˝매우 민감한˝ 사람들을 이해해 보자

센서티브 - 남들보다 민감한 사람을 위한 섬세한 심리학
일자 샌드 지음, 김유미 옮김 / 다산지식하우스(다산북스) / 2017년 2월

내가 기억하는 가장 오래된 (초등학교 시절) 생활기록부에는 “내성적”이라는 내용이 들어있었다. 어디 나서는 걸 그리 좋아하지도 않아서, 학교를 다니는 내내 무슨 “장” 같은 건, 딱 한 번 그것도 부회장이라는 뭘 하는 지도 알 수 없는 미심쩍은 감투를 한 번 쓴 적이 있을 뿐이었다.(고등학교 때는 동아리 부단장이라는 걸 했었는데... 그 시절은 굉장히 이례적인 시기라..)

뭐 그렇다고 해서 사람들 앞에 서면 말도 못하고 그런 정도는 아니었고, 발표라든지 하는 영역에서는 그리 부담 없이 나서서 대체로 좋은 성적을 받았었다. 다만 사람들을 만나는 일에 다른 사람들보다 좀 더 많은 에너지가 사용되고, 피곤하게 느껴지니 굳이 일부러 어울리는 자리를 만들거나 나가지 않았을 뿐이다. 다른 친구들과 뛰어 놀기보다는 그냥 보고 싶은 책을 읽는 게 편했다.

쉬는 날이라고 어디 밖에 나가는 사람들, 기분 전환을 위해 드라이브를 하는 사람들, 쉬면서 사람들을 만난다는 사람들이 잘 이해가 안 되긴 한다. 이 모든 일을 할 때 에너지가 급격히 소모되는 느낌이었으니까. 반복해 말하지만, 그렇다고 대인 기피까지는 아니고 굳이 말하면 성향에 관한 것 정도다. 하지만 새로운 사람을 만나고 시귀는 건 쉬운 일이 아니다.(이것도 나이를 먹으면서, 또 일을 하면서 조금은 변하기도 하는 것 같긴 하지만)

이 책은 상황이 좀 더 심각(?)한, 혹은 “증상”이라고 불릴 만한 사람들에 관한 이야기다. 책에서는 내성적이니 내향적이니 하는 표현보다는 “매우 민감한(highly sensitive)”이라는 용어를 사용한다. 정확히 말하면 이 둘은 애초에 같은 게 아닌데, “매우 민감한” 사람들 가운데서도 (약 30%가) 외향적인 성향을 가지고 있기도 하다고 한다.

저자는 이들의 민감성 때문에 사회생활을 하면서 겪는 어려움에 깊이 공감을 한다. 가장 주된 문제는 이들이 지나치게 높은 이상적 목표를 세우고, 거기에 미치지 못하는 자신에 대해 자주 죄책감과 강한 실망을 한다는 부분이다. 이는 부정적인 자아상을 형성하게 만들고, 전반적으로 위축된 모습을 보인다.

하지만 꼭 부정적인 면만 있는 건 아닌데, 이들의 민감성은 삶의 작은 부분에서도 큰 감동과 기쁨을 얻을 수 있게 하는 특성이 되기도 한다. 느리지만 신중하기도 하고, 도덕적인 면에서도 높은 지향을 가지기도 한다(물론 이 부분이 고통이 될 수도 있지만).

흥미로운 건 저자가 이들을 가리키면서 자주 “우리”라는 표현을 사용한다는 점이다. 저자는 그들과 동질감을 느끼고 있으면서, 그들의 문제가 꼭 “나쁜 일”이 아닐 수 있으며, 적절한 훈련을 통해서 그 민감함을 어느 정도 누그러뜨릴 수도 있다고 말한다. 사실 이 저자의 책이 대체로 이런 느낌이다. “그래 괜찮아. 우리 할 수 있어.” 뭐 크게 도덕적 범죄를 저지르는 것이 아닌 이상, 이런 식의 격려가 도움이 되는 사람들도 분명히 있을 것이다.

책 말미에 자신의 민감도를 측정할 수 있는 몇 개의 질문들이 있다. 응답에 따라 점수를 부여해서 간단하게 더하고 빼는 건데, -52부터 140까지의 범위 중 높을수록 더 민감하다는 내용이다. 저자는 60점 이상이면 매우 민감한 사람일 가능성이 높다고 말하는데... 내 점수는... 93, 아, 나 매우 민감한 사람이었던 건가?

나와 다른 사람을 이해하는 데는 학습이 필요하다. 특히 성향이 많이 다른 경우 더더욱 그렇고. 사람은 기본적으로 나 중심으로, 나와 비교해서 다른 이들을 평가하는 경향이 있기 마련이다. 이 책은 “매우 민감한” 사람들에게 공감과 조언을 주기도 하지만, 그렇지 않은 사람들에게도 우리 주변의 “매우 민감한” 이들을 이해하는 데 도움이 되지 않을까 싶다. 우리, 서로 이해하며 살자.

[책 소개] 익숙함에 가려 못 보고 넘긴 성경 속 메시지 (구약, 다소 의외의 메시지)

홍성사에서 나온 따끈따끈한 책 한 권 소개합니다. ​ 

구약 성경이 너무 어렵다고 생각하시는 분들에게, 

조금은 흥미롭게 다가갈 수 있는 책일 것 같습니다.

[책 소개] 아침 드라마 못지 않은 흥미진진한 이야기 (니케아 신경 형성기)

■ 올해는 최초의 보편공의회이자, 오늘날 우리가 믿는 신앙고백의 핵심을 제시했던 니케아 공의회 1700주년입니다.

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■ 이번에 소개할 책은 니케아 공의회 막전막후의 흥미 진진한 사건들을 일목요연하게 설명해 놓았습니다.

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■ 저는 너무 흥미진진하게 읽었던 책이었는데요, 역사에 관심이 있는 분이라면 당연히 좋아하실 수밖에 없을 것 같은 느낌적인 느낌.

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교회가 새신자에게 주어야 할 것

우리는 새신자들을 우리 쪽에서 일방적으로 도와주고

접대하고 교육을 시켜야 할 대상으로만 생각하곤 한다.

그러나 새신자들을 기독교 공동체의 동등한 구성원으로 존중하고,

더 나아가 새신자 사역의 발전을 위해서도

교회는 새신자들의 이야기를 경청하고 그들에게 말할 수 있는 기회를 제공해야 한다.

이는 그들의 이야기를 반드시 반영하고

교회의 사역을 그들 요구에 맞추어 바꾸라는 것이 아니다.

그러나 그들이 교회의 책임 있는 구성원이 되기 위해서는

교회가 그들을 존중하고 상호 대화에 열려 있는

안전한 공동체임을 보여 줘야 할 것이다.

- 정재영 외, 『교회를 선택한 사람들』 중에서

신앙적 해석 넘어, 역사적, 문화적 해석으로

구약, 다소 의외의 메시지 - 통념을 바꾸는 성경 읽기 믿음의 글들 398
김구원 지음 / 홍성사 / 2025년 9월

제목에서 책이 어떤 내용일지 짐작이 된다. 일단 구약성경의 내용을 다루면서, 이제까지 많은 사람들이 알고 있던 것과는 조금 다른 해석을 해 보겠다는 저자의 의지가 보인다. 성경 자체를 아예 처음 읽는 사람들 보다는, 어느 정도 구약의 내용에 익숙한(읽어서든, 들어서든) 사람들에게 좀 더 어필할 수 있을 것 같은 책이다.

고대 근동 문화를 전공한 저자의 배경의 영향인지, 책 초반의 몇 장들에는 우리에게는 잘 알려지지 않은 유대교 배경의 학자들을 인용하면서 내용을 진행해 나간다. 현대에 활동하는 유대교 배경의 학자들이 쓴 글을 읽다보면, 확실히 이 책의 저자가 추구하는 인문학적 해석이 두드러지는 면이 있다(다만 이게 종종 그냥 ‘윤리 중심의 해석’으로 치우치는 느낌이 좀 있긴 하다).

책 초반 저자는 “인문학적 읽기”를 해 보겠다고 선언한다. 아마도 이 말은 성경에 대한 신화적 해석, 혹은 신앙적 해석에 머무르지 않고, 좀 더 다양한 역사적, 문화적 해석을 해보겠다는 의미로 보인다. 잘만 사용한다면 이런 식의 배경지식과 새로운 관점은 성경을 이해하는 폭을 더 넓고 깊게 만들도록 도와줄 수 있다.

몇몇 본문들에서 흥미로운 내용들을 만나볼 수 있다. 사사 중 하나였던 삼갈이 실은 이스라엘 사람이 아니었을 가능성, ‘생육하고 번성하라’는 명령을 개인적 다산과 연결시키는 것이 왜 무리한지에 관한 설명, 사무엘하와 역대상에서 이른바 “다윗 언약”의 내용을 설명하는 문구의 변화(“네 집”에서 “내 집”으로) 같은 부분은 신선했다.

물론 어느 정도 알고 있었던 내용들도 적지 않다. 개인적으로는 “의외”가 아니었던 내용들도 있던 셈. 뭐 하루 이틀 읽은 게 아니니 당연한 일이다. 그래도 이런 내용들을 한 데 모아서 학술적인 설명과 함께 읽을 수 있게 해 준 건 의미가 있다.