떻게 문제를 거의 듣지 않거나 심지어 문제를 아예 듣지 않고서 해답을 맞힐 수 있었는지를 차근차근 구체적으로 증명해 내는 작가의 능력에 감탄을 금치 못했다.

책을 다 읽고 난 후의 감상은 퀴즈쇼가 이렇게 긴박감 있고 버라이어티했었나 하는 새삼스러움과 함께 이런 소재를 가져와 생각지도 못한 이야기를 들려준 작가의 역량에 대한 놀라움이었다.

다음 작품에서는 어떤 소재를 가져와 기발한 이야기를 들려줄지 기대된다.

일가족 실종 사건 미스터리

누군가 이 마을에서
사노 히로미 지음, 김지연 옮김 / 문예춘추사 / 2023년 8월

한마을 사람들 전체가 낯선 이방인을 경계하고 감시하다 자신들과 뜻이 맞지 않다고 생각되면 가차 없이 따돌리거나 배제해버려 결국 그 사람이 견디지 못하고 떠나게 했다는 이야기를 뉴스를 통해 간간이 듣는다.

그럴 때마다 사람들은 시골 사람들의 폐쇄성을 경계하고 큰 소리로 잘못을 나무란다.

마치 도시 사람들은 그럴 일이 없다는 듯이...

하지만 진짜 그럴까?

나는 그렇지 않다에 한 표 던진다.

아니 어쩌면 도시는 낯선 이방인들과 자신과의 경계를 더 두껍게 쌓아두고 있을 뿐 만 아니라 자신이 사는 환경에 조금이라도 불리하거나 재산상의 손실이 올 수도 있는 건물이 들어설 경우 죽어라 반대 시위를 하고 격렬하게 항의하는 모습에서 이중성을 느낀다.

이 책은 그런 면에서 볼 때 현대인이 가진 철저한 자기중심적인 사고와 그런 사고를 가진 여러 사람이 힘을 합치면 얼마나 철면피 같고 이기적인 집단이 될 수 있는지를 확실하게 보여준다.

오래전 한마을에서 갑자기 사라져버린 가족이 있었다.

그 가족 중 유일하게 남은 사람이 왜 자신이 가족과 함께 살지 못하고 혼자서 보육원에서 자라야만 했는지... 자신의 가족에게 무슨 일이 있었던 건지 의문을 가지면서 자신의 가족이 살았던 곳으로 추적 여행을 한다.

하지만 도착한 그곳에는 낯선 자신을 경계하는 사람들뿐만 아니라 어디를 가든지 마치 감시하는 듯한 시선만 가득할 뿐... 누구도 수십 년 전 이곳에 살았던 가족에 대해 말하려 하지 않는다.

게다가 자신의 마을에선 그 어떤 사건도 일어나지않는다는 어처구니없는 논리를 내세워 사람들을 배척하는 모습을 보면 어처구니가 없게 느껴지지만...자신들은 그 터무니없는 말을 진실로 믿고 있었다.

지나치리만치 폐쇄적이고 비밀이 많은 듯한 이 마을 사람들의 형태에 의문이 더해갈 때쯤 누군가가 그녀를 겁박해 끌고 갈려는 일이 벌어지지만 자신이 의뢰했던 일을 조사하던 조사원의 도움으로 위기를 모면한다.

그리고 두 사람은 그 가족에게 뭔가 안 좋은 일이 있었을 뿐만 아니라 마을 사람들 중 누군가가 이 사실을 은폐하려는 의도를 가지고 자신들을 지켜보고 있다는 걸 깨닫는다.

분명 뭔가 의심스러운 사건이 있었음이 분명한데 누구도 입을 열려 하지 않는 이유로 좀처럼 사건의 진상이 밝혀지지 않아 지지부진할 때쯤... 처음부터 또 다른 누군가의 관점에서 풀어놓았던 한 사건과의 접점이 드러나면서 마침내 모두가 덮고 싶어 했던 일가족 실종사건의 진실이 밝혀진다.

사건의 진상은 대부분 사람들이 짐작했던 것에서 크게 벗어나지 않았지만 모든 진실이 드러나는 과정을 아주 흥미롭게 그려내고 있어서 책을 읽는 순간 엄청난 몰입감으로 책 속에 빠져들게 하는 매력이 있었다.

평범한 사건이 누군가의 의도가 들어간 순간 어떻게 왜곡되어 미제 사건이 될 수 있는지를 잘 보여주고 있는 누군가 이 마을에서는 스토리가 탄탄하고 개연성이 있어 독자로 하여금 미스터리의 매력을 충분히 느끼게 하는 작품이었다.

작가의 다른 작품을 보고 싶어진다.

방주

방주
유키 하루오 지음, 김은모 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2023년 2월

올여름 내내 생각지도 못한 짜릿한 반전으로 입소문이 자자했던 책 방주

드디어 영접했다.

기대감을 가득 안고 여름휴가 때 나와 함께 했는데... 생각했던 거와 어느 부분은 맞았고 어느 부분은 달랐다.

워낙 대단한 반전... 그 반전으로 전체가 달라진다는 소릴 듣고 시작해서인지 그 반전이 놀랍기는 하지만 쇼킹할 정도는 아니어서 다소 아쉬웠다.

그럼에도 이런 스토리를 쓸 수 있는 작가의 솜씨에 감탄을 금치 못했다.

일단 클로즈드 서클의 모든 요소는 갖췄다.

대학 동기들이 모여 산속에 있는 이상한 건축물을 둘러보러 갔지만 생각지 못하게도 중간에 길을 잃는 바람에 시간을 지체해 그날 밤을 그 건물에서 보내게 되는 게 이 팀들의 운명을 가르게 된다.

7명의 동기생에다 또 다른 가족 3명 역시 산속에서 길을 잃어 합류하게 되지만 운명의 장난처럼 그날 밤 산속에서 지진이 발생... 바위로 출입구가 막혀버리면서 10명의 사람들은 완벽하게 고립되고 만다.

엎친 데 덮친 격으로 그 지진으로 인해 지하에는 물이 차오르기 시작하고 그들이 버틸 수 있는 기간은 기껏해야 일주일

게다가 그들이 이 건물을 벗어나기 위해서는 누군가 한 사람이 문을 막고 있는 바위를 치우기 위해 닻감개를 돌려야 하는 데 그렇게 되면 그 사람은 혼자서 고립된 채 자신을 희생해야만 하는 상황이다.

사람들이 속으로 누굴 희생시켜야 하는지 계산을 할 때 생각지도 못하게 살인사건이 발생해버린다.

이로써 전체적인 분위기가 달라지기 시작한다.

고립된데다 자신 곁에 누군가가 사람을 죽인 살인범이라니... 생각만 해도 끔찍한데 나머지 사람들이 살기 위해서라도 그 살인범을 찾아 그 사람이 닻감개를 돌리도록 해아한다는 문제가 발생한다.

외딴곳에 모인 사람들 그리고 그곳에서 연이어 발생하는 살인사건... 어디로 피할 수도 없고 누군가 도움을 청해 이 문제를 해결할 수 없다는 점에서 클로즈드 서클의 전형을 따르지만 작가는 여기에다 바닥에서 물이 차오른다는 핸디캡을 둔 걸로 부족해 범인을 찾아 그 사람이 스스로 희생해 모두를 구하도록 설득을 해야만 나머지 사람들이 살 수 있다는 절심함을 더해 더불 핸디캡을 적용해놨다.

이런 밀실에서 살인사건이 발생하면 누군가가 나서서 탐정 역할을 하고 그 사람이 모두에게 사건의 진실을 밝히게 된다.

여기서도 그런 역할을 하는 사람이 있는데 그가 연이어 벌어지는 사건 속에 담긴 진실에 가까이 가면 갈수록 범인의 의도는 조금씩 드러나지만 누가 이런 짓을 벌이는지 그 범인은 좀처럼 밝히기 쉽지 않다.

그렇다면 작가는 범인의 정체에 의미 있는 뭔가를 숨겨뒀을 가능성이 크다고 생각할 즈음 살아남은 사람을 모아놓고 탐정은 이제까지의 사건을 추리하며 범인을 지목한다.

여기서부터 분위기는 더욱 급박해지고 생각지 못한 범인이 밝혀지지만... 작가는 진검 승부를 위해 마지막 한 수를 숨겨놨다.

그 한 수가 이야기 전체를 반전시키고 긴장했던 마음에 서늘함을 던지며 아... 하는 탄식을 하게 한다.

이야기 전체의 분위기를 한순간에 바꾸는 능력만으로도 높이 살만하다 생각한다.

눈에 갇힌 외딴 산장에서

눈에 갇힌 외딴 산장에서 ㅣ 히가시노 게이고 산장 3부작
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2023년 7월

외딴 산장인 데다 눈에 갇혔다

완벽한 밀실 상태다.

그렇다면 이곳에서 무슨 일이 일어나도 이상하지 않을 터...

추리소설인 만큼 당연하게도 살인사건이 발생한다. 그것도 연이어서...

누가 범인일까도 궁금하지만 왜 살인사건이 벌어졌는지 그리고 가장 중요한 살인의 트릭을 밝히는 데 모든 초점을 맞추게 된다.

밀실은 고전 추리소설에서 아주 흔하게 쓰이는 장치지만 여전히 이런 밀실 살인사건이 소재로 쓰이는 건 그만큼 매력적이기도 하고 쓰는 사람에 따라 얼마든지 새롭게 느껴지게도 할 수 있는 부분이 있기 때문이 아닐까 싶다.

더군다나 이 소설을 쓴 사람이 히가시노 게이고라면...

누구라도 평범하지 않은 새로운 클로즈드 서클의 탄생을 기대하게 된다.

유명 연출가의 새로운 작품 오디션에 합격한 일곱 명의 배우들이 한자리에 모였다.

외진 이곳 산장에서 새 작품을 스스로 만들어가라는 게 연출자의 기획의도지만 그럼에도 이상한 부분이 많다.

누구에게도 이곳에 온다는 걸 말하면 안 될 뿐만 아니라 이곳에서 어떤 일이 벌어지든 전화를 사용하거나 바깥과 접촉하면 그대로 오디션 탈락이 결정된다는 규약은 이곳에서 벌어지는 온갖 이상한 일에도 불구하고 배우들로 하여금 행동에 많은 제약을 두게 된다.

첫째 날이 지나고 일곱 명의 배우 중 첫 번째 희생자가 나오지만 이게 현실인지 아니면 연극의 일부분인지 헷갈리게 만들어놨다.

우선 배우 한 사람이 사라졌을 뿐 시신이 나오거나 혈흔과 같은 그 어떤 범죄의 증거가 나온 게 아니기 때문이다.

그런 이유로 두 번째 배우가 사라졌을 때도 남은 배우들은 별다른 위협을 느끼지 못하고 넘어가는 것처럼 보이다 생각지도 못한 피 묻은 흉기가 발견되면서 분위기는 일변한다.

이제까지 현실이 아닌 연출가의 의도로 배우들이 살해당한 척 연기한 게 아니라 진짜 이곳에서 살인사건이 벌어진 게 아닌가 하는 의문이 생기면서 배우들은 일대 혼란이 벌어지지만 범죄의 의도가 뚜렷하게 보이지 않는다.

하지만 밀실에서 사건이 벌어지면 당연히 외부인이 아닌 내부인에게로 의혹의 시선을 돌리기 마련이고 이제 남은 배우들은 서로를 의심하기 시작하지만 도대체 누가 무슨 의도로 이런 행위를 벌이는지 좀처럼 알 수 없는 가운데 누군가 생각지도 못한 부분을 이야기한다.

그리고 이 모든 걸 마치 제 삼자처럼 객관적이고 냉철하게 바라본 탐정 역할을 하는 사람이 이제까지 벌어진 사건의 진상을 모두가 모인 자리에서 발표하듯 이야기하며 엔딩...

사실 범인이 밝혀지고 범행 동기가 밝혀지기 전까진 괜찮았었다.

하지만 범행 동기가 밝혀지면서 이제까지 끌고 왔던 개연성 부분이 무너지는 걸 느낀다.

절대로 범인의 의도를 찾을 수 없게 만들어놨을 뿐 아니라 보통의 사람들은 흔히 짐작할 수 없는 범행 동기는 몰입을 깨게 하는 부분이지만... 이 책은 범인을 찾고 범행 동기에 초점을 맞춘 게 아닌 범인의 트릭을 찾는 과정에 더 중심을 둔 본격물이라는 걸 감안하면 아쉬운 부분이 어느 정도 상쇄될 수 있다고 생각한다.

히가시노 게이고의 소설답게 가독성 좋고 무겁지않아서 좋은 책

가시의 집

가시의 집
나카야마 시치리 지음, 민현주 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2023년 7월

다양한 사회문제를 소재로 너무 무겁지 않게 다루며 흥미로운 작품을 쓰는 작가 나카야마 시치리

이번에는 집단 따돌림이라는 학교 폭력 문제와 살인사건을 섞어서 또 하나의 재밌는 작품을 내놓았다.

중학교 교사인 호카리는 반에서 집단 따돌림을 당하는 학생문제를 아무 일 없는 것처럼 덮으려고 애쓰고 있었다.

자신의 커리어를 염려해서일 뿐 아니라 학교에서도 인정해 주지 않는 문제를 끌고 갈 자신이 없었기 때문이기도 한데 생각지도 못하게 딸아이가 3층 교실에서 뛰어내렸다는 소식을 듣게 된다.

집안에서 아무 문제를 느끼지 못했던 딸아이가 평소 학교에서 집단 괴롭힘을 당했다는 걸 알게 되면서 분노하게 되고 이 지경이 되도록 아무것도 몰랐단 사실에 좌절하지만 딸은 입을 굳게 다문 채 어떤 말도 하려 하지 않는다.

게다가 학교에서는 딸아이가 죽지 않았다는 이유로 더 이상 문제를 키우길 원하지 않고 그저 없었던 일처럼 처리하고자 할 뿐 아니라 집단 괴롭힘이 있었다는 걸 인정하지도 않고 심지어는 가해학생이 누구인지조차 알려주지 않는다.

마치 학교에서는 아무런 문제가 없었다는 듯한 태도를 보고 분노하지만 호카리는 자신 또한 같은 문제에서 비슷한 입장이었다는 걸 알기에 무기력함을 느낀다.

이런 학교 측의 대응에 분노하는 가족들은 문제를 대하는 데 있어 아빠로서 보단 교사로서의 입장을 보이는 호카리의 태도에도 실망해 그날부터 집안은 냉랭한 기류가 흐른다.

중학생 아들은 논리적으로 따지고 들며 대들고 아내조차 실망하는 눈치를 보이자 평온하던 집안에서 한순간에 설자리를 잃은 호카리

이럴 때 이 가족에게 은밀하게 언론에서 접촉해오고 스스로의 손으로 상대방을 밝힐 수 없다면 언론과 네티즌의 힘을 빌려 상대를 응징하고자 한 호카리 부부는 자신들이 아는 정보를 언론에 흘린다.

이후 원하는 대로 가해학생과 그 가족 등 모든 게 만천하에 까발려지지만 가해학생이 살해당하는 사건이 발생하면서 분위기는 반전하고 그들의 선택은 양날의 칼이 되어 이 가족을 겨눈다.

이야기 자체도 현실에서 일어나는 소재를 다루고 있다는 점 그리고 그 이야기를 몹시도 현실적으로 그려놨다는 점이 흡인력을 높이는 부분이다.

학교 내에서 문제가 발생하면 그저 학생들의 입막음을 통해 사건을 덮기에 급급한 태도를 보이는 교육당국의 폐쇄성과 그런 학교로 인해 두 번 우는 피해자 가족의 이야기는 물론이고 자기 자식을 위한다는 명목으로 지나치게 이기적이고 자기중심적인 사고를 보여주는 학부모의 형태까지...

모든 부분이 지극히 현실적이라 몰입감이 엄청났다.

여기에 단숨에 피해자의 입장에서 가해자의 입장으로 바꿔 서로의 입장을 대변하게 해 선과 악의 이분법적인 관점이 아닌 다양한 관점을 제시하고 있다는 점도 생각할 부분이다.

피해를 입은 입장이지만 일상이 무너지면서 가족이 붕괴되는 과정 역시 세심하게 그려내고 있는 가시의 집은 시치리 표 미스터리답게 가독성 역시 좋았다.

소재부터 전개 그리고 반전까지...모든 점에서 만족스러운 작품