하드보일드 암살스릴러

Billy Summers (Paperback)
Stephen King / Gallery Books / 2022년 8월

스티븐킹, 그가 무엇을 쓰든 공포 소설가로 여겨질 것입니다. 그러나 이 작품에는 초자연적인 현상이 전혀 없습니다. 줄거리는 간단합니다. Billy는 전직 육군 저격수로 전직 킬러로 전향한 사람으로, ‘나쁜 놈’만 죽입니다. 하찮은 사기꾼을 소탕하는 임무를 맡은 그는 불특정 남부 주의 지방 도시로 이주하여 지역 사회에서 이중 생활을 해야 합니다. 또한, 그는 자신의 인생 이야기를 쓰는 데 시간을 보냅니다.

형편없이 진행되는 "마지막 임무"를 수행하는 암살자가 어떻게 매우 일반적인 수사인지 구체적으로 설명합니다. 예를 들어, 그들이 주인공일 때 책과 영화의 암살자는 거의 항상 엄격한 원칙을 따릅니다. 특히 여성과 어린이의 경우에는 더욱 그러합니다.

또한 이야기가 진행됨에 따라 Billy는 방금 성폭행을 당하고 길가에서 간신히 살아남은 스무 살 소녀 Alice와 만납니다. 그녀는 결국 Billy와 사랑에 빠졌고 그의 세계의 일부가 되고 싶어합니다. 이야기의 흐름상 과연 꼭 필요한 설정이었는지 모르겠습니다. 둘의 이야기는 너무 장황하고 특별히 창의적이지 않다고 생각되었습니다. 책은 예상한 대로 정확히 진행되었습니다.

주인공 Billy는 또한 지나치게 완벽한 캐릭터입니다. 잘 생기고, 원칙적이고, 호감이 가는 살인자입니다. 줄거리가 잠재적으로 흥미롭거나 예상치 못한 방향으로 전환될 가능성이 더 많을 때 처음에는 긴장감이 더 높았지만, 이 책이 그런 종류의 책이 아니라는 것을 깨닫고 나자 재미가 약해졌습니다.

기본적으로 일어나는 일은 Billy가 맡은 일이 끝나면 그들이 그를 죽이려고 할 것이라고 의심하여 ​​비상 계획을 세우는 것입니다. 그 후의 작업은 정확히 계획대로 진행되고 예 예상대로 정확히 그를 죽일 계획이 있었습니다. 물론 예상대로 Billy는 그것에 대해 Nick과 맞서고 싶어하고 다른 사람이 실제로 이 일을 주도하고 있다고 의심합니다. 그래서 Billy는 의도한 대로 정확히 진행되는 Nick과 대면하고 원하는 정보를 정확하게 얻습니다. Nick은 자신의 의심이 옳았다는 것을 확인합니다. 그래서 예상대로 Billy는 Klerke를 찾아 그를 죽일 계획입니다. Billy는 발생할 수 있는 우발 상황과 잘못될 수 있는 일에 대해 초조해하며 많은 시간을 보내지만 아무 일도 일어나지 않습니다. 이 부분에서는 조금 지루해졌습니다.

모든 것이 끝난 직후에 Marge가 그를 쏘는 것은 다소 예상치 못한 일이라고 생각됩니다. Billy가 실제로 죽은 것으로 밝혀지면 물론 우리는 Billy가 살아 있다고 생각하게 됩니다. 하지만 500페이지에 달하는 페이지를 읽었지만, 감동을 받기는 어려운 작품이었습니다. Billy는 이 모든 일을 겪은 후 그렇게 허무한 방법으로 죽어가고 있었으니까요.

즉, 가장 큰 문제 중 하나는 Billy가 이 상황에 처하게 된 것에 대한 전체 정당성이 너무 불안정하다는 것입니다. 기본적으로 Klerke는 Joel Allen 상황의 반복을 피하기 위해 그가 죽기를 원하지만 너무 불필요한 것 같았습니다. Billy가 Joel이 이동하는 짧은 순간에 멀리서 그를 죽이고 있다면 Billy가 Klerke가 걱정하는 협박 정보에 대해 알아낼 이유가 없습니다. 더욱이 Klerke가 누군가를 죽이고자 한다면 Billy가 아닌 Nick이나 Giorgio 또는 Judy를 죽이는 것이 100배 더 합리적일 것입니다. 왜냐하면 Billy는 아무것도 모르고 다른 모든 사람들은 그것에 대해 모두 알고 있기 때문입니다

Billy 자신이 쓴 것처럼 Billy의 과거에 대해 이야기하는 이야기가 있기 때문에 본질적으로 글쓰기에 관한 책입니다. 그러나 이야기의 요점은 일부 작품은 출판되지 않는다는 것입니다. 그들은 자신에 대한 진실로 이어지고 일종의 치료로 사용되도록 의도되었습니다. 표면적으로는 Billy의 준비하는 과정의 묘사는 저자의 예리한 관찰력을 알 수 있습니다.

긴장감 넘치는 장면을 잘 구성했다고 생각합니다. 물론 글 자체도 훌륭합니다. 이는 Stephen King에게서 기대할 수 있는 것입니다. 처음 1/3 정도가 정말 흥미로웠습니다. 만약 이 책이 데뷔작가에 의해 쓰여졌다면 나는 아마도 더 낮은 기대와 더 친절한 시각을 가졌을 것이라고 상상하지만, 스티븐 킹에게 더 많은 것을 기대했던 것 같습니다.

하지만, 하드 보일드하고 인간적이며 정교하게 갈고 닦은 ‘이야기의 장인’의 작품을 읽은 것만으로도 뿌듯합니다.

살인 미스터리와 자연의 아름다움이 얽힌 성장이야기

Where the Crawdads Sing: Reese's Book Club (a Novel) (Paperback)
델리아 오웬스 / G.P. Putnam's Sons / 2021년 3월

베스트셀러 소설은 부담 없이 읽을 수 있습니다. 왜냐하면, 매력적이고 감탄할 만한 중심 인물이 나오고 줄거리나 구성도 훌륭하기 때문입니다. 모호한 세계나 주제에 대한 관련 통찰력을 제공하는 경우를 제외하고는 새로운 아이디어로 독자에게 도전하지 않습니다. 모호함에 대처해야 하는 것이 항상 불안하기 때문에 모호함을 피합니다. 2018년 출간 이래 ‘2019년 미국에서 가장 많이 팔린 책'으로 이름을 알린 이 책이 그 예라고 할 수 있습니다. 


1950년대와 1960년대 노스캐롤라이나의 해안 습지에 살고 있는 가난한 시골 아이 Kya에 관한 이야기입니다. Kya의 가족들은 그녀의 어머니로부터 시작하여 그녀의 알코올 중독자 학대 아버지에 이르기까지 하나씩 그녀를 떠납니다. 혼자 남겨진 어린 소녀 Kya는 땅에서 사는 법과 혼자 살아가는 법을 배웁니다. 마을 사람들은 편견이 있기 때문에 그녀는 고독한 삶을 개척하고 피할 수 없을 때만 사람들과 교류합니다. 그녀는 이상하고, 강렬하고, 똑똑하고, 아름다우며, 그녀 주변의 땅과 동물들과 밀접하게 연결되어 있어 그녀를 전설, 의심, 범죄의 대상으로 만듭니다. 책의 절반은 버려졌을 때부터 Kya의 이야기와 그에 따른 두 번의 성장 관계를 말하지만 나머지 부분은 책의 "현재"인 1969년에 발생합니다. Chase Owens는 습지에서 죽은 채로 발견되었습니다. 처음에는 사고처럼 보이지만 경찰은 은폐와 살인을 의심하게 만드는 증거가 부족함을 알게됩니다.
Kya는 대다수의 독자들과 다른 삶을 살고 있음에도 불구하고 독자들이 쉽게 공감할 수 있는 캐릭터입니다. 가장 매력적인 점은 그녀가 슈퍼우먼이라는 것입니다.
위협과 미스터리로 가득 찬 환경, 작고 외로운 아이가 끊임없이 죽음의 위험에 처해 있는 곳에서 살아갑니다. 그녀는 깃털과 기타 습지 물품을 방대하고 꼼꼼하게 수집하는 타고난 박물학자이자 습지에서 알게 된 동식물을 스케치하고 그리는 타고난 예술가입니다.
Tate의 조언으로 그녀는 자신의 예술을 가져와 자신의 지식 및 글과 결합하여 환경에 대한 책을 쓸 수도 있습니다. 그녀는 뛰어난 지식과 기술, 기술을 갖춘 성공의 전형입니다.


이 소설은 놀라운 장점을 가지고 있습니다. 우선, 고립감과 버림받은 느낌이 Owens에 의해 생생하게 포착되었습니다. Kya의 이야기에서 알 수 있듯이 모든 형태의 고립이 나쁜 것은 아닙니다. 고립된 생활을 하면서 Kya는 젊은 여성으로 꽃을 피웠습니다. 그녀는 자신과 자연이 제공할 수 있는 것에 의존하는 독립적인 젊은 여성으로 성장했습니다. 나머지 사회와 거리를 두면서 Kya는 자연에 대해서도 배울 수 있었습니다. 그것은 그녀가 주변 환경에 주의를 기울일 수 있게 해주었다. 자연에 대해 더 많이 알아가는 과정에서 Kya는 자신의 재능을 꽃피울 수 있게  되었습니다.


영화와 책은 몇 가지 면에서 차이가 있었습니다.
첫째, 영화에서 Kya의 부모의 역할과 Tate와의 관계는 축소되어 그려집니다. 
대공황 동안 어떻게 사회적, 경제적 역경을 극복하고 가족이 Kya를 떠났는지 설명합니다. 학대에 싫증이 난 Kya의 엄마와 형제자매는 Kya가 Pa와 함께 남은 유일한 사람이 될 때까지 하나씩 집을 떠납니다. 어린 Kya와 그녀의 부모는 몇 개의 짧은 장면에서 등장합니다.
또, 소설에는 Kya와 Tate의 관계가 다시 시작되는 장면이 더 많이 있습니다. 그녀는 그녀의 첫 번째 책이 출판될 때 그에게 직접 전달하고 그는 그녀의 재판 중에 감옥에 있는 그녀를 방문합니다. 그녀가 무죄를 선고받은 후 Tate는 Kya가 그를 위해 남긴 배에서 깃털을 찾습니다. 그는 사랑을 고백하고 다시는 그녀를 떠나지 않겠다고 약속하기 위해 그녀의 집으로 차를 몰고 가며 책의 마지막 장에서 함께 행복하게 늙어갑니다.
둘째, 책에서는 Kya는 상대적으로 알려지지 않은 그녀가 가장 좋아하는 작가 Amanda Hamilton의 다양한 시를 낭송합니다. (영화에서 이 부분은 생략이 되었습니다.) 수십 년 후, Kya가 죽은 후 Tate는 그녀의 일기를 살펴보고 Amanda가 실제로 Kya의 필명임을 발견합니다.
영화의 결말은 책에 충실합니다. 재판장면은 시간을 절약하기 위해 영화에서 이해할 만하게 간소화되었지만 책과 거의 같은 방식으로 전개됩니다. 책도 좋았고, 영화도 좋았기 때문에 딱 하나만 꼽을 순 없지만, 영화보다는 책을 먼저 읽어보시기를 추천합니다.

자본주의 크리스마스를 풍자한 유쾌한 이야기

Skipping Christmas (Mass Market Paperback)
Grisham, John / Dell Pub Co / 2010년 10월

크리스마스를 건너뛰고 대신 따뜻한 곳으로 갈 수 있다면 어떨까요? 크리스마스 트리와 선물을 건너뛴다면? 다른 사람들은 어떻게 반응할까요? 계획이 틀어질 위험이 있다면 어떻게 하시겠습니까?

크리스마스가 없는 1년을 상상해 보세요. 붐비는 상점도, 진부한 사무실 파티도, 크리스마스 케이크도, 원치 않는 선물도 없습니다. 이것이 바로 이 책의 주인공인 루터와 노라가 이번 한 번만 휴가를 완전히 건너뛰기로 결정할 때 염두에 두는 것입니다.

크리스마스 축제를 둘러싼 물질주의와 돈 문화에 지친 Krank 가족은 1년 동안 모든 축하 행사를 포기하고 조용한 휴가를 보내기로 결정합니다. 루터와 노라는 작년처럼 크리스마스에 6,100달러를 쓰는 대신 절반의 비용으로 크리스마스에 10일간의 카리브해 유람선을 탈 계획입니다. 그러나 크리스마스를 건너 뛰는 것이 점점 더 어려워지고 있음을 알게 되었습니다.

그들의 유일한 딸은 1년 동안 페루에서 평화 봉사단 자원 봉사자로 페루를 떠납니다. 1년 전에 떠나야 했던 그들의 딸이 갑자기 미국에 가본 적이 없는 약혼녀와 함께 돌아오는데, 그녀는 그가 전통적인 미국 크리스마스를 경험하기를 원합니다. 준비할 시간이 얼마 남지 않은 상황에서 이웃들은 결국 블레어, 부부의 딸, 약혼녀를 위해 축하 행사를 마련했습니다.

크리스마스의 물질적 측면에서 벗어나고 싶은 사람들의 소망을 말해주는 책이었습니다. 동시에 사람들의 결점에도 불구하고 함께 모여 서로 사랑하는 공동체의 아름다움을 말해줍니다. 또, 크리스마스에는 좋은 점 외에 나쁜 점도 있다는 사실을 받아들이게 합니다.

대부분의 위대한 작가에게는 크리스마스에 관한 책이 없습니다. 꽤 많은 작품들이 있지만 인기 장르 작가들이 주로 차지하고 있고 크리스마스를 주요 내용으로 한 작품은 별로 없습니다. 이 책의 저자인 존 그리샴은 법률에 초점을 맞춘 작품으로 유명하지만 이 작품은 그렇지 않습니다. 다른 작품만큼 두껍지 않다는 점 외에도 읽는 재미가 있고 크리스마스 연휴에 가볍게 읽기에 좋은 책입니다.

크리스마스에 대한 마법 같은 이야기

A Boy Called Christmas (Paperback, Digest, Reprint)
매트 헤이그 / Yearling Books / 2018년 10월

 산타 또는 크리스마스라고 부르는 사람이 어디에서 왔는지 궁금한 적이 있으신가요? 그의 이야기는 어떻게 시작되었을까요?

이 책의 주인공 니콜라스는 힘든 삶을 살고 있습니다. 그의 어머니는 몇 년 전에 돌아가셨고, 그는 작은 방 하나짜리 집에 살고 있고, 음식은 부족하고, 아버지는 너무 가난해서 니콜라스는 평생 크리스마스 선물을 두 번밖에 받지 못했습니다. 하나는 아버지가 만들어준 썰매였고, 다른 하나는 어머니가 직접 만든 순무인형이었습니다. 하지만 그는 자신을 사랑하는 부모에게서 물려받은 순무 인형에 만족합니다.

니콜라스의 아버지는 엘프의 고향인 엘프헬름을 찾기 위해 극북으로 여행할 남자 팀에 합류합니다. 남자들은 엘프가 실제로 존재한다는 것을 증명하고 그들에게 12,000 루블의 보상을 줄 핀란드 왕에게 증거를 가져오고 싶어합니다. 7명의 남자로 나누어진다 해도 이것은 니콜라스의 아버지가 그와 그의 아들에게 더 나은 삶의 질을 줄 많은 돈을 얻게 될 것임을 의미합니다.

그의 아버지는 여동생인 Carlotta 이모가 와서 니콜라스와 함께 머물기로 결정합니다.끔찍한 여자는 니콜라스를 밖에서 재우고 음식을 찾기 위해 매일 그를 숲으로 보냅니다. 대부분은 그녀가 직접 먹습니다.

니콜라스는 집을 떠나 아버지를 찾기 위해 극북으로 여행하는 것 외에는 선택의 여지가 없다고 결정하고 북쪽으로 향합니다. 그가 매우 큰 산에 가까워졌을 때 니콜라스는 매우 큰 순록을 봅니다. 그는 순록의 다리 중 하나에 화살이 튀어나온 것을 보고 조심스럽게 화살을 빼줍니다.

니콜라스는 엘프 마을인 엘프헬름으로 데려가는 한 쌍의 엘프들에게 발견됩니다. 니콜라스는 엘프들이 아버지에 대해 말할 수 있고 그를 도울 수 있기를 희망합니다. 하지만 한때는 명랑하고 착하고 다정했던 엘프들이 변한 것을 알게 됩니다. 그들은 더 이상 엘프가 아닌 사람들과 관계를 맺고 싶어하지 않으며 특히 인간을 의심합니다. 인간 일행이 엘프 아이들 중 한 명을 납치한 것으로 밝혀지고 니콜라스는 이 끔찍한 일을 저지른 인간들이 그의 아버지와 함께 여행하는 사람들이라고 생각합니다.

여러 면에서 힘든 삶을 살아온 니콜라스가 자신이 진정 누구인지, 가족과 사랑의 가치가 진정 무엇을 의미하는지 알게 되는 소년의 이야기입니다. 니콜라스는 내면의 힘을 발견하고 집을 찾고 자신의 운명을 발견하여, 아버지를 찾기 위해 출발했을 때 자신이 상상했던 것보다 더 단호하고 용감하다는 것을 깨닫습니다. 또한, 엘프 마을 사이의 있을 법하지 않은 우정에 대한 이야기이기도 합니다. 그러나 아마도 가장 중요한 것은 인생의 예상치 못한 불가능성과 크리스마스의 진정한 의미와 크리스마스 정신에 대한 이야기일 것입니다

어른들의 마음을 녹여줄 신비롭고 환상적인 동화

The Christmas Pig (Hardcover) - J.K. 롤링 청소년 소설『크리스마스 피그』원서
J. K. Rowling / Scholastic Inc. / 2021년 10월

어릴 때 애지중지하던 애착인형이 하나씩은 있으실 겁니다. 아니면, 저마다 과거의 오랜 시간을 같이 보낸 적 있는 소중한 물건들이 있으실 것입니다.

어린 시절부터 잭과 함께해 온 봉제인형 돼지 Dur Pig에 대한 잭과 그가 느끼는 사랑의 이야기를 들려줍니다.

Jack은 어린 시절 장난감 Dur Pig를 좋아합니다. DP는 좋든 나쁘든 항상 그를 위해 있었습니다. 어느 크리스마스 이브가 될 때까지 끔찍한 일이 발생합니다. DP가 망가집니다. 하지만 크리스마스 이브는 기적과 실패의 밤, 모든 것이 살아날 수 있는 밤입니다. 심지어 장난감까지도 말이죠. 그리고 Jack의 최신 장난감인 크리스마스 피그(DP의 대체품)는 대담한 계획을 가지고 있습니다. 결국 잭은 Dur Pig를 구하기 위한 대모험을 떠납니다. 그들은 함께 새로운 세계를 탐험하고 잃어버린 땅으로 점점 더 깊이 들어가 어두운 운명에서 Dur Pig를 구하고 그를 살아있는 땅으로 되돌려 보낼 것입니다. Jack과 The Christmas Pig가 사물을 만나고 다른 마을을 방문하는 것은 거의 책 전체에서 일어나는 이 마법 같은 여행에서입니다. 이 마을의 모든 주민들에게는 공통점이 있습니다. 그것은 사람들이 현실 세계에서 잃어버린 물질적이고 추상적인 것입니다. 하지만 Land of the Lost에는 질서를 유지하고 그곳에 있어서는 안 되는 인간인 Jack을 쫓는 일련의 사물인 Loss Adjustors가 있기 때문에 여정은 쉽지 않습니다.

이 책의 가장 좋은 점은 아이들에게 자신의 소유물을 소중히 여기는 방법을 가르친다는 것입니다. 또한 어린이들에게 희망, 우정, 희생에 대해 이야기합니다. 어른들에게는 가족, 우정, 삶에서 잃어버리고 잃어버린 것(희망, 야망, 행복 등)에 대해 생각해보게 합니다.

이야기를 통한 Jack의 여정은 모험을 통해 자신과 타인에 대해 많은 것을 배우기 때문에 중요합니다. 그의 장난감과의 관계는 이야기의 중심입니다

세계에서 가장 위대한 이야기꾼 중 한 사람인 J.K롤링의 첫 번째 어린이 소설이라는 명성이 아깝지 않은 작품이었습니다. 가장 소중한 것에 대한 한 아이의 사랑, 그리고 그것을 찾기 위해 얼마나 멀리 갈 것인지에 대한 마음이 따뜻해지는 이야기였습니다. 매우 상상력이 풍부하고 아름답게 쓰여 있으며 때로는 한 편의 애니메이션 영화를 보는 듯한 느낌을 줍니다

돼지는 우리에게는 낯설지만 서구 세계에서 자라는 어린이들에게 애완동물이자 매우 인기 있는 귀여운 장난감이 될 수 있습니다. 우리에게는 제목이 다소 낯설 수 있지만, 해외의 어린 아이들에게는 매우 매력적으로 느껴질 것입니다.