초경은 초면입니다만 - 손정아

초경은 초면입니다만 - 궁금해? 걱정돼? 보건쌤의 시원 솔직 월경 Q&A
손정아 지음, 김현영 그림 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2025년 8월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

아이가 자람에 따라 이제 이런 책에도 관심이 갈 시기가 되었다는 것이 놀랍다.

아직 초등학교 2학년이라 초경이 시작되지는 않았지만 또래보다 키가 큰 편이고, 요즘은 빠르면 3학년에도 초경을 시작한다는 이야기를 들어서 미리미리 지식적인 측면이라도 무장을 시켜보자 싶어서 읽어보게 되었다.

사실 집에 아내도 있으니 아내가 기본적인 성교육을 잘 해주리라 믿지만, 부부가 둘 다 선비 재질이라서 성 관련 이야기를 잘 못하는 편인지라 아이가 책을 통해 올바른 정보를 얻는 것이 더 좋지 않을까 하는 현실적인 고민도 있었다.

제목은 초경에 관한 이야기지만, 초경이야 첫 회를 가리키는 단어일 뿐이고 사실상 젊은 시절 내내 해야 하는 월경에 대한 전반적인 정보를 주는 책이라고 보면 되겠다.

당장에 초경이 시작되면 생리대를 사는 것부터 시작해야 할 터이니 생리대의 종류부터 준비해야 하는 시기도 잘 소개하고 있다.

해보질 않았으니 알 턱이 없지만 보통 초경은 아무 조짐 없이 일어날 것인지라 미리 기본적인 물품들은 준비해두면 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

이런 부모들을 위해 초경 전에 준비하면 좋을 물품들도 꼼꼼하게 수록되어 있다.

결혼한 지 10년이 넘었는데 아내가 쓰는 것을 보면서도 생리대의 종류가 이렇게 많은 줄은 몰랐고, 또 우리나라 생리대 가격이 다른 나라들에 비해 비싼 편이라는 사실도 몰랐다.

기본적인 생필품이니만큼 이런 품목들은 나라에서 지원을 해서 경제적 형편 때문에 생리대를 사용하지 못하는 안타까운 일은 생기지 않았으면 좋겠다는 생각도 들었다.

그 외에도 월경과 관련된 여러 고민들에 Q&A 형식으로 답변해 주고 있다.

특히 초경 시기는 아이들마다 편차가 큰데, 누구는 빨리 시작해서 고민일 것이고 누구는 늦어서 고민일 수도 있을 것이다.

이처럼 달라진 몸에 대한 걱정 외에도 월경 여부를 두고 놀림 거리가 되지는 않을까 하는 고민, 월경 시기에 찾아오는 감정적인 변화와 같은 심리적인 고민에도 좋은 조언을 제시해 주고 있다.

특히 글씨의 비중이 적고 그림으로 설명하는 부분이 많아서 초경이 빨라지고 있는 요즘에 걸맞게 초등학교 저학년도 충분히 스스로 읽으면서 정보를 습득할 수 있도록 구성한 부분이 마음에 들었다.

아직도 밖에 나가면 천방지축 뛰놀아 무릎이 성할 날이 없으니 저 아이가 언젠가 한 명의 여성이 된다는 것이 아직은 실감이 나지 않지만, 잠들기 전에 침대에 누운 모습을 보면 부쩍 키가 커진 것처럼 느껴지기도 한다.

여하간 꽤나 무뚝뚝한 부모 밑에서 자라느라 고생이 많을 것 같은 딸아이에게 성장의 좋은 지침이 되었으면 좋겠다.

삼체 0 : 구상섬전 - 류츠신

삼체 0 : 구상섬전
류츠신 지음, 허유영 옮김 / 다산책방 / 2025년 8월

- 책의 출처: 구입

영상화가 되면서 대한민국에도 열풍이 일었던 '삼체'의 프리퀄로 알려진 작품이다.

한국에 정식 발간이 되지 않았던 작품인데 이번에 북펀딩을 진행하면서 만나볼 수 있게 되었다.

'삼체'는 작년 한 해 읽었던 모든 책 중에 베스트로 꼽는 작품이었던 터라 이 작품의 프리퀄이라고 하니 궁금해서 잠이 안 올 정도였다.

제목인 '구상섬전'은 영어로 'ball lightning'이라는 현상을 뜻한다.

단어 그대로 번개가 구형의 형태로 관찰되는 자연현상인데, 굉장히 드물게 발생하는 현상이라 아직까지 발생 원인도 구체적으로는 알려져 있지 않다고 한다.

우리말로는 '구상번개'라고 번역하는 것 같은데, 원문의 느낌을 살리기 위해 저자가 쓴 단어를 유지했다고 하며 개인적으로도 구상번개보다는 좀 더 신비로운 느낌을 주는 제목이라 마음에 든다.

작품은 한 소년이 구상섬전으로 부모를 잃으면서 시작된다.

특이하게도 이 현상은 선택적으로 영향을 준다.

예를 들면, 책장 속 책은 재가 되는데 책장은 멀쩡하다던가, 장갑은 멀쩡한데 장갑을 낀 손의 손톱이 타서 없어지는 등 마치 의식이 있는 것처럼 선택적으로 무언가를 태워버리는 강력한 위력을 가진 것으로 묘사된다.

엄밀히 말하면 그들은 정말로 죽은 게 아니에요.

그들은 슈뢰딩거의 고양이처럼 불확정성 속에

생과 사, 두 가지 상태에 동시에 놓여 있어요.

(pg 316-317)

갑작스럽게 부모를 잃은 소년은 학자가 되어 구상섬전을 추적하려 한다.

초중반까지는 이 현상의 막강한 위력을 알게 된 군부와도 협력하여 수학, 물리학, 기상학 등 여러 학문적 접근을 통해 이 현상의 비밀을 밝혀내려고 노력하는 과정이 이어진다.

이 과정에서 군인이자 공학자(이자 무기에 미친 자)인 '린윈'이라는 여성과 긴밀하게 협력하게 된다.

후반부에서 이 현상의 정체가 밝혀질 무렵 이 현상의 물리적 의미를 설명하기 위해 '삼체' 시리즈에서도 활약한 바 있는 천재 물리학자 '딩이'가 등장한다.

'삼체'시리즈가 그러하듯 이 작품 역시 기존의 우리가 가진 물리학적 지식을 활용해 이 현상을 대범하게 설명한다.

구상섬전의 근본은 곧 거대한 전자고, 번개는 그저 이 전자가 우리 세계와 반응할 수 있도록 돕는 역할을 하는 것일 뿐이라는 설명이다.

또한 이 거대한 전자에 대응하는 원자핵도 존재하는데, 이 원자핵이 곧 작품의 결말을 가져다준다.

자연 속의 모든 힘, 사람들이 가장 부드럽고 무해하다고 생각하는 힘조차도

생명을 살상하는 무기가 될 수 있단다. - 중략 -

그 무시무시한 것들이 언젠가 네 동포와 가족의 무리 위에 떨어질 수 있고,

네 품에 안긴 아기의 연약한 피부에 닿을 수 있어.

그런 일을 막는 최고의 방법은 적이나 잠재적인 적보다 먼저 그걸 만들어 내는 거야!

(pg 438-439)

'삼체'를 좋아하는 사람들이라면 이 작품과 '삼체'의 연관성이 가장 궁금할 텐데, 개인적으로는 '딩이'가 나온다는 점을 제외하면 연관성이 그렇게까지 크지는 않았던 것 같다. (게다가 꽤나 후반에 등장한다.)

'삼체' 1권 후반부에 '딩이'가 '린원'이 어린이들과 찍은 사진을 언급하는 부분이 있는데, 이 사진이 어떻게 찍히게 되었는지가 이 작품에서 밝혀진다.

또한 구상섬전 무기는 양자적 특성을 띄기 때문에 실험 중에 관측자의 존재 여부가 실험 결과에 영향을 미치는데, 아무리 관찰자를 배제해도 누군가 계속 관찰한 것과 같은 결과가 나오는 현상이 발견된다.

이를 통해 지구 밖에서 우리를 관찰하는 누군가가 존재한다는 사실을 어렴풋이 인지하게 되는 정도로 '삼체' 세계의 등장을 예고하고 있다.

만약 정말로 우리 세계를 관측하는 초월적 관측자가 존재한다는 사실이 증명된다면

인류의 행동은 훨씬 더 신중해질 겁니다...

비유하자면 인류 사회 전체도 불확정적인 양자 상태에 있는 것과 마찬가지죠.

그렇지만 그런 초월적 관측자가 있다면 인류 사회를 다시 합리적이고 안정적인

상태로 '붕괴'시킬 수 있을 겁니다.

(pg 449)

하지만 그와는 별개로 이 작품 자체로서의 재미도 훌륭한 편이다.

자연현상을 과감하면서도 독창적으로 풀어낸 것도 그렇고, 자연현상을 순수하게 알고자 하는 자와 이를 어떻게든 무기화함으로써 연구비를 따내고 전쟁에서 승기를 잡고자 하는 자들이 치열하게 대립하는 것도 흥미로웠다.

굳이 외계인이 등장하지 않더라도 같은 행성에 사는 우리들도 사상이 다르면 서로를 외계인 보듯 한다는 단순하지만 자명한 진리를 이 작품을 통해 확인할 수 있었다.

예를 들어 20세기 초의 물리학자들도 원자 에너지를 방출하는 공식과 기술을

엔지니어와 군인들에게 넘겨주곤 히로시마와 나가사키에 대해서는

아무것도 몰랐던 것처럼 슬픈 표정을 지었죠. 얼마나 위선적이에요?

사실, 그들은 처음부터 그걸 보고 싶었던 거예요.

자신들이 발견한 힘이 어떻게 발휘되는지 보고 싶었던 거죠.

그건 그들의 본성이고, 또 우리의 본성일 수도 있어요.

(pg 392-393)

초중반까지 구상섬전의 정체를 알아내는 여정이 살짝 길고 막상 결말은 다소 후다닥 끝난다는 느낌이 없지 않았지만, 아직까지 밝혀지지 않은 현상을 다루는 과정이 그리 가볍지 않아서 좋았다.

또 그 안에 다양한 인간의 모습을 잘 담아내고 있다는 점, 과학의 발달이 가져다준 무기가 어떻게 우리를 향하게 되는지 생각해 볼 수 있었다는 점도 좋았던 것 같다.

이 책을 읽고 나니 '삼체'를 다시 보고 싶다는 생각이 들었다.

당분간 다시 류츠신의 작품 세계에서 헤어 나오기 어려울 것 같다.

초등 독서평설(2025년 9월호)

초등독서평설(12개월 정기구독)
지학사(월간지) / 2005년 12월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

아이의 줄글 읽기를 위해 여러 책을 시도해 보고 있는 요즘, 그래도 아이가 가장 즐겨 읽는 줄글 책 중 하나가 바로 독서평설이다.

잡지 형식이라 그림과 사진 정보도 많지만 글씨도 꽤 있는 편이어서 아이가 흥미 있어 하는 부분만 읽어도 꽤 오랜 시간을 읽게 되는 마법 같은 힘이 있다.

이번 초등 9월호에도 역시 아이들의 눈길을 끄는 내용들이 가득하다.

가장 먼저 등장하는 것은 아이들이 좋아하는 곤충 관련 토막 지식들이다.

특히 머리가 잘려도 일주일은 거뜬히 살아간다는 바퀴벌레나 사마귀를 조종해 스스로 물에 빠져 생을 마감하게 하는 연가시와 같은 징그럽지만 재미있는 생물들을 소개하고 있다.

다음으로는 안국역에 있다는 사찰음식 체험관을 소개한다.

사찰음식은 육류를 배제하기 때문에 건강은 물론이고 다이어트에도 좋다고 알려져 있는데 수록된 기사를 보니 보기에도 예뻐서 채소를 좋아하지 않는 아이들도 무슨 맛일까 궁금해할 것 같다.

그 밖에도 고려의 여진 정벌이나 미국 남북 전쟁과 같은 역사 이야기도 있고 요즘 가장 핫한 주제인 AI 관련 내용도 두 꼭지나 수록되어 있다.

한번 만난 동물은 두 번 다시 만나지 않았으면 좋겠다고 말할 수밖에 없는 직업인 야생 동물 재활 관리사의 이야기도 흥미롭다.

아이가 좋아하는 월간지여서 나도 꽤 자주 보는 것 같은데, 개인적으로 이 책의 가장 큰 장점은 역시나 아이들의 집중력을 고려한 기사의 길이인 것 같다.

아무리 재미난 기사라도 길이가 너무 길면 끝까지 읽기 힘들다는 것을 잘 아는 모양인지 짧으면 두 페이지, 아무리 길어도 열 페이지를 넘기지 않는다.

우리 집 역시 이 책으로 줄글 읽기 습관을 들이고 있어서 아이들에게 줄글 습관을 들여주고 싶은 부모라면 추천해 주고 싶은 책이었다.

구리구리 냄새 폭탄 2: 오예스와 저승사자

구리구리 냄새 폭탄 2 - 오예스와 저승사자 ㅣ 구리구리 냄새 폭탄 2
백혜영 지음, 김현정 그림 / 겜툰 / 2025년 8월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

익살스럽게 생긴 너구리가 인상적인 초등학생용 동화책이다.

본 작품이 2권이지만 이런 작품들의 특성상 전편을 읽지 않아도 그다지 무리가 없으므로 1권을 읽지 못했다 하더라도 걱정할 필요는 없다.

이번 작품에서는 '오예슬'이라는 여자아이가 등장한다.

이 아이는 본인이 싫은 점이 있어도 싫다고 거절을 못 해서 별명이 '오예스'가 되었다.

요즘 초등학생들의 조숙함을 반영하듯 이 아이가 거절을 잘 못한다는 점을 이용하는 아이들이 있다.

어느 날 화장실에서 일을 보던 예슬이는 친구들이 자기가 없는 자리에서 예슬이가 호의로 베푼 일들을 오히려 조롱하며 '호구 같다'라고 놀리고 있다는 사실을 알게 된다.

실제로 최근 어린 학생들 사이에서 문제가 되는 왕따의 한 가지 유형을 잘 반영하고 있는 것이다.

이런 예슬이 앞에 냄새 폭탄을 제조할 수 있는 '구리구리'라는 너구리가 나타난다.

이 너구리는 예슬이에게 '싫은 것은 딱 잘라 거절할 것'이라는 미션을 주고 이 미션을 수행하지 않으면 냄새 폭탄이 터지게 될 것이라 말한다.

예슬이는 냄새 폭탄이 터지는 것을 막기 위해서라도 거절하는 연습을 해야만 하는 상황에 처한다.

여기까지가 작품의 초반 이야기고 이후 예슬이가 어떻게 미션을 수행하는지는 스포 방지를 위해 책에서 확인하기 바란다.

이어서 어리다고 어린이 손님들을 무시해서 저승사자라고 불리는 편의점 할아버지 이야기도 나오는데, 앞 이야기보다는 비교적 짧고 간단하게 마무리된다.

일단 냄새 폭탄을 만드는 너구리라는 재미있지만 비현실적인 소재를 가지고 굉장히 현실적인 주제를 다룬다는 점이 신선했다.

최근의 학교 폭력이 신체에 직접 폭력을 가하는 유형 대신 언행을 통한 정신적 가해가 증가하고 있다는 현실을 제대로 반영하고 있다.

그리고 그런 폭력의 피해자들이 대체로 예슬이처럼 소극적인 아이들이 된다는 점도 마찬가지다.

물론 어디까지나 동화이기에 그 해결법이 매우 교과서적이기는 하나, 싫은 건 단호하게 이야기할 수 있는 태도가 건강한 인간관계를 만들어가는 데 꼭 필요한 것이라는 점은 아이들에게 제대로 인식시켜줄 수 있을 것 같다.

글씨와 그림의 분량을 볼 때에는 초등학교 저학년이 읽어도 무방할 것 같은데, 다루고 있는 내용은 살짝 더 연령대가 있으면 이해하기가 더 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

물론 어른들이 생각하는 어린이들의 정신 연령은 늘 당사자들이 생각하는 것보다 어릴 수밖에 없으므로 막상 초등학생들에게는 저학년이어도 공감되는 부분이 많을지도 모르겠다.

현실적인 소재를 다루면서도 흥미를 유지할 수 있도록 재미와 교훈의 중심을 잘 잡은 좋은 동화라는 생각이 들었다.

알잖아! 왜 재생 에너지를 사용해야 하는지 - 오승현

알잖아! 재생 에너지를 왜 사용해야 하는지 ㅣ 생각하는 어린이 7
오승현 지음, 이한울 그림 / 새를기다리는숲(새숲) / 2025년 8월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

제목만 봐도 어떤 내용이 나올지 알 수 있을 것 같다.

어린이들에게 재생 에너지의 중요성을 알려주는 동화책인데, 그림이 있기는 하나 글씨의 비중이 꽤 돼서 초등학교 고학년 정도는 되어야 혼자서도 잘 읽을 수 있을 정도의 수준이라고 보면 되겠다.

줄거리는 초등학교 5학년인 쌍둥이 남매가 부모님과 함께 재생 에너지의 종류와 중요성을 하나씩 공부해나간다는 이야기다.

여정의 시작은 뜻밖에도 이스터섬에서 시작된다.

이스터섬의 상징인 모아이 석상을 만들고 운반하는 과정에서 섬의 나무를 다 베어버리는 바람에 사람도 살기 어려운 섬이 되었다는 사실을 알려준다.

이스터섬과 모아이 석상은 알고 있었지만 섬의 역사에 이런 이야기가 숨겨져 있는 줄은 몰랐다.

이렇게 환경이 파괴되면 인간에게도 직접적인 피해를 가져온다.

우리나라 역시 여름과 겨울이 점점 길어지고 날씨도 더 극단적으로 변했다.

올해도 여러 지역이 폭우로 큰 피해를 입은 반면, 강릉 지역은 가뭄으로 피해를 입고 있다.

이러한 현상을 억제하기 위해 화석연료의 사용을 줄이고 친환경 에너지의 비중을 높여야 한다는 것이 이 책의 주요 내용이다.

아이들에게도 익숙할 수력, 풍력, 태양열 발전은 물론이고 바이오 에너지와 같은 다소 생소할 수 있는 에너지원도 소개하고 있다.

단순한 소개뿐만 아니라 실제로 어떻게 전기가 만들어지는지까지도 상세하게 다루고 있어서 동화책이지만 생각보다 정보량이 많았다.

책 후반부에는 에너지 절약을 위한 체크리스트가 수록되어 있어서 아이들은 물론이고 온 가족이 일상에서 충분히 실천할 수 있는 에너지 절약 방법을 학습할 수 있다.

특히 음식을 조금만 만들고 남기지 않는 것은 환경을 위해서이기도 하지만 건강을 위해서도 꼭 실천해야 할 항목이 아닐까 싶다.

난이도가 살짝 있는 편이지만 어릴 때부터 알고 실천하면 좋을 내용이라서 아이가 어려워한다면 부모가 같이 읽어주는 것도 좋을 것 같다.

재미는 살짝 떨어지나 아이들에게 에너지 절약과 재생 에너지의 중요성을 제대로 알려주고 있어서 마음에 드는 책이었다.