베로니카의 눈물

베로니카의 눈물
권지예 지음 / 은행나무 / 2019년 12월

한 편의 중편과 다섯 편의 단편으로 이루어진 소설. 마지막 단편을 빼고 모두 등장인물들이 이국에서 체류 혹은 여행하며 겪는 에피소드들이다. 작가의 글은 예전에 <무민은 채식주의자>라는 소설집에서 '미래의 일생'이라는 짧은 소설을 읽긴했지만 초단편이라 크게 인상적이지 않았다. 그런데 이번에 정식으로 권지예 작가의 소설을 읽게 된 소감은 다른 작품도 읽어보고 싶을 만큼 인물의 변화하는 감정에대한 묘사에 대한 표현이나 전개가 뛰어났다. 인간의 느끼는 감정을 단 하나로 표현하기 어려울 때가 있는데 그 미묘한 감정과 상황을 공감할 수있게 서술하는 전개에 매력을 느꼈다. 

이 책의 제목이기도 한 중편의 '베로니카의 눈물'은 소설이 아니라 실제 작가의 경험담인가 싶을 정도로 쿠바에서 여성작가의 생활기를 잘 보여주고있다. 낯선 외국에서 이방인이 시행착오를 겪고 현지인들과 소통하는 과정이 촘촘하게 묘사된다. 과장해서 활자가 화면으로 바뀌어 영화를 보는 느낌으로 읽었다. 

소설의 배경이 되는 쿠바라는 나라에대해서는 남미라는 것 밖에는 솔직히 잘 몰랐다. 소설 속에서 본 쿠바는 공산주의 국가로, 외국 여행객과 현지인이 쓰는 화폐가 다른 이중통화 시스템이다. 와이파이도 허락 된 곳에서만 쓸 수있고, 자국민들은 호텔에 출입이 가능하지않아 호텔 담벼락에 서서 인터넷을 사용하며, 주택난으로 헤어진 부부와 그들의 새로운 애인, 할머니 등 여러 구성원이 한 집에 사는 공동주거가 흔하다고 한다. 줄서서 국가가 배급하는 빵을 받는 모습은 우리나라 60-70년대를 떠올리게 하기도 한다. 

호텔에서 음료를 시켜 먹으며 시원하게 인터넷을 하는 외국인 여행자들과, 그 아래 노상에서 햇빛을 피해 그늘이 드리워진 호텔 벽에 바짝 들러붙어 찌꺼기 와이파이로 동냥 인터넷을 하는 현지인들. 빛과 그늘이 공존하는 이 나라의 상징적인 이 풍경은 한 장의 작품 사진처럼 내 뇌리에 박혔다.(p.50-51)

낯선 이국에서의 체류기도 재밌게 읽었지만 개인적으로 이 편에서는 흥미로웠던 건 호의 속 저의에대한 심리묘사였다. 어른이 되며 여러사람들과 관계를 맺으며 우리는 사회생활을 하는데, 어느순간 상대방의 말을 표면 그대로 믿지않고 저의를 생각하곤 한다. 저 사람이 이 말을 무슨 뜻으로 한거고 이 행동은 무슨 뜻이 있는 건가를 끊임없이 추측하는 경우가 있는데, 이 책에서 모니카는 베로니카의 행동과 말에 저의를 파악하고 오해하지만 치졸해질까봐 끝내 말을 꺼내지 못한다. 뒤에 반전이 있긴하지만 그런 인간 대 인간의 저의에대한 내용이 인상적이었다.

그 밖에도 사랑에 빠진 연인들의 사진과 인터뷰 자료를 준비하러 프랑스 파리로 온 재이가 파리에서의 과거를 회상하고 마지막에 독자를 충격에 빠트린 <낭만적 삶은 박물관에나>, 죽은 남편이 남긴 선물을 전달하러 쿠바로 가는 아내가 느끼는 감정들을 표현한 에피소드 <파라다이스 빔을 만나는 시간>, 친구대신 딸과 플로리다주의 올랜도를 가게 된 서연이 딸의 미투를 알게되고 자신의 과거를 회상하는 <플로리다 프로젝트>, 남편과 발칸반도 패키지 여행을 하며 같이 온 사람들과 적당한 거리를 유지하며 교양있는 척 아래 숨어있는 과시욕과 그 비슷한 본성에 대한<카이로스의 머리카락>, 사회면에서 볼 수있는 비극적인 기사를 소설화 한 것 같은 <내가 누구인지 묻지마> 

슬픈은 가슴에 응어리를 지게 하지만 분노는 슬픔을 태워버리더군요(p.183 / '파라다이스 빔을 만나는 시간')

모두 소설이지만 이국이라는 것만 빼고 현실과 동떨어져있지않다. 모든 에피소드가 생생하고 쌉싸름하다. 단편을 원래 좋아하지않지만 하나같이 흡입력있었다.  이렇게 맛깔나게 글을 쓰는 작가를 만났는데, 신인작가가 아니라 다른 작품을 언제든지 읽을 수 있다고 생각하니 기뻤다. 나는 여행기도 좋아하지만 하루키의 <먼 북소리>처럼 체류기도 좋아하는데 찾아보니 작가의 프랑스 체류할 때 쓴 <빠리 빠리 빠리>가 있었다.  조만간 읽어봐야겠다.  

지구를 빼앗지 마!

지구를 빼앗지 마! - 기후변화와 환경오염에 대해 생각해 볼 것들
김기범 지음 / 오르트 / 2019년 12월

제인구달이 만난 젊은이들이 환경문제에 '어른들이 우리의 미래에 대해 너무 많이 타협했기 때문에 우리는 희망이 없다'고 했다는 말이 씁쓸하게 와닿는다. 이 책은 청소년을 대상으로 쓰여진 환경을 화두로 한 책이다. 몇 년전부터 꾸준히 문제가 되고있는 미세먼지와 플라스틱, 온실가스로 인해 녹고있는 남극과 북극의 빙하 문제를 파트 별로 나누어 다양한 정보를 제공하고 해결책까지 제시하고있다. 사실 우리는 모두 위와같은 문제들이 우리나라 뿐 아니라 전세계적으로 문제가 되고있는 것을 알고있다. 나 역시 아침마다 오늘날씨를 검색하고 미세먼지가 심하다고 나오면 마스크를 챙기고, 오늘 강아지 산책은 어떻게해야하나 심난해하지만 또 아무렇지않게 테이크아웃 커피를 마시고 일회용기에 배달오는 배달음식을 시킨다. 이는 생활터전인 빙하가 녹으면서 마을로 내려오는 북극곰을 볼 때도 그렇고, 버러진 플라스틱 빨대가 코에 껴서 고통스러워하는 거북이를 볼 때도 그렇다. 

하지만 문제에대해 기사 헤드라인 정도로 얉게 알고있는 것과 그 문제가 얼마나 심각한 것인지, 지금 현재 어느정도 진행이 되었고, 굵직한 환경정책을 결정할 자격이 없는 평범한 개인으로서 할 수 있는 일이 무엇인가를 아는 건 큰 차이가 있다고 생각했다. 그래서 쉽지만 끝까지 읽을 수 있는 책을 선택했는 데 그게 이 책이었다.

일단, 청소년을 대상으로 쓴 책이라 쉽다. 아주 간결하지는 않지만 중고등학생들이 읽기에는 크게 무리가 없을 것이다. 또 저자가 하고 싶어하는 이야기가 무엇인지 목적이 분명하다.

책에서는 가장 먼저 미세먼지에대해 자세히 다루고 있다. '중국의 산업화 영향으로 우리나라로 날아오는 미세먼지' 라는 우리가 단순히 알고있는 내용에서 더 깊게 들어간다. 중국의 산업화가 2010년에만 일어난 것이 아닌데 왜 2010년 이후 빈번한건지, 과거 1980년대 우리나라 대기상황이 지금의 중국보다 나쁜 수준인데 지금이 더 문제되는 이유는 뭔가 라는 질문으로 독자들의 궁금증을 유발한다. 

현재 미세먼지가 자주 발생하는 가장 큰 원인은 기후의 영향이며 즉, 대기 정체라고 한다. 중국와 몽골의 북서쪽에서 우리나라로 오염 물질이 들어오는데 동해 방향으로 빠져나가야 하는 미세먼지가 남서쪽에서 불어오는 바람에 막혀 정체되기 때문에 오랫동안 머무르는 것이라고. 그렇다면 이 기후의 변화는 왜 발생하는 걸까? 환경문제의 원인과 결과는 돌고 돈다. 기후변화는 화력발전이나 자동차 등 화석연료를 사용하는 시설과 기계로 인한 온실가스가 제일 큰 원인이다.   

북극 지역의 온난화 현상으로 인해 북극에 묶여 있던 찬 공기가 중위도 지역까지 내려오게 되었고, 이에 따라 겨울철 우리나라로 불어오는 북서류가 강해진 것으로 나타났다. 그 과정에서 중국이나 몽골처럼 대기 오염이 심각한 나라들로부터 황사나 미세먼지가 유입될 가능성도 커졌다. 북국에서 내려오는 찬 공기가 겨울철 강추위의 원인이 되는 동시에 대륙에서 미세먼지를 싣고 오는 역할까지 하는 것이다.(p.28)

두번째로 남북극의 얼음이 녹고있는 문제, 여기에 가장 큰 희생량으로 보이는 북극곰, 비쩍 마른 북극곰이 아슬아슬하게 작은 빙산 위에 올라가 있는 모습은 하얀 북극곰의 털이 때가 타서 회색으로 변한 줄 알았는데, 알고보니 추운 극지방에 살아가야하는 북극곰이 온도가 높은 동물원에 살아 털에 이끼가 낀 모습임을 알았을 때 만큼 놀랍고 마음이 안좋았다. 현재 북극권에서 지구 온난화가 세계 평균에 비해 2배 이상 빠른 속도로 진행되고 있다고 한다. 해빙과 눈이 빠른 속도로 녹아내리고 영구동토층의 해빙으로 그것이 품고 있는 탄소와 메탄이 공기 중으로 방출된다. 메탄은 온실가스 주범인 이산화탄소보다 20배 높은 온실효과를 일으킨다고 하니 악순환이다. 

세번째는 미세플라스틱, 가장 눈에 띄게 플라스틱의 영향을 받고 있는 것은 바다생물이다. 그 중에서도 바다거북이들은 일상적으로 플라스틱 쓰레기를 섭취하고있을 만큼 플라스틱으로부터 생존을 위협 받고 있다. 바다생물이나 조류들이 플라스틱으로 인해 목숨을 잃고 더 나아가 플라스틱에서 나오는 환경호르몬은 결국 인간인 우리들에게도 위협적이다. 비스페놀은 암을 유발하고, 생식 신경 면역계에 영향을 주고 프탈레이트는 간 심장에 유해하고 파라벤은 내분비계 교란, 암 유발, 피부 손상을 유발한다. 

그렇다면 해결책은 무엇인가. 국가기관인 행정부에서는 도시숲 조정이나 차량 2부제 등이 있을 것이고, 개인이 할 수있는 일은 쓰레기 분리수거, 일회용품 쓰지않기, 텀블러 사용, 에어컨이나 난방 최소화로  에너지 절약 정도가 있을 것이다. 책을 읽다보니 나 또한 환경오염에 일조하고 있음을 부정할 수 없어 부끄러웠다. 책에 십시일반이라는 말이 나온다. 작은 실천이라도 좋으니 많은 사람들이 환경을 위해 조금씩 할 수있는 하는 것이 중요하다는 뜻이다. 나부터가 실천할 수 있는 일들을 해야겠다는 생각이 들었다.

참 쓸모 있는 말투

참 쓸모 있는 말투 - 사랑받는 난 말투 덕분에…
고경미 지음 / 레몬북스 / 2019년 11월

요즘 자주 느끼는 게 같은 말이라도 말을 예쁘게 하는 것은 그 사람을 상대방이 평가하는데 꽤 큰 역할을 한다는 것이다. 같은 일을 하더라도 말을 편하고 예쁘게 하는 사람들이 자기 일을 할 때, 더 능력있어보이고 당장은 모르겠지만 분명히 조금 더 기회를 얻는 것 같다. 예전에는 자기 능력이 뛰어나면 성격이 어떻고 말투가 어떻든 상관없다고 생각했는데, 내가 겪어보니 비슷한 능력일 때, 어떤 사람이 더 호감이 가느냐의 문제는 단순히 사람 사이에 호감의 문제로 끝나지는 않았다. 그동안 봐왔던 지인들도 그랬고 유명인으로는 헤어디자이너 차홍을 보고 느꼈다. 같은 상황에서 어떻게 말을 저렇게 예쁘게 할 수있을까. 생각했는데 그런 상냥한 말투가 그녀를 더 돋보이게 한다. 

<참 쓸모 있는 말투>는 화술에 관련 된 책이고 자기계발서이다. 나는 솔직히 이런류의 책을 좋아하지는 않는데, 긍정적인 말투를 쓰기위해서는 그냥 마음만 먹는게 아니라 어떤 식으로 말투를 바꿔나갈 수 있는가가 궁금했다. 책을 읽는 초반에는 솔직히 인터넷에 자투리로 돌아다니는sns용 글처럼 너무 뻔한 내용들이 있어서 실망스럽기도 했는데, 읽다보니 실제로 말투의 전환을 하는 방법처럼 내가 나의 내면 상태와 자주 쓰는 말들을 긍정적인 말투로 바꿔볼 수있는 내용들이 나온다. 예를 들면 말이 많은 사람을 외향적인 사람, 말주변이 없는 사람을 매사에 신중한 사람, 뻔뻔한 사람을 관계성이 좋은 사람으로 바꿔서 말할 수 있다. 

책에서는 실제 사용하는 언어가 사용자의 사고방식에 직접적인 영향을 미친다고 한다. 또 실험을 통해서 긍정적으로 말을 할 때와 부정적인 말을 할때 사람에게 나오는 침전물을 색은 다르고 사람이 1시간 정도 화를 내면 실험용 흰쥐 80마리를 죽일 양의 독이 발생한다고 한다. 즉 분노할 때 침전물이 자신의 몸에 쌓이면 신체에도 부정적인 영향을 준다는 것이다. 긍정적인 말을 몸의 면역력도 높이고 긴장도 풀어준다하니 결국은 나의 마음가짐과 말투랑 신체 더 나아가 건강은 밀접한 관계를 가진다는 것을 실험을 통해 알 수있다. 

책을 다 읽고나니 지금까지의 마음가짐과 습관을 하루 아침에 고칠 수는 없겠지만 나도 노력해서 바꿔가야 한다는 생각이 들었다. 기왕이면 상냥한 말투, 실속있는 사람이 되고싶다.

알면 돈 버는 보험 지식

알면 돈 버는 보험 지식 - 평생 한 번은 읽어야 할 알짜배기 보험 활용 가이드, 개정판
이현종 지음 / 더문 / 2019년 10월

우리나라는 의료보험이 비교적 잘 되어있지만 우리가 살아가는 세상은 변수가 많기 때문에 많은 사람들이 보험을 가지고 있다. 보험의 종류 또한 복잡한 세상에 맞춰 다양해지고, 일반적으로 많이 가지고있는 실비, 종신보험, 질병보험 뿐 아니라 요즘은 핸드폰 보험, 치아보험 등 범위가 세분화되고 종류가 또한  많아지고있다. 나 또한 보험료를 매달 지급하고있는데, 내용을 자세히 안다기보다 '실비는 꼭 들어야 한다'하고 '암보험도 있어야한다고 하니까' 두가지를 가지고있다. 내가 비교해보고 들었던 보험은 아니고 부모님이 학생 때 내주시다가 지금은 내가 받아서 내고있는 보험이라, 솔직히 나는 보험은 원금보장이 안되는 경우가 많기때문에 보험료에 너무 큰 돈을 쓰는 것에 회의적이다. 그래서 통장에서 제날짜에 빠져나가는 보험료를 보면 효율적으로 잘 든건지 의문이 생길 때가 있었다. 그러던 찰나에 읽게 된 책인 <알면 돈 버는 보험지식>은 제목처럼 보험에 관련 된 책이다. 보험에 가입하면 주는 서류처럼 봐도 이해하기 어려운 내용이 아니라 일반인들을 위한 것 이라 보험에 전혀 전문적인 지식이 없는 사람도 비교적 읽기쉽다.

책의 구성은 크게 네 가지 챕터로 구성되어있고 그 안에 세부항목으로 나뉜다. 그리고 중간 중간에 '알아 두면 쓸 데 있는 보험 상식'페이지가 있는데 이 부분이 생각보다 흥미로운 부분이 있고 실제로 보험 소비자로서 볼 때, 도움이 많이 될 것 같아 유심히 읽었다. 기본적으로 쉽게 풀어썼다해도  내용을 함축적으로 담고있고 전문적인 내용이라 정보가 많은데, 소챕터를 보고 내가 궁금한 부분만 따로 골라 볼수 있는 것이 좋았다. 내가 가입한 보험의 내용을 잘몰랐는데 이 책을 읽다보니 내가 보험을 가입하기 전 읽었으면 더 좋았겠다는 생각이 들었고 내 보험증권도 날잡아서 찬찬히 살펴봐야겠다.

- 납입원금이 해지환급금보다 크다면 보장성보험이고 반대이면 저축성 보험이다

- 보장 내용이 같은데 차이가 나는 것은 사업비기때문에 상품의 비용과 특징을 비교하려면 '보험다모아'사이트에서 비교해 볼 수있다.

- 해지환급금이 없거나 적은 보험상품은 주로 보장성보험이라 저축 목적으로 가입하기는 적합하지 않다.

- 보험료를 납부하기 부담스러울 때는 해지대신, '납시일시중지', '납입유예', '일시납 계약전환', '중도인출&선납' 등으로 대체할 수 있다.

- 공제는 보험과 다르다. 보험은 동질의 위험에 처한 다수를 대상으로, 공제는 동일한 직업 또는 사업에 종사하는 다수로 제한된다.

- 보험금 청구 기한은 3년이다. 3년이 지나면 보험금 청구권은 소멸된다.

역사 + 인문학

역사의 쓸모 - 자유롭고 떳떳한 삶을 위한 22가지 통찰
최태성 지음 / 다산초당(다산북스) / 2019년 6월

구입한 책이 빌린 책보다 좋은 점은 기한이 없어서 마음 편하게 읽을 수 있다는 것이다.

책을 구입하기 전까지 고민을 조금 했다. 한국사 고급을 준비할 때, EBS 강의를 들었기 때문에 친숙한 저자이긴했지만 역사서가 아니라 인문학 책이라고 하길래 빤한 내용의 자기계발서같은게 아닐까 오해했었다. 그래도 그때 강의를 너무 재밌게 들었고 도움을 많이 받아서 읽게되었는데, 결과적으로 잘 읽었다는 생각이 들었다. 흔히 역사는 실용성과는 많이 동떨어져있다고 생각한다. 나 역시 그랬고, 지나간 역사를 기억하는 것은 필요하지만 그게 지금 나의 생활에 어떤 도움을 줄 수있을까 생각했던 건 사실이다. 생활 환경도 달라졌고 그때의 관습이나 상황들이 지금과는 너무 다르니까. 이 책은 이런 의문들을 논리적으로 반박해준다. 책은 인문학서이지만 역사 강사가 쓴 책이라 역사 + 인문학이라고 보면 될 것이다. 그래서 더 유익했다. 내가 알고 있었던 인물에대해 깊이 있게 알게되고 교과서에는 나오지 않는 인물들을 새롭게 발견할 수 있었다. 

나 역시 역사파트에서 가장 어렵고 그냥 넘어가고 싶었던 부분이 독립운동사였다. 그런데 이 단락을 읽고나니 정말 부끄러워졌다.

누가 뭘 결성하고, 어느 단체가 생겼다가 없어지고, 또 다른 단체랑 합치고...... 학생들에게는 정말 고난의 시작입니다. 

그런데 만약 일제 강점기에 외울 게 없다면 그 역사는 어떤 역사입니까? 고작 몇 개의 단체와 몇몇 사람의 이름만 존재한다면 말이죠. 그런 역사는 비겁의 역사입니다. 우리 후손에게 보여주기도 민망한 굴욕의 역사인 것이죠. 외우기 힘들 만큼 수많은 단체와 수많은 독립투사가 있기에 우리 근현대사는 살아 있는 것입니다.(중략) 

독립투쟁단체들의 이동 경로를 외우려 하지 말고 한번 머릿속에 그려봅시다. 그들은 수천 킬로미터를 움직였습니다. 낮에 다녔을까요? 아닙니다. 일본군을 피하기 위해서 밤에 다녔을 거예요. 평지로 편하게 다녔을까요? 아닐 겁니다. 역시 일본군을 피하기 위해 험한 산을 행군했을 겁니다. 만주가 얼마나 추운 곳입니까? 그 추운 땅에서 칼바람을 맞으면서 다닌 그 길이 화살표로 그려져 있는 거예요, 우리는 그 화살표를 그냥 화살표로만 봐서는 안 됩니다. 그 안에 담겨 있는 그들의 발자국을 봐야 합니다. 그 속에 숨겨져 있는건 그들의 꿈입니다. 그 시대 사람들의 꿈이에요. 다음 세대에게는 식민지 조국을 남겨주지 않겠노라는 결심을 품고 아무도 가보지 않은 길을 앞으로, 또 앞으로 나아갔던 것입니다.(P.221-222)

    

가까이서 점묘화를 바라보면 몽롱하게 보이지만 한 걸음 뒤로 가서 보면 명확한 그림으로 다가온다. 비슷하게 우리는 큰 역사의 줄기에 속해있는 인물과 그들의 삶을 구체적으로 들여다보면서 우리가 나아가야 할 방향들을 생각해 볼 수 있다. 또 저자의 명쾌한 강의체는 책의 가독성을 높인다. 패를 보여주지 않고 서로가 윈윈할 수 있는 조건을 찾는 서희의 외교술과 최근 우리나라가 일본이 후쿠시마 수출 규제로 제기한 WTO에서 2심 승소한 사례, 신분의 한계가 있는 골품제 사회인 통일신라에서 평민으로 만족하지않고 바다를 건너 자신의 삶을 개척한 장보고, 많은 기득권들의 반발에도 백성들을 위해 대동법을 밀어부친 김육을 보면서 우리는 역사 속의 인물들의 삶 속에서 내가 가고자 할 방향과 목표를 되새긴다. 

가장 좋은 점은 읽기 쉽다. 학생들부터 성인까지 두루두루 읽으면 좋은 자극을 받을 수 있는 유익한 인문학서다. 소장하기도 선물하기도 좋은 책이라 마구 추천하고싶다!

역사를 공부하면 우리가 어느 방향으로 나아가고 있는지 맥락이 잡힙니다. 역사에서 인간의 자유는 늘 이기는 방향으로 가고 있어요. 이것이 바로 역사의 수레바퀴예요. 역사를 통해 우리는 사회의 변화를 이해할 수 있습니다. 역사의 수레바퀴 안에서 갑자기 튀어나오는 문제란 별로 없습니다. 받아들이기 어려운 변화의 움직임도 알고 보면 역사에서 그 문제의 뿌리를 찾을 수 있습니다. 그러면 좀 더 폭넓게 사회 문제를 이해하고 균형 잡힌 시각을 가질 수 있게 되죠.(P.258)