[경옥]엄마의 이름을 불러주세요~

경옥 ㅣ 한솔 마음씨앗 그림책 110
이명환 지음 / 한솔수북 / 2022년 4월

'엄마'는 우리들에게 어떤 존재일까. 어떤 의미 부여를 할 수 없다. 그냥 엄마이다. '엄마'라는 이름에 이미 많은 것을 담고 있다. 우리 곁에 있는 것만으로도 힘이 나는 존재이다. 나이가 들어갈수록 '엄마'라는 이름을 생각하면 울컥해진다. 이제 이별의 시간이 다가오기 때문일까. 그 시간을 떠올리고 싶지 않다. 이별의 시간이 늦게 찾아오기 바랄 뿐이다.

<경옥>은 책을 만나는 세대별로 느낌이 다르게 다가오지 않을까. 아이들은 할머니를 떠올리며 예전에는 어떤 모습으로 살았을까 하는 호기심이 생긴다. 책에서 만나는 경옥은 책 속 인물 중 하나이고 그녀가 만들어가는 이야기를 보며 흥미를 가진다. 어른들은 경옥을 보면서 자신들의 어머니를 떠올리지 않을까. 자식들을 의해 늘 희생한 삶이다. 여자로서의 삶을 포기하고 아이들의 엄마, 한 남자의 아내로 살아가는 시간들이다. 긴 시간 동안 자신을 잊고 살아가는 것이다. 그런 모습들을 우리들도 보았기에 경옥의 모습이 정겹기보다는 마음 아프게 다가온다.

팔 남매 중 일곱째로 태어난 경옥은 몸이 작고 약했다. '서울의 보석'이라는 의미를 가진 이름처럼 서울에 가면 뭐든지 할 수 있을 거라 생각했다. 열아홉 살에 서울로 올라온 경옥은 서울에서 멋지게 살고 싶었다. 경옥이 서울에서 하게 된 일은 미싱 일이었다. 누구보다 열심히 하며 미장 일을 하는 남편을 만난다. 

경옥의 삶을 만날 수 있는 이야기이다. 누군가의 딸로 태어난 그녀가 이제는 누군가의 어머니가 되었다. 그녀의 아들은 사랑하는 사람을 만나 새로운 가족을 만든다. 자신의 품에 안겨 있던 아이가 어느새 자라 한 가정의 가장이 된다.  평탄한 삶은 아니었지만 누구보다 행복했을 거라 생각한다. 사랑하는 사람을 만나 결혼하고 아이를 낳고 살아간 시간이 그녀에게는 소중했을 것이다.

책 제목이 '경옥'이라는 것이 마음에 든다. 엄마의 이름이 있지만 그 이름보다는 '엄마'라 불리며 살아간다. 이름 석 자로 산 시간이 많지 않다. 예전부터 종종 엄마의 이름을 불러드린다. 이야기를 할 때나 통화를 할 때 00씨라고 부르면 좋아하신다. 그래서일까. 가끔 아이들도 '할머니'라는 호칭보다 '우리 00씨'라고 부를 때가 있다. 가끔은 엄마라는 호칭보다 이름을 불러드리는 것이 어떨까. 

[무적 수첩]누군가의 약점을 알고 있다면

무적 수첩 ㅣ 만화동화 2
김미애 지음, 김민준 그림 / 주니어김영사 / 2022년 3월

누군가의 비밀을 알고 있다면 그 마음이 어떨까. 나만 알고 있다는 특별한 마음도 있지만 한편으로 마음이 무겁지 않을까. 비밀이 밝혀지기 싫은 상대의 마음을 안다면 손가락을 걸고 약속하지 않더라도 지켜주어야 할 것이다. 하지만 그것을 약점으로 만들어 상대를 힘들게 한다면 얼마나 비겁한 일일까. 누구나 별거 아니지만 감추고 싶은 것들이 있다. 그것을 누군가 알고 있고 언젠가 비밀 같은 일들이 다른 사람들도 알게 될까 전전긍긍할 수도 있는 것이다.

달래 옷. 리본 달린 옷.

달래 옷 입은 난쟁이 거지 공주 문수. - p,11

문수보다 키가 두 뼘이나 큰 나무는 수첩을 가지고 있다. 부딪히며 문수의 두 발 사이로 수첨이 떨어진 것은 우연이 아닌듯하다. 나무의 수첩에는 문수 이야기가 적혀 있다. 키가 작아 다른 친구들의 옷을 물려 입었는데 그 옷들 중 나무의 동생 달래 옷이 있었던 것이다. 문수는 나무 동생의 옷을 입었다는 것도 여자아이의 옷을 입었다는 것도 싫다. 그런 일들이 다른 친구들에게 알려지는 것이 싫다. 하지만 그 사실을 알고 있는 나무가 비밀을 말하지 않는 대신 뭔가 가져오라고 말한다. 이 일이 있은 후 학교생활이 즐겁지 않다.

"정말 멋진 별명이지? 너한테 줄게. 대신 너도 나한테 좋은 걸 하나 줘. 그래야 공평하지." - p.9

달래 옷을 입은 것이 문수에게는 약점이 되었다. 그 일로 원하지 않는 일을 해야 한다. 나무가 원하는 일을 해야 하는 것이다. 자신만 그런 것이 아니라는 것을 알게 된다. 준이는 빵을 주고 태영이는 나무가 좋아하는 반찬을 주고 싫어하는 반찬을 대신 먹는다. 민주는 나무 대신 청소를 해주는 등 다른 친구들도 자신처럼 뭔가를 주거나 대신 일을 하고 있다.

다른 친구들은 어떤 약점이 있길래 아무 말도 못 하고 시키는 대로 하는 것일까. 그러다 우연히 나무의 수첩을 갖게 된 문수는 다른 친구들의 비밀을 알게 된다. 그 수첩은 무적 수첩처럼 느껴졌다. 문수가 수첩을 가지게 되면 나무와는 다를까. 다른 친구들의 비밀을 혼자만 알고 지켜줄 수 있을까. 아니면, 나무와 같은 일을 반복할까.

표지의 그림들을 이야기 속에서도 만날 수 있다. 줄글만 있는 것이라 아니라 중요한 사건들을 만화로 표현하고 있다. 익살스러움이 느껴지는 캐릭터들을 통해 심각해 보이는 상황들도 조금은 가벼운 마음으로 볼 수 있다.

어떻게 보면 심각하게 생각할 수도 있는 상황이다. 약점을 드러내고 싶지 않아 자신이 원하지 않는 일을 해야 하는 사람의 마음을 안다면 나무는 그렇게 할 수 있었을까. 어른들의 세계에서는 빈번히 일어나고 있는 일이라 생각이 많아진다. 무적 수첨이라 생각했던 수첩이 문수에게 있지만 친구들은 곁에 없다. 문수가 무엇이 중요한지 알아가듯 어른들도 다른 사람의 약점을 가지고 있다면 그 이후에 어떻게 해야 할지에 대해 생각해 보아야 할 것이다.

[황금을 찾아라!]소중한 것을 지키려는

황금을 찾아라! ㅣ 단비어린이 문학
조연화 지음, 국은오 그림 / 단비어린이 / 2022년 2월

편리함은 우리들에게 많은 것을 주었다. 바쁘게 살아가는 우리들에게 시간을 여유롭게 사용할 수 있게 하였다. 반면 편리함으로 잃어가는 것들도 있을 것이다. 이번에 만나게 된 <황금을 찾아라!>를 만나면서 우리가 잊고 있는 것은 무엇이며, 잃어가고 있는 것은 무엇인지 생각해 보게 된다.

초등학교 5학년인 삼다의 부모님은 '365 할인마트'를 하고 있다. 아르바이트생 없이 두 분이서 새벽 2시까지 열심히 일하신다. 삼다는 마음이 편하지 않다. 늘 바쁘신 부모님과 함께 시간을 보내지도 못하고 재능 없는 미술 학원을 다녀야 한다. 아빠는 공부를 못하는 삼다가 미술을 해서 대학을 가기를 원한다. 삼다는 공부와 미술에는 관심이 없지만 '목공 전문 고등학교'에 가고 싶다. 삼다는 나무를 만지면 기분이 좋아진다. 아빠의 반대가 심하다. 아빠는 왜 나무를 싫어하는 걸까. 엄마는 아빠가 나무를 왜 싫어하는지 어른이 되면 알 거라는 이야기만 한다.

나무를 좋아하는 삼다는 담양 죽녹원 대숲으로 갔던 체험학습을 잊을 수가 없다. 대숲의 풍경과 대나무 공예품에 빠졌다. 기념품으로 사 온 대바구니를 보고 아빠는 화를 내며 버렸다. 화를 내는 아빠를 이해할 수 없다. 체험학습 다녀온 뒤로는 자꾸 대숲 생각이 난다.

아빠에게 받은 마음의 상처를 달래기 위해 3층에 있는 증조할아버지 방으로 몰래 들어간다. 방에는 증조할아버지의 가족사진이 많이 있다. 가족사진의 배경은 빽빽한 대나무이다. 사진을 보니 삼다는 대숲에 온 것 같은 느낌을 받는다. 사진만큼 신기한 것은 이해할 수 없는 것은 수첩에 이해할 수 없는 글들이 보이고 저절로 열리는 상자가 있다는 것이다.

"소중한 건, 소중하게 지켜 줘야 하는 거잖아요!" - p.145 

신기함은 그것으로 끝나는 것이 아니라 삼다를 1983년으로 가게 한다. 그곳에서 아빠가 왜 나무를 싫어하고 삼다가 대학을 가서 힘들게 살지 않기를 바라는지 알게 된다. 사진으로만 보던 증조할아버지를 만나고 대나무 공예에 대해서도 많은 것을 배운다. 우리 전통을 이어가는 것이 말처럼 쉽지 않다. 돈을 벌기 위해 하는 일이 아니다. 빠르게 변화하는 삶 속에서 느리게 가는 삶을 선택하는 것이 실패가 아님에도 많은 사람들이 외면하고 있다. 소중함을 지키고 싶어 하는 삼다의 마음을 응원한다.

[귀하니까 예쁘지]내면의 아름다움을 볼 수 있기를

귀하니까 예쁘지 ㅣ 단비어린이 그림책
강정연 지음, 한상언 그림 / 단비어린이 / 2022년 2월

표지에 있는 두 사람을 보며 어떤 생각을 할까. 외모가 중요하지 않다고 말하지만 대부분의 사람들은 겉모습을 보고 판단할 것이다. 좋은 옷을 입은 사람과 남루한 옷차림의 두 사람이 말을 걸어오면 두 사람에게 같은 반응을 보일까. 이유는 조금씩 다르겠지만 전자에게는 긍정적인 반응을 보이고 후자에게는 부정적인 반응을 보이지 않을까. 아직 이야기를 읽지 않았기에 표지에 보이는 두 사람이 어떤 인물일지 모르지만 외모만 보고'예쁘다'라는 느낌은 쉽게 다가오지 않을 수도 있다.

<귀하니까 예쁘지>의 박대감은 보기에 좋은 것만 좋아한다. 그 정도가 심해 사람을 구할 때도 일을 잘 하는지를 보는 것이 아니라 외모를 먼저 본다. 그러다 보니 집에서 일하는 사람들도 일을 열심히 하는 것이 아니라 외모에만 관심을 가진다. 이렇게 보기 좋은 것을 좋아하는 박대감에게 고민이 있다. 하나밖에 없는 딸이 못생긴 것이다. 못생겨도 자기 자식은 예쁘다고 생각하는데 박대감은 그렇게 생각하지 않는다. 딸은 시집을 못 갈 거라는 박대감의 걱정에는 아랑곳하지 않는다. 진짜 인연은 따로 있을 거라 말하며 긍정적인 모습을 보인다. 얼굴은 못났지만 성품은 좋은 사람이다.

비가 오는 날, 두 사람이 박대감 집을 찾아온다. 훤칠한 키에 반듯한 얼굴을 한 사람과 작고 땅땅한 몸에 얼굴이 시커멓고 험상궂게 생긴 두 사람이 하룻밤만 묵게 해달라고 말한다. 인물이 좋은 사람은 방에서 재우고 다른 사람은 헛간에서 재운다. 두 사람이 자고 간 뒤에 많은 일들이 벌어진다. 딸을 위해 한 행동이 오히려 위험에 빠뜨린다. 이제 박대감과 딸은 어떻게 되는 것일까.

"허허허! 예뻐서 귀한 것이 아니라, 귀해서 예쁘다는 걸 내 이제야 알았네." 

세상에는 많은 사람들이 있다. 외모로 사람을 평가하는 것이 얼마나 어리석은 일이지 아직고 모르는 사람들이 있다. 첫인상이 중요하지만 첫인상을 결정짓는 것은 외모만은 아니다. 표지에서 만났던 두 사람의 첫인상에 대한 느낌은 이야기를 보면서 많이 달라진다. 눈에 보이는 것이 모두 진실은 아니다. 중요한 것은 눈에 보이는 것보다 보이지 않는 것이 더 많을 때가 있다. 박대감이 이제 어떤 것이 예쁜 것인지 알아가듯 우리들도 내면의 아름다움을 볼 수 있는 사람이 되기를 바라본다.

[1930 경성 무지개]많은 이들을 위한 삶을 선택한 사람들

1930’s 경성 무지개 - 그들의 심장은 뛰었다 ㅣ 단비청소년 문학
민경혜 지음 / 단비청소년 / 2022년 2월

일제강점기의 이야기를 만날 때마다 가슴이 먹먹해진다. 그들의 아픔을 가늠할 수 없다. 책에서도 언급이 되지만 누구나 독립운동을 할 수 있는 것은 아니다. 그들은 대의를 위해 사랑하는 가족을 떠나고 목숨 잃는 것을 두려워하지 않았다. 죽음 앞에서 당당할 수 있는 사람이 얼마나 있을까. 그들의 희생이 있었기에 지금의 우리가 있는 것은 아닐까.

<1930 경성 무지개>의 배경은 1930년대이다. 나라를 잃은 슬픔에 잠겨 하루하루 힘들게 살아가는 사람들이 있는 반면 누군가는 어려운 시기에 자신의 이익을 취하며 많은 사람들을 어려움에 빠지게 한다. 혼란의 시기이다. 새로운 생각으로 누구나 평등한 삶을 살아갈 수 있다고 말하는 사람들이 있다. 빼앗긴 것을 다시 찾는 것은 당연한 일임에도 그들은 온갖 위협 속에 살아간다.

하연이의 이름은 '한여름의 연꽃'이라는 뜻을 가지고 있다. 하연이의 아버지는 대대로 관직을 이어오던 민씨 가문의 장손이다. 하연이가 태어났을 때 딸이라고 다들 실망을 하였지만 아버지는 하연이를 진심으로 사랑했다. 인자한 아버지와 따뜻한 마음을 가진 어머니 사이에서 태어난 하연이는 누구보다 따뜻한 마음을 가진 아이다. 부러울 것 없었던 하연이에게 큰 아픔이 다가온다. 독립운동을 하던 아버지가 형체를 알아볼 수 없는 시신으로 돌아오고 엄마도 세상을 떠난다. 홀로 남겨진 하연이는 숙부의 보살핌을 받으며 살아간다.

하연이를 중심으로 많은 인물들을 만난다. 그 인물들은 하연이 부모님의 따스한 도움으로 힘든 시간들을 버텨온 사람들이다. 하연이와 어릴 적부터 함께 자란 삼월이는 신분 차가 있었음에도 차별 대우를 받지 않았다. 안방마님과 대감마님은 자신을 늘 따뜻하게 대해 주었다. 삼월이라는 이름이 촌스러워 불만이 있는데 대감마님은 '수희'라는 예쁜 이름을 선물해 주었다. 춘복과 초선도 안방마님의 인간적인 대우로 지금까지 버틸 힘을 얻었다. 

고난이 다가올 것을 알지만 비굴한 삶을 선택하지 않은 사람들. 자신의 행복보다 다른 사람들과 나라를 위한 삶을 선택한다. 누구보다 뜨거운 심장을 가지고 살아간 사람들을 만난다. 우리에게는 늘 아픔으로 다가오는 시기이다. 찬란한 청춘을 보낸 이들이 아픈 시기를 보내는 이야기를 보며 그들에게 감사한 마음을 갖는다.