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헨리에타
마틴 클루거 지음, 장혜경 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2009년 3월
평점 :
절판
헨리에타... 그녀는 누구일까?
제국 최초의 여의사를 꿈꾸다라는 문구의 글을 보고 그냥 최초의 여자 의사 였나보다라는 단순한 생각을 하며 이 책을 읽었다.
하지만 단순한 책이 아니였다. 인물의 묘사며 시대적인 상황들의 묘사가 지금의 나로선 사실 힘겹게 받아들여졌다.
그 시대가 어떠했는지... 단지 무척 힘든 시기였을꺼라는 짐작만 가지고서 말이다.
"나는 헨리에타 말로우이며, 헨리 비히티다. 뒷 골목의 아이이자 태어나지 말았어야 할, 엄마의 살인자, 금기에 대한 욕망으로 모든것을 망쳐버린 아이." 라고 자신에게 던진 말을 봐도 그녀는 힘든 시기에 힘든 시간들을 보냈다는 것을 느낄 수 있었다.
목수였던 아빠 파울 말로우와 엄마 루이제 사이에서 그녀는 태어났다. 행복했던 시간을 업고 그녀의 엄마는 그녀를 낳고 세상을 떠났다. 그로인해 파울은 실의에 빠졌고 술로 시간을 보냈다.
하루하루 살아가기 힘든 그들 부녀에게 자선병원 간병인이라는 일거리를 제공해준 피르호의 도움으로 파울과 헨리에타는 살아갈수 있었다.
그녀의 일과는 병원에서 시작해서 글도 병원의 문서들이나 이야기로 배웠다.
그 병원에서는 탄저균이니 결핵균, 콜레라등의 점염병에 대한 연구를 하고 있었고, 헨리에타 그녀는 학문을 위해 어린 나이에 시체 조달하는 일까지 했었다.
'헨리에타는 너무 피곤했지만 잠들고 싶지 않았다. 잠과 술은 매리의 주적이었다. 매일밤 전 인류가 계속 나아가지 않고 잠자리에 들었다. 잠을 쫒아 버리는 약이라도, 독이라도 발명해야만 했다.'
'미래는 아직 꿑나지 않았다'
그리고 헨리에타가 꾸는 그 개꿈은 뭘 암시하는 것이 였을까?...
말하는 개꿈, 죽은 개의 입에서 나온 새끼 개는 눈으로 날 위로해줘, 날 괴롭혀줘, 날 보살펴줘라고 말했다고 한 부분을 읽으며 그녀 자신 숨겨진 생각들이 꿈으로 형상화 된것은 아닐까 생각했다.
그녀는 루디아저씨으 마스코트로 어쩌면 특혜를 받았을지 모른다.
어린시절 피르호의 왕국에서 누렸던 두터운 신임이라는 지위가 가진 자들과 권련의 문제, 배운자들의 세계의 모습을 보여주었다. 그것만은 지금과 다르지 않은 것 같다는 생각을 해본다.
학문적 호기심과 의사가 되고싶은 그녀는 여자라는 벽으로 인해 '헨리'가 되고자 했다.
그녀는 꿈과 열정으로 자신이 이루고자 하는 의사가 된다.
가난과 여자라는 시대적 상황에서도 그녀는 꿋꿋이 자신의 꿈을 향해 나아가는 모습이 지금의 우리 여성들이 본받아야 할 점이리라.
시대적인 상황을 잘 알지 못한 나의 무지로 인해 이 책을 읽는 내내 잘 이해할 수가 없었다는 아쉬움이 남는다.