<나는 부모와 이혼했다>_아이들의 선택 권리

나는 부모와 이혼했다 ㅣ 다독다독 청소년문고
라헬 하우스파터 지음, 이선한 옮김 / 큰북작은북 / 2012년 5월

아이들이 '이혼'을 받아들이는 방식

요즘 많은 가정들이 이혼을 선택한다. 예전에는 가족 간의 갈등은 무조건 참아내야 했다. 하지만 지금은 '인내'하기 보다는 자신의 삶의 행복을 찾아 떠나게 되었다. 서로 죽고 못살 듯 사는 것보다는 하루라도 어린 나이에 이혼해서 행복을 찾아가는 게 우리의 인생이 되었다. 왜냐면 옛날의 공동체 생활 보다는 '나 자신'의 인생이 더욱 중요해졌기 때문이다.

부모님이 자신들의 행복을 위해 이혼을 선택한 만큼 그것을 받아들여야 하는 자녀들은 어떨까? 이혼하지 말아야 한다는 게 아니다. 부모들이 힘든 선택을 결정한 만큼 자녀들의 삶의 변화에 관심을 기울여야 한다는 것이다. 하지만 부모가 아무리 관심을 가져도 아이들이 온전하게 감당해야 하는 삶의 변화가 필요하다. 우리는 아직 우리 아이들에게 많은 관심을 기울이지 못하고 있다. 아이들의 상처와 혼란은 어떻게 보듬어 주어야 하는 걸까?

이 책을 읽으며 만약 내가 주인공의 입장이라면 어떤 기분이 들까 많은 생각을 해 보았다. 우리나라가 아닌 프랑스 아동 문학인데도 불구하고 정서상 공감되는 면이 많이 있었다. 그것은 다른 아동 문학과는 다르게 주인공의 심리가 이 책의 대부분을 차지하고 있는데, 이것은 내가 개인적으로 개인 심리 소설을 잘 읽기 때문에 좋게 느껴졌다.

주인공 아이는 부모님의 이혼을 계기로 자신도 부모님과 이혼하기로 결심한다. 부모님도 자신에게 말하지 않고 이혼을 선택한 것처럼 자신도 자신만의 의지로 '이혼'을 선택한 것이다. 그리고 할머니가 자신이 컸을 때 쓰라고 남겨준 한 건물의 옥탑방으로 가출을 결심한다. 주말마다 아이의 엄마는 주인공인 '나'를 아빠에게 보냈다. 하지만 주인공인 나는 아빠에게 거짓말을 하고 옥탑방으로 도망친다.

그렇게 아이는 세상에서 온전히 혼자가 된다. 지독한 외로움과 고독감이 찾아온다. 하지만 그러는 사이에 아이는 자신만의 독립된 자아를 조금씩 찾아나간다. 미술관이나 박물관을 찾아다니기도 하면서 아이는 새로운 사람들을 만나게 된다. 그러면서 아이는 부모님이 아닌 자신만의 인간관계를 가꾸어 나가게 된다.

결국 부모님이 아이의 거짓말을 알게 된다. 아이를 많이 혼냈지만 결국 아이만의 세상을 존중해 준다. 부모님의 삶이 있듯이 아이에게도 아이만의 삶과 세상이 있다. 서로를 이해하고 존중해 주기 위한 책이라고 할 수 있다. 부모님의 이혼이 아이에게 얼마나 많은 영향을 미치는 줄 안다면 어린 자녀들의 슬픔과 스트레스를 감당해 주어야 한다.

특히, 이 책은 많은 대화나 사건이 별로 없다. 부모님과의 이혼을 선택한 아이의 정신적 성장기라고 할 수 있다. 부모님이 이혼을 해서 힘든 아이들에게 이 책을 추천해 주고 싶었다.

부모한테서 조금 멀어지면서 희한하게도 나는 두 분을 되찾게 되었다. 비록 다투고 상처받았지만, 여전히 좋은 부모이고, 내가 두 분을 정말로 사랑한다는 사실을 깨달았다. / 그리고 엄마와 아빠가 더는 서로 사랑하지 않는다 하더라도, 두 분 다 영원히 나를 사랑한다는 사실도 알게 되었다. / 엄마와 아빠를 아프게 했지만, 나는 나의 이혼이 잘한 일이었음을 확신한다. /

이혼은 파괴다. 하지만 우리는 다시 지어 올린다.

이혼은 끝이다. 하지만 우리는 다시 시작한다.

이혼은 죽음이다. 하지만 우리는 다시 태어난다.

그리고 우리는 여전히 조금은 다르게 사랑하며 살아간다. (143쪽)

<달 위를 걷는 느낌>_현재와 미래의 연관성

달 위를 걷는 느낌 ㅣ 창비청소년문학 59
김윤영 지음 / 창비 / 2014년 2월

지구의 미래 위를 걷는 느낌

달 위를 걷는 건 대체 어떤 느낌일까?

지구의 그 많은 대륙 중에서 '아시아'라는 곳에서, 그 넓은 아시아 대륙 중에서도 아주 작은 '한반도'에서, 우리는 무엇을 얻기 위해 아둥바둥 하루를 살아나가고 있는 걸까? 가끔 나 자신에게 물을 때가 있었다. 지금도 그 물음에 대한 적당한 대답은 찾을 수 없었다. 단지 하나의 사회 속에 속해 있기 때문에 학교를 다니고 직장을 다니고 결혼을 하고 애기들을 낳아 키운다. 현재 우리들의 상황은 이것마저도 해내기 어렵게 되었지만 말이다.

이 책의 상황은 어떤 미래 사회의 모습을 그려내고 있다. 특히, 원전 폐기물의 심각하게 오염된 상황에 대해서 말이다. 현재도 진행중인 일본의 후쿠시마 원전 사태는 방사능에 대한 공포를 극에 달하게 만들었다. 지금도 뉴스가 되어 나오지 않을 뿐, 다양한 동식물들이 사라졌고 남아있는 것은 유전자가 변형되어 나타나고 있다. 그리고 그곳의 아이들은 벌써부터 암이라고 하는 질병에 시달리고 있다고 한다.

우리나라도 몇 군데에서 원자력 발전소를 운행하고 있다. 그런데 그 시설이 노후화되어 몇 번의 고장을 일으켰다는 기사가 심심치 않게 나온다. 사람들은 이런 뉴스에 처음에는 엄청 불안해 하며 걱정을 한다. 하지만 사람들은 그런 불안함에 무감각해지기 시작한다. '뭐, 별 일이야 있겠어?'하는 생각을 하면서 말이다. 그러다 큰 사고가 한번 터진다. 그때서야 사람들은 '내가 이렇게 될 줄 알았다.'면서 국가가 책임을 지라며 시위를 하게 된다.

그 다음에는 대체 어떤 일들이 일어날까? 아무리 큰 사고라도 얼마 지나지 않아 사람들에게 잊혀지게 마련이다. 하지만 소신이 있는 몇 명의 사람들은 지구의 환경을 바꾸기 위한 운동을 벌이게 될지도 모른다. 우리는 어떤 지구를 다음 세대에 전해주게 될까? 대부분의 사람들은 이 문제에 대해서 외면하고 생각하지 않는다. 경제적인 이유때문에 아이를 낳지 않는다고 하는데, 이게 지구 환경을 위해서는 더 잘 된 일인지도 모른다는 생각이 들 때가 있다.

이 책은 아빠와 한 아이의 소통에 관한 내용을 다루고 있다. 그 원인은 바로 이러한 지구 환경 때문이지만 말이다. 루나의 아빠인 필립은 핵융합 물리학자이면서 우주 비행사이면서 지구 환경을 지키기 위해 노력했던 환경 운동가이다. 과거의 어느 날, 필립은 가족들과 여행을 갔던 곳에서 사고를 겪게 되어 식물인간과 비슷한 상태가 된다. 필립의 딸인 루나는 아스퍼거 중후군이 있는 특수한 아이로서 물리학에 천재적인 소질이 있다.

필립은 한국인으로서 달 탐사를 하게 되는데, 그 이후에 시간의 질서를 넘어 미래를 엿볼 수 있는 능력을 가지게 된다. 그래서 자신의 사고도 예감하고 그 이후에 혼자 남게 될 루나에게 영상 편지를 남긴다. 루나는 아빠가 남긴 영상을 보면서 그의 사랑을 다시 깨닫게 된다. 그러면서 아빠의 사고에 자신이 연관되어 있다는 오해를 풀게 된다.

우주에서 지구는 어디에 위치해 있을까? 달은 지구의 무엇일까? 정말 외계인이 있을까? 외계인은 우리에게 어떤 메시지를 보내고 있는 걸까? 시간의 질서는 뛰어 넘을 수 있을까? 방사능이 우리의 삶에 어떤 영향을 미치게 될까? 우리는 언젠가 우주 여행을 떠나게 될까? 등등,,, 수많은 질문을 던져 보았다. 돌아오지 않는 메아리처럼 어디에서도 대답을 들을 수 없었다.

이 책은 인간의 달탐사에 대한 역사적 사실들이 많이 다뤄지고 있고, 우주인에 대한 흥미로운 가설도 엿보였다. 청소년들이 이 책을 얼마나 이해할까 싶은 생각도 들었지만,,, 아직도 수많은 청소년들이 하늘의 별을 보며 미래를 꿈꾸고 있다는 믿음이 있기에 이 책이 그런 아이들에게 조금의 자극이라도 될 수 있을 것 같았다.

그리고 무엇보다도 눈에 보이지 않아서 현실감이 없는 '방사능'이 우리의 삶을 어떻게 바꿀 수 있을까 궁금해졌다. 후쿠시마 원전이나 체르노빌 사태로 많은 위험이 있다는 것은 알지만, 그것이 아직 내게는 머나먼 나라의 비극 정도로만 여겨졌다. 내가 지금 있는 이곳에 원전이 터진다면 생지옥보다도 더 무서운 공간, 모든 게 죽고 녹아내리는 공간이 될 것이라는 막연한 상상 속에서,,, '지속 가능한 지구'를 꿈꾸는 작가의 생각에 더 많은 사람들이 마음을 모아야 할 것 같았다.

<창밖의 아이들>_밥은 먹고 다니니?

창밖의 아이들 - 제5회 문학동네 청소년 문학상 대상 수상작 ㅣ 문학동네 청소년 28
이선주 지음 / 문학동네 / 2015년 3월

아이들에게 보내는 파이팅~!

우리 사회는 현재 아프지 않은 사람을 찾아보기 힘든 시대가 되었다. 여기 저기에 마음이 아픈 사람들이 많아진 시대. 이런 아픔은 청소년들도 예외가 아니다. 그저 어른들의 상황이 벅차서 청소년들에게 관심을 가질 여유가 되지 않을 뿐이다. 무언가를 통해서라도 청소년들은 스스로에게 위로를 보내야 한다. 이 책이 청소년들에게 얼마나 도움이 될까?

행복구 낙원동에서 초등학교를 다녔던 란이는 다른 지역의 중학교로 가게 된다. 그곳에서 란이는 자신보다 더 잘 사는 아이들을 통해 자신이 얼마나 못 살고 부족한 게 많은지 알게 되었다. 스마트폰이 없어서 다른 아이들과 카톡 단체방을 이용할 수 없었다. 학교 과제로 내준 과제를 하기 위한 의논에 참여하지 못한 란이는 어떤 아이의 문자를 통해 상황을 전해 듣게 되지만 그런 과정에서 겪게 되는 소외감을 지울 수 없었다.

란이의 가족은 할머니와 아빠와 살고 있다. 할머니는 거의 귀가 들리지 않아서 작은 식당에 나가 불판을 닦는 일을 한다. 그 일도 손님이 많지 않아서 가끔 나갈 뿐이다. 그리고 아빠는 일을 그만두고 집에서 무의미한 시간을 보내고 있었다. 란이는 어려운 가정 환경 때문에 어떤 일이든 하려고 한다. 란이는 광고 전단지를 붙이는 알바를 구하게 되는데, 그곳에서 불법체류자인 조선족 아이 민성이를 만나게 된다.

란이의 주변에는 아프고 상처 받은 사람이 많다. 조선족 아이 민성이 외에도, 돈이 많은 부자이지만 폭력을 당하는 몽클레어, 10대 때 아이를 낳고 결국 자살하고 만 옆집 정아 언니, 죽은 딸의 아이를 업고 살아가는 옆집 아줌마, 갑자기 정리해고를 당해 가정이 파탄난 아빠,,, 그들은 아프지만 어떻게든 상황을 바꾸려고 발버둥 친다.

우리는 모르고 있을 때 더 행복한 것 같다. 알면 알수록 세상의 불행을 깨닫게 된다. 우리는 다른 사람과 비교를 하면서 생각지도 못한 슬픔을 느끼게 된다. 우리 사회는 남과 비교하는 게 너무나 당연한 일이 되어 버렸다. 우리는 왜 남과 비교해 스스로를 불행에 빠뜨릴까? 친구들끼리 모여 다니는 게 더 당연한 청소년들에게는 이게 더 절실한 문제로 다가가는 것 같다.

이렇게 아픈 사람들이 모여 함께 밥을 먹는다. 모두 모여서 함께 밥을 먹는 것만으로도 그들의 아픔은 조금씩 치유가 되어 간다. '밥을 먹는 것'은 특별한 의미가 있는 것 같다. '밥심'은 사람들에게 큰 위로가 되는 일이다. 최근 '혼밥', 즉 혼자 먹는 밥이 많아지고 있다. 혼자 먹어도 어색하지 않도록 자리가 따로 있거나, 편의점 도시락 등의 매출이 늘어가고 있다고 한다. 바쁘다는 등의 여러 가지 이유로 혼자 먹을 때가 많다. 하지만 가끔은 다른 누군가와 함께 먹고 싶을 때가 있다.

그 유명한 <살인의 추억>에서 송강호가 범인에게 던진 한 마디, "밥은 먹고 다니니?"라는 한 마디의 위력. 오늘은 누군가에게 말하고 싶다. "우리 오늘 밥 먹자." 아이들에게도 말해주고 싶다. "이리 와서 밥 먹으렴. 어때?"

아직은 한창 공부나 친구 문제만 신경써야 할 청소년들이 더 이상 다른 문제들로 고민하고 아파하는 상황이 되지 않기를 바란다. 우리의 고난과 아픔, 고민들은 영원히 끝나지 않을 것이다. 그저 오늘 하루를 무사히 견뎌낼 뿐이다. 그리고 우리 자신에게 작은 위로를 건넬 뿐이다. 아주 맛있는 밥이 그리운 밤이다.

<호기심>_10대들의 호기심

호기심 - 10대의 사랑과 성에 대한 일곱 편의 이야기 ㅣ 창비청소년문학 6
김리리 외 지음, 김경연 엮음 / 창비 / 2008년 1월

우리들도 연애할 수 있어요!

최근 청소년들의 문화가 예전과는 비교할 수 없이 많이 변한 것 같다. 그때는 10대인 남녀가 함께 있는 모습을 좋게 보지 않았다. 그리고 길거리에서 손을 잡거나 어깨동무를 하는 건 꿈도 꾸지 않았다. 그런데 요즘에는 가벼운 마음으로 이성 간의 연애를 즐기는 것 같다. 같은 학교의 한 반 안에서도 서로 만났다 헤어지는 것이 그리 큰 문제가 되지 않게 된 것이다. 그래서 '남자친구사람, 여자친구사람'이라는 말도 흔하게 통용되는 말이 되었다.

나도 점점 10대 청소년들의 연애에 대해 개방적으로 생각하게 되었다. 자신들의 연애에 대해 '한계와 책임감'을 충분히 인식하고 있다면 말이다. 이 책은 이러한 청소년들의 연애 문화가 어떻게 우리 문학에서 받아들여 질 수 있는지 보여주는 책이다. 하지만 2008년에 출판된 책이라 그만큼 시대가 흐른 것이 느껴졌다. 거의 9~10년이 흐른 상황에서 청소년들의 문화와 가치관, 생각들이 얼마나 바꼈을까 궁금해졌다.

10대에는 공부와 친구, 연애가 가장 큰 문제가 된다. 20대 이후에도 중요한 문제이기는 하지만, 그때는 취업이 가장 중요한 문제로 부상하기 때문에 다른 것들은 미뤄지게 될 때가 많다. 10대에는 친구와 우정을 쌓아가는 게 정서적으로 중요하다. 하지만 친구와의 우정과 이성 문제가 격돌하게 되면 무엇을 선택하게 될까? 그리고 변화된 몸에 대한 성적인 호기심도 10대들이 많은 관심을 쏟는 주제가 된다.

이 책은 이러한 다양한 10대 청소년들이 관심을 가질만한 다양한 문제를 다루고 있었다. 김리리, 박정애, 신여랑, 이금이, 이용포, 이혜경, 임태희라는 7명의 작가가 단편으로 참여하고 있는 책이다. 10대 청소년들을 소재로 하여 다양한 모습을 살펴볼 수 있어서 좋았다.

주변의 친구들이 이성 친구를 갖게 되면 자신도 뒤떨어지지 않게 이성 친구를 사귀고 싶어 한다. 그리고 정말 친했던 친구가 이성을 사귀게 되면 서운함을 느끼면서 단짝 친구를 뺏긴 것 같은 상실감을 느끼게 된다. 그래서 마음 속에서 반발심이 일어나 자신도 이성 친구를 사귀고자 한다. 현실은 사귀고 싶다고 해서 쉽게 사귈 수는 없지만 말이다.

그리고 할머니의 얘기를 들려주면서 우리의 전통적인 결혼식 문화를 소개시켜 주고 있기도 하다. 이 외에도 모범적이고 착실한 주인공이 자유로운 영혼을 가진 아이를 만나 조금씩 변화되는 모습을 보여준다. 그리고 10대 남자아이들이 갖는 성적 호기심에 대한 문제를 다루고 있기도 한다.

특히, 임태희의 <호기심에 대한 책임감>은 10대 남자 아이의 무모한 성적 판타지를 보여주고 있었다. 내용 자체는 흔한 스토리라고 할 수 있는데, 남자 아이들이 갖고 있는 것과 현실은 다를 수 있다는 것을 나타내 주었다. 호기심에는 분명한 댓가가 따르게 된다. 10대 청소년들에게는 더 심각한 문제가 있을 수 있는데, 그것과는 동떨어진 느낌을 지울 수 없었다.

교복을 입고도 길거리에서 어깨동무와 손을 잡는 것이 어렵지 않게 된 현 시점에서 청소년들의 호기심은 대체 어느 좌표에서 헤매고 있는지 상상이 되지 않는다. 청소년들이 어른처럼 되어 버린 것 같아 조금은 씁쓸하다. 청소년들의 연애도 다양한 모습을 가지고 있겠지만 말이다.

어쨌든 10대들도 자유롭게 연애할 수 있고 고민하고 아파할 수 있다. 그 연애에 대해서 '한계와 책임'이 분명한 호기심이 되길 바란다.

<13층 나무 집>_상상 그 이상의 집

13층 나무 집 ㅣ 456 Book 클럽
앤디 그리피스 지음, 테리 덴톤 그림 / 시공주니어 / 2015년 3월

무엇이든 가능한 세계 엿보기

13층씩 늘어나는 나무 집 시리즈는 전세계적으로 많은 인기를 끌었다. 그래서 그 유명한 나무 집 시리즈에 대한 호기심으로 먼저 <13층 나무 집>을 꺼내 들었다. 사실 처음에는 이게 시리즈인 줄 모르고 비슷한 책들이 많아서 뭔가 싶었다. 잊을만 하면 신간으로 올라오는 책이라서 인기가 많아서 재출간이 된건가 싶었던 것이다.

이 책에서는 '밥 먹어라, 숙제를 해라, 학교에 가라,,,'고 잔소리를 늘어놓는 부모는 나오지 않는다. 그리고 '얌전히 있어라, 규칙을 지켜라, 밥을 남기지 마라,,,'고 잔소리를 늘어놓는 선생님도 나오지 않는다. 어린이의 일상 대부분을 차지하고 있는 '집과 학교'라는 공간을 벗어나 있어서 좋았다. 일상의 지겨움으로 걱정과 고민의 세계에서 벗어나 다른 세상을 꿈꿀 수 있었다.

누구나 어렸을 때는 자신만의 공간을 꿈꾸게 된다. 아니, 어른이 되어서도 자신만의 공간을 얻기 위해서 매일 매순간 많은 노력을 기울이게 된다. 어른은 현실적인 공간이지만, 어렸을 때는 모든 게 이뤄지는 공간을 상상하게 된다. 그 상상의 공간은 어떤 모습일까? 이 책의 공간과는 다르게 자신만의 공간을 꿈꿀 수도 있다.

나무 위에 집이 있다. 서양에서는 정원이 있는 집이 많기 때문에 커다란 나무 위에 아이들만의 집을 지어 놓는 경우가 많다. 우리나라에서는 많이 볼 수 없는 모습이기 때문에 낯설기는 하지만 나무 위가 아닌 다른 공간을 상상하면서 책을 읽으면 좋을 것 같았다.

나무 위의 집에는 재미있는 것들이 많다. 영화관에서 영화를 볼 수있고, 볼링을 칠수도 있다. 자신만의 실험실도 있고 수영장에서 헤엄을 치기도 한다. 커다란 어항에는 상어가 날카로운 이빨을 벌리고 있다. 이 다음 시리즈인 26층, 39층 등에서는 대체 어떤 공간이 있을지 궁금해졌다.

이 책의 주인공인 글을 쓰는 앤디와 그림을 그리는 테리는 출판사 사장인 큰코씨의 원고 독촉을 받는다. 그리고 책을 써 보려고 하는데, 테리는 자꾸 다른 일을 벌인다. 새우를 키우려고 새우를 주문하는데, 알고보니 바닷속의 괴물, 마녀였다. 한참이나 마녀에게 쫓겨다니다 겨우 정신을 차리려고 하는데, 이번에는 원숭이 떼가 나타난다. 원숭이들이 집들을 난장판으로 만드는데,,, 앤디와 테리는 다음 날까지 원고를 다 완성할 수 있을까?

맛있는 음식을 배가 터질 때까지 입에 쏘아주고 집을 난장판으로 만들어도 누가 뭐라고 하는 사람이 없다. 그것은 자신만의 공간에서 자신들만이 할 수 있는 일이 있기 때문이 아닐까 싶다. 상상만으로 만들어진 집에서 벌어진 일들을 적어낸다. 그런 이야기들이 모여 또다른 이야기를 만들어 낸다. 그 이야기가 자꾸 자라나 더 많은 공간, 다른 상상의 일들을 일어나게 만든다.

다른 더 많은 공간에서는 어떤 재미나고 유쾌한 일이 일어날지 궁금하다. 그리고 자유롭고 무엇이든 맘대로 할 수 있는 나만의 공간,,, 지금 이순간 너무도 절실하게 꿈꾼다.