사기로 사기를 갚다! 두 여자의 복수극 ‘투 오브 어스‘

투 오브 어스
줄리 클라크 지음, 김지선 옮김 / 밝은세상 / 2025년 9월

#미국소설 #투오브어스 #줄리클라크 #김지선 #밝은세상 #협찬도서

* 밝은 세상 출판사에서
서평단 모집을 통해 받아본 책이다.
처음 이 책을 봤을 때 가장 먼저
시선을 사로잡은 건 여성 서사,
사기, 그리고 복수라는 키워드였다.
'사기는 사기로 되갚는다'라는 말이
어찌나 짜릿하게 느껴지던지!

* 받아본 책의 표지는 온통 까만 배경에
아름다운 여성이 자리하고 있었다.
그리고 그 아래로는 정체를 알 수 없는
이름들이 나열되어 있었다.
메그 윌리엄스, 마가렛, 멜로디 와일드.....
이 이름들은 어떤 의미일까?
거칠면서도 매끄러운듯한 질감을 느끼며
책을 펼치자 나는 두 명의 여자를 만났다.

* 먼저 메그.
어린 시절 메그는 엄마를 암으로 잃고
차 안에서 생활해야 했다.
이 모든 불행의 시작은 론 애시턴이라는 남자였다.
현재 그는 잘나가는 부동산 개발업자이자
정치가이며, 주 상원의원 출마를 앞두고 있지만
과거에는 메그의 엄마를 철저히 속여
집을 빼앗고 거리로 내쫓은 장본인이었다.

* 메그는 그때의 굴욕을 절대 잊지 않았다.
그 후 여러 도시를 떠돌며 남자들과 싸워
이기는 법을 배웠고 마침내 최종 복수,
론을 향한 마지막 게임을 시작한다.

* 그리고 그런 메그를 지켜보는 또 다른 여자 캣.
10년 전, 단 한 통의 전화로 두 사람의
인연은 시작되었다.
메그와의 단 30초의 대화가 캣의 인생을
송두리째 무너뜨렸다.
캣은 이제 그 책임을 묻고자 한다.
어떻게? 메그와 같은 방법으로!

* 메그가 부동산업자로 론에게 접근하듯
캣은 막대한 유산을 상속 받은 고객으로
신분을 숨기고 메그에게 접근한다.
두 여자는 각자의 목적을 위해 서로를 속이며
치밀한 게임을 시작한다.
자신의 인생을 무너뜨린 상대에게
준비한 복수와 파멸을 안겨주기 위해서.

* 처음 캣의 계획을 봤을 때
나는 속으로 중얼거렸다.
'아무리 그래도 캣이
메그의 상대가 될 수 있을까?'
메그는 전문(?) 사기꾼이고
캣은 분노만 앞세운 아마추어 아닌가?
그리고 무엇보다...
캣이 분노의 화살을 겨누는 방향이
맞는지도 의문이었다.
번지수가 틀린 건 아닐까,
계속 생각하게 되었다.

* 그리고 우리의 메그!
역시 만만한 상대가 아니었다.
처음에 그녀가 사기꾼인 된 건
생존을 위한 선택이었을지라도
그 방법이 한심해 보이는 것은 어쩔 수 없었다.
그 뛰어난 머리와 센스로 얼마든지
다른 길로 갈 수 있었을 것이다.

* 그럼에도 메그는 사기의 길을 택했고,
그 끝에서 나는 그녀에게 열광할 수밖에 없었다.
혼자서 그 많은 일들을 완벽하게 해내는 모습은
그저 "언니!!!!!"라는 감탄이 절로 나왔다.
이런 언니라면 나도 좀 비벼보고 싶기도 했다.

* 이 책은 빠른 전개와 완벽한 마무리가 돋보인다.
마지막까지 긴장감을 놓지 못했고
통쾌하면서도 따듯한 마지막 장면에서
나는 웃어야 할지 울어야 할지 알 수 없었다.
단 한 가지 확실한 것은,
책을 덮는 순간 내 안의 도파민이 폭발했다는 것이다.
그러면서 마음 한 켠은 묘하게 따뜻했다.

* 권력과 재력, 허세와 부패로
얼룩진 남자들의 이야기에 지쳤는가?
그렇다면 이 책을 집어 들길 바란다.
나처럼 메그에게 열광하게 될 것이다.
책을 덮고 나면 당신 역시
메그의 앞날이 꽃길이길 바랄 테니까.

@wsesang
#잘읽었습니다
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죽을 운명, 그럼에도 죽여야만 했던 이유 ‘어차피 곧 죽을 텐데‘

어차피 곧 죽을 텐데
고사카 마구로 지음, 송태욱 옮김 / 알파미디어 / 2025년 9월

#일본소설 #어차피곧죽을텐데 #고사카마구로 #송태욱 #알파미디어 #협찬도서

* '채성모의 손에 잡히는 독서',
'채손독'을 통해서 받아본 책이다.
제목 '어차피 곧 죽을 텐데'부터
시선을 사로잡았지만,
그보다 더 강하게 나의 흥미를 끈 건 줄거리였다.
시한부 선고를 받은 사람을 굳이 왜 죽인걸까?
죽을 사람을 굳이 살해해야 했던 이유가 무엇인지
너무 궁금해 책장을 넘기지 않을 수 없었다.

* 시한부란, 의학적으로 치료가 불가능하고
남은 생존기간이 수개월에서 수년으로 짧은
말기 질환자라 불치병 환자를 일컫는 말이다.
그런 사람을 죽여야 할 이유는 대체 무엇일까?

* 전직 형사이자 현재 사립 탐정인 나나쿠바 스바루는
수련의 휴직 중인 조수 야쿠인 리쓰와 함께
야메이소라는 별장으로 향한다.
이곳은 의사 자야마 교이치가 소유한 별장으로
그가 만든 하루살이회라는 모임의 멤버들이
2박 3일간 함께 지내기 위해 모였다.

* 하루살이회는 모두 시한부 선고를
받은 사람들로 구성되어 있다.
자야마의 블로그를 계기로 오프라인에서
만난 이들은 같은 처지를 가진 동료들과
이야기를 나누기 위해 모였다.
참석자는 자야마와 그의 손녀 사쿠라코,
탐정 나나쿠마와 조수 야쿠인,
그리고 야쿠인의 옛 약혼녀의 할아버지 지로마루,
여기에 다른 시한부 환자 네 명을 포함해
총 9명이었다.

* 첫날 저녁은 자기소개와 함께 무난하게 흘러갔다.
그러나 다음 날 아침, 사건이 벌어진다.
홀에 걸린 100호짜리 그림이 훼손된 채 발견되고,
기자 출신의 시한부 환자 가모 게이타가
자신의 방에서 숨진 채 발견된 것이다.

* 자야마와 지로마루가 간단히 검안을 한 결과,
그의 죽음은 자연사로 결론지어진다.
그러나 탐정 나나쿠마는 석연치 않은 부분을 제기한다.
부검이 불가능한 상황에서 검안을 한 그들이
공범이 아니라는 보장도 없기 때문이다.

* 야쿠인은 이 결론을 받아들이지 못하고
나나쿠마를 끌고 다니며 다른 회원들의
행적을 캐묻고 이야기를 듣는다.
그 과정에서 사건은 자연사라고 믿는 사람과
살인 사건이라고 믿는 사람으로 나뉘기 시작한다.

* 하지만 그 다음 날, 전혀 예상치 못한
인물의 죽음이 벌어진다.
놀랍게도 이번에는 야쿠인이 자연사를
인정하는 듯한 모습을 보인다.
전날과 확연히 달라진 그의 태도에
나는 강한 의문을 품었다.
그리고 페이지를 넘기던 어느 순간,
마침내 진실이 드러났다.

* 어머나! 이게 뭐야!!!
지금까지 내가 느꼈던 여유와 유머가
모두 페이크였다는 사실을 깨닫는 순간이었다.
세상에, 이렇게 교묘한 트릭을
어디서부터 어디까지 숨겨온 걸까?
노인들의 말장난과 연륜에 속아 넘어간
내가 너무나도 억울하고 황당했다.
마지막 문장에서는 그야말로 이마를 탁! 칠 수 밖에 없었다.

* 책을 덮고 표지를 다시 보니
모든 힌트가 처음부터 눈앞에 있었음을 깨달았다.
탐정과 형사라는 직업에 대해 내가 얼마나
깊은 편견을 가지고 있었는지도 뼈저리게 느끼게 되었다.
이 작가, 보통내기가 아니다.

* 두 명이나 사람이 죽었는데
읽는 내내 긴장감이 거의 없어서
나조차도 긴장을 풀고 헤이해져 있었다.
햇살 좋은 오후 3시, 한가롭게 즐기는
산책 같은 이야기인 줄 알았는데
책을 덮고 나니 마라톤을 100m 전력질주로
달린듯한 후련함과 충격이 동시에 밀려왔다.

* 다음 작품이 나오면 반드시 바로 읽겠다.
완전히 제대로 당해버렸으니,
이제 이 작가를 놓칠 수 없다.
다음 번에는 꼭! 뒤통수까진 아니더라도
적어도 이마만은 사수하리라!

@chae_seongmo
@alpha_media_books
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졸업 혹은 죽음! 목숨을 건 학교 ‘포스 윙‘

포스 윙 (일러스트 표지 에디션) ㅣ 엠피리언
레베카 야로스 지음, 이수현 옮김 / 북폴리오 / 2024년 6월

#미국소설 #포스윙 #레베카야로스 #이수현 #북폴리오

* 500페이지가 넘는 벽돌 책이
읽고 싶어서 미쳐가는 와중에
인친님의 피드에서 발견한 책.
드래곤에 벽돌책이라니,
바로 읽지 않을 이유가 없었다.
책을 펼쳐든 순간, 마치 마법서를
여는 듯한 전율이 시작되었다.

* 바스지아스 군사학교는 보병과 서기,
힐러와 라이더 분과로 나뉘는 군사 전문 학교로
이 중에서 가장 위험한 곳은 라이더이다.
입학 후 학교를 떠날 수 있는 길은 단 두 가지.
졸업이거나 죽음 뿐.

* 죽음의 방식은 실로 다양하다.
난간 다리에서 떨어지거나,
대련 중 사고로 위장해 죽거나,
드래곤의 불길에 타서 사라지기도 한다.

* 이렇게 위험천만한 곳에 세상 연약하기 짝이 없는
바이올렛 소른게일이 입학하게 된다.
그녀의 의지와는 무관했다.
군사학교 사령관이자 학장인 어머니의 강압 때문이었다.
늘 서기 분과에 앉아 공부만 하던 그녀가,
오히려 '소른게일'이라는 성 때문에
더 큰 표적이 되는 라이더 분과에 내던져진 것이다.

* 그리고 징집 첫날, 비바람이 몰아치는 다리 위에서
그녀는 그를 만난다.
지나치게 아름다운 개자식, 제이든 라이오슨.
반역자의 아들이자 부모의 죄 때문에
강제 징집된 사내.
그의 아버지는 바이올렛의 오빠 브레넌을 죽였고,
바이올렛의 어머니는 그의 아버지를 죽였다.
복수와 운명이 얽힌 만남이었다.

* 뼈가 부러지고, 피가 튀고, 살이 찢어지는
혹독한 훈련 과정을 견뎌내고 바이올렛은
탈곡까지 도달한다.
그리고 그곳에서 만난 아주아주 작고
연약해 보이는 금빛 드래곤.
죽음을 무릎쓰고 지켜낸 결과,
군사학교 역사상 최초의 '드래곤 계약'을 이루게 된다.
그 계약 그 미치도록 아름다고 섹시한
그 놈이랑 어떻게 엮일지도 모른 채.

* 바이올렛은 연약한 소녀에서 여전사로
거듭나는 과정을 보여준다.
그 길은 눈물겹고 처절했지만
나는 책을 읽는 내내 미소를 감출 수가 없었다.
지나치게 매력적이고 아름답고 섹시한 개자식
제이든과 그녀의 케미는 그야말로 폭발적이었다.
아, 진짜 개자식 같은 데인이 등장할 때는
엄청난 짜증이 솟구쳤지만.

* 무려 600페이지가 넘는 이 책은 마지막 장에서
내 입을 떡 벌어지게 만들었고, 나는 바로 후속작을 찾았다.
금빛 드래곤의 성장은 어떨지, 잔소리 많은 아저씨 드래곤과
그의 반려는 또 어떤 활약을 보여줄지
빨리 확인하고 싶어졌다.

* 드래곤 계약과 강렬한 로맨스,
그리고 그 너머 국가가 숨겨온 비밀과
역사의 무게까지.
포스 윙은 그야말로 판타지와 로맨스,
서스펜스를 모두 아우른 완벽한 벽돌책이었다.
정말 최고의 책을 소개 받은 기분이다.

@jjinsmile_ing
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어두운 계절 ‘토지 9권‘

토지 9 - 박경리 대하소설, 3부 1권
박경리 지음 / 다산책방 / 2023년 6월

* 간도에서 조선, 진주로 내려온 서희네였기에

내심 기대를 많이 했었다.

조준구가 빤스 한 장도 안남기고 쫄딱 망하기를,

고생한 그네들의 삶이 조금 더 평안해지기를.

* 하지만 작가님은 이런 내 바람이 무색하게

더 암담하고 암울한 모습들만 보여주었다.

먼저 월선의 죽음으로 인해 거칠게 변해버린 홍이.

'하... 이눔아아가!!

니가 그리 그리워하는 옴마가 너를 우찌 키왔는데!!'

생모에게 정을 붙히지 못하는 그 마음을

이해 못하는 건 아니지만, 홍아~ 정신채리래이ㅜㅜ....

* 하아...... 그리고 이 홍이 아버지라는 용이아재.

이 아재 고구마 답댑이라서 내가 진짜 미워라했는데

말로가 이리되면 내가 너무 맴이 아프잖아요....

* 용이 아재의 이야기를 보는 내내 나는

토지의 첫 장면이 생각났다.

1897년 한가위, 서금돌 할배의 좋은 소리와

이평아재의 징소리, 봉기아재의 고깔,

그리고 마을에서 제일 풍신 좋고 인물 잘난 사나이

용이아재의 장구소리.

* 아무도 없는 평사리 최참판댁의 마루에 앉아

처마 끝을 바라보며 그들을 그리워하는

그 모습에 나는 9권도 오열했다.

복수를 끝마친 서희의 심정과

여기 앉아있는 아재의 마음이 겹치면서

무상하고 허탈한 마음이 컸던 듯 싶다.

* 여기에 자신의 무능함에 치를 떠는 청년들.

아무것도 할 수 없고, 뭘 해야할지도 모르는,

그러나 잃어버린 내 나라, 내 땅은 되찾고 싶은데

친일파에 의해서, 왜놈들에 의해서

꿈과 뜻을 펼치지 못하는 청춘들.

옥고를 치루고, 동지와 가족을 잃은 그들의 삶이

그 어찌 서글프지 아니할까.

* 3·1운동과 최재형선생의 죽음 등이

간접적으로 언급되면서

그 당시의 국,내외 사정을 알 수 있었다.

이전까지는 애써 기억을 더듬어보고

찾아보고, 공부하면서 읽었는데

아는 대목이 나오니까 어찌나 반갑던지!

* 박경리 선생님의 '토지'는 지금까지

역사소설이라고만 생각했다.

하지만 가만히, 찬찬히 들여다보니

토지는 사람 사는 이야기였다.

생로병사와 관혼상제는 물론이고

세대를 거듭하면서 깨우쳐지는 생각들과

크게는 나라의 사정, 작게는 가족과의 관계 속에서

그들은 성장해나가는 모습을 보였다.

* 준수한 청년들이었던 평사리 사내들은

탕숫국을 기다리는 나이가 되었다.

아기였던 홍이는 거칠지만 가능성있는 청년으로,

아비를 기다리겠다는 환국은 어느새

아비를 입에 올리지 않는 아이가 되었다.

* 아직도 많은 권수의 책이 남았지만

개인적으로는 8, 9권이 가장 읽기 좋았다.

각기 다른 계층에서, 다른 연령에서

같은 시대를 살아가고 있는 사람들의

다음 이야기는 또 내 마음을 얼마나 아프게 할런지.

이젠 '김두수 망해라!'를 외치며

또 찬찬히 들여다봐야겠다.

차별과 혐오 너머, 그저 ‘존재‘로서의 우리 ‘멜론은 어쩌다‘

멜론은 어쩌다
아밀 지음 / 비채 / 2025년 9월

#한국소설 #멜론은어쩌다 #아밀 #비채 #협찬도서

* 비채 서포터즈 3기 자격으로 받아본 책이다.
표지에는 먹음직스럽다기 보다는
예쁘다는 표현이 더 어울리는 멜론이 자리하고 있다.
제목은 멜론은 어쩌다.
뒤에 이어질 말을 한참이나 상상했다.
멜론은 어쩌다 달콤해졌을까?
멜론은 어쩌다 초록빛을 띠게 되었을까?

* 커피와 복숭아를 곁들이며 책장을 펼쳤는데,
예상과는 전혀 다른 이야기들이 눈앞에 펼쳐졌다.
책은 총 여덟 개의 단편으로 이루어져 있으며,
크게 두 가지 주제를 중심으로 전개된다.
'동성애'와 '사람이 아닌 것'이다.
특히 레즈비언을 중심으로 한 이야기가 많았고,
그 속에 뱀파이어, 마녀, 로봇 같은 존재가 등장했다.
각각의 작품은 짜임새가 훌륭해 SF나
판타지임에도 전혀 어색하지 않았다.
그중 가장 인상 깊었던 작품은 '노 어덜트 헤븐'과
'성별을 뛰어넘은 사랑'이었다.

* '노 어덜트 헤븐'은 말 그대로 아이들만
갈 수 있는 천국에 멜론의 어머니가
천국과 지옥행을 두고 재판을 받으면서 시작된다.
생전 멜론의 성 정체성과 엄마의 무지에 따른 폭력,
그로 인해 받은 상처와 나타날 수 있는 결과를
가감없이 드러내 가장 현실적으로 보여졌다.
선천성 부신 증식증이라는 낯선 질병과
이 질병을 가진 이들의 아픔에 대해 알려줘
독자로서 매우 고마운 이야기였다.
'부신'이라는 장기가 면역체계를 담당하는 것은
알고 있었는데, 이렇게 중요한 역할을 하는 줄은 몰랐다.

* '성별을 뛰어넘은 사랑'은 이 책을 읽으면서
내가 상상했던 이야기였기에 매우 인상깊었다.
현재처럼 이성애가 '정상'의 범주에 들어가지 않고
오히려 성소수자가 된 세계의 이야기이다.
책을 읽는 내내 이런 세계를 상상했는데
거짓말처럼 눈앞에 쨘! 하고 나타나니
얼마나 놀랍던지~
이성과의 연애를 비틀린 욕망으로 표현하고
남자와 부치를 비교하는 것이 꽤 의미심장하게 느껴졌다.
여기에 마지막에 남은 작고 반짝이는 것까지!
아~ 그럼!! 이런거 하나는 남겨둬야지!
내가 느끼는 것은 이 모든 것이 부조화인데
이들은 이것을 지극히 평범하게 느끼다니
뭔가 봐서는 안될 것을 엿본듯한 기분이었다.

* 그렇게 동성애와 사람이 아닌 것들 사이를 오가다보니,
어느새 마지막 장을 덮고 있었다.
책을 덮자 띠지의 문구가 비로소 이해됐다.
"마녀의 소설이 아닐 리 없다."
맞다. 그럴 리가 없다.
이건 정말 마녀의 소설이다.
그렇지 않고서야 이렇게 강한 중독성을 가질 수 있을까.
책장을 덮었는데도, 나는 여전히 더 읽고 싶었다.

* 이 책은 현실의 차별과 혐오를 적나라하게
보여주면서도 결코 불쾌하지 않다.
살아가는 데 있어 그가 이성애자이건, 동성애자이건,
뱀파이어건, 마녀이건 상관없다.
그저 건강한 마음을 가진 오롯한 '하나의 존재'라면
그걸로 충분하다는 생각이 들었다.
문득 혼자라는 생각이 들 때,
몸서리치게 외로운 순간이 찾아올 때
다시 꺼내 펼쳐 보고 싶은 책이다.

@drviche
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