[맥스 테그마크의 유니버스] 우주 속에서 어떻게 살지는 각자에게 달려있지만

맥스 테그마크의 유니버스 - 우주의 궁극적 실체를 찾아가는 수학적 여정
맥스 테그마크 지음, 김낙우 옮김 / 동아시아 / 2017년 4월

[맥스 테그마크의 유니버스]

Our Mathematical Universe

우주의 궁극적 실체를 찾아가는 수학적 여정

 중학교 3학년 겨울방학에 잠시 다닌 학원에서, 수학 선생님이 난데없이 동전을 들고 한가운데 사람이 살고 가장자리에 가까워질수록 속도가 무한히 느려지는 세계에 대해서 이야기하신 적이 있습니다. 앞뒤 기억은 다 사라진터라 무한대 얘기를 하다가 나온건지 닫힌계에 대한 이야기를 하다가 나온건지도 모르겠지만, 동전을 들고 설명하시던 장면은 선명하게 기억하고 있습니다. 맥스 테그마크의 유니버스를 읽다가 1,2레벨 우주를 보면서 자꾸 그 때 동전이 떠올랐습니다.

 사실 이 책을 전자책으로 구입해서 킨들로 읽고 있었습니다. 영어로 읽어서인지(상대적으로 익숙하지 않은 전자책으로 읽어서라고 주장하고 싶습니다...^^;;) 진도가 잘 안나가서 우주론에 대한 간단한 책이라도 읽고나면 좀 잘 읽힐까 싶어서 도서관에서 우주론 책을 하나 빌려둔참입니다. 그랬다가 월말이라 오랜만에 교보문고에 나갔다가 번역본이 나온걸 발견했습니다. 우리말로 읽어서인지 전자책이 아니어서인지 모르겠지만, 재밌어서 밤늦게까지 읽는다고 늦잠도 자고 그러면서 읽었네요. ^^;;

 다루고 있는 내용이 내용이니만큼 쉽다고 할 수는 없지만(당연히 저도 다 이해한건 아니지만) 재미있게 읽히는건 우주가 뭔지 무턱대고 설명하는게 아니고 누구나 가질법한 질문에서 이야기를 풀어나가기 때문이 아닐까 싶습니다. 2장에서 정말 아이의 유치원 친구가 던진 '공간은 무한히 계속되나요?'라는 질문을 시작으로 각 장마다 그리고 새로운 무언가에 대해서 이야기를 시작할 때마다 흥미를 가질법한 질문부터 던집니다. 사실 제가 영어로 책을 읽겠다고 덤벼든 이유도 1장을 시작할 때 사고로 죽은게 '실체인가'는 대목이 너무 흥미로웠기 때문입니다.

 이 책은 저처럼 잘 모르는 사람이 한 권 읽고나서 어디가서 우주론 얘기하는데 끼어들기 딱 좋은 책입니다. 우주론에 대해서 잘 설명하고 있기 때문이기도 하지만, 그보다 좋았던건 책 29페이지에 나오는 그림 1.3 이 책을 읽는 법(첨부된 사진 중 세 번째, with my reading tip) 때문입니다. 표를 보면 각 장별로 책 내용 중 어떤 부분은 주류이고 어떤 부분은 논란의 여지가 있으며 어떤 부분은 논란의 여지가 많은지 즉 자신의 생각인지를 세세하게 밝히고 있습니다. 자신이 종신이 되어서 이제 뭘 해도 된다는 맥스 테그마크의 자신감이 돋보입니다.

 책에서 테그마크가 설명하는 우주는 463쪽과 그림 12.2에 잘 요약되어 있습니다.

 다시 말해, 우리가 지금까지 본 세 가지의 평행우주보다 훨씬 큰, 다른 수학적 구조에 해당하는 4번째 단계의 평행우주들이 있다는 것이다. 첫 세 단계는 같은 수학적 구조 안에 있는 서로 통신할 수 없는 평행우주들에 해당한다. 1레벨은 단순히 우리에게 아직 거기서 출발한 빛이 도달할 시간이 없었던 먼 영역이며, 2레벨은 우주 급팽창의 새로 생겨나는 공간 때문에 우리가 영원히 도달할 수 없는 영역이고, 3레벨, 즉 에버렛의 "다중 세계"는 양자역학 힐베르트 공간에서의 통신할 수 없는 부분과 관련되어 있다. 1,2,3레벨의 모든 평행우주가 근본적으로 동일한 수학적 방정식(예를 들어, 양자역학, 급팽창 등등을 기술하는)을 따르지만, 4레벨 평행우주는 다른 수학적 구조에 해당하는 다른 방정식의 음악에 맞춰 춤을 춘다. 그림 12.2는 이 책의 핵심 아이디어 중 하나인 4단계 평행우주의 위계구조를 나타낸다. - 463쪽

 책을 다 읽어갈 때 쯤 그러니까 12장을 마치고 1레벨부터 4레벨까지의 우주가 있다치고 그래서 어쩌란 말인가라는 궁금함이 생기는 그 즈음에 테그마크는 '우리' 우주에 의미를 부여하는것은 오로지 우리 뿐이라고 말합니다. 13장에서 태그마크가 하는 말들은 어쩌면 너무 당연한 말이고, 보기에 따라선 조금 빈약한 말일지 모르지만 [맥스 테그마크의 유니버스]의 목적이 우리가 어떤 우주에 있는지를 밝히는데 있는 책이니만큼 문제될껀 없어보입니다.

P.S.

그나저나 아마존 전자책은 유용한 점이 제법 있네요. 첨부된 사진에 있는것처럼 사진들이 전부 컬러로 되어있습니다.(영어판 책도 컬러로 나와있나요?) 링크라는 전자책만의 특성을 잘 살려서 책 속의 다른 페이지에 있는 사진이나 표로 왔다갔다 하는 기능도 잘 되어있고, 태그마크가 책에 언급한 각종 논문들도 바로 확인할 수 있습니다. 물론 확인할 수 있다고했지 제가 다 읽었다고는 안했습니다만. ^^;;(그래도 논문에 실린 그림만 대충 살펴봐도 도움이 되네요.)

[미래학자처럼 생각하라] 궁극적인 해답은 아닐지 모르지만

미래학자처럼 생각하라 - 변하는 것과 변하지 않는 것, 그리고 다가올 미래
세실리 사머스 지음, 이영구.김효원 옮김 / 골든어페어 / 2017년 4월

 저자 세실리 사머스는 재미있는 경력을 가진 사람입니다. 그녀는 20여 년 간 발레리나였고, 20대 후반부터 척추지압사로 일했습니다. 그러면서 신체에 관심을 가지게 되었고 그 후 대학에서 10여 년 동안 해부학을 가르치다가 미래학자가 되어 이 책을 썼습니다. 여러 직업을 가지고 살아가면서 그녀는 각각의 분야에 공통적으로 적용되는 통찰력을 얻었고 그 깨닳음을 담아낸 책이 <미래학자처럼 생각하라>입니다. 저자는 이 책에서 '비즈니스에서 필요한 창의력과 혁신의 역할에 대해 논하는 일과 일상 업무에 접목하는 일 간의 격차를 줄이는 것'을 목표로 합니다.

 들어가는 글에서 그녀는 '입증하기 어렵교 다루기 어려운 능력인 미래예측력과 혁신적 사고력을 필요한 곳에 접목하는 방법을 인식하기, 습득하기, 실행하기의 세 단계로 나누어 소개'하고 있습니다. 그리고 이 세 단계는 각각 1부 '나를 둘러싼 네 가지 변화의 힘 인식하기' , 2부 '발견의 공간에서 내가 습득해야 할 것들' , 3부 '5퍼센트 규칙 실행하기와 시행착오 과정'에서 구체적으로 설명되어 있습니다. 저자는 구조적인 세 단계를 설명한 후에 4부 '미래학자처럼 생각하는 비법'에서 자신이 통찰하는 방식과 변화에 대한 저항을 극복하는 팁 몇 가지를 알려줍니다.

 1부나 2부에 비해서 분량이 많지는 않았지만, 개인적으로는 3부 '5퍼센트 규칙 실행하기와 시행착오 과정'이 도움이 되었습니다. 3부가 구체적인 방법들을 소개하고 있어서기도 했지만,  3부의 결론에 나오는 저자의 통찰 때문입니다. 저자의 말처럼 책 속에는 여러 가지 원칙· 프로세스· 방법론 등이 나오지만, 결국 근본적으로 주관적 세계와 객관적 세계 사이의 긴장을 헤치고 나아가는 여정입니다. 저자는 <미래학자처럼 생각하라>를 통해서 세계를 이해하는 하나의 틀을 제시하지만 꼭 거기에 함몰될 필요도 없습니다.

 저자의 말처럼 '저자가 제안한 모델이 전략적 통찰과 혁신에 대한 궁극적인 해답'이라는 법은 없습니다. 하지만, 뭐라고 하는지 한 번쯤 귀기울이기 충분한 이야기입니다.

[플렉서블 씽킹] 아직 석기시대를 살고 있는 뇌를 극복해봅시다

플렉서블 씽킹 - 내 삶을 주도적으로 이끄는 생각 탄력성 수업
마티아스 피셰디크 지음, 한윤진 옮김 / 지식너머 / 2017년 3월

 늘 같은길로 출근을 합니다. 누가 정해준것도 아니지만 다니던 길로만 다닙니다. 최근에 그 길에 공사를 하고있어서 어쩔 수 없이 조금 돌아가야하데, 어딘지 모르게 뭔가 찝찝합니다. 퇴근할 때도 마찬가지입니다. 바로 퇴근하는 날도 있고, 다른 곳에 들리는 날도 있지만 자주 들리는 곳들은 늘 다니는 길이 있습니다.

 길 건너 영동시장으로 가려면 지하도를 지나가던지 한참을 더 걸어가서 횡단보도를 건너야 합니다. 보통 가장 가까이에 있는 지하도를 건너서 갑니다. 얼마 전에 지하도에서 멀지않은곳에 횡당보도가 생겼습니다. 골목에서 나와서 바로 지하도로 내려가는 바람에 몰랐다가 우연히 지하도에서 멀지 않은 곳에 새 횡단보도가 생겼다는걸 알았습니다. 영동시장에 갈 때마다 가장 가깝고 편한 길이 어떤 경로인지 확인하면서 다녔다면 횡단보도가 생기자 마자 알았을터입니다. 하지만, 늘 다니던 길대로만 다녔기에 한참동안 새로운 횡단보도를 발견하지 못했습니다.

 빠르게 변화하는 현대를 살아가는 인간에게 습관대로만 움직이는 뇌의 습성은 변화를 따라가지 못하는 원인입니다. [플렉서블 씽킹]은 우리 뇌가 아직도 석기시대를 살고 있기 때문에 습관을 따른다고 합니다. 영동시장 가는 길을 가던대로만 가서 생긴 손해는 조금 시간이 더 걸리고 불편했다는 것 뿐이었지만, 석기시대였다면 늘 가던 안전한 길 대신 다른 길로 섣불리 들어섰다가 생명에 위험이 생길 수도 있었다는 겁니다. 인간이 생존하기 위해서 위험한 자연을 극복해야했던 석기시대에는 뇌는 스스로를 보호하기 위해서 늘 하던대로 행동해야했지만, 그 습성이 이제는 겁쟁이의 뇌를 만들어버렸습니다.

 끊임없이 '자동 모드'로 리셋되는 뇌가 석기시대에는 생존을 도왔지만, 현대를 살아가는 인간에게는 오히려 행복을 방해합니다. [플렉서블 씽킹] 후반부에서는 그런 뇌의 '자동 모드'를 어떻게 피할 것인지에 대해서 알려줍니다. 3장 '탄력적으로 생각하는 연습'에서는 생각을 유연하게 하는 방법을, 4장 '현실적인 장애물들을 극복하는 법'에서는 그런 유연한 생각을 현실로 구현하는 방법을 말해줍니다.

 인간이 '자동 모드'를 따르는 이유가 석기 시대를 살아온 유산이라는 시각은 신선했지만, 그 해결책은 어디선가 한 번쯤 본 내용 같기도 합니다. 하지만, 아는 것 만으로는 아무 것도 바꿀 수 없습니다.  책 서두의 '탄력성 전략 실행 서약서'에 나와있는것처럼 책에 있는 여러 방안들을 실제로 시인하고 시행을 결심하는 것부터 변화가 시작할 것이고, 실제로 행동해야 변화가 일어나겠지요.

[주기율표로 세상을 읽다] 주기율표와 의학의 결합

주기율표로 세상을 읽다 - 우주, 지구, 인체를 이해하는 또 하나의 방법
요시다 다카요시 지음, 박현미 옮김 / 해나무 / 2017년 3월

 학창시절을 통합창원시에서 보냈습니다. 지금은 하나의 시가 되었지만, 원래 마산·창원·진해가 각자의 도시였습니다. 벚꽃과 군항제로 유명한 진해는 산으로 막혀있어서 마산이나 창원이랑은 조금 동떨어진 느낌이고, 마산과 창원은 거리로만 보면 다른 도시라는 느낌이 없을만큼 딱히 경계도 없습니다. 하지만, 마산과 창원은 실제로 살아보면 두 도시의 맛이 완전히 다릅니다. 그 이유는 바로 오래 전부터 자연스럽게 사람이 모이면서 도시가 커진 마산과 달리 창원은 박정희 군사정권 시절에 계획적으로 키운 도시이기 때문입니다. 창원대로를 비롯해서 몇 개의 주요도로를 중심으로 바둑판 모양으로 조성된 창원의 모습은 지도를 보면 잘 확인할 수 있습니다.

 <주기율표로 세상을 읽다>의 저자 요시다 다카요시가 나고 자란 교토도 바로 그런 바둑판 모양의 도시라고 합니다. 창원 거리에서 단지 바둑판만 떠올린 저와 달리 요시다 다카요시는 교토의 질서정연함과 주기율표를 연결지었습니다. 주기율표에서 고향을 떠올리는데 그치지 않고 저자는 주기율표를 자신이 공부한 여러 학문으로 확장했습니다.

 저자가 주기율표를 연결한 여러 분야 중 인상깊었던 분야는 인체 혹은 의학과 연결한 부분이었습니다. 저자는 "생명 진화의 역사는 '전자 궤도에 의한 화학반응의 가능성'을 시험한 38억년이었다"(81쪽)고 말하면서 각종 인체의 구성과 원리를 주기율표와 함께 화학반응 및 원소를 통해서 설명합니다. 뿐만 아니라 인체에 치명적인 독성을 지닌 원소들에 대한 이야기도 주기율표와 함께 알기쉽게 이야기해줍니다.

 <주기율표로 세상을 읽다> 책의 구성은 주기율표가 무엇인가에 대한 설명을 시작으로 원소가 생성된 우주에서부터 인체에 이르기까지 책 전반부인 1,2,3,4장에서 설명합니다. 5장과 6장 그리고 7장은 희토류, 희유 기체, 독성을 지닌 원소들이라는 독특한 성질을 가진 원소들을 주기율표를 통해서 쉽고 재미있게 이야기하고 있습니다.

 학교다닐 때 주기율표를 이미 배워서 알고있는 입장에서 충분히 쉽고 재미있게 읽을 수 있는 책이었습니다. 쉽고 재미있는걸로 그치지 않고 인체와 관련해서 새로운 시선을 배울 수 있어서 더 좋았습니다.

[지도자의 자격] 어떤 지도자에게 자격을 부여할 것인가

지도자의 자격 - 대한민국 대통령 정신검증 매뉴얼
최성환 지음 / 앤길 / 2017년 3월

 오랜시간 불씨를 지니고 있다가 지난 해 10월 JTBC의 태블릿 PC 보도를 시작으로 불거진 국정농단 사건은 결국 헌정사상 초유의 대통령 탄핵안 인용으로 귀결되었습니다. (대통령 탄핵 자체는 임시정부 시절에 있었고, 대통령 탄핵 소추는 2004년 에도 있었기에 사상 최초 대통령 탄핵은 아닙니다.) 87년 헌법 개정 이후 처음으로 대통령이 임기를 마치지 못하고 물러났고, 새로운 대통령을 뽑기위한 선거가 한 달도 남지않은 시기를 보내고 있습니다.

 헌정사상 처음인 대통령 탄핵을 겪으면서 헌법에 명시된 피선거권자의 조건에 결격사유가 없고, 법에 의거한 정당한 투표를 통해서 선출되어야 한다는 조건이 대통령이 되기에 충분한 자격이 아닐 수 있음을 다시금 깨닫습니다. 피선거권자에 결격사유가 없고, 투표를 통해서 국민의 선택을 받는 사람이 대통령이 된다는 사실에는 변함이 없겠지만, 더 필요한 자격이 무엇이 있고 그런 자격을 갖추고 있는지를 알아볼 방법은 있는지 고민하면서 <지도자의 자격>을 읽었습니다.

 <지도자의 자격>은 정신건강의학과 전문의인 저자가 쓴 책입니다. 책의 전반부는 지도자에 대해 여러 측면에서 살펴보는 1장 '배반의 시대, 되찾아야 할 정치리더십'과 그런 리더를 뽑고 뽑히는 양측에 대해 이야기하는 2장 '뽑고, 뽑히는 자의 상식' 부분으로 구성되어 있습니다. 후반부는 저자가 전문성을 드러내면서 지도자를 검증에 대해서 논하는 3장 '내일을 찾을 해답, 정신검증'과 더하는 자료인 '대선을 앞둔 국민을 위한 구체적이고 자세한 검증 절차'가 차지하고 있습니다.

 저자는 책 속에서 꾸준히 지도자가 사용하는 언어를 통해서 검증할 수 있다고합니다. 탄핵당한 전직대통령과 국외의 여러 지도자들이 사용한 말들을 실제로 분석하기도 합니다. 그러면서 만약에 후보가 협조한다면 어떤 검증을 하면 좋을지, 협조하지 않는다면 어떤 검증을 해야할지까지 다룹니다. 지금 대선에 뛰어든 여러 후보들 혹은 이번이 아니더라도 앞으로 대한민국의 지도자가 될 가능성을 지닌 분들에 대한 저자의 분석이 있었으면 하는 아쉬움도 있지만, 책 속에서 저자가 말하고 있듯이 그런 검증은 객관성을 담보할 수 있는 검증위원회를 통해 이루어져야만 할터입니다.

 정신분석학을 처음 접하는 제가 전문용어들이 중간중간에 나오는 책을 읽어나가기 수월하지는 않았지만, 정치인 혹은 지도자를 바라보는 새로운 잣대를 엿본 것만으로도 책읽는 시간이 즐거웠습니다.