누구를 설득하겠다는 건지

진실이 밝혀지다 - 쏘련 역사에 대한 거짓말, 제3판 ㅣ 노동자 교양문고 3
마리오 소사 지음, 노사과연 편집부 옮김 / 노사과연(노동사회과학연구소) / 2013년 6월

1. 요약 。。。。。。。    

     저자가 이 책을 쓴 목적은 분명하다. 그동안 친애하는 ‘스딸린 동지’와 ‘사회주의 조국 쏘련’이 당해왔던 ‘억울한 중상’의 진실을 밝히고, 그 부당한 비난들로부터 사회주의의 우수성을 드러내기 위해서다.

     제1편은 그동안 소련에 (물론 말과 글로) 악질적인 공격을 가해왔던 여러 인물들의 신뢰도에 문제가 될 수 있는 사항들 - 연구자금의 출처, 정치적인 견해(일부는 나치에게 우호적이었다는 식이나 극보수적인 관점), 그리고 그들이 출판한 기술들의 부정확성 -을 공격하면서 무난하게 시작된다.

     제2편은 1930년 대 소련 공산당 안에서의 정치적인 숙청으로 수많은 사람들이 희생되었고 그 배경에는 스탈린의 야욕이 있었다는 서방세계의 비판을 반박하기 위한 내용이다. 저자에 따르면 일련의 숙청작업이 있었던 것은 사실이나 그 수는 비난에 비해 훨씬 적었으며, 그 이유 또한 단순한 권력욕 때문이 아니라 당의 노선을 충실하게 따라가지 않은 채 부정부패를 저지르고 있던 불순분자들을 걸러내기 위한 것이었다. 심지어 재판 과정도 충분히 공정하게 이루어졌다고 강변한다.

     마지막 제3편은 저자가 쓴 글은 아니고, 안토니 비버가 쓴 ‘스탈린그라드(우리말로 나온 책의 제목은 ’여기 들어오는 자, 모든 희망을 버려라‘)’라는 책에 대한 서평이다. 제2차 세계대전 당시 스탈린그라드전투를 묘사한 이 책에서 서평자는 안토니 비버가 지나치게 히틀러에게 우호적인 입장에서 기술하고 있다며 비난한다.

2. 감상평 。。。。。。。  

     굳이 ‘스딸린’, ‘쏘련’이라며 외래어표기법에도 맞지 않는 어휘들을 일부러 사용하는 고집은 무엇 때문인 걸까. 물론 그게 원래 그 지역에 사는 사람들의 발음에 가까울는지는 모르겠지만, 어차피 외국어를 정확히 우리의 발음으로 옮겨내는 것 자체가 완전하지 않은 작업인데다(더구나 소련과 쏘련, 스탈린과 스딸린이라면), 이 책은 한국 사람들 보라고 번역해 낸 책인데 말이다. 소위 ‘운동’한다는 사람들이 자주 빠지는 우월의식의 흔적은 아닌지 하는 생각이 들었다.

     저자의 결론에 동의나 부정을 하지 말고 일단 있는 그대로 따라가 보자는 마음으로 읽기 시작했다. 우선 소련에 대한 공격을 가하는 서방의 저술가들과 언론인들의 정치적 배경과 성향을 공격하는 것은 나름 이유가 있다. 하지만 그런 식의 공격은 정확하게 저자 자신에게도 가해질 수 있다는 것 또한 기억해야 하지 않을까. 스웨덴 공산당에 몸담고 있는 저자가 하는 모든 말이 사회주의에 편향적이라거나, 유리한 쪽으로 정보의 왜곡이 이루어지고 있다고 보는 입장에는 뭐라고 대답을 할지..

     흥미로운 것은 소련이 해체된 이후 러시아가 공산당 중앙위원회의 문서고를 개방했는데, 그곳에서 이제까지의 소련에 대한 공격 - 엄청난 수의 희생자들이 나왔다는 -에 대한 (문서상의) 증거가 발견되지 않았다는 점이다. 이 점은 그동안 과장된 공격이 있었음을 보여주는 증거로 볼 수 있다. 그러나 저자가 참고 했다는 문서가 어느 정도 수준의 신뢰도를 가진 것인지에 대한 연구가 선행되어야 할 것으로 보인다.

     사실 지금도 북한의 노동신문에는 북녘 땅에 사회주의 낙원이 임한 것처럼 서술하고 있고, 여러 공식적인 기구의 성명서나 종종 북한 방송을 통해 나오는 주민들의 인터뷰도 그런 내용을 담고 있지만, 그걸 어느 정도나 믿을 수 있을까. 요컨대 어떤 것이 ‘공식적’이라고 충분히 ‘사실적’인 것은 아니다. 심지어 북한에는 공식적으로 정치범 수용소나 고문도 존재하지 않는다지 않은가. 마찬가지로 우리나라에도 공식적으로는 집회와 결사, 언론의 자유가 보장되고 있다고 하고.

     숙청과 관련된 기술 역시, 저자는 부득불 사회주의를 제대로 정착시키기 위한 불가피한 작업이었음을 강조하면서, 일부의 무고한 희생자가 있을 가능성을 인정하면서도 전체적으로는 옳은 일이었다고 말한다. 희생자의 숫자는 서방세계의 비판보다 훨씬 적었음을 주지시키면서.

     기본적으로 이런 식의 논리전개를 좋아하지 않는다. 대를 위한 소의 희생이니, 무고한 희생자들이 나왔던 것은 유감이라니 하는 식의 논리는 자기가 그 희생자가 아니었을 때나 쓸 수 있는 논리다. 또 그런 숙청작업의 진의가 어디에 있었는지는 과거 소련처럼 독재적인 권력구조를 가지고 있었던 구조에서는 최고권력자 자신이나 정확하게 알 수 있는 거고. (역시 공식 문서에는 얼마든지 미화될 수 있다.)

     재판 과정에 있어서의 공정성 또한 절차적인 공정성이 실제적인 공정함과 늘 일치하지는 않는다는 점도 기억해야 한다. 과거 이 나라에서도 (그리고 현재도 종종) 합법적으로 정권을 쥔 이들의 눈에 껄끄러운 사람들에 대한 탄압이 이루어지곤 했으니까. 그리고 저자도 ‘스딸린 동지’의 입장이 되어 한 마음으로 비난하고 있는, 트로츠키를 비롯한 소위 종파분자들의 반체제행위는 레닌이나 스탈린 자신도 저질렀던 수준이 아니던가. 설마 저자는 레닌이나 스탈린이 오직 인민의 행복을 위한 선의로 가득 찼던 성인이라고 생각하는 걸까?

     책의 세 번째 부분인 서평의 내용도 좀 떨어진다. 우리말로 번역되어 나온 이 600여 페이지짜리 책은 나도 읽어봤지만, 개인적으로는 (서평자가 대단히 민감하게 반응하고 있는) 히틀러에 대한 찬사나 사회주의에 대한 깎아내리기 같은 부분은 별로 눈에 들어오지 않았다. 오히려 히틀러와 스탈린이라는 서로 다르면서도 비슷한 두 독재자의 오만과 고집이 함께 드러내는, 그리고 엄청난 수의 사상자를 낸 이 무익했던 전투를 통해 전쟁의 의미를 묻는, 비교적 괜찮게 쓰인 역사 르포였다. 이 또한 어떤 비난과 비판도 용납하지 않는 그 쪽 동네의 완고한 이념적 경직성을 드러내주는 것은 아닌가 싶었다.

     끝으로 책머리에 번역자가 끼적여 놓은 (하지만 거의 필요 없었던) 서문의 말투도 지적해야겠다. 사회주의에 대한 반대를 표하는 사람들을 향해 ‘노예근성’이니 ‘속물근성’이니 하는 표현들을 거침없이 쏟아내는 게 과연 온당한 일일까? 이 오만한 자신감으로 누구를 설득하겠으며, 무엇을 설명할 수 있을까.

쉽게 읽을 만한 아프리카역사에 관한 교양서적

외우지 않고 통으로 이해하는 통아프리카사 - 개정판 ㅣ 외우지 않고 통으로 이해하는 역사
김상훈 지음, 김윤진 감수 / 다산에듀 / 2011년 9월

1. 요약 。。。。。。。     

    책 제목이 이 책의 성격을 그대로 드러내준다. 저자는 인류 역사의 시작점으로 알려져 있는 아프리카 대륙의 역사를 현대까지 시대적 흐름에 따라 한 권에 담아낸다. 세계 4대문명 가운데 하나인, 잘 알려진 이집트 문명에 관한 소개가 2장에 실려 있고, 3장에는 이집트 이외의 지역의 역사가 고대로부터 중세까지 설명되어 있다. 이어서 유럽의 침탈이 시작된 시기에 관한 4장과 열강으로부터 독립을 쟁취하기 시작한 현대의 이야기가 실린 5장이 이어진다.

2. 감상평 。。。。。。。   

    아프리카의 역사라는 게 눈에 잘 들어오지 않는 게 사실이다. 그도 그럴 것이 세계 역사에서 아프리카가 중심이 되었던 적이 고대 이집트 문명 말고는 딱히 없었으니까. 우리와의 관계에 있어서도 그리 많은 영향을 주고받았던 것도 아니기도 해서 딱히 자주 접하기 어려운, 가끔 프리미어리그 구단에서 활동하는 유명한 아프리카 출신 선수들이 아니라면 그 이름도 생소했을 대륙이 아프리카였다.

    이 책은 그런 낯선 대륙 아프리카에 대한 전반적인 이해를 높여주기 위한 교양서적이다. (사실 청소년들의 학습을 돕기 위한 책인 것 같기도 하다) 개인적으로는 고대와 중세의 이집트 이외 지역의 역사 부분이 가장 흥미로웠는데, 한 번도 들어보지 못했던 ‘노크 문명’이라든지 ‘가나왕국’, ‘송가이왕국’ 같은 제법 번성했던 큰 나라들, 그 외 중남부의 다양한 국가들에 관한 설명은 지루한 감 없이 읽어 내려갈 수 있었다.

    역시 아프리카에 관한 이야기를 하려면 서구 열강의 악랄한 식민정책과 약탈, 학살 이야기를 빼놓을 수 없다. 이 책에도 그 부분이 적지 않게 등장하는데, 어쩌면 오늘날 아프리카 대륙이 대체로 저개발 상태에 만성적인 빈곤에 시달리는 것도 이런 역사 때문일지도 모르건만, 식민지배에 대한 책임은 전혀 지지 않은 채 문명국입네 행사하는 꼴이란..

    다만 책 곳곳에 잘못된 정보들이 몇 개 보이는 건 아쉽다. 먼저 저자는 서문에서 아프리카라는 이름이 2차 포에니전쟁의 영웅인 스키피오 아프리카누스의 이름을 따서 붙여졌다고 설명하지만 완전 잘못된 설명이다. 실은 그 반대의 순서가 맞다. 즉 ‘아프리카누스’는 스키피오 장군이 카르타고 세력과의 전쟁을 끝내고 아프리카(정확히는 북아프리카)를 평정했음을 기념해서 붙여준 존칭이다. 또 60페이지에 실려 있는 지도는 위치 표시가 엉망인데, 팔레스타인을 시나이반도 북부로 표시하더니, 원래 팔레스타인 지역에 있어야 할 유대와 이스라엘이라는 지명을 지금의 요르단과 사우디아라비아 쪽으로 옮겨 놨다. 시리아 여기시 동쪽으로 치우쳐있고. 심지어 아시리아와 바빌로니아는 아예 티그리스와 유프라테스강에서 멀리 떨어져있기까지 하다. 144페이지의 ‘예수 그리스도가 묻힌 예루살렘’이라는 표현도 사실관계에 오류가 있다.

    그래도 나 같은 비전공자가 읽기엔 괜찮은 교양서적.

※ 이 책은 '통아프리카사'의 개정판이라는데, 저자이름이 다르다. 서문의 내용은 동일한데 끝의 저자 이름만 김시혁에서 김상훈으로.. 뭐지?

나름 균형잡힌 시각으로 본 현대사

나의 한국현대사 - 1959-2014, 55년의 기록
유시민 지음 / 돌베개 / 2014년 7월

1. 요약 。。。。。。。     

    정계 은퇴 후 활발하게 저작활동을 펴고 있는 유시민의 책이다. 책 제목에도 들어가 있는 1인칭 소유격 대명사인 ‘나의’에서 볼 수 있듯, 이 책은 대한민국의 현대사를 다루면서도 저자 자신의 경험을 마치 에세이처럼 함께 담아낸다. 

    자신의 어린 시절부터 시작한 이야기는, (저자를 따르면) 대한민국의 오늘을 만들어낸 두 세력, 산업화 세력과 민주화 세력을 중심으로 경제와 정치라는 두 측면에서의 발전사를 살핀다. 책의 세 번째 부분은 다양한 주제들을 한데 묶어 놓았는데 환경, 고령화, 안보, 복지, 통일 등과 같은 주제들이 빠르게 설명된다.

2. 감상평 。。。。。。。     

    한국의 근현대사를 아는 것은 중요하다. 대동법이 몇 년도에 시작되었는지, 혹은 고구려의 소수림왕이 율령을 반포한 게 몇 세기였는지를 외우는 것보다, 이승만 전 대통령이 왜 임기를 다 채우지 못하고 하야를 해야만 했는지, 또 왜 국민들이 직접 대통령을 뽑을 수 있었는데도 군부독재의 후예인 노태우가 대통령이 되었는지를 아는 것은 훨씬 중요하다.(물론 고대사 공부가 중요하지 않다는 말은 아니다) 이쪽은 당장의 우리가 왜 이렇게 살고 있는지, 그리고 앞으로 어떻게 살아가게 될지를 내다보게 해 주기 때문이다.

    하지만 이 부분을 교과서를 통해 배우는 게 쉽지 않다. 이유는 물론 관점의 차이 때문이다. 보수와 진보 세력의 갈등이 어느 나라 못지않게 치열한 대한민국에서 자신의 뿌리, 혹은 자기편을 미화하려는 자연스러운 욕구는 종종 상대편에 대한 비열한 공격과 욕설, 감정적인 대응으로 표출되기도 한다. 그리고 그러다보면 정작 중요한 ‘내용’은 사라지고 ‘감정’만 남는 경우가 다반사다.

    이런 상황에서 우리나라의 근현대사를 나름 균형 잡힌 시각으로 되돌아보려는 책의 출판은 반갑다. 정치 일선에서 물러난 저자는 최근 들어 부단히 소위 진보와 보수 사이의 공과를 모두 인정해야 한다고 주장하면서 부쩍 새로운 포지셔닝을 하려고 애쓰고 있기에, 책은 나름 평형을 유지하면서 진행된다.

    물론 여기에 실린 주요 내용들이 아주 새로운 것은 아니다. 개중에는 상당히 편향적인 내용들도 있지만, 조금만 관심을 갖고 인터넷 검색만 해도 충분히 알아낼 수 있는 정보들이긴 하다. 뭐 독재반대 시위 현장에서 대학생 유시민이 동갑이었던 심상정을 만났다는 정보까지야 알 수는 없겠지만 그게 한국 현대사에 엄청난 의미를 지닌 것은 아니니까.

    반드시 이 책을 읽어야만 하는 건 아니다. 하지만 이만한 책도 많지는 않다. 여기에 단순한 역사정보를 나열하고 소개하는 데 중점을 둔 책들보다는 훨씬 부드럽고 쉽게 읽힌다는 점도 장점이다. 정치인 유시민이 아니라 글쟁이 유시민에 대한 개인적인 호감이 있다면 더욱 흥미롭게 읽을 수 있을 것이고.

똥과 함께 살아왔던 사람들의 치열했던 이야기

북경 똥장수 - 어느 중국인 노동자의 일상과 혁명
신규환 지음 / 푸른역사 / 2014년 5월

1. 요약 。。。。。。。     

    책은 ‘똥장수’라는 독특한 직업에 종사하던 사람들의 이야기를 다루고 있다. 청나라 말, 일제의 침략과 독립, 그리고 중화민국과 중국공산당의 지배가 차례로 교대되고 있던 격동기에, 중국에서 가장 중요한 도시 중 하나였던 베이징에서 활동하던 이 특수직업 종사자들의 이야기를 여러 자료들을 근거로 풀어낸다.

2. 감상평 。。。。。。。   

    똥장수라는 직업이 있었다는 이야기는 들었었지만 그 실제 메커니즘이 어떻게 운영되는지에 대해서는 이 책을 통해 처음 알았다. 아직 구식 변소가 일반적이었던 근대에, 변을 처리하는 방법은 인력을 동원해 직접 퍼내는 수밖에 없었다. 그러면 그렇게 수거된 변들은 어디로 갔을까? 똥장수들에 의해 수거된 폐기물들은 분창(糞廠, 똥창고)이라고 불리는 시설에 모아졌고, 분창주들은 그렇게 모아진 변들을 말리고 숙성시켜서 농사에 필요한 퇴비로 가공해 재판매했다. 똥장수들은 분창주들에게 고용되어 일정한 대가를 받고 일을 했다.

    그런데 여기엔 또 한 가지 단계가 있었으니, 일정한 범위의 집들로부터 분뇨를 수거할 수 있는 권리인 ‘분도’라는 개념이 존재했던 것이다. 자신의 분도를 갖지 못한 똥장수들은 분뇨를 수거하기 위해 분도주에게 비용을 지불해야 했다. 충분한 수익을 얻을 수 없었던 똥장수들은 각 가정으로부터 소위 떡값이나 용돈을 뜯어내곤 했는데, 그 분도 안에서는 독점적인 권한을 행사하고 있었기 때문에 쉽게 무시하기도 어려운 상황이었다. 생각보다 훨씬 복잡하게 얽혀 있는 분야였던 것이다.

    하지만 저자는 단지 이 직업이 돌아가는 구조만을 설명하는 게 아니다. 앞서도 말했듯 이 책이 서술하고 있는 기간은 대단히 역동적인 시대였다. 정부 당국자들은 그 폐해가 심했던지 ‘분벌’이라는 소리까지 듣고 있었던 이 분뇨처리과정의 문제를 해결하기 위해 여러 개혁조치들을 시도하지만, 이득을 뺏기지 않으려는 관련 업자들의 반발로 쉽게 효과를 발휘하지 못한다. 특정한 목적을 지닌 정책이 실제로 효과를 발휘하도록 한다는 게 얼마나 어려운 일인지를 볼 수 있는 부분이다.

    역사란 파면 팔수록 재미있는 것들이 튀어나오는 보물상자 같다. 크게 보면 크게 보는 대로, 또 세심하게 들여다보면 그 나름대로 정말 다양한 인간들이 등장해 보는 사람을 즐겁게 한다. 내가 이래서 역사를 좋아한다. 중국 근현대의 사회 하층에 속해있던 사람들의 생생한 한 장면을 볼 수 있었던 괜찮은 책.

새기며 읽어볼 만한 책

공자의 논어 - 喜喜樂樂 희희낙락 동양고전
이준구 편저 / 스마트북 / 2013년 10월

1. 요약 。。。。。。。      

     논어는 공자의 가르침, 공자와 그의 제자들이 주고받았던 말들, 그의 제자들이 했던 말 등을 모아 놓은 일종의 경구집이다. 이 책은 총 20편으로 구성되어 있는 논어를 각 장별로 우리말로 풀고, 토를 달아 놓은 원문과 주요 어구들에 대한 설명, 그 장에 관한 강의 등으로 구성되어 있다.

2. 감상평 。。。。。。。   

     처음 읽어본 논어였지만 생각만큼 어렵지는 않았다. 몇몇 구절들은 한 번쯤 들어봤을 만한 유명한 것들이기도 했고, 무엇보다 역자가 그 내용을 잘 풀어놓았을 뿐만 아니라 책의 구성 역시 눈에 편하다.

     공자는 실패한 정치가이자 성공한 사상가라는 이중적인 모습을 가지고 있는 인물이다. 깊은 학식과 인품을 가지고 있었지만, 자신이 가지고 있는 것을 현실정치에 반영하고자 했던 그의 계획은 번번이 실패로 돌아가고 말았다. 그의 이상주의적 면모는 지나치게 독야청정하려는 것처럼 보이기도 했고, 그래서인지 공자는 수많은 견제로 인해 좀처럼 그의 뜻을 펼칠 수 있는 힘 있는 자리에 오르지 못했던 것.

     당시 많은 사람들이 그런 현실을 피해 스스로 은거하며 사는 방식을 택하기도 했지만, 공자는 배운 것을 현실에 적용하고 더 나은 세상을 만들겠다는 꿈을 버리지 않는다. 그 자체만 두고 보더라도 상당히 이상적인 생각을 가지고 살았던 인물이지만, 현실에 영향력을 끼치고 싶다는 마음이 좀처럼 버려지지는 않으니 이런 양가감정이 논어에도 그대로 묻어나온다.

     사람들이 자신을 알아주지 않는다고 실망하지 말고 사람들을 알아보지 못할까를 염려하라는 그의 가르침은, 명분도 없는 반란세력의 보스가 자신을 부른다고 달려가는 그의 모습과는 좀처럼 잘 어울리지 않는다. 하지만 현실정치에 대한 그의 열정을 생각해보면 아주 이해하지 못할 바도 아니다. 그 역시 약간은 모순점을 가지고 있었던 인간이었으니까.

     논어 전체를 두고 말하는 ‘인’이 무엇인가에 대해서는 좀처럼 그 실체가 잡히지 않는다. 짧은 경구들로 구성된 책이니 만큼 보는 사람에 따라 다양하게 해석될 수 있는 여지가 많은 것은 당연. 약간 우스갯소리를 섞어 말하면 그냥 공자가 좋다고 말하는 게 ‘인’인 건가 싶은 생각도. 물론 이건 책을 좀 더 깊게 읽지 못한 부족한 독자 탓일지도 모르겠고.

     곳곳에 당장 오늘에 적용할 만한 번뜩이는 생각들이 묻혀 있다. 차분히 새기며 읽어볼만한 책.