유령생활기록부

유령생활기록부 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
나혁진 지음 / 몽실북스 / 2021년 11월

 

K-미스터리를 좋아한다. 일명 한국형 추리소설. 트릭이 정교하고 빈틈없는 추리소설은 아니지만, 왠지 정겨운 우리 정서가 담긴 소설 말이다. 개인적으로 범인을 유추하고, 작가가 쓴 복선이나 트릭을 찾느라 머리가 아픈 소설보다는 편안하게 읽을 수 있는 K-미스터리가 좋다.

유령 생활기록부. 제목부터 뭔가 궁금해진다. 유령과 어울리지 않는 생활기록부라는 단어 때문이다. 생활기록부는 학창 시절의 성적을 비롯한 평가가 담겨있는 문서다. 그런데, 유령도 생활기록부가 필요한 걸까? 첫 장을 넘기니, 더 당황스러운 상황이 펼쳐진다. 보통은 왜 죽었는지를 풀어가는 상황이 펼쳐지는 데 반해, 유령 생활기록부의 시작은 주인공인 허영풍이 죽어서 유령이 되는 장면으로부터 시작한다. 도움의 손길을 내어주는 줄 알았던 남자가 사실은 영풍을 살해한 범인이었다. 그의 호의에 고맙다는 이야기를 하는 순간, 끔찍한 고통이 영풍을 휩쓸고 지나간다. 칼에 의한 자상으로 엄청난 출혈이 나는 가운데, 영풍은 그렇게 유령이 된다.

하루아침에 모든 것이 바뀌어버린 영풍. 집을 한 블록 남겨두고, 술기운에 연쇄살인범에게 당한 것이다. 졸지에 유령이 된 영풍은 결국 갈 곳이 없어 배회하던 중, 교통사고 장면을 목격한다. 유령 친구(?)가 생기는 건가 싶어서 교통사고가 난 곳으로 가지만 교통사고를 당한 노인은 자신과 같은 유령의 모습이 아니었다. 그러던 중 만나게 된 10살 초등생 철우. 죽은 지 한 달이 넘었지만 여전히 학교에 가고, 방과 후 돌아다니지 않고 집으로 간다. 그런 철우를 따라가는 영풍. 가족들의 단란한 모습을 보며, 철우는 기가 죽는다. 3살짜리 여동생 연희와 놀아주는 부모의 모습에 질투 아닌 질투 또한 느낀다. 다음 날, 동네 엄마들의 이야기를 통해 철우가 수면 무호흡증으로 사망했다는 사실을 알게 되는 영풍. 근데 뭔가 석연치 않다. 과연 철우의 죽음을 둘러싼 진실은 무엇일까?

사실 영풍은 살아있을 때 직업도 변변치 않았고, 토토라고 불리는 도박에 빠져 살기도 했다. 그런 영풍이 오히려 유령이 된 후 유령 탐정이 되었다. 책 속에 등장하는 죽음들과 생전 영풍과 관련 있던 인물들에 대한 이야기가 옴니버스 형식으로 그려진다. 아마 조금만 눈썰미가 있는 독자라면 각 단편의 제목이 의미하는 뭔가를 찾아낼 수 있을 것이다. 모두가 죽는다고 유령이 되는 것은 아니다?! 과연 유령이 되는 사람은 누구일까? 궁금하다면 유령 생활기록부를 통해 영풍과 함께 추리해 보길...

시체를 보는 식물학자

시체를 보는 식물학자 - 식물의 사계에 새겨진 살인의 마지막 순간
마크 스펜서 지음, 김성훈 옮김 / 더퀘스트 / 2021년 10월

 

얼마 전 법의 인류학자가 쓴 뼈의 방이라는 책을 읽은 적이 있다. 법의인류학자라는 직업도 처음 들어봤지만, 사람의 뼈에 죽음에 대한 증거가 남아있다는 사실이 놀랍고 흥미롭기도 했다. 그래서 그런지, 법의 식물학자인 저자가 쓴 이 책 역시 호기심이 생겼다. 요즘은 과학수사가 많이 발전하긴 했지만, 실제로 일반인들이 그런 정보를 접할 기회는 흔치 않은 것 또한 사실이다. 드라마나 영화 등에서 그리는 것은 어느 정도의 허구와 과장이 섞여있다 보니, 실제 그 직종에서 일하는 사람들이 본인의 직업에 대해 쓰는 책이 훨씬 더 생동감 있게 느껴지기도 하다. 그런 면에서, 식물을 통해 죽음을 알 수 있다는 사실이 꽤나 궁금증을 자아냈다.

사실 저자는 런던 자연사박물관에서 일하는 큐레이터였다. 그런 저자에게 걸려온 한 통의 전화를 시작으로 저자의 삶은 완전히 바뀌게 된다. 사체가 발견되었는데, 식물이 부분적으로 덮여있었다. 혹시 식물들이 얼마나 오래되었는지 확인해 줄 수 있느냐는 전화에 저자는 반응한다. 그리고 그 식물들을 통해 죽음의 원인과 때를 밝혀낸다. 사실 죽음과 사체를 보는 것은 결코 흥미롭거나 재미있지 않다. 법의 식물학자가 밝혀내는 죽음은 타살이나 외인사 등에 속하는 경우가 많기에 사체 또한 온전히 보전되지 않은 경우가 많다. 또한 시간이 상당수 지난 경우도 상당하다고 한다. 그렇기에 법의학자들이 그렇겠지만, 법의식물학자 역시 망자의 죽음에 대해 밝혀야 하는 책임감과 의무감을 가지고 일을 하는 것 같다. 물론 지금이야 법의학자 교육에 대한 체계가 예전에 비해 상당히 갖추어져 있지만, 저자가 법의 식물학자로 일하게 되었을 때만 해도 쉽지 않았다고 한다. 함께 일하는 타 분야의 전문가들을 통해서 나 사건을 통해 배우기도 했다고 하니 말이다.

책 속에는 저자가 경험한 사건들에 대한 이야기와 함께 죽음을 밝힐 표본이 되는 식물들에 대한 이야기가 등장한다. 사람은 유기물이기 때문에, 사체에는 상당한 양분이 담겨있다. 그렇기에 사체를 중심으로 식물들이 자라나거나, 곤충들이 왕성하게 불어나는 경우가 많다. 그런 식물들로는 블랙베리덤불이나 아이비 등이 있다. 문제는 식물들에 의해 사체가 가려지는 경우가 상당하다는 것이다. 저자는 보통 바쁘지 않은 기간에 휴가를 잡는 편인데, 범죄가 증가하지는 않지만 저자가 바빠지는 시기가 있다고 한다. 바로 10월~3월까지인데, 겨울에 유독 발견되는 사체가 많은 이유가 무엇일까? 이 또한 식물에 해답이 있었다. 나무에 이파리가 다 떨어지고 나뭇가지만 남아있어야 시신을 쉽게 알아볼 수 있다고 한다. 인간은 후각보다 시각이 발달된 종이기 때문이다. 또 보통은 개와 산책을 하다 발견하는 경우가 많다고 한다. 아무래도 후각이 발달한 개의 경우 시신을 훨씬 쉽게 찾아낼 수 있기 때문이다. 저자의 이야기를 읽고 보니, 이해가 되기도 한다. 대부분 야외에서 조사가 이루어지기에 추운 겨울에 조사가 많으면 참 어렵겠다는 생각도 들었다.

책을 읽으며 법의 식물학자라는 직업에 대해 처음으로 접하게 되었는데, 흥미롭기도 했지만 쉽지 않은 길을 가는 그들의 모습에 존경스러운 마음이 생겼다. 전문적인 능력뿐 아니라 의협심이나 책임감도 필요하겠구나 하는 생각도 들었다. 또한 망자는 말이 없다고 하지만, '사체를 둘러싼 식물들을 통해 이야기할 수 있구나!' 하는 생각과 함께 식물을 통해서 죽음의 이야기를 밝혀낼 수 있어서 다행이라는 생각 또한 들었다.

더 체스트넛 맨

더 체스트넛맨
쇠렌 스바이스트루프 지음, 이은선 옮김 / 문학동네 / 2021년 10월

 

처음 접하는 덴마크 작가의 책이다. 요즘 추리소설을 자주 접하는데, 신기한 것은 유럽 작가들을 어렵지 않게 만날 수 있다는 사실이다. 트릭이나 구성이 촘촘하고 예상치 못한 반전이 압도적으로 등장하는 경우가 많다 보니 은근 주목하게 된다. 그런 면에서 쇠렌 스바이스트루프 라는 작가를 앞으로도 눈여겨봐둘 필요가 있겠다는 생각이 들었다. 이 소설은 작가의 데뷔작이다.

더 체스트넛 맨. 우리말로 하자면 밤 인형 정도로 번역이 될 것 같다. 살인사건이 발생하면 으레 혼자 수사를 하기보다는 팀이 구성되는 것 같다. 보통은 두 명 정도이 형사가 팀을 이루는 경우가 많다.(이 또한 그동안 내가 만났던 소설들의 경우 그랬다. 실제는 잘 모르겠지만...;;) 나이아 툴린과 마르크 헤스가 더 체스트넛맨을 찾아 나서는 연쇄살인사건의 담당 형사다. 사실 둘 다 그리 주목을 받는 형사들은 아니었다. 툴린의 경우 최연소 여형사지만, 여자 수사관을 좋아하지 않는 살인 수사과장 뉠라네르 덕분에 쉽지 않은 형사 생활을 하고 있다. 그녀의 파트너가 된 마르크 헤스의 경우 5년 동안 한직에서 일하다 다시 복직하게 되었다.

그들에게 주어진 사건은 라우라 키에르라는 30대 치과 간호사가 살해당한 사건이다. 2년 전 사별하고, 6개월간 한스 헨리크 하우게라는 남성과 동거 중인데 한스가 집을 비운 사이 사건이 벌어졌다. 당시 집 안에는 그녀의 9살 된 아들이 함께 있었지만 사건에 대한 장면이나 소리를 듣지 못한 상황이었고, 그녀는 참혹하게 살해되었는데 오른손이 절단된 상태였다. 특이사항이 있다면 그녀의 사체 옆에 체스트넛맨이 놓여있었다는 것이다.

한편, 로사 하르퉁 사회부 장관인 로사 하루퉁이 1년 만에 복직한다. 1년여 전 그녀의 딸인 12살 된 크리스티네가 실종되었다. 사건이 명확히 해결되지 않은 상황 속에서, 체스트넛맨에서 크리스티네의 지문이 검출된다. 크리스티네의 지문이 검출된 이유는 무엇일까? 과연 그녀는 살아있는 것일까? 그리고 벌어지는 또 하나의 사건. 역시 이번에도 사건 현장에서 체스트넛맨이 발견된다. 과연 범인은 누구인가? 왜 체스트넛맨을 사건 현장에 남겨놓은 것일까?

요즘은 묻지 마 범죄도 많긴 하지만, 어린 시절부터 무참한 폭력을 당한 사람이 더 흉악한 범죄를 저지르는 경우도 상당하다. 우리 주변에서 매체를 통해 만나는 사건의 범인들 중 그런 경우를 어렵지 않게 접할 수 있다. 김길태나 신창원처럼 말이다. 문화가 달라도 사람 사는 모양은 비슷하다는 사실을 여실히 드러내는 사건 속에서 다시금 툴린과 헤스를 만날 수 있기를 바라본다.

낀대세이

낀대세이 - 7090 사이에 껴 버린 80세대 젊은 꼰대, 낀대를 위한 에세이
김정훈 지음 / (주)태일소담출판사 / 2021년 10월

 

제목을 읽고 처음에는 이해가 안 갔다. 낀대세이? 낀세대이? 뜻을 알고 나니 아하!

낀(세)대 (에)세이를 줄여서 낀대세이다. 낀대란 누굴 말할까? 70년대와 90년대 사이에 껴 있는 80년 대생을 뜻한다. 꼰대라기엔 젊고, 그렇다고 90년 대생하고는 다른 어디도 끼지 못한 바로 낀대를 위한 에세이다. 당연히 나 역시 낀대다. 내가 태어난 해에는 전국이 울음바다였다. 난 모르지만... 이산가족 찾기 방송으로 전국이 들썩였던 바로 그 해에 태어났기 때문이다. 우리를 위한, 젊은 꼰대이자, 여기저기 눌려서 압사 지경인 우리 세대를 위한 책이라서 그런지 책을 읽으며 이렇게 공감해 본 적 참 오랜만이다.

저자의 필력이 참 기똥차다. 워라벨의 워가 Work에서 War로!! 이메일 아이디 센스가 없다고 자책하지만(나는 그 이멜 마져도 사촌 오빠가 만들어준 seed...로 시작하는 메일을 20년째 쓰고 있다... ㅎ) 그럼에도 책 속 곳곳에서 느껴지는 촌철살인식의 이야기에 피식 웃음이 나기도 한다. 20년 넘게 지났지만, 아직도 이가 갈리는 정치인 이 모 씨에 대한 이야기는 정말 공감이 많이 갔다. 당시 새바람 새 물결이라고, 하나만 잘해도 대학에 갈 수 있다고 당시 교육부 장관이던 그 사람(인간이라고 쓰고 싶지만... ㅠ)은 혁신적인(?) 교육 방안을 내놓았다. 본격 수시가 시작될 즈음이었다. 하지만 교육부 장관이 바뀌면 교육정책이 바뀌는 우리나라의 행태 덕분에 대놓고 타격을 본 것은 바로 우리 학번이었다. 사상 최대의 불수능으로 1교시 국어부터 죽 쒀 버린 나를 비롯한 친구들 중 국어 시험 이후 학교 옥상에서 뛰어내리는 아이들도 여럿이었고(다음날 기사로 떴다.), 350점(400점 만점)만 맞아도 1등급 탑 학교에 갈 수 있을 정도였다. 하나만 잘해서가 아니라, 모든 것을 잘해야 하는 터라 내신과 수능 두 마리 토끼를 잡기 위해 정신 못 차리고 빡센 학창 시절을 보내기도 했다. 그렇게 소위 산소(02) 학번을 달고 들어간 대학생활도 캠퍼스의 낭만은 개나 줘버려... 얼어붙은 취업난에 4년 내내 공무원 시험 준비나 도서관행으로 살았던 것 같다. 덕분에 아직도 정치인으로 살고 있는 그의 면상만 보면 그 옛날 기억이 스멀스멀 떠올라서 혈압이 오른다.

저자의 말처럼 IMF와 취업난을 겪으며 버티듯 살아온 낀대들이기에, 회사 안에서도 큰소리 한번 제대로 내지 못하고 70 비위를 맞추고, 90을 달래며 그렇게 살아온 우리 80들을 향한 토닥임과 공감이 교차한다. 어디서도 주연이 아닌 조연 같은 삶을 살고 있기에 이 책에서나마 우리의 목소리를 낼 수 있어서 좋았다. 어쩌면 항변이 될 수도 있겠지만 말이다. 그럼에도 햄버거 패티처럼 빵과 채소 사이에 끼어있지만, 햄버거에서 패티가 빠지면 안 되듯 우리 역시 우리가 있는 곳에서 제 역할을 하고 있다는 위로를 건네 본다. 열심히 잘 살았다 우리 낀대들!

싹싹 비우고 쑥쑥 크는 삼둥이 율브로맘 튼튼 유아식

삼둥이 율브로맘 튼튼 유아식 - 싹싹 비우고 쑥쑥 크는
류수현 지음 / 길벗 / 2021년 10월

매일 같이 고민하는 것은 "오늘 뭐해 먹지?"다. 현재 나는 둘째를 낳고 육휴 중이다. 큰 아이를 낳고 복직하며 했던 착각 중 하나가 "시간"이 없어서 아이를 잘 못 챙겨먹인다는 것이었다. 막상 둘째를 낳고 휴직 중인 지금도 워킹맘 시절이나 별반 다른게 없는 식단을 보며 내가 큰 착각을 했다는 사실을 몸소 깨달았다.

큰 아이는 참 잘 먹는 아이라고 생각했다. 보통 아이들이 먹기 싫어하는 나물 반찬을 정말 좋아한다. 시금치, 콩나물, 고사리, 숙주나물, 깻잎... 잘 먹는다고 늘 칭찬을 받는 아이임에도 키에 비해 몸무게가 월등히 떨어졌다. (처음 낳았을 때는 여자아이 치곤 상당히 우량아 축에 속했다.) 그러던 것이 결국 올해 영유아 검진에 터지고 말았다. 키는 100명 중 92등, 몸무게는 100명 중 34등... 근데 체질량지수는 1%(정밀검진이 필요하다ㅠ) 키가 워낙 커서라고 하긴 하지만, 1%라는 수치에 정신이 번쩍 들었다. 뭘 해 먹어야 할까? 고민이 시작되었다. 그러고 나서 보니 우리 아이는 고기를 잘 안 먹었다. 우유도 많이 먹어야 두 잔. 식탁에 앉혀놓고 보니 밥 먹는 데 1시간이 걸렸다. 그것도 떠먹여줘서...

그때 만나게 된 책이 바로 삼둥이 율브로맘 튼튼 유아식이었다. 세쌍둥이 맘인 율브로맘은 다른 아이들에 비해 작게 태어난 삼둥이에 대한 고민이 컸다. 그렇기에 아이들 먹거리에 더 신경을 쓸 수밖에...

다행이라면 책 속 유아식은 브런치처럼 멋들어진 음식도, 구하기 어려운 재료들로 솜씨를 부려서 만들어야 겨우 따라갈 수 있는 보여주기 식도 아니었다. 쉽게 접할 수 있는 재료들로, 어렵지 않게 따라 할 수 있는 아이들이 좋아할 만한 반찬들이었다. 재료 손질부터 만드는 데까지 시간이 오래 걸린다면, 나처럼 애 둘맘은 엄두도 안날 터인데, 가볍게 반찬을 하나씩 만들어낼 수 있기에 편리했다. 기본적으로 가지고 있는 감자나 양파, 계란 등의 식재료들 위주이기에 급할 때 활용도도 높다.

 

 

고기반찬을 잘 안 먹는 아이기에, 우리 집은 그나마 아이가 잘 먹는 장조림은 기본적으로 가지고 있는 반찬이다. 가끔은 장조림만 먹기 물려서 메추리알도 같이 넣는데, 책을 보니 메추리알과 표고버섯을 함께 조리면 영양도, 맛도, 향도 좋다는 사실을 알고 표고버섯 메추리알 장조림을 만들어봤다. 생각보다 어렵지도 않고, 맛도 좋았다. 그 밖에도 한 그릇 음식이나 김치, 주찬과 반찬이 나누어져 설명되어 있기에 책을 참고로 식단을 짜도 좋을 것 같다. 바로 해서 먹는 음식뿐 아니라 밑반찬이라고 할 수 있는 멸치조림 같은 반찬도 다양하게 나와있고, 눈으로 먹기 좋은 예쁜 한입 반찬들도 담겨있기에 재료만 조금씩 달리해서 여러 용도로 활용해 볼 수 있을 것 같다. 양이나 만드는 시간도 깔끔하게 정리되어 있기에 따라 하기 어렵지 않아서 좋았다. 물론 일품식이라 할 수 있는 요리들도 담겨있다. 찜닭이나 닭봉 구이, 립 같은 요리들의 경우 만드는 게 쉽지 않아서 시도조차 못해보는데 사진과 함께 담겨있는 요리 순서대로 해보면 또 다른 기분을 느낄 수 있을 것 같다.

매일 똑같은 반찬 때문에 고민하고 있는 엄마라면, 튼튼 유아식을 통해 색다른 식재료와 맛을 아이와 함께 경험하면 도움이 될 것 같다.