멋진 신세계

멋진 신세계
올더스 헉슬리 지음, 안정효 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2015년 6월

책을 읽고 나서 든 가장 강한 느낌은 놀라움이다. 내가 놀란 것은 저자 올더스 헉슬리가 오늘날의 현대 문명사회를 기술적으로 완벽하게 그려냈기 때문이 아니다. 그가 소설 속에 그린 세계국의 모습은 오히려 어떤 면에선 그렇게 현대적이지 않아 보인다.

내가 이 책을 읽고 놀란 이유는 그가 그려낸 미래 사회의 모습이 문화적으로 오늘날의 현대 사회를 완벽하게 보여주고 있기 때문이다. 첫 장면에서 시험관 아기를 통해 똑같은 모습을 가진 수 천, 수 만 명의 쌍둥이들을 생산하는 모습에서 획일화된 교육을 통해 태어난 우리의 현재 모습을 보았기 때문이다.

물론 오늘날 많은 사람들이 획일적인 교육에 반대하여 대안 학교나 자유학기제 등 다양한 시도를 하고 있음은 사실이다. 하지만 여전히 주류 교육은 정형화된 틀에서 벗어나지 못하고 있다. 이런 교육의 모습은 소설 속에서 이렇게도 표현된다.

6만 2,400번의 반복은 하나의 진리를 만든다. 백치들!(p.092)

소설 속 알파, 델타, 감마 등의 계층에 속한 모든 사람들이 최면 학습을 통해 고정 관념을 가지며 자신들에게 주어진 똑같은 생각, 똑같은 행동을 하며 살아간다. 이렇게 획일화된 모습으로 살아가는 이들을 인간이라고 불러야 할까, 로봇이라고 불러야 할까? 소마를 먹으며 많은 감정을 억제하고 없애는 이들의 모습이 다시 한 번 인간의 얼굴이 아닌 로봇의 얼굴을 떠오르게 한다.

‘공동체, 동일성, 안정성’이라는 세계국 표어가 결국 멋진 신세계와 미래를 대변하는 말일 것이다. 하지만 이 표어가 책을 읽고 난 내게 너무나 무섭게 다가왔다. 과연 우리가 추구하는 미래의 이상향이 세계국의 표어가 말하는 것과 동일한 것인지, 아니면 또 다른 무언가에 있는지.

그렇다고 뉴멕시코 보호 구역 안의 삶이 인간다운 삶일까? 글쎄다. 존의 삶을 보면 그렇지 않다는 생각이 든다. 존은 어머니 린다로 인해 공동체에서 외면당하는 삶을 살아간다. 그는 그 자신으로서 대접받지 못한다. 세계국에서 살던 버나드 역시 마찬가지다.

“난 차라리 나 자신 그대로 남이 있고 싶어요, 불쾌하더라도 나 자신 그대로요. 아무리 즐겁더라도 남이 되고 싶지는 않아요.”(p.149)

미래 사회가 어떻게 펼쳐질지는 여전히 미지수다. 헉슬리가 상상했던 모습 중에 이미 현실이 된 것도 있고 그렇지 못한 것도 있다. 과학적 발전은 어떠하더라도 인간은 인간다워야 한다. 버나드의 말처럼 말이다.

범인에게 고한다

범인에게 고한다 ㅣ 미스터리, 더 Mystery The 10
시즈쿠이 슈스케 지음, 이연승 옮김 / 레드박스 / 2015년 6월

아버지가 경찰 공무원이셨기 때문에 경찰로써 겪게 되는 고충을 어느 정도는 이해한다. 물론 어떤 경찰들은 국민을 위해 봉사하는 본분을 잊어버리고 자신의 욕심을 위해 비리를 저지르기도 한다. 하지만 대부분의 경찰들은 주야로 힘들게 자신의 맡은 업무를 묵묵히 감당한다.

이 책의 주인공도 경찰이다. 6년 전 어린 아이 납치 사건의 유력 용의자를 놓치고 결국 아이가 시체로 발견되자 그에 대한 책임을 진 채 시골로 좌천된 마키시마. 그런 그를 가나가와 현경으로 다시 불러들인 이유는 유아를 4명이나 살해한 연쇄 살인범에 대한 일말의 단서조차 없는 상황에서 범인 검거율이 높은 특별수사관이 필요했기 때문이다. 범인을 잡기 위해 TV 프로그램에 출연한 마키시마는 배드맨이라 불리는 범인에게 아이들을 왜 살해하는지, 원하는 게 무엇인지 알려달라고 말하는데..

600페이지가 넘는 분량을 단숨에 읽었다. 마키시마와 범인과의 대결도 흥미롭고, TV 프로그램을 둘러싸고 벌어지는 여러 인간 군상들의 모습이 재미있기도 하였다. 유아 연쇄 살인범을 검거하기 위해 시작한 프로그램이 누군가에게는 사랑을 얻기 위해 악용되는 연애의 도구가 되기도 하고, 누군가에게는 혹여 있을지도 모를 실패를 대비하는 포석이기도 하고, 또 다른 누군가에게는 시청률을 높이기 위한, 혹은 시청률을 저지하기 위한 수단이기도 하다. 아마 현실에서 이런 일이 벌어진다면 연쇄 살인범 못지않게 결코 용서하지 못할 자들이 바로 이들일 것이다.

무더운 여름이 다가온다. 누군가 시원하게 여름을 보낼 책 한 권을 추천해달라고 하면 주저 없이 이 책을 적극 추천할 것이다.

남다르게 결단하라, 한비자처럼

남다르게 결단하라 : 한비자처럼 - 자신보다 뛰어난 인재를 품는 사람관리법 ㅣ 인문고전에서 새롭게 배운다 2
신동준 지음 / 미다스북스 / 2016년 9월

고전에는 수천 년간 수많은 사람들이 검증한 내용들이 담겨있다. 그렇기에 시대를 넘어 현대를 사는 우리에게도 적용이 가능한 이야기들이다. 요즘 인문학이 대세인 이유가 바로 그 때문일 것이다. 수많은 고전 중에서 난세를 헤쳐 나가야 하는 리더들에게 다양한 지혜를 제공하는 고전이라고 하면 아마 마키아벨리의 <군주론>과 한비자의 저서들이 떠오를 것이다.

마키아벨리와 한비자는 서로 다른 시대, 상황에서 활동했지만 여러 면에서 비슷하다는 평가를 받는다. 아마 이들이 인간을 바라보는 시각이 비슷했기 때문일 것이다. 인간의 폭력성을 간파한 마키아벨리, 성악설을 주장한 순자의 문하에서 수학한 한비자, 둘 모두 인간에 대한 불신을 가졌던 인물들이었다.

<남다르게 결단하라 한비자처럼>은 난세에서 인재를 어떻게 다루어야 하는지를 알려주는 한비자의 36가지 비술을 알려준다. 한비자가 전하는 비술은 그 옛날 춘추전국시대에 천하를 통일하는데 필요했던 방법이 아니다. 이는 오늘을 사는 모든 기업인들, 모든 리더들이 알아야 할 인간에 대한 지혜이다.

어떤 기업이든지 간에 성장을 위해 다른 무엇보다 더욱 필요한 부분은 바로 인재이다. 어떤 인재를 등용하느냐에 따라 그 기업의 미래가 완전히 달라진다. 그렇기에 인재 경영을 외치는 기업들이 적지 않다. 하지만 이런 인재를 어떻게 다루어야 하는지 제대로 알지 못하는 리더들도 의외로 상당히 많다. 그들에게 한비자는 무엇보다 인간의 본성을 제대로 파악해야 한다고 말한다. 한비자는 인간은 이익을 따르고 중시하는 존재로 파악하였다.

그렇기에 명확한 상벌 시스템을 강조한다. 이런 시스템을 통해 인재가 스스로 찾아올 수 있게 만들라고 말한다. 물론 상벌 시스템만으로 인재를 붙잡을 수는 없다. 하지만 이익을 쫓는 인간의 본성을 충족시키는 시스템이 수많은 인재들을 자극하는 방법임에는 분명하다.

그렇다고 한비자가 오로지 이익에 대한 시스템으로 인재를 끌어당겨야 한다고 말하는 것은 아니다. 그는 또한 상대방의 마음을 정확하게 파악하여 솔직하고, 진심으로, 성의를 다해 인재를 다해야 한다고 말한다.

만약 한비자가 말하는 비책대로 행동하는 CEO라면 믿고 따를 수 있지 않을까? 내가 받아야 할 정당한 보상을 받으면서 또한 내 마음을 알고 내게 필요한 것을 채워주는 CEO라면? 대한민국의 수많은 기업인들이 그렇게 된다면 이 사회, 이 나라가 모두가 행복하게 사는 그런 곳이 되지 않을까?

차일드 44 2 - 시크릿 스피치

차일드 44 - 2 - 시크릿 스피치
톰 롭 스미스 지음, 박산호 옮김 / 노블마인 / 2015년 5월

44명이 넘는 아이들의 살인 사건을 해결한 후 살인수사과에서 일하던 레오 데미도프는 평범한 인쇄공으로 지내던 수렌 모스크빈의 자살 사건을 조사하던 중 모스크빈 역시 자신과 마찬가지로 한 때 국가 보안요원(체키스트)으로 근무했다는 것을 알게 된다. 그의 죽음 이후 한 때 그와 같이 근무했던 니콜라이도 아내와 딸들을 죽인 후 자살한다. 이 둘의 죽음에는 한 가지 공통점이 있다. 두 사람 모두 자살하기 전에 의문의 소포를 받았다는 것이다.

한편 조야와 엘레나를 입양한 후 레오는 그들이 진정한 가족이 되기를 바랐지만 조야는 결코 그를 용서하지 않는다. 부모님을 죽게 만든 원흉이 바로 레오라고 생각하기 때문이다. 동생 엘레나 때문에 레오와 함께 살지만 조야는 레오를 증오하며 수없이 그를 죽이려고 한다. 그러던 어느 날 학교에 내려온 흐루쇼프의 연설문을 듣고 조야는 스탈린의 사진을 망가뜨리고 그녀를 보호하기 위해 라이사는 조야와 함께 학교를 떠나겠다고 하는데..

아, 전작에 못지않은 작품을 읽기는 쉽지 않은데 이 작품도 전작 <차일드 44>에 조금도 뒤떨어지지 않는 작품이다. 흥미로운 소재, 매력적인 주인공 레오, 결코 긴장감을 늦출 수 없는 강력한 플롯, 가슴 깊이 다가오는 인간의 본성에 대한 이야기 등 좋은 소설이라면 갖춰야 할 모든 것들이 이 책에 담겨있다.

이 책에는 단순히 흥미로운 범죄 소설이라는 평가를 넘어서는 무언가가 있다. 바로 인간에 대한 성찰이다.

레오의 충동적이고 무의미한 폭력, 레오의 손가락 마다기 더 이상 쑤시지 않는 순간 잊어버렸던 그 범죄 행위가 라자르의 뼈에 영원히 새겨진 것이다. (p.220)

가해자와 피해자의 의식의 차이가 바로 이 한 문장에 담겨있다. 충동적인 행동이나 폭력이 상대방에게 얼마나 큰 아픔과 상처가 되는지 우리는 무심코 잊어버린 채 행동한다. 특히 그 일이 불의한 상황에서 벌어진다면 더욱 그러할 것이다. 레오와 라자르의 관계에서만 이런 모습이 보이는 것은 아니다. 조야와 레오의 관계에서도 그렇다. 결코 용서할 수 없는 조야와 때가 되면 자연스럽게 용서할 것이라고 생각했던 레오.

얼마 전 미국 흑인 교회에서 벌어진 살인 사건 피해자들의 가족들이 피의자를 용서한다는 동영상을 본 적이 있다. 피해 당사자인 조야와 라자르의 모습을 보며 피의자를 용서한다는 그들이 얼마나 대단한 일을 한 것인지 알 수 있었다.

한 권을 책을 읽으면서 이렇게 흥분할 줄은 상상도 못했다. 그만큼 재미있고 즐겁고 또한 깊이 생각해야 할 화두를 던지는 책이다. 놓치지 말고 꼭 읽어야 할 책이다.

차일드 44 1 - 차일드 44

차일드 44 - 1 - 차일드 44
톰 롭 스미스 지음, 박산호 옮김 / 노블마인 / 2015년 5월

사람들이 추천하는 작품이나 소위 베스트셀러라고 하는 책들은 기대가 커서 그랬는지 막상 읽고 난 후에 크게 실망했던 기억들이 적지 않다. 그랬기에 이 책을 처음 읽었을 때 그렇게 큰 기대를 하지 않고 읽었다. 그랬는데 이 책을 읽고 느꼈던 즐거움과 짜릿함, 이런 책이라니. 그러다 이번에 다시 이 책을 읽었다. 처음 읽었을 때도 그랬지만, 이번에 읽을 때도 완전히 몰입해서 책을 읽었다.

실화를 바탕으로 쓴 작품이라서 그런지 장면 하나 하나가 마치 영화를 보는 듯한 느낌이 들면서 섬뜩한 마음도 적지 않았다. 하지만 가장 크게 다가온 것은 공포정치 하에서 사람들이 살아가는 모습이었다.

법을 집행한다는 사명감에 불타 진정으로 정의를 행하는지 생각조차 해보지 않는 자들. 서로가 서로를 고발할 수 있는 두려움의 대상이기에 진정으로 사람간의 관계가 이루어지지 않는 사회. 정말 너무 무섭다. 조지오웰의 <1984>에서 그렸던 사회가 실제 현실에서 있었다는 것. 그리고 이런 사회가 어쩌면 우리가 살아가는 사회도 그럴지 모른다는 것. 그렇지 않은가? 우리 주변에도 맹목적으로 복종하는 이들이 있지 않은가 말이다.

그럼에도 우리가 살아갈 수 있는 것은 이름 없이 서로를 돕는 사람들이 있기 때문이다. 자신의 목숨을 바쳐야 할지도 모르는 상황에서도 주저하지 않고 레오와 라이사를 돕는 사람처럼 우리 사회에도 자신을 희생하며 살아가는 자들이 적지 않다. 그래서 아직도 이 사회가 살만하다고 말할 수 있는 것인가 보다.

마지막으로 아이들을 죽인 자. 그 어떤 변명도 용납될 수 없다. 그 누구보다도 보호받아야 할 아이들을 학대하는 자, 살해하는 자. 생각하는 것만으로도 화가 치밀어 오른다. 제발, 그런 자가 현실에서는 더 이상 나타나지 않기를 간절히 기도한다.

다시 읽어도 너무나 재미있는 책이다. 아직 읽지 않은 독자라면 꼭 한 번 읽어볼 것을 강력하게 추천한다.