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멋진 신세계 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 2
올더스 헉슬리 지음, 이덕형 옮김 / 문예출판사 / 1998년 10월
평점 : 
이 책을 읽으면 '자연스럽다'라는 말을 떠올리게 한다. 노자는 도덕경에서 도법자연(道法自然)이라고 했다. '도'는 '자연'을 본받음에 어긋남이 없다 라는 뜻이라고 한다. 그렇다면 누가 도를 본 받는가. 바로 하늘이다. 하늘은 도를 본 받는다.
우리가 흔히 하는 말이 있다. 하늘의 뜻이다...라고. 이는 곧 자연의 이치를 따르는 것이 순리라는 말인 듯 하다.
인간의 지상 낙원은 무엇인가. 하늘의 이치를 따르고 자연의 이치를 따르는 것인가 아니면 완벽한 인간 만을 위한 조직과 체계를 만들어 안간의 완벽함을 위해 통제를 해야 하는 것인가.
인간사는 사실 통제되지 않은 연유, 실로 통제할 수 도 없으므로 '통제'는 상상할 수 조차없는 일들이 벌어지게 할 것이다. 그 상상할 수 없는 일들이란 결코 긍정적인 측면들이 아니다. 흔히 사회를 혼란스럽게하고 인간 조직을 파괴하는 일들이 대부분이다. 그러므로 인간다움을 추구하는 인류를 늘 위협한다. 따라서 인간을 위한 가장 이상적인 세계는 어떠한 세계일까 고민하지 않을 수 없다. 그러한 고뇌의 결과 중 하나가 바로 멋진 신계계와 같은 것이다.
그리하여 최상의 인간생활에 적합한 멋진 신세계라는 이데아를 완성했다고 하자. 모든 것은 인간을 위해 완벽한 시스템을 갗주어 놓았다. 이 시스템에서 이탈하는 것은 완성된 이데아를 파괴하는 일이므로 제재를 가하게된다.
여기서 문제가 되는 것은 인간의 자율성이다. 완전한 이데아를 총족시키기 위해 인간의 자율성을 반납해야 한다. 완전한 이데아를 위한 자율성의 희생, 그것은 또다른 불완전한 인간간적 구조를 가진 변형된 형태이다. 그렇다면 이데아의 신세계는 과연 완전한 인간적 시스템으로 적합한 구조인가 하는 문제를 제기하게된다.
인간적 완전함을 위한 인간적 불완전함의 강제라는 이율배반적인 모순에 빠지게된다. 이제 딜레마는 더더욱 깊은 수렁속에 빠질 수 밖에 없다. 완전한 이데아 속에서의 고뇌는 끝없는 의문과 회의의 반성이 고개를 쳐든다.
인간은 언제나 고뇌하는 주체이다. 그것이 에데아를 위한 것이든 사사로운 이기심에서이든 말이다. 이것은 개개인에게 주어진 고유함이며 자연스러운 일이다. 노자께서 마저 자연을 따른다고 했다. 그렇다면 멋진 이데아의 세계는 결코 자연스럽지 않다는 뜻이다. 자연스럽지 않은 부자연스러움 속에서 과연 인간은 행복을 느낄 수 있을 것인가.
행복은 무엇인가? 소크라테스는 인간 존재의 목적이 바로 행복의 추구라고 했다. 이 명제가 진리이든 아니든 간에 인간은 누구나 자신의 행복을 갈망한다. 인간의 본능적인 욕구라고 보아도 무방할 것이다. 그렇다면 모든 사회의 인간은 자신과 자신이 속한 조직의 행복을 추구할 수 밖에 없다.
자율성의 희생이 강제된 이데아속에서 과연 안간은 행복을 얻을 수 있을 것인가?
이러한 끊임없는 인간적 고뇌와 사유를 권하는 책이 바로 멋진 신계이다. 아직 가치간을 성숙시키지 않은 청소년들에게 이 책은 많은 고뇌라는 명제를 던져준다. 고뇌는 자신의 성상을 뜻한다. 고뇌의 연속속에서 인간은 갈등하고 성장한다. 이러한 촉매제를 던져주는 책이 바로 멋진 신셰계이다.