도불의 연회 - 연회의 시말 상,하 (교고쿠 나쓰히코) - 연회의 끝에는 무엇이 있을까...

도불의 연회 : 연회의 시말 - 상 ㅣ 백귀야행(교고쿠도) 시리즈
교고쿠 나츠히코 지음, 김소연 옮김 / 손안의책 / 2017년 1월

"도불의 연회 - 연회의 준비"에 이어 결말편.  하도 오래 전에(?) 읽은 준비 편이 기억이 안 나 시말 편을 읽기 전에 다시 준비 편을 읽기도 했다.  이리 저리 얽히고 설키고, 서로 연관 없어 보이는 듯 하던 각각의 이야기가, 시말 편에서는 조금씩 합쳐지고 겹쳐지며 큰 그림을 이루게 된다.  진짜 이 방대하고 복잡한 서사를 그리고, 그 와중에서도 세세한 디테일은 디테일대로 놓치지 않는 작가의 역량에 질리는 느낌까지 받았다.

이야기는, 전편에 이어, 기바, 아츠코, 후유 등이 실종되고, 오리사쿠 아카네는 살해당하고 세키구치는 범인으로 의심받고 문초를 겪고 있고,  한류기도회, 성선도, 길의 가르침 수신회, 조잔보, 란 동자 등등 (너무 헷갈려 정신이 없을 정도였다...) 여러 단체와 인물들과 얽히게 되며 교고쿠도 일행은 우왕좌왕하게 되고, 결국 교고쿠도가 이 모든 걸 정리하고자 나서게 된다.  이 방대한 이야기를 따라가기가 벅찰 정도였는데, 시말 편 중간 정도부터는 어느정도 진상이 정리될 줄 알았는데, 거의 끝부분까지 뭐가 뭔지 알 수 없을 정도로 혼란스럽기만 했다.  중간 중간 작가 특유의 요괴 장광설은 살짝 스킵하기도 하면서 결말을 향해 부지런히 나간 결과, 마지막 부분에 지금까지의 복잡한 퍼즐들이 무엇을 위한 것인가를 알게 해주는 모든 진상이 일시적으로 밝혀지는, 불친절한 전개였다...ㅜ  그리고 그 끝에는 이 연회를 주최한 천재가 있었으니, 가히 일본판 모리아티 교수라 할 만하고, 앞으로도 그와 교고쿠도의 대결은 계속될 것만 같은 예감이다.  아무튼 이 작가의 작품은 편안히 읽을 만한 건 결코 아니다, 거의 싸우다시피 달려들어 머리 써가며 읽고 되새기고 파악하고 해야 할 그런 작품임에는 분명하다.  작가의 능력에는 경의를 표하고 싶다.