<요괴 소년>_요괴 시대

요괴 소년 ㅣ 보름달문고 51
전성희 지음, 소윤경 그림 / 문학동네 / 2012년 9월

요괴와 피할 수 없는 대결, 그 승자는?

옛날에 <요괴 인간>이라는 만화영화가 있었다고 한다. 그 만화에 등장하는 요괴는 착한 인간을 위해 악과 싸우면 언젠가는 인간이 될 것이라고 믿는 착한 요괴였다고 한다. 하지만 이 책에 나오는 요괴는 어떤 이유라도 만들어서 사람들을 공격해서 죽이는 나쁘고 악한 요괴라고 할 수 있었다. 그런 요괴가 어느 날 주인공 앞에 나타난다. 요괴와 주인공의 대결은 어떻게 될까?

요괴가 나타난 이유는 무엇일까? 바로 주인공이 불렀다고 한다. 주인공의 앞에 나타나 그의 소원을 들어주겠다고 말한 요괴는 순식간에 사라진다. 그런데 다음 날 주인공인 경호의 아빠가 죽게 된다. 술집에서 옆에 앉은 대학생과의 시비로 인한 폭력이 죽은 원인이라고 한다. 장례를 치룬 다음 날, 경호 앞에 죽었던 아빠의 모습이 다시 나타나게 된다. 어떻게 된 일일까? 그리고 학교 화장실에 나타난 요괴는 경호의 소원이었기 때문에 아빠를 죽여준 것이라고 한다.

그리고 얼마 지나지 않아 경호를 냉정하게 미워하고 무시했던 4학년 때 담임선생님의 죽음 소식이 들린다. 나중에 나타난 요괴는 자신이 겁을 좀 줬기 때문에 일어난 일이라고 말한다. 하지만 자신이 직접 죽인 건 아니라고 말이다. 담임선생님은 경호가 씻지도 않고 말도 잘 못했기 때문에 한 반의 일원으로 경호를 인정하지 않고 밀어내기만 했다.

그러다 우연히 만난 퇴마사가 경호에게 요괴가 달라붙어 있다는 사실을 알게 된다. 지독한 냄새가 난다는 이유로 말이다. 그리고 경호에게 요괴와 대결할 생각을 하지 말고 무시하고 피하라고 한다. 청동거울을 주면서 말이다. 하지만 경호는 요괴와 만나면서 점차 요괴의 마음을 이해하게 된다. 그리고 어느 순간, 요괴의 마음에 공감하여 동일시를 겪게 된다. 경호는 점차 자신도 모르게 요괴가 되어 가고 있었다.

최근에 부모가 어린 자식을 학대하는 경우가 많아졌다. 그 학대로 인해 아이가 결국 죽고, 부모는 그런 아이들을 암매장하는 경우도 있었다고 하니, 이러한 말도 안되는 사건이 우리 사회에 많아지는 이유가 안타깝고 궁금하다. 친 혈육간의 정이 점차 사라지고 있는 것일까?

이 책 속에 나오는 아빠도 경호에게 폭력을 휘두르는 사람이었다. 엄마도 그런 경호에게 많은 관심을 써주지 못한다. 아빠의 폭력을 피해 도망 갔다가 경호를 위해 다시 돌아왔지만 말이다. 어린 자녀에게 이렇게 무자비한 폭력이 가해지는 이유가 무엇일까? 바로 반항하지 못하는 여린 존재이기 때문일 것이다. 친 혈육이라는 이유만으로 마음대로 할 수 있는 존재 말이다. 그래서 얼마나 많은 아픔과 비극이 일어나고 있는지 모르겠다.

그리고 데이트 폭력이라는 연인 간의 폭행도 많이 이뤄지고 있다고 한다. 사랑하는 사람들 사이에 이런 무자비한 폭력이 많이 일어나고 있다는 사실이 우리 사회를 점점 더 무섭게 만들었다. 어쩌면 우리 자신도 점점 더 요괴가 되어 가고 있는지도 모르겠다.

결국 우리의 주인공인 경호는 요괴와 어떤 관계를 만들어 갈까? 폭력은 또 다른 폭력을 낳는다. 폭력을 끊기 위한 우리 사회의 의식을 다시 돌아볼 시간을 갖고 싶다.

<톡톡톡>_아이가 아이를 만나다

톡톡톡 - 제4회 자음과모음 청소년문학상 수상작 ㅣ 자음과모음 청소년문학 53
공지희 지음 / 자음과모음 / 2015년 8월

청소년들이 갖는 연애 문제_임신과 낙태

톡톡톡, 노랑 모자의 아이가 달림의 배를 두드린다. 보푸라기들이라고 할 수 있는 아이들은 바닷가 근처의 숲속 동굴 속에서 지낸다. 그곳에서 슈가맨인 할아버지가 주는 달콤한 설탕을 먹으면서 지낸다. 그 설탕은 아주 달콤하면서 몸에 힘을 주는 영양제이다. 그 아이들의 정체는 무엇일까? 이 아이들은 대체 어디서 온 것일까? 엄마를 찾고 싶어하는 아이들,,, 그들이 우리 곁에 있다.

최근의 청소년들에게 '연애'는 아주 흔한 일이 되었다. 친구를 만나고 또 헤어지는 일이 옛날처럼 심각한 일이 아니게 되었다. 청소년들의 성이 개방되어 일어난 일들 중에서 가장 심각한 문제는 바로 임신일 것이다. 어린 나이에 임신을 하게 되면 많은 문제들이 일어나게 된다. 이 책은 아이들에게 이러한 문제를 은유적으로 전달하고 있다.

세상에 태어날 아이는 모든 축복을 받아야 한다. 그런데 이러저러한 이유로 세상에 태어나지 못한 아이들은 얼마나 불행한 일일까? 게다가 세상에 태어났어도 부모같지 않은 부모를 만나 힘들게 살아가는 아이들이 너무나 많다. 최근에 경제적으로 어려운 부모들이 자살을 할 때, 어린 아이들을 함께 죽이는 경우가 많다. 그리고 아무 이유없이 어린 자녀들을 굶기고 때리는 것으로 학대를 하는 경우도 많이 생겼다. 친부모가 그들의 자녀를 때려서 죽이는 말도 안되는 일이 일어나게 되었다.

엄마의 몸 속에서 낙태가 된 아이들,,, 청소년들에게 임신이 얼마나 심각하고 중요한 문제인지 알 수 있게 해주었다. 아이들은 서로를 좋아해서 즐겼다. 둘에게 아주 특별한 날을 기념하여 아무 문제가 없을 거라고 생각했다. 그런데 임신을 하게 되었고, 그 이후에 아이를 낳아야 할까? 낳지 말아야 할까? 고민을 했다. 하지만 자신의 미래를 생각해야 하기 때문에 결국 낙태를 결정하고 말았다.

그 이후에 모든 게 일상으로 돌아왔다고 생각했다. 하지만 그 전의 삶과는 전혀 다른 삶이 기다리고 있었다. 학교를 다니고 학원에서 열심히 공부를 했지만,,, 아이는 한밤 중에 이불을 덮어쓰고 울음을 삼킨다. 자신도 어린아이인 아이는 자신의 가슴에 묻은 아이를 기억하고 추억한다.

청소년이 출산을 선택해도 더 많은 문제가 발생하게 된다. 학교를 그만두어야 할지도 모르고 경제적으로도 어려워진다. 우리 시대에 아이를 출산해서 키우는 용기있는 청소년들이 심심찮게 많이 있다. 하지만 앞으로도 더 많은 문제를 만나게 될 것이다. 이 책을 읽은 청소년들이 즐겁게 만나는 그 이후에 생길 수 있는 문제들을 알 수 있었으면 좋겠다.

그런데 아이와 엄마의 사이만 나오는 편이라, 아이의 아빠가 어떤 고민을 하는지, 어떤 책임을 가져야 하는지 조금 더 표현되었으면 하는 아쉬움이 들었다. 왜냐면 아이는 엄마와 아빠, 둘 모두에게 보살펴야 하는 존재이기 때문이다.

톡톡톡, 세상의 모든 아이들이 따뜻해 졌으면 좋겠다.

<찰리와 초콜릿 공장>_누구나 꿈꾸는 초콜릿 공장

찰리와 초콜릿 공장 (반양장) ㅣ 시공주니어 문고 2단계 7
로알드 달 글, 지혜연 옮김, 퀸틴 블레이크 그림 / 시공주니어 / 2000년 2월

어떤 상상이라도 현실이 되는 특별한 세계

누구라도 꿈꿀 것이다. 세상에서 가장 맛있는 음식을 먹는 것을 말이다. 최근 방송가를 주름잡고 있는 쿡방 열풍도 이러한 열망이 나타난 결과물일 것이다. 먹으면 입안에서 살살 녹으며 머리끝이 쭈뼛 설 정도로 맛있는 음식은 상상만으로도 우리를 즐겁고 행복하게 해준다.

여기 세상에서 가장 특별하고 즐거운 세계가 있다. 아주 이상하지만 그래도 맛있고 달콤한 초콜릿을 만들어 내는 공장이 있다. 어디서 듣지도 보지도 못한 초콜릿들의 향연이 벌어지는 초콜릿 공장에 들어갈 수 있는 티켓이 있다고 한다. 세상에서 오직 5장만 있다는 이 황금 티켓이 대체 누구의 손에 들어가게 될까?

모든 사람들이 이 공장에 들어가기 위한 황금 티켓을 얻기 위해 시중의 초콜릿들을 싹쓸이 한다. 바로 부모님의 경제력과 권력이 반영되는 부분이라고 할 수 있다. 그것도 아니면 관심도 없는 어린 아이에게 우연히 티켓이 들어가는 경우도 있었다. 괴짜같은 아이들이 모여든 곳에 마지막으로 합류한 아이가 있었다. 바로 '찰리'였다.

찰리는 요즘 시대에서는 찾아보기 힘든 대가족이 함께 살아간다. 버켓 씨의 부모님 두 분과 버켓 부인의 부모님 두 분이 한 집에서 살고 있다. 부모님 네 분은 나이가 많아서 침대에 하루 종일 누워 계신다. 버켓 부인은 그런 노인들을 집에서 돌보고, 찰리는 학교에 다닌다. 이 집에서 돈을 버는 사람은 버켓 씨가 유일해서,,, 이 가족은 거의 못 먹고 힘들게 살아간다.

지금의 우리 현실에서 바라보면 정말 돈이 없어 밥을 굶는 가족이라고 할 수 있다. 그래도 이 가족들은 작은 일에도 기뻐하며 행복해 한다. 특히, 1년에 단 하루인 찰리의 생일을 위해 조금씩 돈을 모은다. 그 날 하루를 위한 찰리의 초콜릿을 살 수 있도록 말이다. 그러다가 초콜릿 이벤트를 맞이해서 찰리와 가족들도 관심을 가지게 된다. 뭔가 기대를 가졌지만 결국 현실은 꿈과는 달랐다.

하지만 우연히 얻은 돈으로 찰리는 생각지도 못한 마지막 테켓을 얻게 되었다. 그렇게 들어가게 된 윌리 웡카의 초콜릿 공장에서는 수풀이 울창한 밀림 같은 곳에 초콜릿이 폭포수처럼 흘러 내린다. 바로 초콜릿을 서로 잘 섞기 위한 방법이었다. 그 수풀들도 바로 설탕을 녹여 만들었다. 그리고 윌리 웡카는 배를 타고 지하 공장 여러 곳을 돌아다니게 된다. 그러면서 괴짜 아이들의 욕심에 따라 한명씩 떨어져 나가게 된다.

그리고 마지막 남은 찰리, 찰리는 할아버지와 함께 초콜릿 공장에서 윌리 웡카 씨를 따라다니게 된다. 그곳에는 세상에 없는 사탕과 초콜릿이 있었고 여기 저기 돌아다닐 수 있는 엘리베이터를 타고 찰리는 윌리 웡카 씨에게 하나의 제안을 받게 된다. 바로 초콜릿 공장을 이어 받으라는 제안 말이다.

찰리는 이제 신데렐라 이야기에서처럼 백마탄 왕자님인 윌리 웡카 씨를 만나 인생 역전을 이루게 된 것이다. 그렇게 찰리와 그 가족들은 먹고 사는 걱정에서 벗어나게 되었다. 바로 욕심없이 착하게 살았기 때문이다.

이 책은 바로 영화로도 만들어졌기 때문에 많은 사람들이 재미있게 접했을 것이다. 찰리가 있는 환경이나 그 캐릭터 자체는 답답한 면이 있는 게 사실이다. 하지만 초콜릿 공장이라는 곳은 특이하고 색달라서 상상력을 자극하는 멋진 공간이었다. 어린 아이들이 이 책을 읽고 자신도 윌리 웡카 씨의 초콜릿 공장을 방문하여 재밌게 놀고 싶을 것이다.

<내 이름은 삐삐 롱스타킹>_말괄량이 삐삐의 활약상

내 이름은 삐삐 롱스타킹 ㅣ 시공주니어 문고 2단계 15
아스트리드 린드그렌 지음, 햇살과나무꾼 옮김, 롤프 레티시 그림 / 시공주니어 / 2000년 10월

자유로운 영혼, 삐삐 롱스타킹!

몇 주 전에 읽은 <내 이름은 구구 스니커즈>를 읽고, 다시 읽고 싶어서 집어든 책이다. 사실 아주 옛날에 어렸을 때 읽은 책이라 자세한 내용은 잘 생각나지 않았다. 단지 삐삐가 말괄량이였다는 것만 어렴풋하게 생각날 뿐이었다. 그리고 텔레비전에서 방영되었던 '말괄량이 삐삐'의 잔상이 강하게 남아 있어서 책의 내용이 구체적으로 떠오르지는 않았다.

이번에 이 책을 읽으며 아이들이 얼마나 자유롭게 자라야 하는지 다시 한번 고민해 볼 수 있었다. 현재 우리의 아이들은 너무나 많은 규제에 감싸여서 하루하루를 고달프게 지내고 있는 것은 아닐까? 모든 사람은 함께 살아가기 때문에 어느 정도의 규칙은 필요하다. 하지만 열심히 놀고 뛰어다녀야 할 아이들에게 "안 돼!"라는 말만 하고 있는 건 아닌지,,, 가끔은 아이들이 불행하게 지내고 있는 것 같아서 안타까운 생각이 들었다.

아이들은 보호받아야 할 존재이지만, 그것을 이유로 들어 나만의 입맛에 맞게 아이들을 변화시키려고 강요를 하고 있는 것은 아닐까? 나도 아이들이 자유롭게 지내기를 바라지만 현실적인 여러 이유들이 그렇게 할 수 없게 만드는 것 같다. 아파트에서 살고 있다면 층간 소음을 고민해야 하고, 밖에서는 함부로 뛰어 다니지 말아야 하고, 집안에서는 물건들을 어지럽히지 말고 얌전히 놀라고 신경써야 한다. 이렇게 고민하게 많은 상황에 혼자 살고 있는 삐삐는 얼마나 행복할까? 게다가 못된 사람을 혼내줄 정도로 힘도 쎈 아이이니 말이다.

삐삐는 어른들이 만들어 놓은 사회의 굴레에 얽매이지 않는 아이이다. 어른의 보호 없이 집에서 혼자 살고 있고, 먹을 것도 혼자 차려 먹고, 집을 치우는 것도 혼자서 해낸다. 그래서 경찰이 와서 보호를 해주려고 하거나 학교에 보내려고 해도 자신이 선택하기 전에는 어른들의 말에 맹목적으로 따르지 않는다. 자기 주도적으로 생활하는 삐삐를 보는 또래 아이들은 어떤 생각을 가지고 있을까?

'삐삐는 아주 멋져! 나도 삐삐처럼 자유롭게 내 맘대로 하고 살고 싶어!'라고 생각할 것이다. 학년이 올라 갈수록 공부에 짓눌리게 되어 너무나 불행한 아이들이 많아졌다. 자신의 꿈과 이상을 실현하는 삶을 꿈꾸기 보다는 안정된 생활을 추구하게 된 아이들,,, 아이들은 어느새 말썽부리는 방법도 잊어버리게 된 게 아닌가 싶다. 여기서 '말썽'은 '노는 방법'으로 '남에게 피해를 주지 않는 선'에서 행해지는 일이다. 우리의 각박한 현실에 막혀 아이들에게 '진정한 자유'를 알려주기에도 어려운 상태가 되어 버린 것 같아. 내가 너무나 지쳐서 아이들에게 차분히 설명해 줄 기운이 없는 것이다. 그래서 단지 얌전하게 좀 있으라고 소리쳐 버리는 것이다. 내 상황이 힘들어서 말이다.

이렇게 우리도, 아이들도, 즐겁게 노는 방법을 잃어버렸다. 이 책을 읽으며 나도 삐삐처럼 맘대로 하면서 살고 싶고 놀고 싶어졌다. 돈도 많고 힘도 쎄고 남의 눈을 의식하지 않고 혼자라도 즐겁게 놀 수 있는 '삐삐'가 현대 사회에서 누구나 꿈꾸는 존재가 아닌가 싶었다. 더 많은 규제 속에서 답답해 하는 아이들에게 이 책으로 문학적 위로를 전해주고 싶어졌다.

<건방이의 건방진 수련기>_오방권법의 달인

건방이의 건방진 수련기 - 제2회 스토리킹 수상작 ㅣ 건방이의 건방진 수련기 1
천효정 지음, 강경수 그림 / 비룡소 / 2014년 7월

건방이의 휙휙 권법 수련기

건방이는 할머니가 돌아가시고 난 후에 보육원에 들어가게 되었다. 보육원에 들어가기 전에 자신만이 알고 있는 비밀의 집에서 어떤 이상한 할아버지를 만나게 된다. 이상한 주문을 외치며 바위를 부수었는데, 건방이는 그 할아버지에게 걸려 죽을 위험에 처하게 되었다. 하지만 건방이가 우연히(?) 벽돌을 깨뜨리자 할아버지의 수련제자가 되어 무술을 수련한다.

몇 년이 지나 건방이는 주변의 깡패들을 혼내주고 돈을 받는 머니맨이 되고, 그 활동을 통해 집안 살림을 이끌어 나간다. 그리고 반에 전학을 온 백초아와 다투다가 오방도사인 할아버지와 설화당주인 백초아 할머니의 인연을 알게 된다. 그러면서 장안을 떠들썩하게 만든 도둑 도꼬마리와 맞닥뜨리게 된다,,,

이 책은 비룡소에서 주최한 제2회 스토리킹에서 수상을 한 작품이다. 스토리킹 대회는 초등학생 100명의 어린이가 직접 읽고 수상작을 선택하는 대회이다. 어린이들이 직접 투표를 하는 것이라 아이들의 눈높이에서 정말 재미있는 작품을 고를 수 있다는 작품이 있다. 그래서 동화에서 흔히 나타나는 교훈적인 요소는 낮은 편이다. 그리고 현재 어린이들이 재미있어 하는 관심사도 알 수 있다는 장점이 있다. 스토리킹 대회에서 뽑힌 작품들을 살펴보면, 대체로 마술이나 마법, 방귀, 무술, 추리 등이라 할 수 있다.

이러한 요소들 중에서 이 책은 어린이의 무술 수련기라고 할 수 있다. 무술이나 권법 등에 대해 아이들이 충분히 재미있어 할만한 부분을 찾을 수 있었다. 그렇기 때문에 스토리킹 대회에서 수상한 이후에도 2부, 3부가 꾸준히 출판되는 이유라고 할 수 있다. 그래서 건방이가 정말 권법, 검법 등의 모든 무술을 통달해 갈 수 있는 건지 어린이들의 궁금함을 채워줄 수 있는 것이다.

이 책에서 나오는 등장인물들도 착하고 정의롭기만 한 것이 아니라 다양한 성격을 가진 캐릭터의 특징을 가지고 있어서 아이들이 재미있게 읽을 수 있을 것이라는 생각이 들었다. 건방이는 평소에 오방도사를 무시하면서도 할아버지가 좋아하는 음식을 집에 갖춰 놓고 잘 모시고 있는 아이이다. 오방도사도 건방이를 부려먹는 철부지 할아버지 같으면서도 착실하게 건방의 수련을 돕고 있다. 이 외에도 예쁘지만 불같은 백초아, 오방도사와 인연을 맺은 적이 있는 설화당주, 그리고 보통의 책에서는 주인공으로 등장하는 학교의 얼짱 면상이까지,,,

다양한 이야기 속에서 건방이의 무술 수련기를 더 살펴보고 싶어서 다음 책을 꼭 읽고 싶게 만들었다. 아이들은 언제나 꿈을 꿔야 한다고 생각한다. 어린이들이 휴대폰 게임만이 아니라 다양한 이야기들 속에서 더 넓은 세계를 향한 상상의 날개를 펼칠 수 있었으면 좋겠다는 생각이 들었다.

최근의 사회 문제와 관련해서 살펴보면,,, 연락이 되지 않고 실종된 아이들의 안위가 걱정되는 시점에서, 보육원에 가지 않고 오방도사 할아버지와 살고 있는 건방이에게 조금 더 사회의 관심이 있었으면 좋겠다는 생각이 들었다. 현실 속에서 보호받아야 할 어린이들에게 말이다.