나를 만나는 방법.

나는 오늘 모리셔스의 바닷가를 달린다 - 하루 30분 달리기로 인생을 바꾼 기적 같은 이야기
안정은 지음 / 쌤앤파커스 / 2019년 3월

모리셔스를 검색했다. 아프리카 끝 오른쪽 인도양 바다의 마다가스카르 옆 작은 섬. 국가 이름은 모리셔스.

달리기로 인생을 바꾼다. 무엇이든 우리의 인생을 바꿀 수 있는 무기들은 저마다 있을 것이다. 그 무기가 달리기일 수 있다.. 그건 나로선 거의 처음 접하는 생각이다.

달리기하면 늘 생각나는 장면은 초등학교 6학년쯤 체력장 시간이다. 겨우 100미터 달리기라 시간은 짧다면 아주 짧은 시간인데 늘 기억속에 남아있는 인상적인 장면이었다.

달리기 도중 나는 시간이 느려지는 광경을 목격했다. 결승지점은 그러니까 자꾸 지연되기도 했지만, 달리기도중 이런 생각에 빠지는 한 달리기에 집중은 역시 어려웠다. 멈추거나 옆으로 달려버릴 수도 있을것 같았다. 아뭏튼 너무 짧은 시간이기에 역시 그 시간도 결국은 결승점에서 끝나버리는 짧지만 오랜 기억이다.

가끔 어떤 명칭들을 가진 달리기 대회가 전국적으로 열린다는 것은 알고 있었다. 우리 도시 근처에서도 매년 달리기대회 광고를 하나쯤은 본다. 가끔은 나도 한번 신청을 해볼까? 하는 막연한 생각은 하지 않은것도 아니다. 더구나 일부러 다른 도시와 다른 나라에까지 달리기 대회 참가를 목표로 갈 수 있다니. 참 그런 일도 전혀 불가능한 일로 느껴지지 않는데, 그동안 우린 왜 그 생각은 못했을까.

우리가 달리기를 경기의 형식으로 참가하는 일에 우선 익숙해지지 못했다는 것이다. 요즘 나는 독서에 관해 여러가지 궁리를 해보고 있다. 먼 지방의 독서행사에 참석할 생각들은 이미 턱밑까지 차오르고 있었던 것이다.

책속의 장면들을 몇 가지 소개한다.

내 삶에 찾아온 장애물의 방식과 모양은 조금씩 달랐지만, 분명한 것은 마인드 변화를 통해 힘든 시기를 극복하고 새로운 삶의 태도를 얻었다는 것이다 . 고통 속에서도 오래 버텨서 살아남는 법을 알게 됐다. 다시 말해 버티는 자가 살아남는 자였다. p166

울산으로 여행 간 이유는 때마침 3.1절 울산마라톤대회가 열렸고, 그곳에 러닝크루가 있다는 사실을 듣고 궁금해서였다. 왜인지 그들을 만나보고 싶었고, 다른 이유는 없었다.

캐나다, 미국, 일본, 그리고 동남아에도 나를 반겨주는 친구들이 생겼다. 한국 친구들만큼 자주 볼 수는 없지만 메신저를 통해 안부를 묻는다. 제3국에서 열리는 마라톤대회에서 만날 수도 있고, 반대로 한국에 여행을 온 친구들과 전국을 함께 달릴 수도 있다. p170~171

부산 친구를 사귀고 싶은가? 그럼 부산을 달리면 된다. 일본 친구를 사귀고 싶은가? 그럼 일본을 달리면 된다. 함께 땀을 흘릴 수 있는 친구는 당신의 인생길을 함께 여행할 둘도 없는 친구가 된다. 그들은 정말 다양한 분야에서 일하고 개성 넘치는 성격을 가진 사람들이다. .. 그중에서 분명 나에게 영감을 주는 사람들이 있다. .. "좋은 신발은 좋은 길로 안내한다."는 말이 이런 뜻이 아닐까? .. 달리기를 한다고 해서 마음속 고민이 사라지는 것은 아니다. 다만, 멈추지 않고 일어설 용기와 든든한 친구들이 생긴다. p172~173

나는 칼럼을 통해 여행 매거진 독자들에게 여자라면 꼭 달려야 할 여행지로 모리셔스를 소개한 적이 있다. 위치는 마다가스카르와 레위니옹, 그리고 세이셸과 가까이 붙어 있다. 제주도와 비슷한 크기와 모양에 섬 주위로 에메랄드 빛 바다가 펼쳐진다. p175

나는 누구나 마라톤에 도전하고 싶은 마음을 가지고 있다고 생각한다. 하지만 입 밖으로 내뱉을 용기가 없을 뿐이며, 당신은 그 일을 실천한 용기 있는 자다.
나는 경험으로 마라톤이 자존감과 자신감을 증가시킨다는 사실을 확인했다. 지금껏 내가 느껴보지 못한 나의 상태를 최대치로 올려준다. 이것이 '러너스 하이Runner's High(달리기로 인해 얻어지는 도취감, 혹은 달리기의 쾌감)'이라고 생각한다. 이 쾌감이 가장 단기간에 내 몸을 최고의 상태로 끌어올릴 수 있다. p243

나도 조만간.. 아니 우리도 조만간, 달리기 대회나 독서의 현장에서 만나는게 좋겠네요.