문제는 기술을 따라가지 못하는 의식과 도덕성이다

프로파간다 - 대중 심리를 조종하는 선전 전략
에드워드 버네이스 지음, 강미경 옮김 / 공존 / 2009년 7월

1. 요약 。。。。。。。      

     저자는 ‘선전(propaganda)'이라는 단어가 지니고 있는 부정적인 뉘앙스는 부당한 것이며, 실은 선전이란 인간 생활의 모든 영역에서 사용되고, 또 필요한 것이라고 주장한다. 선전이란 ‘대중의 힘을 소수가 원하는 방향으로 유도하는 기술’ 나아가 ‘보이지 않는 정부의 실행부대’라는 것이다(78). 이어지는 내용에서는 이러한 선전들이 실제로 큰 효과를 낸 예들을 제시한 후, 기업과 정치, 심지어 교육, 사회사업, 예술과 같은 분야에서의 선전의 필요성을 강하게 주장한다.

2. 감상평 。。。。。。。    

     현대 사회에 있어서 선전이라는 요소가 중요하다는 것은 두말할 필요가 없을 것이다. 한 사람에게 하루 동안 노출되는 광고 수가 적게 작으면 3천 개, 많으면 그 두 배에 달한다는 말도 있으니 말 그대로 선전과 광고의 홍수다. 이건 누가 시작한 걸까. 이 책은 현대적인 의미의 선전 광고의 창시자라고 할 수 있는 버네이스가 쓴, 선전에 대한 옹호와 효과에 관한 책이다.

     적어도 기술적인 차원에서 이 책의 유효성은 확실히 인정받고 있는 것 같다. 저자가 거의 백 년 전에 강조했던 대로, 이제 사회의 전 분야에 걸쳐서 이 선전의 중요성을 인식하고 적극 활용하고 있으니까. 게다가 저자가 설명하고 있는 선전의 기술은 굉장히 세련돼서 현대의 그것과 큰 차이를 느끼지도 못할 수준이다. 단순히 장점을 강조하고, 노출의 빈도를 높이는 수준의 일차적인 선전을 뛰어 넘어, 사회의 전반적인 분위기와 인식을 재고하는 데까지 이르고 있으니까.(어떻게 보면 요새 소위 투쟁을 강조하는 세력에서 ‘선전전(戰)’이라는 이름으로 벌이고 있는 이벤트들은 좀 뒤쳐져 있는 것처럼 보이기까지 한다.)

     저자는 선전이 사회에 악영향을 끼칠 위험도 가지고 있다는 점을 인식하고 있었던 것 같다. 아마도 그래서 나치의 요청을 거부했던 것일 테고. 선전이라는 도구 자체는 가치중립적인 것으로, 그것을 사용하는 사람의 문제이며, 이런 부분까지 완전히 막을 수 있는 것은 존재하지 않는다는 생각이다. 그렇다면 자연히 그것을 이용하는 사람들의 의식도 함께 성장해야 할 텐데, 문제는 그렇지 못하다는 점이 아닐까.

     저자 역시 젊었을 때는 여성들의 담배 소비를 늘리기 위한 홍보에 적극 나섰다가, 훗날 담배의 위해성이 크게 알려진 후에는 금연 캠페인에 나섰던 일화도 있었다고 한다. 저자 자신은 선전하려는 상품에 문제가 있다면 선전을 자제하거나, 나아가 철회할 수도 있을 거라고 생각했던 모양이지만, 어디 사람이란 게 그런다. 담배회사들은 이제 포화상태에 이른 성인 남성에 대한 홍보에서, 적극적으로 여성과 청소년들로 타겟을 바꾸고 있고, 길거리를 돌아다니다 보면 홀딱 벗은 여성들의 사진이 들어간 음란업소들의 광고물들이 허다하다. 어디 그뿐인가. 지난 정부에서는 전국의 강과 하천들을 파헤쳐 시멘트로 발라놓고는 녹색성장 운운하는 동안 엄청난 세금이 빼돌려졌다는 정황이 포착되기도 했고.(소위 보수적 논조의 신문들에 나왔던 내용이다)

     결국 저자가 예상했던 식의 선전기술의 발전은 언젠가는 이루어질 일이 아니었나 싶다. 다만 기술의 발전만큼 사람들의 인식이나 도덕성의 성장까지 함께 이루어지지는 못했다는 점이 우리 시대의 안타까운 점이라고 해야 하나.

청소년들에게 경제교육을 할 때 보조자료로 유용할 듯

고장 난 거대 기업 - 우리 시대 기업에 따뜻한 심장 달기
이영면 외 지음, 좋은기업센터 기획 / 양철북 / 2013년 3월

1. 요약 。。。。。。。   

     최근 들어 기업들이 일으키는 물의들이 방송과 언론에 자주 등장한다. 단지 상품의 제조, 판매, 홍보하는 과정에서 거짓정보를 제공하는 것만이 아니라, 소위 ‘을’들을 착취한 대가로 이익을 남기고, 각종 환경파괴를 일으키거나 한 지역의 원 주민들의 삶을 파괴시키기도 한다. 기업경영에도 윤리라는 개념을 도입해야 한다는 주장이 나오는 건 이런 기업들의 원죄 때문이다.

     이 책은 기업들이 일으키는 문제점들에 대해서 청소년들을 대상으로 알기 쉽게 설명하고 있는 책이다. 과장되고 비윤리적인 광고, 비정상적인 구조의 노동방식을 강제함으로써 이익을 취하는 관행, 환경파괴, 부정직한 회계 관리로 인해 수많은 직원들과 투자자들에게 손해를 끼치는 행위 등 현대 사회에서 기업들이 일으키고 있는 다양한 문제들을 지적하고 있다.

2. 감상평 。。。。。。。   

     어느 순간부터인가 세상은 돈의 힘으로 굴어가게 되었다. 화폐란 단지 교환의 수단일 뿐인데, 수단이 목적 자체가 되어버렸으니 사회의 구조가 뒤틀려버린 셈이었고, 당연히 그 바닥이 제대로 굴러갈 리 없다. 시간이 갈수록 순기능 보다 역기능이 부각되었고, 겉으로는 번영하는 것처럼 보이나 실은 쇠락의 전조들이 나타나고 있다. 인류 역사상 어느 국가나 체제도 5백년 이상을 가지 못했다는 것을 생각해 본다면, 뭐 딱히 이상한 일도 아니지만.

     물론 이 책은 그렇게 현대 기업자본주의가 가지고 있는 문제점을 부각시키고 있다. 하지만 단순히 반(反) 기업정서를 드러내고 있다기보다는, 그런 문제점들 개선해야만 지속적인 공존과 번영이 가능할 것이라는 생각에 바탕을 둔 책이다. 세상은 이제 ‘오직 기업은 이익추구만을 위한 집단이니 도덕적인 잣대를 가져다 대는 것은 옳지 않다’는 전근대적인 사고방식을 극복하지 못하면 더 이상 성공할 수 없는 시대가 되어가고 있으니 다행스러운 일이라고 해야 할까(물론 최근 남양유업 사태 등을 통해 알게 된 것처럼 여전히 부족한 부분이 많지만).

     이익추구를 기본으로 한다는 기업들에게 거의 무제한적 자유가 보장되어야 한다는 주장을 하는 사람들이 종종 주장하는 이율배반적인 논리가 있다. 그렇게 제멋대로 기업 경영을 하다가 위기에 처하면, 공적자금을 투입해서라도 기업들을 살려내야 한다는 것이다. 이쯤 되면 거의 기업을 위해 존재하는 나라가 되는 셈이다. 과연 기업이 시민을 보호해야 하는가, 아니면 시민이 기업을 보호해야 하는가. 한 사회의 기본은 시민이고, 기업도 그런 시민들이 구성해 내는 인위적인 집단일 뿐이다. 중요한 건 사람이고, 기업보단 사람이 우선순위의 상위에 있는 사회가 제대로 된 사회다.

     책은 청소년들을 대상으로 쓰인 듯, 내용들을 쉽게 풀어 설명하는 데 노력하고 있어서 그리 어렵지 않게 읽을 수 있었다. 청소년들에게 경제교육을 할 때 보조자료로 사용되면 좋을 것 같다.

지금 혹시 대출을 생각하고 있다면 필독

약탈적 금융 사회 - 누가 우리를 빚지게 하는가
제윤경.이헌욱 지음 / 부키 / 2012년 9월

1. 요약 。。。。。。。          

     가계 부채가 1000조가 넘어 간다는 우리나라. 60%가 넘는 가계가 빚을 안고, 이고 살아가는 상황은 위기임이 분명하다. 1부에서 과도한 빚으로 초래된 비참한 상황을 보여주는 두 명의 저자들은, 2부에서는 이렇게 된 상황의 일차적인 원인을 계획 없이 빚을 내기 시작한 채무자들에게서 찾는 대신, 정확한 설명 없이, 나아가 정보를 감추고, 자신들에게 (과도하게) 유리한 방식으로 영업을 하고 있는 은행과 대부업자들, 나아가 빚을 권하는 정책을 펴는 정부와 언론의 책임이라고 주장한다. 3부에서는 이런 상황을 벗어나기 어렵게 만드는 제도와 벽을 비판하면서, 문제 해결을 위한 몇 가지 제언들을 담고 있다.

2. 감상평 。。。。。。。   

     우리는 이제까지 과도한 빚으로 어려움을 겪고 있는 사람들을 비판해왔다. 갚을 능력도 없으면서 과도한 빚을 내 흥청망청 써 버린 무책임한 인간, 뭐 이런 이미지다. 그런데 이 책의 저자들은 정반대의 주장을 한다. 문제를 일으킨 사람들은 대출을 받으려는 사람들의 신용을 제대로 평가하지도 않은 채 무조건 돈을 빌려주고, 값을 수 없게 되면 담보를 뺏어 가면 그만이라는 식의 편의주의적 영업태도를 가지고 있는 채권자들의 약탈적 경영행태에 있다는 것이다. 여기에서 채무자들은 일종의 피해자로 그려진다.

     일견 일리 있는 주장이다. 나 같은 사람한테도 뭘 믿고, 무담보로 몇 천 만원씩 빌려줄 수 있다는 문자 메시지가 날아오는 걸 보면 이들은 뭔가 꿍꿍이속이 있는 게 분명하다. 이 책은 그들의 ‘꿍꿍이 속’이 어떤 것인지를 밝히 드러낼 뿐만 아니라, 가계 대출을 늘림으로써 손쉽게 경기부양 효과를 얻으려는 정부의 몰지각한 정책결정과 이에 호응하듯 좀처럼 개선되지 않는 각종 제도들, 그리고 이 허점을 파고들며 집요하게 채권자들을 말려 죽여가고 있는 은행과 대부업자들, 이 소름끼치는 상황을 정상적인 것이라고 끊임없이 세뇌시키는 수준 이하의 언론들(특히 ‘한국경제’, ‘머니투데이’ 등 자칭 경제신문을 자처하는 찌라시들) 등 이 비열한 약탈에 동참하거나 부역하고 있는 이들을 날카롭게 고발한다.

     하지만 역시나 가장 어려운 건, 어찌됐건 현재의 빚더미에 올라 있는 사람들 자신의 잘못이 없는 건 아니냐는 질문일 것이다. 언론에 놀아났든, 금융회사의 유혹에 넘어갔든, 능력이 안 되는 데도 대출을 받아 부동산투기에 뛰어든 것도 그들이고, 집값이 상승했다고 우쭐해 말도 안 되는 과소비를 했던 것도 그들이고, 이율을 제대로 계산하지 않고 빚을 돌려막으려다 일을 더 크게 번지도록 한 것도 그들이니까. 그들을 일방적인 피해자로만 보기 어려운 이유도 여기에 있다.

     생각해 보면 이 나라엔 제대로 된 경제 교육이 거의 전무한 것 같다. 학교 다닐 시절엔 당연히 수능에 별로 안 나오는 경제과목을 열심히 공부하는 학생이 없고, 졸업 후 거의 유일하다시피 한 학습 통로인 언론도 기업들 이익을 위해 봉사하는 선동가(煽動歌)만 불러대기 일쑤니까. 뭐 거의 제대로 배워보지도 못한 사람이 맨손으로 암벽등반을 하겠다고 나서는데 안전도구도 없이 실제 산에 올려 보내는 느낌이랄까. 제대로 된 경제 교육, 그러니까 무조건 시장의 자율에 맡겨야 행복해진다느니, 대기업이 잘 돼야 서민들도 잘 산다느니 하는 헛소리 말고, 진짜 현명한 경제적 관념을 길러줄 수 있는 그런 게 좀 필요하다.

     채무자들도 최소한 인간다운 삶을 살 수 있도록 해 줘야 한다는 저자들의 주장은 특히 귀 기울여 들을 필요가 있다. 현재 우리나라는 노예제도를 인정하지 않고 있음에도, 비인간적 추심제도에 의해 사실상 고대의 채무노예제가 되살아 난 것이 아닌가 싶은 정도의 일들이 심심치 않게 발생하고 있으니까.

     지금 혹시 대출을 생각하고 있다면, 한 번 읽어봐야 할 책.

대중운동에 관한 엘리트주의적 시각

맹신자들 - 대중운동의 본질에 관한 125가지 단상
에릭 호퍼 지음, 이민아 옮김 / 궁리 / 2011년 9월

1. 요약 。。。。。。。     

     평생을 떠돌이 노동자로 살았던 저자가 부두 노동자로 일하면서 대중운동의 메커니즘에 관하 사색하고 관찰한 것을 책으로 펴냈다. 사람들이 왜 대중운동에 빠져드는 지, 어떤 사람들이 대중운동에 열성적으로 참여하는지, 대중운동이 성공하기 위해 필요한 요소는 무엇인지 등에 관해 냉철한 어조로 설명하고 있다.

2. 감상평 。。。。。。。   

     저자의 이력이 독특하다. 여느 사람들처럼 무슨 대학에서 공부를 하고, 어떤 주제로 학위를 받았다가 아니라, 평생을 오렌지 행상, 사금채취자, 웨이터, 부두노동자 등 떠돌이 일꾼으로 살면서 엄청난 독서를 통해 사회를 볼 수 있는 통찰력을 갖게 되었다는 것. 겨우 한 권의 책을 읽었을 뿐이지만, 그의 독서량이 결코 적지 않았다는 점만은 확실히 느낄 수 있었다.

     20세기 초에 태어나 이 세기 중반에 활동했던 저자이니 만큼 대중운동에 많은 관심을 가졌던 것은 이해할 수 있다. 히틀러의 나치나 무솔리니의 파시스트 운동이 전 세계에 얼마나 파괴적인 영향력을 발휘했는지를 정면으로 볼 수 있었던 시기였으니까. 그래서인지 어떤 것의 좋고 나쁨을 판단하려는 생각은 없다는 저자의 언급에도 불구하고, 책 전체에 걸쳐서 대중운동을 욕구불만과 능력이 부족한 이들이 매달리는 무엇 정도로 비하하려는 논조가 강해보였다. 사실 저자는 대중운동을 객관적으로 관찰할 수 없는 위치에 있지 않았나 싶다.

     여러 종류의 대중운동을 한데 묶어서 공통점을 찾아내겠다는 애초의 의도가 얼마나 효과적이었는지 의문이다. 저자는 교회, 정당, 국가, 특정한 이데올로기 운동 등을 모두 ‘대중운동’으로 설정해 놓고 그것들이 가진 속성과 한계 등을 짚어내고 있는데, 물론 이들이 서로 유사한 부분이 있다는 것을 감안하더라도 각각의 본질과 핵심 기능이 서로 다른 대상을 같은 것으로 놓으니 이럴 땐 여기에서, 저럴 때 저 쪽에서 그 한계나 문제를 지적하는 형편이다. 각각의 대상이 가지고 있는 독특성은 완전히 무시되어 버리니 좀 더 깊은 내용으로 들어가기보다는 그저 겉만 핥는다는 느낌이랄까.

     무엇보다 대중운동을 그저 생각 없이 맹신하는 속성을 지닌 멍청한 대중들이나 빠져드는 것이라는 엘리트주의적 사고방식이 마음에 들지 않는다. 개인의 사색을 기록한 에세이나 특정한 진영에 선 칼럼으로는 의미가 있을지 모르나, 모두의 공감을 얻기는 쉽지 않을 것 같다.

문제는 이런 책을 봐야 할 사람들은 안 본다는 현실

진실유포죄 - 법학자 박경신, 대한민국 표현의 자유 현주소를 말하다
박경신 지음 / 다산초당(다산북스) / 2012년 5월

1. 요약 。。。。。。。     

     최근 몇 년에 걸쳐 대한민국의 자유는 크게 퇴보해왔다. 정부는 자기들에게 불리한 내용을 보도하는 언론 매체들을 명예훼손으로 고소, 고발하기를 밥 먹듯 하고, 개인의 사생활을 불법적으로 파헤치는 것을 넘어, 이젠 법을 고쳐서 합법적으로 검열과 규제를 하겠다고 나선다. 이런 일련의 문제들에 대항해 리버럴의 입장에서 법치주의와 자유라는 가치를 옹호하는 다양한 칼럼들을 써 온 저자는 그 칼럼들을 책으로 엮었다.

2. 감상평 。。。。。。。   

     역사를 읽다 보면, 그것이 늘 직선적으로 발전해 온 것은 아니라는 사실을 발견하게 된다. 작은 싹은 곧 그보다 훨씬 강한 반동세력에 의해 짓밟혀 사라져버리기도 하고, 그렇게 잊혀져버리는 건가 하면 또 누군가 그것을 다시 되살리기도 한다. 그 구간을 어디쯤에, 어느 정도의 범위로 잡을 것인가에 따라 ‘크게 보면 역사는 발전하고 있다’고 말할 수도 있지만, 뭐 우리 모두는 아직 끝을 보고 있는 건 아니니까..

     암튼 이렇게 저자처럼 어이없는 일들을 향해 꼬장꼬장 따지는 사람들이 있다는 게 다행이라는 생각이 든다. 물론 개별적으로 작성된 칼럼들이기에, 각 칼럼들의 논조나 사례들이 완전히 정합성을 띄고 있다고 말하기엔 어려운 부분도 있고, 몇몇 칼럼들은 확실히 논리보다는 분노나 어이없음 같은 느낌들이 좀 더 두드러지는 것도 사실이다. 하지만 전체적으로 보아 적어도 상식적인 사람이라면 보수나 진보를 가릴 것 없이 누구나 동의할 수 있는, 아니 동의해야만 하는 내용들이 아닌가 싶다.

     민주주의 역사가 오래 진행되어 오면서, 국민에 의해 선출된 정부가 도리어 국민을 통제하고 억압하려는 경향을 띄어가고 있다 점은 주목할 부분이다. 시민혁명의 전통을 가진 유럽이나 남미 쪽 몇몇 국가들은 조금 덜한 모양이지만, 미국이나 우리나라처럼 그런 역사가 없으면서 자본주의의 천박한 면이 특히나 두드러지는 나라들에선 거의 제동 장치가 없는 상황인 듯하다. 민주주의가 자라던 시기를, 자신들의 과거를 세탁하고 힘을 키우는 기간으로 선용(?)했던 사람들은 이제 민주화 된 권력으로는 쉽게 통제하기 어려운 상황에까지 이르러버렸다.

     그 결과가 바로 정상적인 생각으로는 도무지 이해할 수 없을 만큼 어이없는 내용들을 담고 있는 법률들의 제정, 그리고 법리의 왜곡 등이다. 이 책은 바로 그런 부분들을 합리적인 논조로 비판하고 함께 문제의식을 가질 것을 요청한다. 확신을 갖고 적어 내려간 문장은 힘이 있지만, 그렇다고 실컷 욕을 퍼붓고 조롱하는 식의 천박함과는 거리가 있다. 괜찮은 책.

     물론 문제는 이런 책을 봐야 할 사람들은 보지 않을 것이라는, 슬프지만 거의 확실한 예측, 아니 사실인데... 뭐 어쩌겠나, 그 사람들은 어차피 책 같은 건 아예 안 보는 것 같으니.. 당하는 우리들이라도 열심히 공부해서 최소한 억울한 일을 당했을 때 분명한 어투로 반론이라도 제시해봐야지.