동자꽃의 전설

꽃이 된 아이 ㅣ 단비어린이 문학
박상재 지음, 국은오 그림 / 단비어린이 / 2023년 6월

'아이가 말을 못합니다.

정말 천벌 받을 짓을 합니다.

거두어 주실 수 있으면 거두어 주세요.'

스님은 아이가 대답을 안한 까닭을 알고

마음에 구멍이 뚫렸다.

이 책은

고양이 스님 새벽이

까치와 부처꽃

꽃이 된 아이

두타연 달항아리

통일을 부르는 은행나무

다섯편의 이야기로 구성되어 있다.

꽃이 된 아이에서 말을 못하는 아이를 스님께서

만난다. 스님은 그 아이 이름을 '귀동이'라 지어주고

거두었는데, 어느날 아기스님에게서 '나무 대행 보현 보살 마하 살'(p70)

이라는 말을 듣게된다.

스님은 "이제 식구가한 명 늘었으니 겨울을 날 앙식이 더 필요했다.

바랑가득 양식을 탁발해 올 요량이었다.(p73)공양을 더 탁발하다가

스님은 그만 눈길에 갇히게되고 하루 이틀...해가 바뀌고 우수가 되어서야

암자에 도착해보니 스님을 기다리던 동자승은 절을 한 뒤 그 자리에서 더 움직이지 않았다.

그 동자승의 넋이 서린꽃이 바로 '동자꽃'이다.

최근에 테라스 텃밭을 꾸미기위해 '동자꽃'을 사서 심으며 '동자꽃'이라는

꽃도 있구나 하고 알게되었는데 '꽃이 된 아이'에서 동자꽃 전설을 듣게 되니

너무 반가웠다.

스님이 돌아오시기만을 간절히 기다리며 그 자리에 붙박힌 동자승과 동자승을

먹이려고 탁발을 더 하려다 눈길에 갇혀 해를 넘겨 암자에 도착할 수 밖에 없는

스님의 안타깝고 암담한 마음이 눈에 그려졌다.

불교적인 내용의 다섯편 모두 많은 생각을 하며 읽게되는마음이 뭉클한 이야기들이었다.