[서평] 나와 퓨마의 나날들

나와 퓨마의 나날들 - 서로 다른 두 종의 생명체가 나눈 사랑과 교감, 치유의 기록
로라 콜먼 지음, 박초월 옮김 / 푸른숲 / 2023년 8월

책 표지를 가득 채운 퓨마 '와이라'의 얼굴.

와이라의 눈에서 애정이 느껴진다.

이 사진을 찍은 사람이 저자 로라 콜먼인걸까?

<나와 퓨마의 나날들>을 첫 책으로 쓴 저자 로라 콜먼은 와이라를 만나기 전 방황 중이었다. 직장을 그만둔 뒤 생각을 정리하기 위해 볼리비아 배낭 여행을 떠났던 저자. 본래 계획은 3개월이었다. 생각만큼 삶이 잘 안 풀린다는 생각에 낙담하고 있었던 로라 콜먼이 여행을 시작한 지 2달 후가 된 시점에, 비에 흠뻑 맞아 비 피할 곳을 찾다가 인터넷 카페에 들어갔다. 그곳에서 집으로 돌아가는 항공편으로 바꿀 생각이었다. 그런데 그곳에서 우연히 볼리비아 동물 복지 자선단체의 전단지를 발견했다. 자원봉사자 모집 전단지였다. 로라 콜먼은 계속 여행할 동기가 없어진 상태였던 터라 단순히 궁금함에 이끌려 전단지에 나온 곳을 찾아갔다. 그런데 버스 기사가 내려준 곳은 정글 한복판이었다. 머리 근처에 모기가 날아다니고, 방향도 알 수 없을 정도로 나무들이 빽빽해 할 말을 잃은 로라 앞에 웬 브래지어를 문 돼지가 나타나질 않나. 도로변에서 서성이는 원숭이가 있고, 로라를 맞은 사람은 동물들의 이런 행동에 매우 익숙해 보이는 남자였다.

일단 여기까지 왔는데 돌아가긴 이르다고 생각한 로라는 남자를 따라 캠프가 있는 곳으로 이동한다. 가면 갈수록 주변 환경은 가관이다. 바닥은 온통 흙탕물 투성이고, 건물들은 곧 쓰러져도 이상하지 않아 보이는 데다가 온 세상이 축축하게 느껴졌다. 온갖 벌레들의 소리가 들려오고 주변에 덤불숲이 가득하다. 이런 환경에서 화장실은... 자세한 것은 생략하도록 하자.

로라 콜먼이 처음 교감을 나눈 상대는 원숭이였다. 교감이라고는 눈이 마주친 것뿐이긴 했지만. 온 지 얼마 되지도 않았는데 덥석 퓨마 와이라의 담당을 맡게 된 로라. 와이라가 있는 곳까지 가는 길은 멀고도 험했다. 와이라와 처음 만났을 때는 두려움에 손이 덜덜 떨려왔지만, 시간이 지나면 지날수록 와이라의 편안한 태도에 호기심이 일기 시작하는 로라.

동물과 교감하는 기쁨을 알게 된 로라는 지금도 주기적으로 와이라와 함께하고 있다.

책에 수록된 캠프에 함께 지내고 있는 동물들 사진과 그림을 보면 당장이라도 이곳으로 향하고 싶어질 것이다.

출판사에서 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다

꿈은 삶이 된다

꿈은 삶이 된다 - 지치지 않고 꿈을 실현한 청년의사 폴 파머 이야기
트레이시 키더 지음, 서유라 옮김 / 디케이제이에스(DKJS) / 2023년 7월

출판사에서 배포한 <꿈은 삶이 된다>의 내용을 보고서 처음에는 청년 의사의 자기계발서 류라고 생각했다. '삶으로 만들고 싶은 꿈을 꾸어 그것을 자신의 삶으로 만들어라'라는 뜻을 담은 제목이라고 여겼기 때문이다. 하지만 몇 번 더 책 소개를 읽어보고 주의 깊게 저자와 폴 파머라는 사람에 대해서 알아보니 이 책은 자기계발서 류가 아니라는 것을 깨달았다. '폴 파머'라는 의사의 아이티에 대한 헌신적이고 책임감 있으며 읽고 있기만 해도 존경심이 우러나오는 이야기였다. 

하버드 의대를 졸업하여 의사가 되었으면 으레 자신의 이름을 단 병원을 개업하고, 출신 학교 기입하는 것을 잊지 않고, 환자들이 자주 찾는 시술 등을 주 업무로 삼거나 남들보다 높은 연봉으로 좋은 집과 차 등을 마련할 만도 한데, 폴 파머에게는 그런 면이 전혀 없었다. 경제적 자유를 지망하는 나로서는 그 부분이 가장 충격적으로 다가왔다. 이 책을 쓴 저자 트레이시 키더 역시 이 부분이 궁금했었는지 시간을 들여 알아보았다. 맥아더재단에서 수여받은 지원금 22만 달러를 PIH라는 소규모 비영리단체에 전부 기부했으며, 하버드대와 브리검 병원에서 받는 연봉과 강연이나 기고를 통한 사례금 및 인세 등을 직접 만져본 적이 없다고 한다. 그의 돈은 모두 PIH의 회계 담당자가 관리했는데, 각종 공과금을 납부하고 폴 파머의 모친 주택마련 대출 상환금을 갚고 남는 돈은 모두 PIH 예산으로 책정했다고 한다.

폴 파머의 어린 시절 얼마나 힘든 환경에서 살았고, 성품과 지능이 뛰어나 주변에 사람들이 많았으며, 매시간 자신이 돌보는 환자들과 그 주변 사람들 생각만 한다는 것도 나를 놀라게 했다.

이 책의 제목인 <꿈은 삶이 된다>에서의 '꿈'은 내가 꾸는 꿈인 '나 혼자 잘 먹고 잘 사는' 꿈과는 본질적으로 다른 꿈을 이야기하는 것이었다. 미국에서는 감기에 걸리면 손을 잘 씻고 약을 며칠 챙겨 먹고 푹 자면 낫는 병이 아이티에서는 금세 폐렴으로 번진다. 기본적인 위생 시설이나 교육 등이 부족하여 선진국에서 간단히 치료할 수 있는 질병이 여기서는 돌이킬 수 없는 병이 되어버리는 것이다. 이들을 안타깝게 생각하여 재단에서 지원금을 받고 자신의 연봉을 기부하고 풀 타임으로 봉사하는 폴 파머와 김용 박사 그리고 오필리아 달을 보면 가히 21세기 슈바이처라고 생각할 수밖에 없었다. 그리고 평생을 헌신한 폴 파머는 2022년 2월 21일에 62세의 나이로 별세했다고 한다. 고인의 명복을 빌며, 부디 건강하고 자유로운 아이티인들과 만났기를 바랄 따름이다.

출판사에서 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다

림프순환이 좋아지는 토르소 마사지

림프순환이 좋아지는 토르소 마사지 - 독소배출, 하루 10분이면 충분하다
이영숙 지음 / 행복한마음 / 2020년 2월

언제부터인가 퇴근하고 집에 돌아오는 길부터 종아리가 붓고 발목이 불편한 느낌을 줄곧 느끼고 있다. 그래서 그런 느낌이 올 때마다 다리 스트레칭해 주고 폼롤러로 마사지를 해주고 있는데 이런 걸로는 부족한 듯해서 손으로 하는 마사지를 시도해 보았다. 간혹 유튜브 영상으로 보거나 귀로 들어온 민간요법과 같은 마사지여서 이것도 딱히 효과가 없는 듯하여 <림프순환이 좋아지는 토르소 마사지> 도서를 읽어보기로 했다.

<림프순환이 좋아지는 토르소 마사지>를 쓴 저자 이영숙 님은 5000년의 역사를 가진 아유르베다 의학을 공부하여 그 지식을 기초로 한 현대 피부관리에 접목한 마사지를 실행하게 되었다고 한다. 현재는 본인의 이름을 딴 <이영숙 테라피>를 운영 중이며 '림프순환 토르소 마사지' 전문가로 활동 중이라고 한다. 토르소 마사지는 현대 여성들의 몸 대부분이 병들어 있어 그 몸속 노폐물을 처리하기 위해 만들어졌는데, 이 마사지가 내 몸에도 잘 적용될 지 궁금했다.

우선, 토르소 마사지는 복부를 중심으로 복부 아래에서 하체로 갈라지며 가슴, 목, 겨드랑이의 림프와 경락을 자극하는 마사지법이다. 몸의 나쁜 증상의 대부분이 복부의 장기에서 시작되는 것으로 보고 어떤 증상의 원인을 먼저 해결하고자 하는 것에 기본을 두고 있다.

여러 마사지 방법들이 목차로 제시되어 있어, 그때그때 본인의 증상에 맞게 해결이 필요한 마사지를 적용할 수 있어 매우 좋았다.

그래서 나는 간혹 일할 때 등이 아픈 경우가 있어 25_등이 아플 때 하는 마사지를 시도해 보았다.

이 마사지 준비물에는 폼롤러가 있었다. 아로마 오일도 준비하라 적혀있었지만 없었기에 폼롤러와 핸드크림을 바른 손으로 시도해 본다.

내가 가지고 있는 폼롤러는 팔뚝만 한 두께와 크기의 폼롤러로 소형 사이즈였지만, 첫 번째 동작인 폼롤러를 세로로 하여 등으로 눕자마자 효과가 바로 느껴졌다. 그렇다는 것은 내 등 근육이 꽤 많이 경직된 상태였다는 것이겠지...

1,2,3번 동작만 해도 에어컨을 켜둔 실내에서 미열이 날 정도였다.

5번 동작을 할 때 갈비뼈 사이에 손가락이 들어가게 하라는 문구를 보고 당황했다. 어떻게 갈비뼈 사이로 손가락이 들어간다는 것인지?

일단 '그런 느낌이라도 들게 세게 밀어봐야겠다'라고 생각해서 동작을 해보았는데 엄청난 시원함이 느껴졌다. 갈비뼈 부근에도 근육이 있었나???

마사지에 대한 기본이 전혀 없던 상태에서 해본 동작이라 많이 어설프고 제대로 된 효과가 없었을 수 있다.

하지만 일단 시도해 보았을 뿐인데 시원함을 느꼈다는 것은 그만큼 토르소 마사지 동작이 몸에 제대로 기능한다는 뜻이 아닐까 싶다.

매일 아침저녁으로 하는 것을 추천한다고 적혀 있었지만 아침엔 출근 준비하느라 불가능하니 저녁에라도 매일 시도해 보아야겠다.

하다 보면 점차 유연해지고 동작에도 섬세함이 깃들겠지.

직접 마사지를 받은 사람들의 사례도 실려 있어 살펴보니 2, 3번의 마사지만으로 효과를 보고 체형도 달라졌다는 수기가 눈길을 끌었다.

직접 받는 만큼의 효과는 없겠지만 꾸준히 마사지해서 지금보다 나은 몸 상태를 가질 수 있는 것만으로도 만족할 것 같다.

출판사에서 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다

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데미안

데미안 ㅣ 열림원 세계문학 1
헤르만 헤세 지음, 김연신 옮김 / 열림원 / 2023년 7월

부끄러운 이야기이지만 나는 학창 시절 내내 귀에 못이 박히게 들어온 헤르만 헤세의 '데미안'의 존재를 알고 있었지만, 단 한번도 읽어보지 않았다. 고전 소설을 읽을 때에도 데미안은 마치 이미 읽은 것처럼 느껴졌기에 내 손안에 들어오지 못했다. 그러다가 열림원에서 출판된 데미안을 보는 순간 이번에는 그냥 넘어가지 말고 읽어야겠다는 생각이 들었다. 그래서 책이 도착하자마자 책을 펼쳐 들고 읽어나가기 시작했다.

주인공 싱클레어는 10대 남자아이인데, 그 나이 또래 남자아이들이 으레 그렇듯 호기심이 많고 자신의 생각을 아주 잘 표현해서 마치 나도 10대 아이가 된 것 같은 느낌을 받았다. 어느 날 상급자 아이와 같이 있는 순간이 왔는데 그 아이가 무서워서 싱클레어는 두려운 마음에 자신이 도둑질을 한 적이 있다고 거짓 이야기를 늘어놓는다. 그 이야기를 들은 상급자 아이는 싱클레어의 집까지 따라와 자기 말을 듣지 않으면 신고하겠다고 협박을 하며 괴롭히기 시작했다. 이 부분에서 헤르만 헤세의 데미안이 그렇게 추천받는 이유를 알게 되었다. 싱클레어는 분명 자신이 하지도 않았던 일을 거짓으로 이야기했기 때문에 협박에 굴할 필요가 없는데, 그 아이가 무서워서 그랬는지 단번이 주눅이 들어버린다. 부모님께 이야기하거나 친구나 학교 선생님에게만 이야기했어도 이 상황에서 빠져나올 수 있었을 텐데 싱클레어는 그러지 않는다. 혼자 대단한 상상을 하고 자신의 감정에 몰입해서 자신만의 우주를 만들어 들어가 버린다. 이런 차에 학교에는 데미안이라는 남학생이 전학을 온다. 부유한 미망인의 아들이라는 데미안은 나이에 비해 굉장히 어른스러운 분위기가 풍겼다. 같은 또래들과 함께 있어도 또래 같아 보이지 않았으며 말투와 행동이 우아하고 고급스러워 싱클레어의 눈에는 마치 왕자님이 농사꾼 아들들 속에서 어울리려고 용쓰는 것처럼 보였다. 어느 날 상급자 아이에게 또 협박을 들었던 싱클레어는 데미안을 만난다. 데미안은 싱클레어가 그 아이에게 협박 받는 걸 봤음에도 크게 티 내지 않고 어른스럽게, 논리적으로 싱클레어에게 조언을 해준다. 하지만 싱클레어는 겁이 잔뜩 난 상태였기에 데미안에게 상관하지 말라고 하지만, 그날 이후 싱클레어는 그 상급자 아이에게서 자유의 몸이 된다. 자유가 된 싱클레어의 생각은 마치 천국에서 뛰어노는 어린 양과 같았다. 얼마나 억압되어 있었는지 그제야 부모님께 그동안의 이야기를 털어놓는다. 그 이후, 싱클레어는 조금씩 조금씩 데미안에게 영향을 받으며 성장해나간다.

상급반 아이에게 주눅 들어 기를 펴지 못하던 싱클레어의 머릿속 생각들에 아주 깊은 영향을 받았다. 헤르만 헤세의 이런 표현들이 그를 문학의 거장으로 만든 모양이다. <데미안>이 청소년들에게 추천 도서로 꼽히는 이유가 바로 이런 것 때문이 아닐까. 주인공이 여러 풍파에 휘말리다가도 누군가의 도움을 받거나 그 풍파에 직접 부딪혀서 어려운 상황에서 헤어 나오는 것. 문학을 읽으면서 간접 경험을 함으로써 무의식중에 나도 어려운 상황이 생기면 이렇게 해결해야겠다는 생각을 할 수 있게 되기 때문이지 않을까. 정말이지, 유명한 고전 소설은 직접 읽어야 그 이유를 피부로 느낄 수 있다는 것을 새삼 깨달았다.

출판사에서 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다

사랑하는 여자들에게

사랑하는 여자들에게
이사벨 아옌데 지음, 김수진 옮김 / 시공사 / 2023년 7월

<사랑하는 여자들에게> 책으로 이사벨 아옌데를 처음 만났다. 이사벨 아옌데는 유치원 시절에 자신이 이미 페미니스트였다고 한다. 1942년에 태어나 그때부터 그렇게 생각해왔다면, 내가 어릴 때 느꼈던 감정들보다 훨씬 더 한 것들을 느꼈으리라. 이사벨은 그 어린 나이에 벌써 자신의 엄마가 얼마나 불리한 환경에서 살고 있는지 인식했다. 이사벨의 엄마는 부모님도 반대한 결혼을 강행했다가 결혼에 실패해 결혼을 무효로 만들어야 했다. 그 당시에는 이혼이 불가능해서 결혼 무효만 가능했다고 한다. 하지만 무효화된 결혼에도 불구하고 이사벨의 엄마는 돈을 벌어올 능력이 없었고 돈도 없었는데 예쁘고 매력적이기까지 했다. 하지만 다행히도, 이사벨의 엄마 판치타는 '라몬 아저씨'라는 사람을 만나 살림을 합쳤다. 그 당시 이사벨의 눈에는 편견이 가득했는데 시간이 꽤 지나 라몬 아저씨만큼 좋은 아버지는 또 없을 것이라는 판단을 내리게 된다. 이사벨의 딸 파울라를 극진히 아끼는 모습을 보면서부터라고 하는데 어찌나 다행이라고 생각했는지 모른다. 내 어린 시절을 생각하기만 해도 답답한 마음이 머리끝까지 올라오는데 이사벨의 어린 시절은 이보다 더 했을 것이라고 생각하니 정신이 아득해지는 기분이 들었기 때문이다.

세상에 초연히 살아온 이사벨의 어머니 판치타와는 달리 이사벨은 세상에 저항하는 쪽이었다. 가부장주의에 굴하지 않고 끊임없이 움직이는 페미니즘의 한 부분을 이사벨이 담당했을 것이다. 그렇다고 항상 싸우기만 한 것은 아니었다. 이사벨의 딸이 라몬 아저씨에게 사랑을 받았다고 하니 이사벨의 로맨티스트적 이야기도 잠시 나온다. 작품 속 등장인물에 비유한 표현이긴 하지만.

이사벨은 짧지 않은 시간을 살아온 만큼 다양한 사람들을 만나고 경험한 이야기를 들려준다. 오래전부터 이어져온 남성 위주의 사상으로 가득한 세상이 불과 사오십 년 안에 조금씩 변화해 왔다는 것은 놀라운 일이라고. 사실 가부장제는 인류 역사 내내 있었던 문화도 아니었지만, 여성해방운동이 일어나기 전에는 감히 그것에 하지 못했을 일을, 이 보 전진 후 일 보 후퇴하며 발전시켜 나가는 것은 긍정적으로 보아야 할 것이다.

또, 세상에 순응하며 살면서 조금씩 달라진 환경에 적응하기 힘들어하던 여성들도 있었다. 남자들에게 감히 목소리를 낼 수 없다고 생각하는 사람도 있었고, 이사벨의 어머니 판치타도 그중 한 사람이었다. 하지만 이제 독립적으로 무언가 할 수 있게 되었다는 것에 재미를 느끼기도 한다. 이사벨과 같은 알려진 여성들에게서 이와 같은 이야기들을 점점 더 많이 듣게 되었으면 좋겠다.

출판사에서 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다