피아니스트라면 피아노를 끈기 있게 연주할 수 있는 적절한 사소한 유전적소질을 타고 났을 수도 있겠지만 능력을 좌우하는 결정적인 요소는 결국 연습이다.(264면)
과학자들은 인간의 특성과 기질, 행동에 주로 영향을 미치는 요소가 유전자(천성)인지 환경(양육)인지를 알아내려고 오랫동안 유전적으로 서로 관련 있는 사람들을 연구해 왔다. 쌍둥이 연구는 특히유용했으며 그중에서도 특히 유익한 연구가 바로 서로 떨어져서자란 일란성 쌍둥이를 대상으로 한 조사였다.(259면)
노벨 경제학상을 받은 경제학자들과 경제협력개발기구(OECD) 및 국제통화기금(IMF)은 불평등이 경제성장에 자극제가 되기는커녕 경기침체와 불안정을 유발한다는 사실을 밝혀냈 다. 소득 불평등이 커질수록 사회적 이동은 감소한다. (252면)
성장하는 어린이의 관점에서 볼 때 타인은 생활양식을 나르고그 본보기를 보이며 안내하는 문화 전달자다. 성장이란 타인들이수용하고 ‘적절‘하다고 생각하는 방식으로 행동하고 살아가는 법을 학습하는 일이다. (242면)
불평등의 혐오는 우정과 공유에서 비롯되는 혜택을 얻기 위해서는 반드시 필요했으며 수렵·채집사회의 선조들 사이에서는 사회생활의 기반이었다. (241면)