[옥토버, 옥토버]

옥토버, 옥토버 - 2022 요토 카네기 섀도어스 초이스상 수상작
카티야 발렌 지음, 안젤라 하딩 그림, 이진경 옮김 / 상상의힘 / 2023년 11월

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* 발행일 : 2023년 11월 20일

* 페이지 수 : 248쪽

* 분야 : 어린이 문학 / 고학년 동화

* 체감 난이도 : 약간 쉬움

* 특징

야생성을 가진 한 소녀의 성장기

* 추천대상

1. 초등 고학년 이상

2. 힐링이 필요한 사람

3. 아이에게 아름다운 성장 동화를 들려주고픈 사람

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【 이틀이 지나면 나의 달이다. 옥토버October, 10월이다. 10월은 숲에서 지내기에 가장 멋진 달이다. 숲에서 살지 않는다면 글쎄, 모르겠다. 10월은 나무들이 잎을 떨어뜨려 조각보처럼 땅바닥을 꾸미는 달이며, 대지는 불꽃처럼 환해지는 달이다. 공기는 서리의 속삭임으로 바삭거리고, 하늘에서는 연기 같은 냄새가 난다. 모든 것이 새롭고 흥분을 자아낸다. 】 (p. 14)

소설의 주인공 옥토버는 열 살 소녀로, 아주 어릴 때부터 아빠와 단둘이 인적이 드문 숲속에서 살아왔다. 옥토버의 친구로는 자연과 책장 빼곡히 꽂혀 있던 책, 아기 올빼미 스티그뿐이었다. 옥토버의 엄마는 그녀가 지금보다 훨씬 어렸을 때 숲속에서의 삶이 싫어 그녀와 아빠를 남겨두고 떠나버렸고, 그때부터 옥토버는 엄마를 ‘엄마인 여자’로 부르기 시작하며 편지도 만남도 모두 피해 왔다. 그런데 어느 날 옥토버의 유일한 보호자인 아빠가 크게 다쳐 의식을 잃고 런던의 한 병원에 입원하게 되자 그녀는 어쩔 수 없이 숲속 집을 떠나 엄마와 함께 런던으로 오게 되는데…

숲에서 갑작스레 도시로 오게 된 옥토버는 런던의 소음과 매연, 북적임을 매우 불편해한다. 거기다가 미워했던 엄마와 한 집에서 살아야 하는 것, 이제는 가족이라 여겼던 올빼미 스티그와 떨어져 지내야 하는 것, 열한 살이 되어 처음으로 학교에서 단체 생활을 시작한 것, 아빠를 다치게 했다는 죄책감 등 아이는 갑작스럽게 많은 일에 둘러싸이게 되고 그것은 너무도 큰 스트레스로 다가왔을 것이다. 그러나 옥토버는 결국 이 모든 것 속에서 균형을 잡아간다. 관계 속에서 이어져 있지만 동시에 자유로울 수 있는 그녀만의 방법을 찾게 된다.

아름다운 성장 이야기였다. 다른 이들과의 교류 없이 야생의 삶만이 옳다고 여겼던 옥토버가 어디에서건 자유로울 수 있는 방식을 스스로 터득하고 관계 속에서 살아가게 되는 모습을 보면서 참으로 뿌듯함을 느꼈다. 어른과 아이 모두에게 인정받은 작품이란 말이 단박에 이해가 되었다. 아동문학으로 분류되어 있지만 연령에 상관없이 읽어보아도 좋은 책이었다.

이 책을 읽으니 집에 머물면서도 자연의 짙은 냄새를 맡으며 캠핑을 다녀온 것 같은 기분이 들었다. 코끝 앞까지 숲속 낙엽 냄새, 흙냄새가 다가와 있는 것만 같았다. 모닥불 ASMR과 함께 읽으니 소설의 이야기가 더욱 실감 나게 들렸다.

한 소녀가 들려주는 야생의 이야기를 통해 감동과 힐링을 받고 싶은 이에게, 아이에게 아름다운 성장 동화를 권해주고픈 이에게 이 책 <옥토버, 옥토버>를 추천한다. 이 책은 초등 저학년 아이들에게는 이해가 조금 어려울 수 있으므로, 5~6학년 이상의 아이들에게 권하고 싶다.

【 옥토버, 옥토버. 정말 사랑하더라도 때로는 떠나도록 내버려 두는 것이 배려야. 】 (p. 192)

【 야생에서 산다는 것, 자유롭게 산다는 것은 사람마다, 존재마다 제각기 다르다. 그것은 숲속에 머무를 수도 있고, 도시의 거리를 빙빙 돌고 있을 수도 있다. 나는 모든 것에 완벽한 끝마무리가 있지 않음을 알고 있다. 나는 어떤 것들은 완벽한 장소에 있다는 것도 알고, 어떤 것들은 그렇지 않다는 것도 안다. 이 모든 것은 어쨌든 달라질 수 있다. 나는 숲에서 야생이며, 도시에서도 야생이다. 나는 각각의 세계에 모두 발자국을 남긴다. 놀라운 일이다. 내 삶의 선들은 이 마술적인 장소들의 귀퉁이에 휘갈겨져 있고, 두 곳 모두에서 반짝이고 있다. 】 (p. 243~244)

* 이 글은 출판사로부터 도서만을 무상으로 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[100일 아침 습관의 기적]

100일 아침 습관의 기적 - 최고의 나를 만나는 하루 20분의 약속
켈리 최 지음 / 다산북스 / 2023년 11월

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* 발행일 : 2023년 11월 29일

* 페이지 수 : 344쪽

* 분야 : 자기 계발

* 체감 난이도 : 쉬움

* 특징

1. 모닝 루틴에 대한 저자의 경험담과 실천법 소개

2. 모닝 루틴의 중요성 강조

* 추천대상

1. 성공한 사람들의 공통된 아침 습관이 궁금한 사람

2. 아침 시간을 유용하게 사용하고 싶은 사람

3. 새해를 맞이해 발전적인 계획을 세우려는 사람

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【 기적은 ‘아침에’ 행동하는 자에게 찾아온다. 】 (p. 71)

그동안 나는 각 분야에서 큰 성취를 이룬 이들, 소위 말해 성공한 사람들은 잘 시간이 부족할 만큼 자신의 일에 모든 것을 쏟아부으며 바쁘게 살 것이라 생각해 왔다. 그러나 이 책에 따르면 성공한 이들은 내가 상상했던 이미지와 다른 삶을 살고 있다고 한다. 그들은 ‘누구보다 자기 인생을 사랑하는 사람들’(p. 55)로, 그들의 삶에서 중요한 것들을 놓치지 않으면서도 여유롭게 자신들의 삶을 살아나갔다. 그들은 시간에 떠밀려 살아가지도 않았고, 일에 몰두하느라 스스로를 소모시키지도 않았다.

그들이 큰 성과를 내면서도 동시에 여유로울 수 있었던 비결은 무엇일까. 저자는 그들의 삶의 행적을 파고든 결과, 그들 대부분이 하루의 시작인 아침 시간에 명상, 시각화, 운동, 독서 등을 하며 오랜 세월 루틴을 이어 나갔으며, 이것이 그들에게 성공의 열쇠가 되어주었다는 것을 알아냈다고 한다.

이런 아침 습관은 왜 그들에게 성공이란 빛나는 결과물을 안겨준 것일까. 이 책에 따르면 아침은 ‘가장 창의적이고 생산성이 높은’(p. 59) 시간이라고 한다. ‘잠을 자며 피로와 스트레스에서 해방되고 재건된 뇌는 진정한 몰입을 가능하게’(p. 60) 하기 때문이다. 또한 하루 일과 중 떠오르는 생각에 이끌려 가기 쉬운 낮 시간과는 달리 아침 시간은 나의 생각을 원하는 대로 제어하기 쉽기 때문에 ‘잠재의식이 가장 극적으로 깨어나는 시작점’(p. 61)이라고도 한다. 그래서 아침 시간의 루틴은 다른 시간대보다도 더 효과적으로 삶을 긍정적이고 발전적인 방향으로 이끌게 되는 것이다.

저자 자신도 매일 아침 6시에 기상하여 시각화, 확언, 명언 필사, 독서, 운동을 루틴으로 만들어 반복하고 회사의 주요 문제들 또한 이 시간에 미리 결정하고 해결한다고 한다. 이 책은 그저 말뿐인 자기 계발서가 아니라, 저자가 실제로 치열하게 고민하고 실천해 보며 느껴온 것들에 대한 이야기여서 내용에 더욱 신뢰가 갔고 변화하고자 하는 의지도 더욱 북돋웠다.

저자의 글에는 강한 에너지가 묻어 있었다. 그녀는 ’자기 계발은 남이 아니라 바로 자기가 해야 하는 일‘(p. 65)이라며 독서에서만 그치는 것이 아닌, 진정한 실천을 강조하고 있다. 성공한 이들의 공통적인 습관이 궁금한 사람, 모닝 루틴 실천에 관심이 있는 사람, 그리고 읽기 쉬운 자기 계발서를 찾는 사람에게 이 책 <100일 아침 습관의 기적>을 추천하고 싶다. 새해를 맞이하여 좀 더 발전적인 계획을 세우고자 하는 사람에게도 권해보고 싶은 책이다.

【 업계 최상에 있는 사람들은 매일 아침, 하루가 가장 이상적으로 흘렀을 때를 상상하며 ‘시각화’를 수행한다. 그들은 본격적으로 하루를 살기 전 반드시 오늘 하루를 어떻게 살 것인지, 무엇을 할 것인지를 계획하고 그 일을 성공적으로 수행하는 자기 모습을 그렸다. 그리고 의도치 않은 상황이 일어나지 않도록 잠재의식에 이를 깊게 심는다. 하루를 이상적으로 보내는 자기 모습을 ‘확언;을 통해 발설하고, 깨달음과 다짐을 ‘기록’하며, 하루 중 반드시 해야 할 일고 하면 안 되는 일을 정한다. ‘운동’과 ‘독서’로 육체와 정신을 충만하게 채우는 것은 기본이다. 】 (p. 78)

* 이 글은 도서와 소정의 원고료를 지원받아 작성한 리뷰입니다.

[크리스마스 전날 밤에]

크리스마스 전날 밤에
홀리 하비 지음, 하린 옮김 / 미운오리새끼 / 2023년 11월

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* 발행일 : 2023년 11월 30일

* 페이지 수 : 40쪽

* 분야 : 유아 그림책

* 체감 난이도 : 매우 쉬움

* 특징

1. 크리스마스이브 밤 동안 일어나는 일을 들려줌

2. 따뜻하고 포근한 분위기

* 추천대상

1. 12월에 읽기 좋은 잠자리 독서용 그림책을 찾는 사람

2. 크리스마스이브에 잠든 동안 일어나는 일이 궁금한 아이

3. 따뜻하고 편안한 분위기의 그림책을 찾는 사람

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어릴 적, 아직 산타클로스를 믿던 나이에 맞이했던 크리스마스이브의 밤이 생각난다. 한달 전쯤부터 기도했던 크리스마스 선물을 정말로 받을 수 있을까, 우리 집엔 굴뚝이 없는데 어떻게 산타 할아버지가 오실 수 있는 걸까, 산타 할아버지는 몇 시쯤 우리 집에 도착할까, 그때까지 깨어 있다면 산타 할아버지를 만날 수 있을까, 올해 크리스마스에는 눈이 올까 등등. 끝없이 이어지는 질문을 머릿속으로 떠올리다가 나도 모르게 잠이 들었고, 다음날 이른 아침부터 눈을 떠 트리 앞에 놓여 있던 선물을 설레는 맘으로 뜯어보았던 기억이 난다.

우리 아이는 언제까지 산타클로스의 존재를 믿을까. 어릴 적 느꼈던 그 설렘과 행복감을 나의 아이에게도 주고 싶어 산타클로스의 비밀을 꽁꽁 숨기려 노력하고 있지만, 어릴 적 나를 생각해 보면 이제 이 비밀이 탄로 나는 것도 얼마 남지 않은 것 같다. 그래서 아이가 산타를 믿는 시간 동안만이라도 아이에게 크리스마스 이야기를 열심히 들려주고 싶었다. 오로지 지금만 가능한 아이의 순수한 믿음과 귀여운 상상을, 크리스마스를 기다리는 설렘과 즐거움을 마구 북돋워주고 싶었다. 그래서 이 그림책 <크리스마스 전날 밤에>를 펼쳐보게 되었다.

이 책은 크리스마스 전날 밤의 집안 풍경을 보여준다. 아이들은 크리스마스 선물을 받기 위해 벽난로에 긴 양말들을 걸어 놓고 잠이 든다. 아이들의 엄마 아빠도 하루 일과를 마치고 포근한 이불에 들어가 잠을 청하려던 그때, 밖에서 달그락거리는 소리가 들렸고 아빠는 몸을 일으켜 창밖을 살펴본다. 창밖에는 새하얗게 쌓인 눈이 달빛에 반짝였고, 그 사이로 순록이 끄는 작은 썰매가 날아가고 있었는데…

<크리스마스 전날 밤에>는 처음부터 끝까지 참 편안하고, 따뜻하고, 포근했다. 글도 그림도 모두 그런 분위기를 내뿜고 있었다. 이 그림책을 읽고 나면 마음이 차분히 가라앉으며 행복감이 차오른다. 그래서 크리스마스를 기다리는 아이와 매일 밤 잠자리 독서로 함께 읽어 보길 추천한다. 또한 이 책은 크리스마스 전날 밤에 산타 할아버지가 어떻게 오셨다 가는지에 대해 보여주고 있어서, 크리스마스이브에 잠든 시간 동안 일어나는 일이 궁금했던 아이들에게 보여주어도 좋을 것 같다. 따뜻하고 편안한 분위기의 그림책을 찾는 이에게도 추천하고 싶다.

* 이 글은 ‘책과 콩나무’를 통해 출판사로부터 도서만을 무상으로 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[수상한 이발소]

수상한 이발소 - 소심하고 찌질한 손님들 대환영입니다
야마모토 코우시 지음, 정미애 옮김 / 리프 / 2023년 11월

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* 발행일 : 2023년 11월 22일

* 페이지 수 : 416쪽

* 분야 : 일본 소설

* 체감 난이도 : 쉬움

* 특징

1. 헤어스타일을 바꾸었을 뿐인데 인생이 바뀐 사람들의 이야기

2. 이미지가 잘 그려지고 술술 잘 읽힘

* 추천대상

가볍게 읽을만한 소설을 찾는 사람

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【 눈썹. 눈썹이 가늘고 매끈하게 치켜 올라가 있었다. 그 눈썹은 어딘가, 보는 사람에게 위압감을 주는 포악함마저 띠고 있었다.

“누, 눈썹이······.”

“어떠세요, 괜찮죠? 머리 모양과도 잘 어울리고.”

이발사는 몹시 흡족한 듯 웃고 있다.

“저, 저기······ 눈썹을 미신 거예요?”

“네.” 이발사는 자신감 넘치는 미소로 고개를 끄덕였다. 】 (p. 36)

책에 실려 있는 6편의 이야기는 하나의 공통점을 가지고 있었다. 주인공들에게는 모두 각자의 고민이 있었는데, 우연히 한 이발소에 들렸다가 완전히 새로운 스타일로 바뀐 뒤 그들의 고민도 해결되었다는 점이다.

20대 후반에서 30대 초반 정도로 보이는 붙임성 좋아 보이는 자그마한 여자 이발사. 이상하게 그녀에게 머리를 맡기면 편안한 분위기가 감돌면서 지극히 개인적인 이야기도 솔직하게 털어놓게 된다. 마치 유능한 심리 상담가에게 상담을 받듯이 말이다. 그러고는 이내 참기 어려운 졸음이 밀려온다. 기분 좋은 그 느낌에 취해 자기도 모르게 눈을 감고 나면 ‘자, 끝났습니다’라는 목소리에 깨어나게 되고. 손님들은 감고 있던 눈을 뜨고 나서야 원래 생각했던 스타일과는 꽤 다른… 매우 새롭고 어색한 자신의 모습을 만나게 된다. 자신이 원하고 요구했던 스타일과 다른 모습을 마주하고 나면 화가 나 따지고 싶을 법도 한데 그들은 이상하게 그 모습에 놀라면서도 내심 만족스러운 기분을 느낀다.

겉모습이 바뀐 그들은 그에 맞추어 생각과 행동이 달라진다. 이발사는 손님들에게 다가올 미래의 일들을 알고 있었던 걸까. 그들의 새 헤어스타일은 아니라고 말하고 싶은 순간에 아니라고 말할 수 있는 용기를 불어넣어 준다. 지나고 보니 그들의 새로운 스타일은 앞으로의 상황에 꼭 필요했던 모습이기도 했기에 그런 의미에서 정말로 그들에게 잘 어울리는 스타일이었다.

이 소설처럼 지금 나의 모습이 마음에 들지 않을 땐 외적인 모습을 먼저 바꾸어 보는 것도 괜찮은 방법이겠단 생각이 들었다. 머리를 바꾸었을 뿐인데 인생까지 바뀌었단 사람들의 이야기가 궁금하다면, 이발소 주인 맘대로 손님들의 머리를 바꾸는데도 이상하게 싫지 않은 어느 <수상한 이발소>의 이야기가 궁금하다면 이 책을 읽어 보길 바란다. 가볍게 펼쳐 보기 좋은 소설을 찾는 이들이 읽어 보면 좋을 것 같다.

나도 머리를 좀 바꿔 볼까..?

* 이 글은 ‘책과 콩나무’를 통해 출판사로부터 도서만을 무상으로 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[거꾸로 질문하고 스스로 답을 찾는 아이]

거꾸로 질문하고 스스로 답을 찾는 아이
이광형 지음 / EBS BOOKS / 2023년 11월

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* 발행일 : 2023년 11월 25일

* 페이지 수 : 248쪽

* 분야 : 자녀교육

* 체감 난이도 : 쉬움

* 특징

카이스트 괴짜 총장이 말하는 창의력 교육법

* 추천대상

1. 아이의 창의력을 키워주고 싶은 사람

2. 아이를 AI에 대체되지 않을 미래 인재로 길러내고 싶은 사람

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예전에 TV에서 ‘카이스트’란 드라마를 보았다. 그 드라마 속에는 괴짜 교수(배우 안정훈)가 등장하는데 그 역할을 보며 저런 교수님이 실제로 있었으면 좋겠단 생각을 했었다. 그런데 그 배역의 실제 모델이 있다는 사실을 최근에서야 알게 되었다. 바로 현 카이스트 총장이자 이 책의 저자 이광형이다. 그는 카이스트 캠퍼스에서 거위와 오리를 풀어 키우고, 세상에 존재하지 않는 것에 대한 강의를 하고, 실패 연구소를 세우고, 크레이지 데이를 만들어 가장 파격적이고 창의적인 아이디어를 낸 사람에게 상을 주는 등 우리가 그동안 보아왔던 대학교수의 모습과는 꽤 다른 행보를 보여 왔다. 그래서 그의 생각과 이야기가 궁금했던 차에 ‘창의력 교육법’에 관한 신간 소식을 듣고는 읽어보게 되었다.

AI, 챗GPT, 메타버스 등 신기술이 빠른 속도로 쏟아지는 것을 보며 지금과는 많이 달라져 있을 미래를 살아갈 우리 아이를 어떻게 교육해야 하나 고민에 빠질 때가 많았다. 단순히 지금처럼 학교 시험만 잘 쳐서 좋은 대학에 가는 것만이 답이 아닌 것 같긴 한데… 어떻게 해야 할지 방법은 잘 모르겠고… 저자는 이에 대해 ‘커다란 변화의 흐름을 타고 미래를 잘 이끌 수 있도록 우리 아이를 키우는 것’(p. 11)이 최선이라고 이야기하며, 창의력이 바로 그 답이라고 주장한다.

그렇다면 창의력은 어떻게 키워주어야 하는 걸까? 저자는 아이들이 호기심을 갖고 질문하는 태도에 칭찬하는 것이 아이의 창의력을 키우는 가장 좋은 방법이라고 말한다. 그는 창의력이 재능으로 주어지는 것이 아니라 8할이 노력이라고 말하며, 부모가 아이들에게 다양한 시도를 할 수 있도록 이끌어주고 문제를 해결할 때까지 붙잡고 있을 수 있는 인내심을 길러주는 것이 필요하다고 이야기한다. 저자 역시 타고난 재능이 아니라 그저 남들보다 엉덩이가 무거웠을 뿐이였다며 말이다.

책에서는 창의력을 키워주는 저자의 팁 중 하나로 ‘3차원 창의력 왼손법칙’을 알려주는데 이 방법도 상당히 유용했다. 3개의 손가락을 각각 ‘시간’, ‘공간’, ‘분야’로 이름 붙인 뒤, 이 세 가지의 축을 중심으로 생각을 옮겨보는 것이다. 다른 생각, 새로운 아이디어를 어디서 얻어야 하나 고민이 될 때 활용해 보면 매우 좋을 것 같았다.

<거꾸로 질문하고 스스로 답을 찾는 아이>는 술술 잘 읽히는 책이었다. 저자의 이야기를 듣고 나니 아이의 쏟아지는 질문이 이제는 반갑게 느껴진다. 지금 이 순간 반짝임을 내보이는 아이가 참으로 대견하게 느껴지고 창의력을 발달시킬 수 있는 이 기회를 놓치지 않기 위해 무엇을 칭찬할까 고민하게 된다. 또한 아이의 인성 교육도 창의력 못지않게 중요함을 깨달아 남을 배려할 줄 알고 베푸는 아이로 키워내야겠단 다짐도 했다.

아이의 창의력을 길러주고 싶은 이들은 이 책을 읽어보면 많은 도움이 될 것이다. 카이스트 괴짜 교수(이제는 총장님)가 말하는 미래의 인재를 길러내기 위한 교육법이 궁금하다면 이 책을 펼쳐 보길 바란다.

【 창의력은 ‘왜 그랬을까?’ 하고 의문을 가지는 데서 시작된다. ‘왜 그랬을까?’, ‘다른 생각을 해 볼 수는 없을까?’, ‘이번에는 좀 다르게 시도해 보자.’ 그 생각을 가지는 것이 창의력이고, 창의력은 끈기를 밑바탕으로 한다. 】 (p. 50)

【 창의력도 마찬가지이다. 질문을 많이 하고, 생각하고, 토론하는 과정에서 창의력이 길러진다. 자주 의문을 가지고 질문하려면 ‘너는 참 기발한 생각을 했구나?’, ‘어쩜 이런 호기심을 가질 수 있니?’ 등 어른들의 칭찬이 필요하다. 질문에 칭찬이 만나면 창의성은 저절로 계발된다. 】 (p. 86)

【 성공의 반대말은 실패가 아니라 포기이다. 포기하지 않는다면 이를 이룰 가능성이 최소한 0퍼센트보다 높다. 실패의 가장 큰 원인은 내가 중간에 포기했기 때문이다. 】 (p. 65)

【 인생은 스포트라이트가 비치지 않는 순간이 대부분이다. 마치 연극의 막이 오르기 전 어두운 공간에서 대기하는 것과 같은 일종의 무의 시간 말이다. 설령 어둡다 해도 그 시간은 결코 열패감을 느낄 만한 패배의 순간이 아니다. 내공을 쌓고, 자신을 들여다보고, 타인의 성공에 박수갈채를 보내면서 내면을 알차게 키워 가는 시간이다. 그 시간을 잘 보낸 사람만이 띠는 빛이 있다. 부모는 아이에게 그 순간을 행복하고 충만하게 보내는 법을 알려 줘야 한다. 】 (p. 125)

* 이 글은 ‘책과 콩나무’를 통해 출판사로부터 도서만을 무상으로 제공받아 작성한 리뷰입니다.