정유정의 히말라야 환상방황 - 안나푸르나에서 들은 대답

정유정의 히말라야 환상방황
정유정 지음 / 은행나무 / 2014년 4월

정유정 작가의 좌충우돌 안나푸르나 종주기이자 그녀가 쓴 최초의 에세이.  내용 특성 상 에세이라기 보다는, 기행문, 여행기라 할 수 있다.

여행 경험이 전무한 그녀가, '28'을 탈고하고 지독한 무력감에 휩쓸린 무렵 결심한 최초의 여행지가 바로 히말라야 안나푸르나다.  편안한 여행지들 다 두고 험난한 산행을 택한 데는, 방전된 그녀가 재충전을 위해 택한 그녀만의 힐링 방법인 것일까.  

후배 작가 김혜나와 함께 출발한 여행은, 현지 가이드 검부와 포터 버럼과 함께 애초에 목적한 환상종주가 아닌 환상방황이 되어 버린다.  그 과정에서 그녀가 들려주는 여행이야기는, 허세나 단순한 고생담이 아닌, 진짜 리얼한 일상과 험난한 여정에서 깨닫는 범속하고 하찮은 인간의 맨얼굴을 그대로 드러낸다.  간간이 섞여 들어간 그녀의 과거 이야기가 현재의 여행에 오버랩되면서 소설같은 느낌도 나고, 등장인물에게 친근감도 느끼게 하고, 내가 마치 그 자리에 있는 것 같은 생생한 실제감도 부여한다.  20일 가량의 안나푸르나 종주일정 속에서 가감없이 들려주는 이야기는 때로는 웃음짓게 하고 때로는 같이 힘들어하고 그러면서 육체적 고통과 한계를 이겨내는 그 강인함에도 찬사를 보내게끔 한다. 

이에 절대적인 도움을 준 검부와 버럼의 이야기 또한 내게 깊은 울림을 줬다.  어릴 적 부모를 잃고 장남으로서 동생들을 돌보고 생을 이어나가야 했기에, 열악한 네팔의 환경 속에서 포터가 되고 셰르파가 되고 마침내 전문 가이드가 된 검부는, 나약하고 나태한 나 자신을 돌아보게 한다.  어린 나이에 그러한 결심을 하고 고난을 이겨내며 자신의 몫으로 주어진 생을 성실하고 묵묵하게 수행한 성숙한 한 인간의 모습 앞에 겸허하게 나 자신을 반성하며 돌아보게 했다.  버럼도 언제가는 셰르파가 되고 검부같은 가이드가 되겠지.  히말라야를 여행하게 된다면 이들을 꼭 구해 찾아볼 일이다.  정유정 작가 또한 에베레스트를 꿈꾸며 그때 또 함께 하자고 하지 않았던가.

여행 전반에 걸쳐 그녀가 던지는 물음, 다시 세상에 맞설 수 있을지, 나 자신과 싸울 힘을 되찾을 수 있을지, 여행이 끝나면.  그녀가 그 거친 쏘롱라패쓰를 통과하여 '풍요의 여신' 안나푸르나의 품에 안겼을 때 들었던 그 대답은, '죽을 때까지'란다.  그녀는 할 수 있을 것이다, 검부가 마지막에 그녀에게 했던 말, "유 아 어 파이터"라고 했듯이.  그녀를 응원하며 다음 행보를 손꼽아 기다려본다.

잭 리처의 하드웨이 (리 차일드) - 리처의 또 하나의 고생담 그리고 활약담

잭 리처의 하드웨이 ㅣ 잭 리처 컬렉션
리 차일드 지음, 전미영 옮김 / 오픈하우스 / 2012년 8월

오랜만에(?) 접한 잭 리처 시리즈.

카페에서 커피를 마시며 바라보던 바깥 풍경에서, 납치사건을의 범인을 우연히 목격하게 된 리처.  특수부대 출신의 에드워드 레인의 아내 케이트와 의붓딸 제이드가 누군가에 의해 납치된 상태인 것.  리처는 범인의 옆모습을 봤다는 이유로 그에게 고용되어 실종된 모녀를 찾는데 나서게 된다.  이 과정에서, 5년 전에도 레인의 전부인인 앤이 납치되어 살해된 사건을 알게 되고, 레인은 특수부대 출신의 용병을 거느린 민간 군사조직을 이끌고 있으며, 각국의 내전 등에 참가하여 막대한 돈을 번다는 사실도 알게 된다.  과연 연속된 납치극이 단순히 돈을 노린 것이 아니라, 그의 과거와 관련이 있으며 모종의 복수극이 아닐까 의심되는 상황에서, 리처는 레인을 도와 실종된 모녀를 찾음과 동시에 레인의 과거를 둘러싼 모종의 비밀도 캐내고자 한다.  뭔가를 고생하며 어렵게 얻는 걸 의미하는 'The Hard Way'라는 타이틀에 걸맞게, 반전에 반전을 거듭하며 잭 리처는 드디어 사건의 진실에 도달하고 경악한다. 

일련의 잭 리처 시리즈 답게, 이 작품도 역시 리처의 개인적인 매력을 마음껏 뿜어내며, 사건은 스피디하게 전개된다.  진정한 page-turner 답게 작품에 빨려들어가 읽는 가독성과 흡인력은 역시나 최고다.  거기에 리처마저도 감을 잡지 못하고 한참을 헤매다 막판에야 진실에 도달하는 점도 다른 시리즈와는 조금 색다른 점이기도 했다.  작품 전반에 걸친 복선들이 계속 드러나면서 갖가지 실마리들이 얼마나 촘촘하고 정교하게 얽히고 설켜있는지는 정말 작가의 능력이 최대화되는 부분인 것 같다.  리처의 연이은 기지와 머리회전은 다 작가의 몫이라는 생각을 하면 정말 대단하다.  마지막 결판이 너무 쉽게 해결된다는 느낌이 없긴 하지만, 뭐 어차피 잭 리처니까~ ^^;; 

맛 (로버트 달) - 반전있는 단편소설들의 모음

맛
로알드 달 지음, 정영목 옮김 / 강 / 2005년 5월

추리소설이나 스릴러쟝르가 아님에도 불구하고 반전이 대단하다는 추천을 보고 처음 접하게 된 로버트 달의 작품.  아래의 단편소설 10편이 수록된 단편집이다.

 

목사의 기쁨 Parson's Pleasure
손님 The Visitor
맛 Taste
항해 거리 Dip in the Pool
빅스비 부인과 대령의 외투 Mrs Bixby and the Colonel's Coat
남쪽 남자 Man from the South
정복왕 에드워드 Edward the Conqueror
하늘로 가는 길 The Way Up to Heaven
피부 Skin
도살장으로 끌려 가는 어린 양 Lamb to the Slaughter

 

추천글 대로, 정말 짧은 단편이 모두 속도감을 갖고 결말을 향해 나아가다가 반전을 이루는, 흥미진진한 작품들이다.  그 중에서도 특히 '손님'과 '빅스비 부인과 대령의 외투'가 제일 인상깊었다, 예상치 못한 반전으로.

속죄나무 1 & 2 (존 그리샴) - 타임 투 킬에 이은, 제이크의 활약 2탄!

속죄나무 1
존 그리샴 지음, 안종설 옮김 / 문학수첩 / 2014년 5월

"타임 투 킬"의 주인공 제이크가 다시 한번 엄청난 사건을 맡게 되어 활약하는 시리즈 2편 격인 작품이다.

거액의 유산을 남긴 채 자살한 세스 후버드.  그는 치밀하게 자신의 장례 및 유언 등 사후를 준비했고, 전처들과 자식들에게는 자신의 재산을 한푼도 넘기지 말고, 대부분을 흑인 가정부에게 상속한다는 유언장을 남긴다.  그의 자산은 뜻밖에도 어마어마했고, 이제 이 거대한 유산을 둘러싼 싸움이 미시시피의 한 시골 동네를 회오리바람 속에 몰아넣게 된다.  세스는 이러한 파란까지 예상하고, 자신의 유지를 받들어 집행해 줄 것을 생면부지의 제이크에게 맡기고, 돈 냄새를 맡은 법률회사와 변호사들이 이 싸움에 뛰어들며 커다른 법률 스캔들도 사건은 발전한다.

도대체 왜 세스는 흑인가정부에게 그 막대한 유산을 남기게 된 건지, 이에 대한 공방이 이어지고, 그의 유언능력과 정황에 대한 추측과 판단을 두고 배심원의 판결을 이끌어내려는 양측간의 법정공방이 사실적이고도 현실감있게 그려지는 작품이다.

사실 작품을 어느정도 읽다보면, 세스의 의도와 동기가 무엇이었는지는 눈치채게 되고, 결말은 반전이라기보다는 어느정도 예상되는 내용 대로다. (번역본의 제목도 한몫했다...) 오히려 그 과정을 세밀하고 꼼꼼하게 묘사하는 것이 그리샴의 장기라 여겨지고, 그를 칭하는 이름에 걸맞게 이번에도 또 한편의 거대 법정 스릴러를 이끌어갔다.  다만 내게는 크라임스릴러에 비해 그 과정이 다소 지루하고 평이한 감이 있어 흥미는 좀 떨어졌다.  사건의 진행과 전개보다는 재판과 사건을 둘러싼 상황과 사람들의 심리에 대한 묘사가 주를 이루는 것이 그의 특기와 특색이기는 하지만 말이다.

꽃 아래 봄에 죽기를 (기타모리 고) - 그 추운 음력 이월의 보름에...

꽃 아래 봄에 죽기를 ㅣ 가나리야 마스터 시리즈
기타모리 고 지음, 박정임 옮김 / 피니스아프리카에 / 2012년 5월

"벚꽃 흩날리는 밤"을 너무 재미있게 읽어서, 얼른 다시 찾아 읽게 된 기타모리 고의 단편집 "꽃 아래 봄에 죽기를"이다.  역시 맥주바 '가나리야'에 모여든 손님들이 저마다 사연을 가져오고, 마스터 구도 데쓰야가 맛난 요리와 맥주를 대접하며 사건의 진실을 추리해 나가는 구도이다.

표제작인 '꽃 아래 봄에 죽기를'은, 혼자 살다 쓸쓸히 죽어간 아마추어 하이쿠 시인 카타오카 소교의 과거를 찾아 나서는 나나오의 이야기이다.  고향을 그리워하면서도 그곳에 발을 들여놓지 못하는 소교의 숨겨진 아픈 과거를 찾아 그의 고향으로 향하는 나나오.  마침내 그녀가 알아낸 것은...

그 외, '가족사진,' '마지막 거처,' '살인자의 빨간 손,' '일곱 접시는 너무 많다,' '물고기의 교제' 의 총 6편으로 이루어진 단편연작소설집이다.  각각의 이야기마다 함께 어우러진 요리에 대한 묘사도 너무 맛있고, 비슷한 구조임에도 불구하고 각 편이 모두 색다른 이야기로 짜여진 점 등이 놀랍다.  이상하리만큼 편안하고 따뜻한 가나리야의 분위기 마냥, 죽음과 범죄를 다루는 이야기들도 모두 이상하게 따뜻하고 서정적인 느낌이 드는 건 맥주바 마스터 구도라는 인물을 통한 작가의 필력이라 여겨진다.  모든 게 그저 추리에 지나지 않는다며 다소 열린 결말을 갖고 있기는 하나, 작품 특유의 서정성이 이를 이해하게끔 만든다.  정말로 가나리야 같은 맥주바가 있다면 나 역시 거기에 단골이 되고 싶다는 생각이 든다...

작품의 제목은, 무사 겸 승려 겸 시인이었던 사이교의 하이쿠 시를 차용한 것이란다. 

‘원하건대 꽃 아래 봄에 죽기를,
그 추운 음력 이월의 보름에’